乾清门外，一大早就进宫的徐光启终于等到天子回宫，便快步跑到内右门参见。
徐光启现年58岁，老年斑已经开始爬上右脸颊，眼睛小而突出，眉毛淡雅，黑色的胡须被梳理的整整齐齐配合薄唇与高鼻梁显得精明能干。他此时身穿黑色圆领素服，头顶乌纱帽以白布包裹并用垂带代替两翅，腰束麻绳，脚蹬麻鞋，一手抱胸一手负于身后的他站在乾清门外依旧昂首挺胸，即使连夜从通州赶回也依旧精神抖擞。
刚晨练回来的叶响见是昨天杨涟提到的徐光启，不敢托大，便上前将之扶起，问道，“你真是徐光启？”
“老臣正是。”
“啊，终于见到真人了，恩，陪朕一起用膳吧，边吃边说。”叶响用气喘吁吁的王承恩递过来的面巾试干汗水，诚恳的邀请道。
徐光启一大早进宫，并未进食，也有些饿了，见天子相诏也就不推诿，躬身说道，“臣遵旨。”
回到养心殿，叶响洗澡更衣之后来到东配殿履仁斋里。这里在清朝时被改为佛堂，而叶响是后世被洗脑的没有信仰的人，就将它改为了用膳之所。
履仁斋正中有一长桌，桌上林林总总摆有掌印卢受办理的三五十种吃食，除靠北设御座外再没有其他凳子。
桌上有鸡鸭鱼肉等常见之物，蔬菜有藕、蒿笋、竹笋、蕨菜；水果有石榴、苹果；茶是松萝；因时下正值菊花盛开之际，菊花糕是必备之物；此外卢受按照客印月的建议还备有炙蛤蜊、炒鲜虾、田鸡腿等原来朱由校钟爱之物……不一而足，总之后世这季节能见到的现在都有，只是制作比平常人家更精美、器具也是景德镇官窑的精品。
御膳每天的花销在25两银子左右，倒不尽为飞禽走兽，只是在数量上取胜。当然有些食物因产量稀少又偏远所以很贵，如鸡枞菌，每斤就要数两银子，这只是个例。在安全上，膳夫所煮羹汤，先要经过御膳房五六人尝过，名为试咸淡，实为试毒，之后才会进呈御前。
此前，争国本之事后，万历消极的躲在后宫，连内阁方从哲都难得见上一面，更别说徐光启了，此时他见见满桌珍馐，又想到练兵缺饷缺器械的窘境，说道，“皇上，经吏部推荐、神庙敕臣管理练军事务已半年有余，见士马孱弱、器械朽锐，官兵赡家银两尚不能足发，使人心涣散不能固守也。臣今日见陛下所用膳食不无铺张之嫌，《三国志》有云，‘勿以善小而不为’，陛下既心系边关将士寒苦，差臣前往巡视，臣斗胆请陛下为百官之表率，裁减宫中用度，以充军饷。”
叶响没想到上来就被指奢靡，有些不自然，卢受看不过眼，解释道，“徐大人，御膳自神庙时就由司礼监秉笔随堂负责准备，乃我等臣子的心意，陛下也多用此犒赏内外辅臣，此宫中旧制，何来铺张之说。”
“卢公公，若陛下每日三餐用度节省一半，则足够数十士兵多一件趁手军器、够上百士兵就多一件御寒之衣、够上千士兵饱餐一顿，为省民力，臣固请陛下为。”
叶响这些天并未在意三餐之事，在慈庆宫也吃的比较简单，这满桌的菜也是第一次见到，徐光启身为御史倒是恪守职责，赶紧打圆场，“二位一把年纪了，就别争了，不就是缩减三餐嘛，朕准徐爱卿所请便是。”
广厦万间夜眠只需五尺，良田千顷日食不过三餐。叶响穿越而来，并非好口舌之欲之人，尚未养成奢靡之风，便对卢受说道，“卢掌印，往后朕一人的膳食就按四菜一汤、两荤两素的标准准备吧。至于宫人，着光禄寺也本着节俭的角度出发，不得铺张浪费，违者治罪。徐爱卿，你看这样行吗？”
徐光启见天子闻过则改，躬身恭敬的说道，“陛下从谏如流，实乃黎民之福也。”
让有些不甘心的卢受搬来锦凳，让徐光启就坐左手边后，叶响君臣二人便开始用餐，徐光启只吃自己跟前盘子里的菜品，并不翻动，而且细嚼慢咽、有条不紊。
“徐爱卿……”叶响本想问徐光启练军之事，见自己一说话，他便把碗放下，咽下口中的食物，做倾耳静听装，心有不忍，就打消了边吃边聊的心思，笑道，“算了，还是用膳完再说吧。”
这时君臣尊卑深入人心，就如同后世和高级别领导吃饭一样，下属很难做到心平气和，秉持“食不言、寝不语”的徐光启饶是虚长几十岁，第一次同天子同桌用膳，还是无法真的做到真正的洒脱。
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回到养心殿，叶响在御座就坐之后，将一奏疏递给徐光启，“徐爱卿数年前写的《甘薯疏》，朕已经拜读过了。甘薯十二胜……朕对爱卿广种甘薯以救饥荒的论断十分赞善。”
叶响为见徐光启让文书房将他所上过的折子都细读过，可以说是做足了功课，以做到有的放矢。
徐光启第一次单独朝见天子，也一样惶恐，昨夜接到宫中传旨，还详细梳理过最近自己的练兵事宜。哪知道天子竟然提起自己十多年前的奏疏，有些不可思议，“陛下，这确为臣为守父孝时的旧作，曾有同僚捐赀[zi]（同资，以为饭钱、零用钱）刊印，前些年据说在东边朝鲜国见到过，哎，没想到陛下还找到了原本。”
叶响想到了原来明末病死、饿死、战死的无数先人，有些伤感的说道，“这么写年过去了，不知甘薯有没有得到推广，若遇饥荒，真希望它如同爱卿所言，能活人无数。”
“陛下，我朝因为地域广阔，要自然推广自然要费些时日，即便朝廷无法拨出钱款引导农户种植，假以时日，也可以遍布全国的。”
叶响点点头，换了个话题，“新军编练的如何啊？”
徐光启摇摇头，“一言以蔽之，缺银子。臣近半年在通州练兵，常因缺兵缺饷缺军械而头疼，试想若天下富足，建奴何足为虑？”
“呵呵……”叶响见徐光启总惦记银子，不由苦笑，说道，“爱卿倒是一语中的，不过朕这儿可没银子给你去练兵。昨天宣召，来本就是想找爱卿出出主意，如何让边关将士安然度过寒冬的。”
徐光启摇摇头，表示没辙。
叶响知道问题的严重性，这不是广泛种植高产作物就能解决的问题，得从土地这一根本入手，见徐光启有顾虑，表情严肃的说到，“朕本意是让爱卿以巡视边关冬衣之名，督促皇考所发内帑之赏银能落到士兵手里，避免冒领、克扣等现象。但这也治标不治本，待你回朝
，朕会任命你为河南督抚，试点新政。”
明朝地方管理为三司，即承宣布政使司管民政、提刑按察使司管司法、都指挥使司管军务。而督抚只是临时委派，更有以七品御史为巡抚的先例。
徐光启为詹事府少詹事，正三品。这些年并无多大的建树，练兵也并不如意，叶响就想让他借此次代天巡狩，杀几个人来提升威望，回来后任命为河南总督兼巡抚，推行新政。
徐光启对时下军中弊端深有体会，老弱病残充斥其中，本想为钦差后定会杀鸡儆猴的，这是后话，他此时对新君让自己为河南督抚更为好奇，“陛下，朝中人才济济，何不就地委派，为何又非派臣前往？”
“一言以蔽之，朕只信你。”
徐光启见天子学刚才说话，会心一笑，不再深究，“陛下要推行什么新政呢？臣怕办不好差事，有负圣恩。”
“你能办好的。”叶响见他懂，便继续说道，“朕数日前曾和尚宝司袁可立探讨过天下赋税的问题，这两天也仔细推演过，觉得要增加赋税，还有一途就是：士绅一体纳粮。”
这是叶响从《雍正王朝》里学到的，至于一体当差，还得循序渐进；而军屯的土地，因为涉及到军队的稳定，暂时也不能动。士绅一体纳粮，是因为当下土地兼并问题十分严重，这得从王承恩哪里了解到的“投献”制度说起。
朱元璋建国不久，即赐亲王、勋臣庄田，又赐百官公田，以其租充禄。勋贵们受赐的“公田”，载在“金册”，并不报官入籍，享有免除税粮和差役的特权。与金册对应，“鱼鳞册”为登记私田，状如鱼鳞；“黄册”登记户口版籍，为赋役凭据，每十年更新一次。
勋贵有免税特权之后，有的以巧取豪夺农户私田或无主之田妄称己业，有的接受想避税农户的私田予以庇护；官绅等也有样学样，向皇帝讨要田土，将周围的庶民耕地变成钦赐，这样就导致鱼鳞册上的田亩越来越少，到万历三十年时全国登记的赋税之地只有1161万顷了。
明以五尺为步（即155cm），步二百四十为亩，亩百为顷，即为37200平方米为一顷，换算成亩即为65亿。后世可耕面积是20亿亩，为疆域和少数民族地区刨去三分之一，被侵吞的土地应该和鱼鳞册土地持平，换句话说，时下全国有至少一半的土地是不纳税的。
徐光启岂能不知时下之弊，不过他暂时还没想到这一层，因为要让勋贵纳税便是抢人饭碗，更是挑战皇权。
叶响见他眉头紧锁，似在权衡，便继续说道，“朕思虑再三，最终将试点选在河南，因为哪里土地肥沃、地势平坦，便于大面积的种植高产作物，如甘肃、玉米、花生，还有烟草、棉花等；又有黄河水患，爱卿兴修水利也可以实施；最重要的是，福王叔在洛阳。”