在古城南面，离南地国与古地国之间的交界线北面不足五十里处，有一座城池名叫朗城，该城是古地国的第三大城堡。
在和平时期，这座城是连接西洲大陆南北两地的商贸中转站，也是从古城到新南城的人员物流往来必经之地，不过此时两国处于战争阶段，朗城成了南地**团想要攻占的主要目标。
在南地王和他的臣子们的心目中，只要占领了朗城就可以最大限度地遏制古地王称霸西洲的野心，并且能够确保南地国的都城安全无虞。
朗城周边的地貌大多比较平坦，分布着大片田地村落，古地王在入侵西地国之前就已经派出他的二王子率领十个兵团驻守郎城。因为南地国是南部三国中军力最强大的敌人，所以郎城对古城的安全至关重要，古地王派他的二王子驻守郎城，从一个侧面说明二王子的军团战斗力最强。
在很久以前，古地国的军民在朗城的周围已经修建了一道战壕。二王子的军团驻守郎城之后，又在城池外围的几个战略要地修建了几个与战壕相互连接的战斗堡垒。
因为防御工事坚固，加上二王子的兵团装备的火药枪性能比南部三国都要好，所以，尽管南地王派出二十个兵团猛烈攻击数日，却没能攻下郎城守军的一个堡垒。
而古地王因为战线太长兵力总数处于劣势，所以下令二王子的军团只可坚守不可发动大规模反击战，两国在郎城的战争开打不久就陷入了僵局。
此时，西天的太阳血红的光芒照耀朗城，二王子和一群随从站在朗城南面的城头观望着灰蒙蒙的天际，那里隐隐约约可以看到起伏的丘陵之上飘扬的南地国的战旗。在那些山丘之后约百里之遥也有一座小城池，那是南地国的北部城池田城。如果按二王子军团的战斗力并准许他反攻，他有信心攻占田城。
白天的战场总是一片沉寂。因为枪炮性能比不上古地**团，所以南地国的军团总是趁着黑夜向古地国的防御工事发动袭击。不过，令二王子感到满意的是，他的军团经受住了多次敌人的夜间偷袭，到目前为止他没有丢掉一个阵地。
一位传令兵冲上城头高喊道：“报告二将军，司库大人从古城赶来有要事求见将军！”
二王子也不多问，转身快步往回走。
司库坐在位于朗城中心位置的将军府里正喝着茶水，听见门外整齐划一的脚步声知道是二王子归来了，他赶忙站起身迎接。
二王子走进屋乐呵呵道：“司库兄，难道是今天的南风将你从古城吹来朗城啦！哈！”
虽然年龄相仿个头也相差无几，但同文质彬彬的司库相比，二王子显得威武有力得多。
司库脸上勉强挤出些许笑容道：“二将军，不是南风，是你大哥大将军带来的一阵寒冷的西风将司库吹来郎城，絮我直言吧，大将军率领的追击西地王的船队在西海遭到海底人攻击！”
二王子的笑容即刻在脸上凝固，他瞪大眼睛盯着司库道：“你是说我大哥遭到海底人攻击？怎么会有这种事？结果如何？”
司库脸色阴沉道：“大将军自己平安无事，只是他的船队损失严重。”
两人坐下来，司库将古地国大王子在王宫议事厅所说之事向二王子说了一遍。
二王子听罢脸色铁青，愤然道：“如此一来，我古地国岂不是四面受敌？海底人的武器比我们要厉害得多，他们要是爬上岸来同我们争陆地怎么办？”
“陛下正是为此事令司库前来见二将军，并且授命我为参军同二将军一起驻守郎城。因为西洲即将出现的情形将比二将军想象的更加复杂，为此，大草原红人的一位王子特使也跨海来到了西洲。”司库神情严肃道。
二王子大惊，“大草原红人王子特使？你快快说说这又是怎么一回事？”
“此事说来话长，容司库从头向二将军报告。”
司库接下来将今早古城王宫里发生的事原原本本细说了一遍。
二王子认真听着，等司库说完，二王子脸上的神情反而平静下来：
“司库兄，尽管我父王对这位大草原的王子特使有所不满，但依我看来，他如果能够强制南部三国停战共同对付海底人，他的到来对我古地国是利远大于弊。不然，如果海底人真的如他所料即将进攻西洲大陆，我古地国将会第一个被他们占领的目标。”
司库点头称是，“二将军所言正是司库所想，海底人是异类，一旦被他们占领，我等将死无葬身之地。而大草原红人即使占领西洲也还是我等的同类，何况他们远在大海东岸运输线太长，加上海洋受到海底人的控制，即使他们的武器比我们精良，但是如果不依靠我西洲人，他们同样无力单独对抗海底人。
司库认为大草原人极力想促使我西洲人停止内战一致对抗海底人，主要目的确实是为了他们将来的自身安全，所以他们在获得海底人要进攻西洲大陆的情报后急忙派这位王子特使前来西洲游说。因为西洲是这个世界最大的陆地，如果西洲被海底人占领，海底人的势力将会更加强大，他们大草原迟早也会被海底人占领。”
二王子站起身望着窗外的兵营，语气坚决地说：“西洲历史上最残酷最浩大的战争很快就要开打了，为了生存下去，我们陆地人应该不分敌友都必须联手对抗海底人的入侵！”
在朗城内的一座兵营里，节生的大师兄海东正在医疗室里亲自为伤兵疗伤，他的兵团昨天才从前线撤下来休整。
在二王子的十个兵团长中，海东年过四十，无论是年龄和资历都是最老的。而且他的兵团除了常规的十个连队总计一千士兵外，还常年保持有一个四百人的训练营，战斗力无疑也是最强的。
这个训练营的经费全部由奇洲商会提供，每年商会从居住在西洲的奇洲人子弟中招募四百人在这个训练营当兵。经过一年的军事训练，这些年轻人将会被分配到各地商会工作，他们将成为看家护院或押运货物的保安人员，其中的那些精明能干有商业头脑的人日后往往成为商人，继而成为奇洲商会的会员。
海东名义上只是古地国二王子手下的一名军团长，实际上凭借他的威信和训练出的成千上万的奇洲子弟兵，他才是奇洲商会的幕后大老板。
海东当年打不过胡正逃离仙草城后来到西洲，凭借过人的武功剑术，他被古地王的王宫护卫兵团录用，并且很快得到古地王的赏识。当了五年王宫内院护卫后，古地王让他辅佐年轻的二王子组建一个兵团。
当二王子拥有三个兵团时，海东接任第一兵团团长职务。
明王子和克王子相继国破家亡后，两人都先后逃到西洲，他们都是在海东的庇护下利用家族转移到西洲的钱财从事商贸活动。后来，出于有朝一日返回奇洲复国的理想，他们又在海东的支持下组建了奇洲商会。
除了不断扩充商业网络壮大经济实力外，奇洲商会利用海东的兵团每年训练出数百奇洲子弟兵。十多年积累下来，奇洲商会拥有了潜在的十个兵团的势力。这些分散在西洲各地的武装人员一方面可以保护奇洲商人在西洲的利益不受侵犯，另一方面，如果时机成熟，这些子弟兵可以集中起来组建一支强大的军团帮助明克两人回奇洲复国。
二王子一直全力支持海东兵团的训练营，除了因为他与海东的私人关系良好外，训练营的存在每年都为他带来一笔不菲的额外收入。
而且，二王子对奇洲商会在西洲的实力心中很清楚，所以他对海东这位老资格的兵团长一直特殊对待。古地王有四个手握兵权的儿子，参照西洲王室的历史经验，在古地王百年之后，古地国王宫内部也免不了一场残酷的权力斗争。
为此，二王子一直主动与海东和奇洲商会的明克两位老板保持着良好关系，他早就考虑到，如果自己将来在宫廷权利争斗中面临险境，海东和他的奇洲商可以助他一臂之力。
海东正在埋首给一位伤兵治伤时，一名身穿便衣的壮汉匆匆走进医疗室。他脸上的两道引人注目的疤痕是最管用的通行证，兵营里的士兵看见他不仅没有阻拦，反而纷纷礼貌地笑脸相迎给他让路。
壮汉一路畅通无阻走到海东身边轻声喊道：“大哥!”
海东惊回首看着来人问：“铁雷弟，你怎么来了？不知道这里正在打仗吗？”
铁雷嬉笑道：“大哥，只要小弟一来，这场无聊的仗就不用打了。”
屋内原本因为伤痛唉声叹气的伤兵们一听此言都破涕为笑。
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