陆生的妻子名叫顾瑶。按照当地的传统，顾瑶的棺材要在自家堂屋停放满七天才可下葬，俗称“头七”，而今天正好是第六天。
陆家的老人说，头七这天，人死后四处游荡的魂魄才会聚齐，这天下葬，人的魂魄才完整，可以投个好胎。
叶小凡穿上了麻衣，跟陆生一起为顾瑶守灵。
陆生夫妇的爹妈、公婆都早已入土，两人也没有生个一男半女，所以守灵的人就由族中的亲戚轮流出派，一次四人，一轮一天。
吃完晚饭，天色早已暗了下来，八月末的风夹杂着凉气吹得院子里的招魂幡呼呼作响。
叶小凡和陆生跪在堂屋里，族里的四名亲戚跪在屋外。
“陆叔叔，为什么棺材上要缠上铁链子？”叶小凡盯着那口殷红的棺材问道。
“那叫做‘锁棺’，族里的老人说顾瑶是外乡人，身体可进祖坟但魂魄不可进祖坟，否则会给族里招来灾祸，所以要将她的棺材漆成红色，将她的魂魄锁在棺材里。”陆生冷冷地答道。
叶小凡闻言暗暗皱眉，心中道：原来如此！
一般来说，灵柩最多停三天即可。一者是要早日让死者入土为安，二者是天气热怕尸体腐坏。而顾瑶的灵柩却要在家里停七天，原来是想等头七这天顾瑶的魂魄聚齐后，将她锁在棺材里。
那这几个族里派来的人名为守灵，实则是……监视！怪不得这些人的脸上没有一丝伤心，只有厌烦和疲惫。
“顾瑶生前就因为是外乡人而处处受到族人的排挤，几乎没什么可以聊得来的朋友，待她死后也要被锁在红棺里，得不到自由。”陆生掩面说道，“她生前我无力抗争，她死后我决不能再让她孤单一人！”
叶小凡心想，难道陆生要跟族里据理力争？可看这样子，这族中长老并不是讲道理的人啊。
叶小凡正思量间，忽然一声锣响将他吓了一跳！只见堂外守灵的四个族人也不知从哪里拿出四面铜锣来，他们一人站定一个院角，一路敲打着铜锣往堂屋跑来，等四人聚到堂屋口又折返回去，这样来来回回跑了七趟，最后四人又聚在堂屋门后，齐刷刷地鸣锣三声。
陆生告诉叶小凡，这个时间顾瑶四散的魂魄应该都已回到了这间院子里，他们四人这一套名堂叫做“赶七魄，惊三魂”，将院子里顾瑶的三魂七魄都赶到堂屋里，接着族中长老会来进行送灵仪式，仪式过后，亲友都要退避，不得惊扰魂魄返归躯体。
那四人提着铜锣在堂屋门口站定，中间让出一人的空隙来，一名穿着粗布麻衣的白发老者从中走进了堂屋，身后四人又将那空隙填补。
这老者佝偻着腰走到供案前，拿起桌上的三支燃香，伸到香烛上准备将它们点着，可这三支香无论如何都点不起来。
那老者叹了口气，对着桌上顾瑶的遗像说道：“你还是不肯安息么？我承认是族里对不住你，但与整个家族的命脉相比，也只能委屈你了！”
照片里的顾瑶在香烛的光影里依旧自顾自地笑着。
说完，老者又拿起燃香点了一遍，还是点不着。这老者皱着眉头，指着顾瑶的遗像喝到：“不孝子！你当真要跟老夫作对么？！
正当这时，忽的一阵阴风自堂屋里平地而起，将那老者刮得一个趔趄，险些摔倒，陆生连忙上前扶住了他。
“你！”老者顿时勃然大怒，指着陆生的鼻子骂道：“你娶得好媳妇！”
“族叔，莫生气，”陆生淡淡地说到，“我来点吧。”说着，陆生接过老者手中的燃香，将燃香放在香烛的火苗上。
这一次燃香被点着了，但这燃香只冒烟却不见半点火星。
陆生将燃香插进香炉里，盯着顾瑶的照片温柔地说道：“别怕，我不会让你孤单的。”
众人看燃香点着了，都暗暗松了一口气，继续跪下来守灵。
按说这三只燃香半个小时便会烧尽，那时就代表送灵仪式结束，亲友们就能退避回家了，之后就等着明天一大早将棺木下葬。可眼看一个小时都过去了，这燃香才下去三分之一。
叶小凡感到堂屋里越来越阴冷，空气似乎越来越粘稠，他知道，这是棺中的怨气越来越浓了。
一个族人盯着那三支燃香对长老说：“长老，您看这……”
“哼！”那老者冷哼一声，“亲友退避！”说完，甩着袖子离开了。
那四个族人听见长老发了话，顿时如蒙大赦般作了鸟兽散。
此时，堂屋里只剩陆生和叶小凡两人。叶小凡朝门外望去，只见已是月到中天了。
陆生静静地盯着顾瑶的照片，沉默着。
叶小凡看着陆生，隐约觉得有哪里不对劲，但到底有什么不对，他却一时说不上来。
叶小凡的这种感觉并不是直觉，而是最基本的推理。他将这一天发生的所有事、所有人的反应跟常理来一一对比。突然，他的目光移到了陆生那张平静的脸上。
对啊！陆生从头到尾都表现的太平静了！甚至可以说是释然，
叶小凡又看了一眼遗像，照片里的顾瑶也笑地那样灿烂。
一个念头突然出现在叶小凡的脑海。
“小凡，你知道婚姻是什么吗？”陆生微笑着说，“婚姻这件事啊就是两个人开头时互相恩爱，中间时相互磨合，等老了，两个人都折腾不动了，就能白头偕老了。”
叶小凡苦笑一声，说道：“陆叔叔，我连女朋友都没有，对于婚姻就更不懂了。”心中却想着如何收拾顾瑶的怨气。
“哈哈，你以后会懂的。”陆生笑着说道，“现在，我想请你帮个忙。”
“您说，只要我能办到绝不会推辞。”叶小凡隐隐感到有什么事就要发生。
陆生站起身来，从口袋里掏出一串钥匙，他走到那口殷红的棺材前。
陆生一靠近，那口棺材忽然迫不及待地晃动了起来，一股大力将上边的铁链挣得哗哗作响，那三只燃香也突然猛烈地燃烧起来，顿时烟气弥漫了整间屋子。
“顾瑶，我说过再也不会让你孤单。”
“陆叔叔，不要做傻事！”叶小凡见状立即朝陆生喊道，那股怨气如果被放出棺材，后果将不堪设想！
陆生好似没听见一般，将钥匙一捅便打开了那把青铜大锁，棺材上的铁链瞬间被震落下来，只听“哐当”一声，那口殷红的棺材被从里面打开了，瞬间，堂屋里的温度急速下降，如冰窖一般。
叶小凡大惊失色，慌忙起身向那口棺材跑去，他要在那股怨气完全出来前将阻止陆生！
“小凡，将棺材锁上，钥匙归你。”陆生的声音从迷蒙的烟气里传来。
等叶小凡刚跑到棺材前，那口棺材已经盖上，它正静静地待在那里，似乎什么都没有发生，只有一串青铜钥匙落在地上。
烟气渐渐散去，屋里的温度也恢复了正常，再看那三支案头香时，已经燃烧殆尽。
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