李强和马贵接下任务后，立即行动起来。
马贵负责起草招安文书，并派人前往常山国寻秦关，送去马贵的书信，告知高顺要招安南部三郡的黑山军，责令秦关断绝与他们的贸易，给他们施加压力。
李强派人去赵国和河内郡，联络当地太守，了解关于当地黑山军最详细的信息。
消息很快传回，赵国的左髭丈八已把赵国的豪族消灭了大半，高顺接管冀州后，他便躲进深山，不再外出；李强明白，肯定是他当初被打怕了，才会如此小心谨慎。
河内郡太守传回消息，由于都尉褚燕，曾为游侠，与一些黑山军头目有旧，他们皆知道褚燕的厉害，所以黑山军皆躲进深山，没有外出劫掠，不过看在旧有的情分上，却与黑山军有一些小额的贸易往来；他们早就有意招安这些黑山军了，只是条件还不成熟，便没有上报；若是主公想招安他们，可让褚燕继续与他们接触。
接到回报的消息，马贵和李强非常高兴，抄录了三份招安文书，盖上太守印章；另外以张角传人的身份起草了劝降书，盖上玉符的印，派出两位中级文官前往于毒和杨凤处劝降；李强欲亲往赵国劝降左髭丈八。
当初在剿灭黄巾贼的时候，李强得知，左髭丈八的武艺比张猛（张牛角）还高，所以，他要亲自会会这位猛将，最好能收服。
张猛的武力值为90，左髭丈八的武力值更高，为三十六渠帅之一，且比张猛更得张角的信任，可见其综合水平应远在张猛之上，也是不可多得的人才。
马贵不希望李强前去冒险，但是劝阻不住，便汇报给了高顺，希望能阻止李强亲往。
高顺对左髭丈八也非常感兴趣，感觉李强武力值达到100，且其有备用的宝马，能留住他的可能性很小，更重要的是李强身怀张角的玉符和九节檀木杖，即便左髭丈八不接受招安，也不会对加害李强。
马贵提出反对意见，山林崎岖，马匹难行，且左髭丈八若是对玉符和九节檀木杖产生贪婪之心，则后果难料。
李强保证不进入山区，只想把他邀请下山，在山外与其会面，若是如此，必无危险。
高顺心想，冀州实力如此强大，即便左髭丈八不接受招安，他也不敢与冀州为敌；再说了，当初他们可是善待过上万被其抛弃的黄巾军，相信左髭丈八不会不念旧情；又见李强如此保证，高顺便同意他去劝降左髭丈八；为了确保李强的安全，特别调了两屯高级骑兵做他的护卫。
赵国各城皆处于东部边境沿线，内部已皆被左髭丈八占领。
李强到达赵国邯郸城，这里依然繁华，没有受到黄巾贼和黑山军的骚扰。
左髭丈八与于毒都曾是三十六渠帅之一，且各自都有一部分黄巾力士，实力不相上下，于毒在魏郡，左髭丈八在赵国，不过左髭丈八却占据着魏郡的部分地盘，以武安县为老巢，实力遍布赵国中部和西部；于毒人数更少，偏安一隅，躲在魏郡更偏远的涉国县（后世涉县）。
武安县和涉国县是太行八陉之一滏口陉的毕竟之处。
滏口陉北有鼓山，南有神麇山（俗称元宝山），系滏阳河上横切山地形成的峡谷，因紧临水泉沸腾的滏阳河上源而得名；平均宽约200米，长约300米，山岭高耸，地势险要，古为连通晋冀之间天然交通要道之一。
于毒和左髭丈八两人现在靠收取商旅的过路费，来补充物资的短缺；于毒收取从魏郡方向来的商旅的过路费；左髭丈八收取赵国方向商旅的过路费；两人相安无事。
赵国国相感觉，左髭丈八和于毒关系密切，攻防一体，若是招安了左髭丈八，于毒必然会接受招安，否则的话于毒也不会接受招安。
了解完详细的情报，李强率领两屯骑兵从邯郸西行，在滏阳河东岸扎营，派出一什骑兵前往武安县通知左髭丈八前来会谈。
于毒早在前几日便接到招安信了，与几位跟随的小头目没有协商出结果，便带人从涉国县来到武安县，希望与左髭丈八沟通一下。
两人当初皆与幽州军做战过，知道幽州军的厉害，否则他们也不会落草为寇，躲在深山不敢外出；现在高顺的实力比当初更是强盛，绝非他们能抵抗的。
他们的优势是地势，太行山脉高峰迭起，海拔多在两千公尺以上，内部沟壑纵横崎岖，为分布在太行山各山谷中黑山军各部的相互联络和战略上相互配合提供了较为便利的条件。
但是四周皆为高顺的地盘，要是封锁住各个出入口，杜绝与他们进行贸易，单靠山区的产出，是很难满足他们饮食需求的，而他们根本不敢外出劫掠，若是被围困日久，他们必败无疑。
左髭丈八事后得知，是幽州军故意放他离去的，而留下的人要么从军，获得了很好的待遇和职务，比如他熟悉的张牛角、裴元绍、程志远等人，现在已是中郎将职务，让他非常羡慕，他自信本领在张猛等人之上，若是投降官府，相信他的地位不会低于诸人。
见左髭丈八有接受招安的意思，于毒便把盖有张角玉符的信件拿了出来。
两人都曾是张角的得力渠帅，对张角的印信非常熟悉，见到所盖的印章，两人皆非常惊讶。
于毒问道：“这是不是真的？会不会是他们从教主身上缴获的？”
左髭丈八沉思一阵后反对道：“应该不是缴获的，而是教主赠送的；信中提及圣女尤在，且已嫁人生子，持有玉符者便为圣女的夫婿，这不可能作假，冠军侯位高权重，没有欺骗我们的必要，要是联想那些投降且获得重用的教友，这就不难理解了。”
于毒道：“那为何不让圣女出面，或者让那几位此前投降的渠帅前来招安我们？”
左髭丈八笑道：“哈哈，不要太高看我们了，这对冠军侯来说，本就是小事一桩，信中说了，程志远和卜己远在凉州，张牛角驻守琅琊郡，都在执行非常重要的任务。”
于毒也想接受招安，对比程志远等人的生活，他实在是太羡慕了，现在差距如此大，他失望的感叹一声道：“唉，他们都身居要职，带领强兵健将，征战四方，还能萌及子孙，只有我们像老鼠样躲在深山之中，一念之差啊，真希望当初被俘虏了，说不定现在我们也成为中郎将了。”
就在两人感慨的时候，兵丁来报，一什官府的骑兵前来送信。
于毒与左髭丈八对视一笑道：“哈哈，看来冠军侯一直惦记着你啊！”
.