公侯巷外，车水马龙，争相出席宴会的大小文官已经一路排到了数里开外。
家室清贵者，自然有府内的管家仆役代为指引，而那些相比而言要寒酸许多的简陋车马，就只能在雨中安稳等候。
“徐编撰！”
“徐编撰，你可来了！”
儒袍佩剑，目如朗星，冒雨步行的徐成虎一路撑伞走来，对特地凑到自己身边示好的诸多同僚一一拱手还礼。
嘴边挂笑，行止有度，最近于京中声名鹊起的这位儒家门生，就这样迎着钦羡的目光，缓缓步入正门。
一进到府院当中，徐成虎顿时如释重负，在将自己手中的纸伞递给一位张府门房之后，徐成虎终于有时间抬起头，用那双独具特色的绯红色双眸，打量这座前任首辅的锦绣庭院。
大红色丝绸铺满地面，一座座雕梁画栋的绿瓦雨廊倚石而立，跨越过从外引进的道道活水泉溪直达前府大堂。
轻轻翘起脚尖，徐成虎看着更远处的那一座新近搭救的紫柱歌台，嘴角扯出一丝不易察觉的轻蔑弧度，低声笑道：“朱紫宫中客，富贵宰相家...还当真是迫不及待啊！”
“成虎？”刚刚踏入到张府正门，纳兰怀瑾就看到了独自发呆的儒杉青年。紧走两步，甩开了身后随侍的府内杂役，纳兰怀瑾伸手一拍，笑道：“你在这站着干嘛呢？还不抓紧进屋。”
徐成辉还未转头，便一巴掌打掉了纳兰怀瑾搂过来的手臂，笑眯眯道：“我一个从六品的编撰小吏，哪敢这么早就上席？还不得等着像你这样的天潢贵胄，领我进门吗。”
“呦呦呦，这话说的...”
连声咋舌，纳兰怀瑾突然弯下腰来，怪模怪样地抱拳行礼道：“草民纳兰，拜见徐少卿！”
“去你的！”徐成虎赶忙扶住纳兰怀瑾，没好气道：“瞎说什么，八字还没一撇呢。”
“得了吧。”顺势起身，纳兰怀瑾用肩膀轻轻一撞，揶揄道：“如今朝堂之上谁不知道，被衍圣公青睐有加的你，马上就要升任太常寺少卿了，连升三品，平步青云啊！”
眯了眯眼，徐成虎下意识伸手按住腰间长剑，纤长的食指于剑柄来回摩挲。
十年寒窗苦读，六年朝中沉浮，甚至还曾因为自己这幅天生有异的绯红瞳色而招人诋毁，可我徐成虎，终于还是熬到了这一天。
笑了笑，纳兰怀瑾不问即明，刻意退开两步，并接连摒退了几位想要靠近的低品官员，为徐成虎避让出一片清净空间。即是脾性相投，又是并行同道，看到这位胸中自怀锦绣的好友终于能够一展抱负，纳兰怀瑾打心底里为其高兴。
少时，徐成虎缓缓回神，侧身让开一步，右手自然而然地曲伸成虚邀姿态，笑道：“纳兰兄，请！”
穿廊过户，直奔厅堂，在进入到用以宴请宾客的前院正厅之后，一直保持着面目温和的徐成虎，笑容骤然敛去。
方圆尺许的檀木桌案排行成列，一路从矮到高，直至延伸到大厅尽头。在明显高出数等的高台尊位上，已经零零散散地坐上了几位锦衣老人，而像徐成虎这般腰悬长剑的年轻人，则大多都只能聚拢在门后不远的长案末尾处，等待入席。
尊卑有别，自然泾渭分明。
“成虎。”纳兰怀瑾伸出手指向远处高台，随意问道：“要不要随我去上边坐着？”
作为大明唯一一位异姓藩王的嫡长子，纳兰怀瑾无论身处何时何地，自然都有资格坐在最高处。
略一低眉，徐成虎点头应道：“好。”
“嗯？”纳兰怀瑾诧异转头，以往每次他发出类似的邀请，自己这位紧恪其道的同伴从来都只会微笑拒绝，这次...为何却不一样了呢？
挺直胸膛，徐成虎突然迈步前行，一路飘飞的儒衫下摆渐渐荡漾出簇簇白花。
直至徐成虎踏上高台，坐着的几位朝堂耆宿早已停下谈笑。这位最近声势渐盛的宰相门生，没有人会不认识，只是分属于老首辅阵营的他们，自然也不会对徐成虎表现出任何的熟络姿态。
坐在最边缘处的礼部侍郎暗暗端正身形，准备随时接受徐成虎的秉礼拜见，甚至，他还在心里开始筹措起奚落言辞，准备当众给这位拜错山门的年轻人一个下马威。
双方渐渐逼近，老人润了润嗓子清声一咳：“吭...”
始终昂首挺胸的徐成虎却视而不见，径直擦身而过。
一路向前，继续向前，直到越过了所有坐立不动的华服老人，徐成虎才终于停下脚步，指着身前的最后一张犹为华贵的连岸长桌，问道：“纳兰兄，我们应该坐这里吧？”
“你...你！”语气微颤，礼部侍郎愤而起身，右手颤颤巍巍地指向背对众人的徐成虎，厉声喝道：“徐成虎！”
置若罔闻，徐成虎继续低声呼喊道：“纳兰兄？”
跟在身后的纳兰怀瑾面目呆滞，直到徐成虎再次发问之后，纳兰怀瑾才终于缓过神来。
定了定神，纳兰怀瑾看着身前这位，自己从没有见过的，如此锋芒尽露的徐成虎，怔怔道：“对，就是这。”
“那就好。”
徐成虎一伸手，撩起素白的衣衫下摆，坐落在长案中央。
宽广的宴客大厅之内，只有淡淡的呼吸声隐约可闻，迎着台上众大臣同时投递过来的一道道愤怒目光，徐成虎再一伸手，解下了腰间悬挂的三尺长剑，缓缓按落桌案。
“坐。”
随着徐成虎一声轻喝，殿门内外站立的一位位佩剑儒生同时踏步前行，由远及近，纷纷落座。原本寂静无声的宴客厅内，顿时响起了一连串摄人心神的落剑清音。
心神恍惚的纳兰怀瑾如同脚踩棉花，一步步挪近到桌案跟前。坐定之后，纳兰怀瑾望着桌上的一柄柄狭长佩剑，下意识问道：“成虎，你们什么时候开始佩剑的？”
眉头一挑，徐成虎随口笑道：“上行下效而已。”
纳兰怀瑾追问道：“什么意思？”
徐成虎先是一愣，而后瞬间收起了嘴角漫不经心的淡淡笑容，最后眯起双眼，绯红色瞳仁隐隐生寒，吐气道：
“衍圣公曾言：三尺青锋，可持之明正己身，可凭之斩辟魍魉。”
话音未落，一股子恣意汪洋的锋锐杀气顿时扑面而来，纳兰怀瑾以手撑地，忍不住就要抽身后移。
殿中角落安放的一支支照明火烛如同被飓风吹过，火焰猎猎狂舞。坐在台下最前端的一位长须儒生，在体会到了徐成虎眼中的杀机外露以后，缓缓提剑起身。
一步，又一步，一连串清脆的脚跟踏地声，似乎回响在众人心间。
看着明显不怀好意的提剑儒生步步逼近，最先起身喝问的礼部侍郎心惊之下，慌忙抬步后退。可一边是习惯了富贵生活的花甲老人，另一边却是手握剑器心起杀机的而立中年，再躲再避，又能跑到哪里去呢？
徐成虎抬起右手，而后毫不迟疑的挥掌下落：“杀！”
血起不过三尺，头颅瞬间滚地。
一双垂死挣扎的绝望双眼，恰好迎上了徐成虎似笑非笑的绯红双瞳，似冰生寒，如刀闪亮。
眉梢一落，徐成虎又扬起了那张似乎永远都不会有丝毫杀伤力的温和笑脸，转头向窗外看去。
“华灯初上，高朋业已满座，举办宴席的那位寿星公为何却迟迟不来呢？”
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