西山堡，后院山上的潭水旁，晨晖初起，一群准玉仕都停止了修炼，不是要收功下山，而是一齐看向一棵桃树的下方。
这棵桃树距离水潭最远，孤零零地站立在山岗上。此刻，它的下面盘膝坐着一位少女，少女的周围薄雾缭绕，晨晖透过薄雾，将灿烂的一抹霞光映照在她细腻的脸庞上，一张细瓷般精致的脸庞桃红俨然，瑶鼻晶莹似琥珀，微闭的双眼，长长的睫毛，蝴蝶振翅般闪了两下，花瓣一样的嘴儿轻轻呼出一口气，美丽的双眸睁开，迎向了晨曦。
她刚刚突破了，由铁念境中境晋级到上境，空气的波动惊扰了周围的弟子，这也正是她们每天清晨要收功的时间。
“恭喜了，琴音师姐。”
说话的是颜蓉，她和她们距离琴音几丈远。她的神情中有真诚的喜悦，也有一丝悲伤。这大半年的时间里，曾经与她情同亲姐妹的师姐突然间冷淡了她，无论她怎样努力，琴音的态度始终是淡淡的疏离，修炼尽管还在一起，但她和她们总是保持一定的距离，孤傲于众人。
颜蓉的话语并没有引来众人的捧场，女人间的嫉妒就是这么明显，大家的脸上都写满了妒和恨。
琴音的表情淡然，只是向颜蓉点点头，表示她收下了对方的恭贺，而后起身，向山上走去，她几乎每天都要到最上端的山涧处留恋一番。
崖壁依然在，瀑布依然在，溪水潭依然在，一切依旧。
她很想在这里再看到那个身影，但知道这是奢望。在最初的日子里，她依然能看到了崖壁上方的野山猫，他们之间会互相凝望，她的眼里有温暖和留恋，而它的眼里则是不解和疑问。忽然有一天，它不见了，再也没有出现，她的心就那么空荡起来。
熬过最初的一个月，当零星的消息证实他只是失踪，而不是彻底的消亡之后，她静下心来，开始忘却一切地修炼。没有确切的目的，她有个感觉，只有她自身强大了，离他才能更近一些，这只是一个纯粹的感觉，没有目标，没有根据。也是因为，当灾难降临之时，她什么都不能做，那一刻，她感觉自己是那么渺小，微不足道，只能用心痛再加心痛来迎接和感受着一切。
告密者颜蓉是她最亲密的师妹，痛上加痛的心怀就那么淡了，再多的理由，她也不想原谅她的出卖，自以为是地把一个人的心抽空，这样的善意能被原谅吗？而且是要把另一个人推向死亡的深渊，这样自私的善意甚至比**裸的恶还让人愤恨。
她在溪水旁蹲下身子，掬一捧清泉，抚到脸上，灿烂的晨晖在她的脸上结满了璀璨的玉珠。
“还有十天，能见到你吗？”
…………
西山堡议事厅，西门大阳把一张大手痛快地拍在案桌上，连说了两个“好好，好好”，眼里的兴奋有点嗜血的恐怖，“褚长老，你确定？”
褚琴点点头，“我刚刚验证了。”
她的声音暗哑，显得有气无力。半年前，索风的那一掌虽没要了她的命，却让她在床上躺了几个月。惊恐之下，毫无防备的一击，崩坏了她的经脉，震散了她的念晶。半年来，功力没有寸进，只是恢复，也才到原先的七七八八。
“天无绝人之路，玉仕可以肯定了，琴音夺魁无疑，索风今年也要参加比武，以他的修为，也可以轻松夺冠，男女双魁，呵呵，今年我西山堡不但不是流年，还是一个大丰收之年。”说到这里，西门大阳咬紧了牙齿，“东山堡，南山堡，你们暗中拆我的台，我倒要看看，最终谁打谁的脸，西山堡老三的位置也该动一动了。”
褚琴松弛的眼帘神经质地抽搐了几下，“那个畜生真的到了南山堡？”
西门大阳愤恨地哼了一声，“不确定，只是南宫凌峰家的那个小畜生是这样说的，真假难辨。若真是这样，到时我会亲自找帝来主持公道……”
“就不能提前做点什么？”褚琴打断了西门大阳。
西门大阳看了一眼褚琴，高昂的情绪走向低落，“为了收回紫木棍，有一点消息我也不会放过的……可惜，都没有结果。去到东山堡的人都消失了。”
“这是……”褚琴神情凝重起来。
“哦，你想多了，若是南宫黎送来的消息是真的，那只有一个可能，是东山堡的东门来泰那老匹夫出手了，去的都是高手，杀一个白凰还是很轻松的。尽管不知道白凰那畜生为何能驱使紫木棍，增强了战力，但面对几个铜念境中境以上的武者，杀他还是轻松有余的。至于为何没有回来，一是他们没有得手，被东门来泰吃掉了，再是他们已经得手，拿着紫木棍跑了……这个倒是一件麻烦事。后来我为了验证此事，派人又去找了南宫黎那小畜生，他为此很恼火，想来消息是准确的，白凰确实被东山堡救了下来，南山堡也确实是与东门来泰达成了某种协议，归根结底，都是为了紫木棍。呵呵，他们哪里知道，紫木棍乃千年罕有的神器，它最终的归属是帝宫。内里的情形他们并不清楚，好戏在后面呢。”西门大阳摇摇头，“只是有一点可惜啊，紫木棍本该是由西山堡直接献上的，现在看来，我的保管权提早结束了。”
“我担心的是那个畜生的修为。”褚琴加重了语气。
“我与你解释的也是这个啊。”西门大阳大手一摊，“你担心什么？尽管那畜生神不知鬼不觉地达到了铜念境初境修为，是很震撼，但没有了紫木棍的帮衬，索风杀他如宰鸡。”
“嗯，希望他能参加这次的比武大会。”褚琴的眼底隐隐燃烧着复仇的怒火。
“是啊，现在我倒是盼着他们的那个协议能够正常履行。也让索风有机会手刃仇人之后。我后来为何不再出手，就是想到了这一层，我现在很后悔当时的冲动，我不应该打扰他们的计划，他们的计划进行的越顺利越好，我何必多此一举呢？帝掌握着一切，哪个又能逃出帝的掌控？呵呵。”
西门大阳笑得放肆而又阴险。
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