春节刚过，普天之下还沉浸在新年的余欢当中，作为大明朝运转枢纽的京城各部衙门，就已经忙碌了起来。
不同于民间还在欢庆佳节的普通百姓，京城大小官员在这十几天的时间里，可谓是劳心劳力。有年前积压的未完公务，有新年初始的官员擢升调动......
可最让朝廷上下头痛的，是在最近几天不断呈交的谍报传信里，提及到西南边陲那帮不安分的乱臣贼子，在过年之后，就有了频繁的活动征兆。
就因为这个，明成宗朱炳文从大年初一开始就每日不间断地举行着大小朝会，最终无不以老人的雷霆震怒收场。也是因为这等事关国运安稳的大事，才让朝廷一时间根本无心追捕那位，在范阳县城破军屠戮的剑魔吕岩。
这一日，天色蒙蒙未亮，毓庆宫中就已经开始忙碌了起来。昨日午间，宫中颁发圣旨，皇上点名要清闲了小半个月的朱厚聪上朝听政。
为此，毓庆宫总管李正英特地从别处请来了年老教习，让朱厚聪恶补了一晚上临朝之时需要注意的礼仪规范。也是因为这件事，李正英今天一大早就把手底下的內侍宫女，全都给叫了起来。
有人生火烧水以供朱厚聪晨间洗漱所用，也有人在忙着煮饭煲汤，毕竟一场朝会耗时甚久，总不能让朱厚聪饿着肚子站上几个时辰吧。
忙里偷闲，总管李正英刚准备坐下歇一歇，突然想到毓庆宫距离举办朝会的金銮大殿，可有不短的距离。老人赶忙又站起来，催促着身边的小太监去喂马套鞍。
李正英在心里过了一遍，确认了没有丝毫纰漏。终于把手头事情全部安排妥当的老人，走到毓庆宫侧室卧房门口，伸手轻轻叩打门框，小声地催促着：“王爷！时辰差不多了。”
听到门内传来一声应答，李正英才推门而入，看到床前一坐一躺的年轻男女，老人的嘴角不由提起了一丝柔和笑意：“王爷，老奴服侍你更衣吧。”
朱厚聪还没回头，斜靠在床头的吕雉率先开口招呼道：“李总管，你都忙了一个早上了，赶紧去坐下歇歇吧。”吕雉伸手指向桌上叠放整齐的赤龙王袍，笑着对老人说道：“这换衣服的事，我来就行了。”
眼看身子虚弱的吕雉就要下床，朱厚聪赶忙拦住，责怪地瞪了吕雉一眼：“你老老实实躺着！”
身后的李正英也赶忙开口阻止女子起身，和吕雉相处了这么多天，其实老人也打心底里不自觉地，喜欢上了这位身患重病，却性子温婉可人的女子。
朱厚聪见到吕雉躺好，转而侧头对身后的老人说道：“李总管，你先出去稍等一会，我马上就好...”
李正英略微盘算了一下，其实时辰尚早。知道小两口还有些私密话要说，也就不愿在这里碍眼，顺势对两人答道：“那好，我再出去看看。”
等老人退出门外，朱厚聪也知道时间已经不多，唠叨吕雉两句之后就拿起了桌上的崭新王服，一边更衣一边对吕雉打趣道：“等换上这身衣服，让你看看我到底有多威风！”
吕雉笑而不语，看着朱厚聪略带生疏的穿上无比繁琐，却处处彰显华贵的赤色龙袍。少时，更衣完毕的朱厚聪脚下原地打转，故意当着女子的面显摆了一番。
细细打量地上下打量过后，吕雉才伸手招呼道：“你过来。”
朱厚聪来到床前，任由女子伸手替自己抚平褶皱的衣角，笑着追问道：“你说，我威不威风？”
没好气地白了朱厚聪一眼，吕雉点头应付道：“威风，威风极了！”终于替朱厚聪捋顺了最后一处褶皱，吕雉突然感慨道：“要是吕岩也在这就好了...”
朱厚聪心中一沉，有关吕岩遇险入魔的消息，他思量再三之后还是选择瞒住眼前病重的女子，怕她徒增担心。此刻听到吕雉突然提起吕岩，朱厚聪故作镇定地调侃道：“嘿嘿，他要是在这，还不得羡慕死我？”
“这倒也是。”被挤眉弄眼的朱厚聪逗笑，吕雉笑眯眯地说着：“他呀，可是从小就看不得别人比自己威风。”
“不过，吕岩到底在哪呢...”想到这里，担忧弟弟安危的吕雉悠悠出神：“唉，也不知道他现在过的怎么样？”
“谁知道这个野猴子，跑到哪里疯去了，我再多派些人去找找。”有意岔开话题，朱厚聪躲避着吕雉望过来的双眼，平静说道：“时候不早了，我该去上朝了。你在这儿安心等我回来！”
朱厚聪起身就走，临近门前又不放心地回头嘱咐了一句：“不许下床！”
“知道啦......”吕雉故意拖着长腔，还挤了挤好看的鼻子开口催促：“你烦不烦啊，还不赶紧走，晚了可就不好了！”
转身出门，等远离卧房之后，朱厚聪才收起了脸上刻意洋溢的笑容，重新拾起对吕岩的担忧：“杀身成魔？吕岩的情况到底有多严重呢？”
凭着最近传来的消息，朱厚聪只能隐约知道如今被人称作“剑魔”的吕岩，从范阳城大肆杀戮过后，就一路向西南而去。只是因为吕岩的行进速度实在过于迅捷，导致现在连粘杆处的谍子，都已经把握不住他的具体行踪了。
怀着心底的担忧，朱厚聪一路走到了毓庆宫门口，刚要抬步登上马车，忽然瞥见身边站着的一道熟悉身影。
“陈叔叔，你怎么来了？”朱厚聪惊喜问道。
常年身穿红衣的陈正华微微一笑，挥手示意跟在少年身后的李正英暂且退下。待到门口只剩两人独处，陈正华笑着说道：“我来送送你，顺便有些话要说。”
朱厚聪见状，也不再乘坐马车，而是与红衣老人并肩步行，边走边静静地听着身边的陈正华，开口嘱咐。
“吕岩的事情我一直在帮你留意，刚刚传来消息，他现在已经到了西蜀境内，应该是往青莲剑宗而去...”几句话交代过些许杂事，陈正华脸上的随意转为严肃正式：“这是你第一次临朝听政，自然会有许多不懂的地方，可能也会遭遇到他人诘难...”
陈正华对朱厚聪详细解释着上朝之时，需要注意的应对举措。两人并肩而行，一人不厌其烦的开口说话，另一人则负责专心倾听。随着身边陆续经过的人流越发拥挤，不知不觉间，两人已经来到了此行的终点。
陈正华抬头看着隐约可见的金銮大殿，停下步子，略一思量过后对朱厚聪最后嘱咐道：“王爷此次上朝，倒也无需过于紧张。老奴认为，王爷不妨秉着多听，少说的原则，来一个以不变应万变。况且无论是皇上，还是衍圣公想必都会暗中照拂......”
“只是有一点！”说到这里，陈正华话锋一转，凑到朱厚聪耳边小声说道：“遇到武厉王之时，王爷切莫表现的太过懦弱。你们二人之间注定势成水火，难以交融。所以，到时候该王爷张狂的时候，那您就不妨张狂些。”
初时面露惊讶，可朱厚聪眼睛一转，便明白了老人话中的用心所在。抱拳一礼，朱厚聪平静答道：“陈叔叔的嘱咐我已铭记在心。”转手一指远处的金銮大殿，朱厚聪的脸上洋溢出自信笑容：“到时候，自然会让他们见识一下，属于我朱厚聪的嚣张跋扈。”
话已说透，彼此心知肚明。红衣老人欣慰一笑：“那老奴我，就在旁拭目以待！”
两人就此分开，朱厚聪独自走向人头攒动的金銮大殿。身边所过之处，众人纷纷侧目。
自从当日除夕夜宴过后，朱厚聪惹恼圣上的消息早就传遍了朝中上下，有说他朱厚聪失去圣宠被罚闭门思过的，也有说他朱厚聪即将被赶出京城，去外地就藩的......各种说法，不一而足。
此刻见到朱厚聪突然现身，要上朝听政，心中疑惑的文武百官，无不窃窃私语，猜测着皇上的用意。
迈步登阶，朱厚聪无视着身边的绯言绯语，一路昂首挺胸。
来到大殿之前，恰好武厉王朱厚成迎面走来，没有提前得到消息的他，看到突然出现的朱厚聪不由一愣。
眼看着朱厚聪步步走近，武厉王朱厚成只能暂时压下心中的惊疑，脸上扬起虚伪的笑容开口招呼道：“皇弟，你怎么来了？”
可接下来发生的一幕，直接让四周的文武百官大跌眼镜。
齐王朱厚聪目不斜视，直直地穿过了武厉王展开的双臂，再登高台，背手扶腰，独自站在众人之前。
短暂的压抑沉寂过后，武厉王朱厚成尴尬的收回双手，冷哼一声，同样转身登台，与朱厚聪相隔十尺，分立殿门左右。
围观众人，终于消化掉了心中泛起的惊讶猜疑，无不交头接耳，对此议论纷纷，金銮殿前，一片喧闹嘈杂。
朱厚聪却始终面不改色，静身直立，此前近乎目中无人的一番嚣张姿态，只不过是循着棋盘上的一个道理。
王不见王！
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