本以为这是场难以避免的生死苦战，却在李从心这出乎意料的一跪之下，剧情迅速结尾。
走下城楼，朱厚聪在接过纹龙木匣的同时，也就相当于接掌了李从心身后的三万禁军。朱厚聪把目光从远处的骑兵方阵处收回来，用满是疑惑的目光，打量着身前这位眉眼冷冽的朝中大将。
“为什么？”
是的，为什么被朝中上下都视为武王心腹的李从心，会突然斩杀宫里派来的宦官监军，而后转投到齐王门下？这是在场所有人的共同疑问。哪怕此刻面对着城门大开的范阳，李从心与远处的三万禁军也没有表现出丝毫异动，可大多数人一时间内还是难以放下心头戒备。
感受到周围投递过来的不善目光，李从心刚刚站起的身躯下意识就是一退，而后才反应过来，自己这出贸贸然的归附戏码，似乎有些不合时宜。尴尬一笑，李从心赶紧又抱手成拳，将要开口之际，人群后方却突然传出一句呼喊。
“从心！”马连德挤开人群，因为安排城中防务而晚一步出城的他冲到近前，扬手就是一拳，道：“好你个臭小子！几年不见，这一见面就给哥哥我来了个下马威...”
伸出手，李从心将捶在胸前的拳头一掌拍飞，随着嘴角显露出来真诚笑容，李从心原本周身洋溢的冷冽杀机随之骤然卸去。耸了耸肩膀，李从心不以为意道：“马连德，自己没本事，可怨不得旁人。”
“去你的。”语气中虽然透露出一丝不耐与嗔怪，可马连德脸上却早已乐开了花。伸出手将李从心搂入怀中，马连德转头介绍道：“王爷，这就是大将军的嫡长子李从心。按照我朝惯例，平镇边关的大军主将都要将自己的一位嫡系血裔留驻京城，所以哪怕臣与李从心自幼相交莫逆，也足足有七八年没有见过了...”
有了马连德从中代为引荐，盘亘在人群当中的阴沉气氛顿时缓和许多，朱厚聪嘴角也随之显露出一抹轻松笑意。
略一迟疑，朱厚聪摇晃着手中的纹龙木匣，好奇道：“李将军，不知这里边是什么东西？又是何人所赠？”
李从心闻声转头，头一次与这位传言不断的大明皇子正面对视。眉眼清秀，面容稚嫩，朱厚聪给李从心留下的第一印象里，既没有武王朱厚成的惯有的跋扈气焰，也不像京城当中的达官显贵那般心机深重，只是普普通通，好似人畜无害。
定了定神，李从心视线微微低垂，恭敬道：“启禀王爷，这个木匣是衍圣公命人送来，托末将亲手呈交到殿下身前，具体装有何物，末将亦是不知...”
三两句后，李从心忽然又单膝跪地，郑重请命道：“王爷，末将此番前来，乃是受衍圣公密令驱使，务必于今日晨时将王爷您护送回京。还请殿下您速速摆下车驾，具体情形，末将可与您边走边说。”
一路走来，渐渐积累下来的沉重压力，早已快要将朱厚聪压得喘不过气来。在经历了这次看似平淡的城下之危以后，朱厚聪好不容易得到了京城当中的一丝讯息，可还来不及多问，便又要匆促地踏上下一段征途。
朱厚聪心有无奈，却又无可奈何，既然自己已经像牵线木偶一样深深地陷入到了这场夺嫡风波当中，便只能硬着头皮继续走下去。
“坐。”
马车之内，朱厚聪颔首示意，让辛苦弯腰站立的李从心与坤一两人抓紧于身旁落座。
朱厚聪双手一横将木匣摆放膝前，手指只是微微用力，便将并不复杂的纹龙木匣掀开一角。低头往里看去，朱厚聪脸上随之流露出明显的诧异神色。
略一犹豫，朱厚聪抬起头来，转手将完全打开的木匣呈送至两人面前。木匣之内端端正正地摆放着一身杏黄朝服，紫貂批领，白玉佩腰，由肩膀对襟处直至衣摆下沿，共有五条以赤红丝线勾勒而成的五爪天龙，团簇蜿蜒。
李从心两人微微一愣，而后互相对视过去：“这是？”
在花费了少许时间之后，两人才终于察觉出来，这是大明立朝以后，由太祖亲自制定下来的太子朝服样式。而由于先皇登基以后，始终没有正式册立过太子尊位，所以才会让李从心两人一时间没有反应过来。
念及此处，刚刚落座的李从心两人便瞬间弹跳起身，于狭长车厢内并排跪地，举臂平肩，双手覆于额头，行出朝拜天子的三跪九叩大礼：“臣李从心，坤一，拜见太子殿下！”
转回头去，朱厚聪反手将木匣搁置身旁，对身前跪拜的两人视而不见。脸上盘布多日的阴郁神色不仅没有减少，反而愈发浓重。
朱厚聪双眉紧皱，只感觉到盘桓自己胸间的一口闷气上下不得出。心烦意乱之下，朱厚聪随手推开侧边车窗，一股寒冷的夜风瞬间倒灌而来。
皮肤一紧，朱厚聪深深呼吸着大雨过后的清新空气，想努力压制，却总也按不住自心底接连涌起的怒气。
背对着身后两人，朱厚聪冷声喝道：“你们到底在暗地里打的什么算盘？”
跪在地上的李从心正伸手暗暗揉捏着自己有些酸涩的腰身，身披重甲又连夜疾驰，本以为可以放松一下的他怎么也没有预料到，朱厚聪会突然发难。
愣了楞，李从心与同样陷入到迷惑当中的坤一面面相觑。
片刻之后，得不到任何回应的朱厚聪猛然转身，眼中蕴含着不可遏制的蓬勃怒意。
朱厚聪右手愤然一挥，重重地捶落在车厢侧壁，无视着身前两人表露出来的困惑表情，朱厚聪咬牙道：“从开始到现在，关于京城之内的大小变故，本王一概不知。我最初还以为，是因为皇兄他逼的太狠！是你们根本没有办法传递消息。”
“可现在呢？”一手指向车外，一手指着身前不远处的纹龙木匣，朱厚聪脸上的怒气越来越盛，轻蔑讥讽道：“你李从心不仅能在皇兄的眼皮子底下扯出来三万禁军，甚至还有闲心帮人带这么件破烂衣裳！却想不到派人提前知会本王一声吗？还是说，你们眼里根本就没有本王？”
千百里路，半旬时光，自从踏上返京路途起，朱厚聪没有一个晚上不曾辗转反侧，忧心难寐。心系父皇龙蜕，担忧吕雉安危，担心杳无音讯的陈正华，担心闭门不出的先生张衍圣，甚至还担心曾站立到自己身后的京城大小官员。
“王八蛋！都他娘的是一群王八蛋！”
信之忧之，所以才会怒极恨极，怒不可遏的朱厚聪抬脚横踹，将跪立在身前的两人瞬间踹倒在地。
一弯腰，捡起李从心散落在地上的宽厚朴刀，朱厚聪拔刀出鞘，抵靠在两人脖颈之上，一字一句怒喝道：“真以为本王不会杀人吗！”
利刃加身，李从心纹丝不动，只敢以额头贴触在车厢地板之上。就连时刻侍奉在其身边的坤一，也从来没有见过朱厚聪如此狠厉的一面。
一时间，黯淡无光的狭窄空间内，只剩下朱厚聪盛怒之下的沉重呼吸声，在车厢内缓缓回荡。
“殿下...殿下？”一句句初时甚远，却在急速靠近的呼喊声，突然打破了车内寂静。
听着这道分外熟悉的温柔嗓音，朱厚聪微微一愣，而后瞬间面露狂喜。
朱厚聪挑帘看去，在星光渐黯的天空尽头，一道分外惹眼的朱红流光正疾驰而来，破长空，跨万军，转瞬及至。
“陈叔叔！”
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