承天殿。
自隆庆帝登基以来，每日参加朝会的，必是在京从三品以上大员。今天隆庆帝却开了特例，京官正五品以上，一律承天殿听政。因为今天朝会上要讨论一件关乎大明北方边境长治久安的大事——封贡互市。
隆庆帝先让贺六派回京的李黑九向众臣说了俺答汗的要求。
说完之后，隆庆帝道：“诸位爱卿，鞑靼人提出了议和的条件。你们怎么看？”
朝中守旧派的首领高拱首先开口：“启禀皇上，臣以为此事万分可笑。明明是俺答汗吃了败仗，他们提出议和，应该由我们大明开条件才对！怎么反倒成了俺答汗向我们提出一系列苛刻的条件？”
守旧派官员们纷纷附和。
“想跟大明议和？俺答汗必须对我们称臣、纳贡！”
“没错！大明还从未有先例，封一个草原蛮族为王。真要是这么干了，对不起列祖列宗！”
“非我族类，其心必异！一定要跟俺答汗打到底！应该让戚继光不惜一切代价，与鞑靼兵决一死战！”
龙椅上的隆庆帝皱了皱眉头。
张居正问一众守旧派官员：“敢问诸位，朝廷拿什么跟俺答汗打到底？国库有多少家底，难道你们不清楚么？”
内阁阁员郭朴争锋相对：“与鞑靼人的战争，关乎道我大明的脸面。即便没钱，也要血战到底。戚继光不是已经歼灭了一万鞑靼人了么？我们现在还是占主动的。大不了拼光蓟、辽、宣三镇的边军就是了！”
郭朴是高拱的死党。他此言一出，张居正火了：“郭阁老好大的口气！拼光了蓟、辽、宣三镇边军，朝廷今后拿什么镇守北边？要知道，草原上可不止一个俺答汗！即便鞑靼部主力跟我们对拼消耗光，还有兀良哈部、瓦剌部！到那时，兀良哈、瓦剌来袭，京城就会像一个赤裸着胸膛的妇人，面对一群穷凶极恶的强盗！”
高拱道：“好！张阁老。咱们且先不说跟鞑靼人是战是和。只谈鞑靼人的这几个条件。首先，封，封草原蛮族为王，大明从未有先例。难道你要违背祖制么？！再说贡。皇上登基之初已经下令，革除藩属国朝贡骗回赠，占我们大明便宜的积弊！难道你要抗旨么？！再说互市。跟敌国做买卖？呵，你对得起那些死于鞑靼人屠刀下的边关百姓、将士们么？”
张居正道：“其实高阁老所说，说到底，无非两个字‘面子’！我粗略算了一笔账。光是蓟、辽、宣三镇，去年一年的军费开支就在六百万两以上。而鞑靼那边，要求每年的入贡回赠仅为五十万两白银！如果议和成功，只蓟、辽、宣一年，便可以减少一半儿的军费开支。一来一去，国库每年可以少掏出二百五十多万两银子。皇上早就说了，大明朝不能只要面子，不要里子。什么是里子？说白了就是银子！国库多出来这笔银子，能造福多少黎民众生？”
张居正谈到了具体的数字，隆庆帝来了兴趣。他问道：“张太岳，你刚才说议和成功，朝廷每年能省下二百五十多万两军费开支？”
张居正连忙答道：“是的皇上。假如真的开放边关贸易，户部还能多收一大笔边关榷场税银。《论语》曰：礼之用，和为贵。与鞑靼人议和，可以让国库开支大大减少，又能让九边百姓今后再也不受战火困扰之苦。何乐而不为？”
高拱冷笑一声：“呵，‘礼之用，和为贵？’说得好！南宋第一大汉奸秦桧当初也是这么对宋高宗说的！”
高拱直接将“秦桧”的帽子扣在了张居正头上。张居正愕然。
徐阶、陈以勤想要替张居正辩驳。可一想，替张居正说话，自己岂不是也成了“秦桧”之流？于是乎，二人话到嘴边又咽了下去，保持着沉默。
就在此时，海瑞说话了：“臣都察院佥都御史海瑞有言陈奏。”
海瑞是朝中的清流党。清流党，又往往是守旧的，大多都站在高拱一边。高拱心中暗喜：“海刚峰当初连先皇都敢骂，是个至阳至刚之人。有这样的人帮我攻击张居正，张居正即便长了一百张嘴也辩驳不清！”
高拱没有想到，海瑞帮的不是他，而是张居正！
海瑞道：“刚才高阁老说言，说张阁老是秦桧，臣不敢苟同。当初金兵南下，掳走徽钦二宗，占据了大宋一半儿的土地。秦桧主张议和，那的确是卖国！可此一时，彼一时也！这次鞑靼入寇，被戚继光御于国门之外，我大明没有丧失一寸的土地。跟靖康之耻是截然不同的！我们没有丧失土地，且得了小胜，主动同意议和，这不正能彰显我大明天朝上邦的气度么？”
海瑞所言，句句在理。一众朝臣议论纷纷。
“是啊，咱们毕竟没有丢失国土。跟靖康之耻是两回事。”
“高阁老骂张阁老是秦桧，这话有些过分了。”
不是阁员，在朝中的份量却胜似阁员的吏部尚书杨博终于开口表明态度。
杨博道：“皇上，诸位大人。我想整个六部的十八位堂官没有人比我更喜欢打仗了！我杨博是带兵的文官，二十岁代表朝廷巡边，在边关杀了二十年蒙古人，又在兵部参赞了十几年的军务。今日我能坐上吏部尚书的高位，很大一部分原因就是因为我有许多打仗时立下的战功！可是诸位，今天，我却不主战！我支持张阁老，赞成朝廷与鞑靼人议和。”
隆庆帝笑了笑：“哦？杨爱卿为何主和？你说说原因。”
杨博道：“海佥院刚才的话说的有道理，却没说透彻！就让臣替他把话说透彻吧！在臣看来，战争分两种。一种是必要的战争，一种是非必要的战争。譬如，高阁老刚才所言，靖康之耻。金兵占了半个大宋，大宋当然该血战到底！臣说句出格的话，若是鞑靼人占了半个大明，臣愿意带着全家老小，与鞑靼人拼个你死我活！可时下，戚继光得了小胜，鞑靼人并未占领我大明寸土。俺答汗又主动提出了议和。再打下去，便是非必要的战争。非必要的战争的结果，无非是劳民伤财，我大明得不到任何的好处！”