当晚，陆三川躺在床上辗转反侧，本欲趁黑逃出袁宅，转念一想，不告而别太过无礼，况且，自己对于袁宅不甚熟悉，并不知晓哪条路通往哪里，倘若绕了一圈又回到此屋之中，岂不是闹了一场滑稽？
虽然如此，他仍不能完全说服自己安安稳稳睡觉，便眼望着头顶的一片漆黑，斟酌如何开口既能不令袁启明失望，又可使自己安稳退去。想着想着便也疲惫，双耳灌着窗外风吹落叶的沙沙声，逐渐睡去。
陆三川迷迷糊糊地醒来三次，过不一会便又睡去，第四次睁开眼，屋内已是一片敞亮。他轻叹一口气，翻身侧躺，望着黑檀木桌腿若有所思，却思而不悟，十分无奈。
他只好又叹了一口气，推身起床下地，却见龙门架上挂着三套衣袍。一套牡丹盛放蚕丝银袍，一套鸾凤飞天缂丝白袍，一套猛虎下山青锦衣。银袍显富，白袍显贵，青衣显威。三套衣袍俱是制作精良奢华无比。
陆三川对名贵之物向来没有兴趣，两眼在三套衣袍之间来来回回好几趟，终究没有伸手，索性折身走离，欲向袁启明讨要一两套朴实无华的寻常衣裳。
门才打开一道缝，便有震耳欲聋的呼声传来。
“参见少主！”
陆三川吓了一跳，正抓住门的双手也跟着一阵颤抖。随着木门逐渐打开，白光愈盛，屋外的一切也便愈加明朗。
袁宅上下五十六门客排成两排，齐刷刷跪倒在门口，向着陆三川五体投地。
陆三川见此情境，舌桥不下，一时之间不知如何是好，痴痴观望片刻，赶忙上前将右首之人搀住，急道：“不必行此大礼，不必行此大礼！诸位请快快起身！”
众人齐呼道：“谢少主恩典！”声势之大，怕吵到了九天之外的神仙。
陆三川不曾见过这般场面，望着一个个比自己更高更壮的人陆续站起，心狂跳不止，脸色亦逐渐变红。
右首的正是栾为，见陆三川面红耳赤，呵呵一笑，转身向众人摆了摆手，呼道：“好了，诸位各自去忙吧！”众人这才散去。
陆三川小声问道：“栾大哥，这是何意？”
栾为愣了一愣，问道：“你怎知我姓栾？”
陆三川道：“昨日你在门外被袁叔呵斥之时，我已醒来，所以都听到了。”
栾为不禁觉得尴尬，讪笑几声，谦道：“少主，实在抱歉。那日见你衣衫褴褛狼吞虎咽，我还当你是哪里来的小乞丐呢！”
陆三川脸红更甚，赶忙低下头。
栾为察觉自己说错了话，抬手扇了自己一巴掌，恨铁不成钢地道：“哎！我竟敢说少主是乞丐，该死！”
陆三川忙伸手抓住栾为手臂，阻止他继续扇自己。
栾为武功高强，生性豪放，深得袁启明喜爱，只是粗狂过度而细腻不足，袁启明要他闲暇之余多看些书，他便每日腾出半个时辰，静坐在书房翻阅贤书，数年累月，书生气没长多少，性子依旧粗糙，大约是“手捧圣贤书，生啃彘肩肉”。
陆三川问道：“栾大哥，为何今日有这许多人跪在门口？”
栾为道：“是门主的吩咐，我们便照做。至于何意，你得亲自去问门主。”
陆三川点了点头，说道：“多谢栾大哥。请问袁叔现在何处？”
栾为道：“大约在祠堂。”
陆三川道：“多谢栾大哥。”便转身要走，忽然记起自己并不知晓祠堂所在何处，只好红着脸转回身问道：“栾大哥，请问祠堂怎么走？”
栾为哈哈笑了几声，抬手往西北方一指，说道：“顺着那廊走便可。”
陆三川抱拳又谢，迈着小步匆匆离去，走至廊下，一拐二弯，便见一座小小祠堂落在后院之中。
深秋，百花枯萎草树不振，唯有各色菊花依然绽放。陆三川看了一眼祠堂，又看了一眼菊花，心下也生出悲凉，步子渐缓，待到离祠堂还有三丈距离，停下脚步。虽袁家祠堂小而简，毕竟陆三川是外姓人，不得入内。
陆三川便在外等候，想着应当不需太久。他自是不知，袁启明在外霸气无双铁骨铮铮，心中却有一个难解之结，便是他害死袁家上下。此时，袁启明正跪在灵位之前，抱头大哭。
半个时辰后，袁启明才自祠堂走出，两眼通红，眼角余泪尚在，见陆三川在外等候，忙抬手摸了一把眼睛，笑迎上去，“川儿，你怎会在此？”
在陆三川印象之中，袁启明多是一张笑脸，偶尔怒目圆睁，过不多久便哈哈笑了，当下，却见袁启明双目红肿余有伤悲，疑惑不解，便问道：“袁叔，你怎么了？”
袁启明笑容骤止，嘴角跳了一跳，才再次上扯，有气无力地道：“想起了一些往事。”
陆三川便明白了，愧疚地低下头，轻言道：“袁叔，节哀顺变。”
袁启明当然节哀，却又如何顺变？若不是自己目中无人玩世不恭惹怒了刘腾，袁父袁母仍然健在，一干家丁仆人也是活得好好的。可如今...他叹了口气，强抛去往事，与陆三川笑道：“你怎会找到这里？”
陆三川将出门之所见与袁启明告之，袁启明听毕哈哈大笑，正要回答，陆三川却打了一个喷嚏。袁启明叫了一声“哎哟哟”，脱下外袍给陆三川披上，一边心疼道：“你怎穿着中衣便出来了，这么冷的天！”
陆三川不好意思地笑了一笑，答道：“这正是我想请问袁叔的。”
袁启明道：“想你应当才醒，肚子空空，我让下人准备了早点，我们先回屋中，边吃边谈。”
陆三川应了一声，与袁启明并肩往回走去。一路上，每每遇见仆人门客，必对二人鞠躬弯腰，毕恭毕敬问早请安。袁启明全无架子，与他们微笑点头，而后才与陆三川复谈。待二人回到卧房之中，外屋的桦木圆桌上已摆好了一碟桂花糕、三盘肉包、一碟牛肉与一壶清茶。
陆三川道：“袁叔，我吃不下这许多。”
袁启明大笑道：“不仅仅是你吃，我也要吃。”
二人便一同坐了下来。
陆三川轻轻捏起一块桂花糕，放在嘴边咬下小半块。那小半块桂花糕落入口中，甜味即刻在舌床蔓延。待牙齿碾过桂花糕，甜味裹着桂花的芳香四散开去。
陆三川半眯着双眼咀嚼，十分享受。
袁启明则伸手抓了一只肉包，一口半只，“川儿，你怎会找去祠堂？”
陆三川将桂花糕咽下，伸舌舔去黏在嘴唇的糖渍，与袁启明讲道：“待我睡醒欲穿衣，却见龙门架上所挂衣袍非华即美。我不愿穿挂，便想着去找你要一件朴实无华的衣袍，开门却见压压一群人跪在门外向我磕头行礼。”
袁启明哈哈大笑了两声，展眉舒颜，甚是得意，“川儿，感觉如何？”
陆三川不明白他话中含义，“如何如何？”
袁启明道：“身怀绝技便可傲世群雄。我袁启明虽称不上天下第一，江湖之中武功比我高的却也寥寥无几，故不少能人异士都愿入我门下尊我为上。川儿，你天赋异禀，若能苦心学武数十载，定然有所成就，到时，只怕袁叔还要靠你保护。”
陆三川避过袁启明的注视，正咀嚼的下巴也跟着停了下来，右臂渐渐无力，垂在桌上，“袁叔，我...”
袁启明自然明白他要讲什么，不堪失落地叹了一口轻气，随即装作若无其事，抓了一只肉包向陆三川递去，“来，尝尝这肉包。”
陆三川应了一声，将余下的桂花糕轻放在自己面前的碗碟上，双手接过肉包咬了一口，肉香顿时溢散，令人胃口大开。他忍不住赞叹道：“好香！”
袁启明大笑了几声，说道：“武昌城中，谁人不识我袁启明，就连那卖包子的小贩都想讨好我！不过这包子的确好吃，我也便没有拒绝，每日要在他铺子买上四五百只肉包子。”说着，往陆三川看去。
陆三川听不出他话中之意，只是微微一笑，却忽然想起江洲之遇，便问道：“袁叔，千行门中可有二人名为孙夏、陆挺？”
袁启明双眉一紧，反问道：“孙夏陆挺？”
陆三川道：“正是。当日我在江洲遇到些麻烦，是他们二人将我救下。他们自称前行门下，奉你之命前去接我，却又将我拐至僻地欲将我杀害。”
袁启明忙问道：“你可还好？”
陆三川道：“他们二人武功甚低，倒不能伤我。只是我心有疑虑，这才想问你。”
袁启明脸色并不好看，双眉轻皱望着桌上的一盘包子沉思，似有心事，过了半晌，才应道：“千行门中并无此二人，他们定是外人冒充的。”
陆三川点头道：“我也觉得如此。”正要张嘴吃包子，却忽然想到：孙、陆二人知晓袁启明左肩有旧伤！而袁启明又想方设法要自己练武。其中定有隐情。
想到这里，陆三川也便皱了双眉。
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