私市逛完，霍柔风又去了官市。看过私市，霍柔风便没有指望官市会井井有条，可是却还是出乎了她的意料，官市比她想像得还要混乱。
两个穿着官服的小吏正颐指气使地辱骂一个马贩子，那马贩子被骂得急了，便说他前几天已给某位官员送过银子了，轮不着他们这两个芝麻绿豆官来管三管四。
霍柔风听得目瞪口呆，这种事情，也能当众喊出来的吗？
可是却很有用，那两名小吏听说以后，果然不再骂了，转身便去了另一家。
霍柔风在官市走了一圈儿，回到四时堂时已是傍晚时分。
她问道：“霍大人有没有派人过来？”
她骑马，霍轻舟坐轿，她比霍轻舟快了一天的脚程，原本以为霍轻舟和兵部、五军都督府的人，今天应该也能到达宣府，没想到这个时辰还没有到。
赶路本来就有快有慢，霍柔风并没有在意。
接下来的两天，她让状元楼的肖掌柜出面，在状元楼摆了一桌酒席，请来了十几个二三流的马贩子。
这些人当中，有鞑子，也有汉人，他们不是做得最大的，也只是刚够糊口而已。
状元楼的肖掌柜在宣府多年，人脉很广，为此很是奇怪，他问霍柔风：“九娘子，为何要请这些人，您对马匹生意有兴趣，我能把那几个大马贩子请过来，您不必和他们做生意。”
霍柔风笑而不语，肖掌柜不知这位九娘子葫芦里卖的什么药，见她不过十四五岁，也就不再与她多说，想来也和那位没有见过面的霍九爷一样，就是个爱糟蹋钱的小孩子而已。
霍大娘子都不在意，当然更轮不到他来心疼。
肖掌柜只管把人全都请过来，别的事上他也就不过问了。
霍柔风带着小夜、张亭，和那些马贩子们聊了足足两个时辰，肖掌柜并不知道他们都说了些什么，只是看到那些马贩子们走出来时，个个精神抖擞，就像捡了钱一样高兴。
肖掌柜暗暗叹了口气，换做是他来和霍九娘子这种什么都不懂的小姑娘做生意，他也高兴。
回到四时堂，霍柔风又问：“霍大人派人来过吗？”
回答是仍然没有。
直到这时，霍柔风才感觉不对头。
虽然坐轿子比较慢，可是也不会足足慢了两天的脚程，何况她和霍轻舟还曾在上一个投宿的镇甸里遇到，兄妹二人在馆子里喝了小酒。
因此，霍轻舟他们不可能还没到宣府。
霍柔风马上派人到官驿和知府衙门去打听，果然，这两处也是早就接到文书，知道朝廷近日会派官员到宣府，却一直没有见到来人。
霍柔风没有耽搁，次日早晨城门一开，她就派了张升平和另外几名护卫出城去找。
到了下午时分，才有一名护卫回来报信，说是已经找到朝廷的人了，他们在一处前不着村后不着店的地方，遇到了土匪。小霍大人安然无恙，五军都督府的人受了轻伤，但是兵部派来的两名官员全部重伤，跟着他们一起来的随从们死了一半。
张升平几人依靠车辙印子，好不容易才找到他们暂时藏身的小村落，因为担心再遇到土匪，霍轻舟带着众人藏到了村子里。
担心霍柔风惦记，张升平便打发一名护卫前来送信，又请霍九娘子派大夫过去帮忙救治。
四时堂里便有堂医，药材也是现成的，霍柔风让大夫跟着护卫出城，直到次日晌午，霍轻舟才带着受伤的人进了宣府。
五军都督府的人都是轻伤，并无大碍，让大夫包扎之后就没有事了。但是兵部这两个人却伤得很重，好在救治及时，性命倒是保住了，可是少说也要休养两三个月。
这两人吓得魂不附体，泪流满面想要回京，霍轻舟苦苦相劝，告诉他们如果现在回京，身体肯定吃不消，这两人方才作罢，却又让人代笔，给邹阁老写信，告知路遇土匪之事。
霍柔风见到霍轻舟毫发无伤，便已心知肚明，她把霍轻舟叫到四时堂，她问道：“你们遇到的真是土匪吗？”
霍轻舟哈哈大笑，道：“九边重镇，只有兵痞，哪有土匪。”
霍柔风冷笑：“你还好意思笑啊，不是你整日数落人家的时候了。”
好不容易逃过一劫，却被妹妹没来由地怼了，霍轻舟又不傻，他立刻就猜到是怎么回事了。
“展怀这个阴险狡诈的家伙，居然用这种下作的手段，让人假扮土匪袭击朝廷命官，献俘礼上他对擅自出兵一事理直气壮，现在却做出这种事来，一点都不光明磊落。”
霍柔风哼了一声，道：“兵不厌诈，你没有听说过吗？与其让展怀和兵部的人硬碰硬，还不如假扮土匪，把你们这些人震退，我觉得小展这一步走得很对。”
霍轻舟别过脸不去看妹妹，他当然知道这步走得对，不但对，而且还很巧妙，可是他就不想承认展怀做得好。
展怀这个小坏蛋，等他回到京城再说。
霍柔风见霍轻舟不说话了，亲手斟了杯茶，捧到霍轻舟面前：“哥，你辛苦了。”
只是这一句，霍轻舟的心就软成了一汪水，他接过茶喝了几口，笑着对妹妹道：“马市的事情如何了？那些鞑子身上都有一股子膻味，有没有熏到你？”
霍柔风摇摇头：“没有，对了，哥，你教我几句鞑子话吧。”
于是那天，霍轻舟一直在教给霍柔风说鞑子话，也不知是不是与生俱来的天份，也不过一个下午，霍柔风便能说上二三十句不太标准的鞑子话了。
霍轻舟笑着说道：“除了我自己以外，你是我见过的第二个学番语学得最快的人了。”
霍柔风很得意，第二天，霍轻舟去官驿看望受伤的官员，霍柔风则带着人，跟着那天的几名马贩子，出城去看他们屯马的地方。
接下来的几天，兄妹二人各忙各的，没有机会再见面，待到霍柔风闲下来时，那两名兵部官员已经收到邹阁老八百里加急的书信。