……
不知不觉、次日。
清晨、驿站门外、一名随从牵着两匹枣红色骏马、静静等候。
不时、驿站内、走来几抹身影……
叶洛与东方骞一同、直出驿站、翻身上马。
二话不说、当即策马离去。
一袭轻装、简单至极。
此去天下第一山庄、除却东方骞外、她什么都没带……
“驾！”
踏踏踏！
马儿高高扬蹄、飞速奔走，直出浮图城……
……
天下第一山庄坐立于一座陌生的城池外。
由东方骞指路，两人策马扬鞭、一路未停、直奔目的地。
太阳东升、行至半空、再缓缓向西……
不知不觉、便是一日而过……
临近日暮，城池染上璀璨的烛火，两抹极速的身影奔驰入城。
踏踏踏！
两匹枣红色骏马提步入城……
陌生的城池内、极致热闹。
大街小巷、百姓拥挤、歌舞升平、热闹非凡。
吆喝声、叫卖声、谈话声此起彼伏、相互交织，勾勒出一幅幅杂闹纷乱的画面……
街道偏僻处、高高立着两抹身影……
叶洛坐于马背之上，扬眸、一目眺望而去。
将一切繁华尽收眼底。
这里、便是紫苏城。
一座繁华、巨大、璀璨的城池。
紫苏城内、繁荣热闹，城外、由无数山脉围绕、聚拢，形成一座‘鸟巢’，这座城池便是藏在‘鸟巢’之中、神秘且富有的存在。
“小主子、”
东方骞扬手指去：
“那座最高的山脉、便是天下第一山庄所在。”
叶洛顺着东方骞的指示、扬眸、望去。
城池之外、跃过黑暗、穿过重峦叠嶂的山脉，隐约可见一片烛火璀璨……
一枚山峰藏于黑暗之中、却又是那般明亮耀眼、成为黑暗中唯一的光芒。
那片山峰之上、燃着烛光。
犹如夜里的星星，突兀、明亮……
那里、便是天下第一山庄……
叶洛眸光微收：
“走吧。”
天下第一山庄之邀、她自该主动赴往。
握紧缰绳、调转马头。
还未提步、人群中、走出四名青衣护卫：
“敢问、阁下可是叶公子？”
青色的服装、并不陌生……
叶洛当即颔首。
“我等奉庄主之命、前来邀请叶公子、”
护卫扬手、态度恭敬：
“请！”
叶洛与东方骞相视一目，当即起步。
在四名护卫的带领下，直出紫苏城。
顺着官道、在昏暗中、行向不知名的方向……
进入山脉、绕进人烟稀少处……
在密集、葱郁的林间，出现一条精修的道路。
沿着道路走去。
一刻钟后、穿出树林，面前景物豁然开朗。
葱郁的树林之后、穿过黑暗、面前竟是一片光明……
只见、那山峰最高处、亮如白昼！
宏伟的殿宇重峦叠嶂、高低错落有致。
高大的墙宇森冷竖起、隔绝一切。
护卫身着一袭青衫，腰环佩剑、挺直站立、目视前方、竖起浑身防备、极致警惕。
一条长长的台阶自面前开始、蔓延向上……
高达数米！
台阶多达上千层！
黑暗之中、山庄成为唯一的明亮！
这条路、仿若通往另一个世界……
“叶公子，请下马。”
护卫伸出双手、恭敬且小心的牵住缰绳：
“山庄位置极高、请您步行。”
重重叠叠的台阶、无法骑行。
东方骞却是出声：
“山庄之大、岂会未有骑行之路？”
护卫微顿。
山庄如此之高、若是步行、恐需两刻钟……
十多年前、山庄早已修有骑行而上的通道。
如今、却让他们步行，分明是给他们‘下马威’。
“庄主有言、叶公子身份非同一般、必须从正门进入、方能彰显尊贵。”
护卫俯首：
“还望叶公子谅解，切莫为难我等。”
这是庄主的命令、与他们无关……
东方骞愠怒，叶洛以眼神示意他冷静。
复而、望向几人、字句淡淡：
“既然知晓本公子身份尊贵、还请宫庄主亲自前来迎接。”
“这……”
四人齐怔。
让庄主亲自来接客人……
这怎么可能……
“怎么？”
叶洛扬眉、声线寡淡：
“难道、宫庄主并不将本公子放在眼中？”
“不不不……叶公子息怒……”
护卫连忙辩解：
“只是、庄主……”
庄主身份尊贵。
素来、皆是他人阿谀奉承、恭敬有加。
就算是江湖七大势力之主、在庄主面前、也得礼仪有加。
叶公子一位刚上任的武林盟主、便想骑到庄主的头上……
“庄主他……准备宴会、事务缠身、诸多不便……”
护卫连忙扬手：
“请叶公子随我来，这边、有一条捷径。”
叶洛扯唇、暗含冷意。
握紧缰绳、调转马头：
“带路。”
“请！”
护卫连忙行在前方。
叶洛与东方骞驾马而去。
绕过这上千层台阶、于山峰的另一面，有一条直通而上的通道。
策马而上。
两刻钟的时辰、缩短为两炷香。
踏踏踏！
马儿扬蹄、疾驰而上。
穿过通道、面前景物焕然一新。
奢华的殿宇入目、在高大的墙垣前、所有的一切极致渺小……
山庄、正面，修建着一座巨大的石门，八根白玉柱子雕刻着巨龙、盘旋而上、龙空朝天、张大龙嘴、利齿如冰。
八张嘴吐出冰柱，于半空中剧烈撞上，炸开成一条长长的石匾。
石牌之上，深深雕刻着六个苍劲有力、行云流水的大字：
——天下第一山庄！
字迹大气骇然、磅礴有力，于无形之中彰显着奢华、强大，不容触犯、睥睨一切的上位者之气。
向内望去、奢华的建筑望不到尽头。
偌大的庄园、坐落有致的殿宇，丹红柱子琉璃瓦、铺着青石板的道路，极大的格局、大手笔的装饰物……
烛光似日光般耀眼、笼罩着整座山庄，犹如黑暗之中唯一的光芒、璀璨琉璃！
此处、便是天下第一山庄！
便是娘亲该继承的东西！
东方骞的手掌禁不住颤抖、沉淀风霜的眼中眸光颤动……
多少年了……
已经多少年了……
再次回到这座山庄，已是物是人非、时过境迁……
他老了、可这座山庄在岁月的摧残下、傲然伫立！
以往的一切、那些画面、在脑中清晰浮现。恍若隔日……