“这件秘事,关乎咱们黄家的兴衰。”
黄老爷的声音淡淡的,话中却带了说不清的意味。
黄瑞清心下一惊,正要再问,却听门外有人禀报:
“老爷,二少爷三少爷来了。”
黄老爷让黄瑞清把自己扶起半靠在床上。
“都进来吧。”
门被推开,走进来两位二十岁左右的男子。
“爹。”
黄老爷眯着眼,对两人点了点头。
“你们坐。”
“今日叫你们来,是想告诉你们一件秘事,记住,这件事绝不能叫旁人知晓,包括族人甚至是枕边人,明白吗?”
黄老爷语气极为严肃,一张脸也毫无笑意,睁开眼看着他们,谁都看出来他眼中的慎重之色。
三个儿子黄老爷床前正襟危坐,一脸肃容,老老实实点了点头。
黄老爷叹了口气,扭过头又靠了回去。
“这事,要从咱们黄家发迹开始说起。”
原来,黄家祖上在发迹前,只是区区一个小货郎。
黄家这位祖上叫作黄仁虎,成日里肩挑货担走乡串户,摇鼓叫卖,卖些针头线脑、脂粉朱花钗、蜜饯干果之类的小玩意儿,过得倒不算困苦,只是着实有些辛苦。
有一日黄仁虎在一个巷子中叫卖,被边上一个衣着褴褛的中年男子叫住了。
“小兄弟,你我有缘,可想过上富贵日子?我为你指条明路。”
黄仁虎那日挑着货担并没有卖出多少货,心里本就有些火气,一看这中年男子一身破烂的样子,还叫住自己说要给自己富贵,心里第一想法就是不信。
“哼!知道富贵的明路你怎么不自己走,瞧你这模样,连饭都快吃不起了吧?”
谁知道你是不是骗子。
这话黄仁虎没有明说,但眼中的怀疑不屑之色,却叫那中年男子看得一清二楚。
那中年男子被他挤兑倒也不恼,只笑着说道:“你若是怕我骗你,那我先不收你钱如何?但若你照着我说的做而得了富贵,记得来城外鹿象山上的破道观里找我,给我五百两银子。”
说到这儿中年男子话锋一转:“但若你食言,可是要遭报应的。”
黄仁虎心想,若是不给钱白听他给个指点,倒也无所谓真假,于是便点了点头,答应了中年男子的要求。
“你去城西槐花巷里,那里有一个老人,给他风池穴扎上一针,赶紧过去,不要延误了时机。”
同时男子还特意告诉了黄仁虎风池穴的位置以及扎针的手法。
黄仁虎不明所以,要知道槐花巷地方比较偏僻,周边住户少,寻常人根本不上那儿去。
但中年男子这么说了,他便抱着将信将疑的心态,快步跑去了槐花巷。
到了槐花巷,那里果然有一个头发半百的老人,只是老人不知何故,竟然晕倒在地。
黄仁虎一瞧这模样,心想,那骗子不是坑我么?要是这老人有个三长两短,只有我在场,那我岂不是黄泥掉裤裆,不是屎也是屎?
黄仁虎心里暗骂中年男子,但又瞧这老人还有呼吸,身上的衣着也都是上好的料子,心想这里如此偏僻,就是要找大夫也不方便。
想着中年男子交代自己的话,惦记着可能到手的富贵,黄仁虎心下一狠,拿出货担里的绣花针,拿火折子将绣花针尖烧了片刻,就往老人颈后的风池穴控制着力道扎了进去。
已经照着中年男子说的做了,接下来黄仁虎只能等着。
黄仁虎心里有些紧张,过了片刻,老人眼皮微微颤动了几下,睁开了眼睛。
“是你救了我吗?”
老人虽然刚醒,但瞧这眼前的情形很快便猜到了真相。
“小兄弟,多谢你了,你叫什么名字。”
黄仁虎老老实实报上了自己的姓名。
老人点了点头,又问他其他的一些家常问题。
黄仁虎是个走街串巷的货郎,跟形形色色的人打交道,早就练就了一身察言观色的功夫,说话也极为妥帖,哄得老人连连点头。
“你这整日挑着这么沉的货担四处奔波,累不累?”
黄仁虎心下一紧,心想,最关键的时候到了!
“嗨,哪有什么累不累的,混口饭吃。”
黄仁虎咧开嘴露出一排白牙,笑容爽朗,毫无心机的模样,说着还挠了挠头。
“我倒是早就习惯了,没觉得有多累。”
老人抚着胡须点了点头。
“小兄弟,我在福安街有个杂货铺子,卖的东西同你这货担里的差不多,正差个掌柜,你可愿意来给我帮忙?”
这可是天上掉馅饼的好事!
黄仁虎半推半就地接受了老人的好意,等他第二日去了那铺子的时候,震惊地发现,这哪是什么杂货铺子!而是城里排的上号的脂粉首饰铺啊!
黄仁虎这才知道,那位老人是城里鼎鼎有名的大户家中的老太爷,因为早已将一应事务交给了儿子,所以平日里也不怎么露面,所以认得他的人也不多。
黄仁虎侥幸救了老人一命,老人嘴上说是聘他当掌柜,结果第二日老人的儿子就拿着契书过来,直接画押按手印,将这铺子直接转让给了他!
这天上掉的哪里是馅饼,而是明晃晃的金子啊!
黄仁虎喜不自胜,刚接手这么大个铺子,里面随随便便一个小玩意儿就抵得上他整个货担里所有货的价钱了。
但黄仁虎却并没有被这巨大的喜悦冲昏头脑,他深知自己再伶俐会耍小聪明,终究是个货郎,要是没点本事,这么好的铺子,早晚叫他给糟蹋了。
为了保住到手的富贵,黄仁虎愈发勤奋了起来,对每样货物的品质、价钱、进货渠道以及城里其他几家同样的铺子里的货品都做了深入的了解。
他甚至还狠心花钱请了个秀才教自己识字,只为了能算清账目,不被底下的人所蒙蔽,也好不被人瞧不起。
黄仁虎为人又圆滑,同时还费了不少心思,跟原来这铺子里的伙计搞好关系,树立起了掌柜的威信。
黄仁虎为了富贵夙兴夜寐发愤忘食,丝毫不敢松懈,却将先前同那中年男子的约定抛到了脑后。
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