两日的时间、弹指即过。
不知不觉、便到了祭天之日！
三年一祭，极为隆盛。
皇室成员、文武百官，于今日皆需沐浴、更衣、净身、去尘，以最好的状态前往参加、祭祀上天、祈福、庇佑……
每一年的今日、热闹至极。
今年的热闹、却是不同与往……
帝都、沸腾。
大街小巷、百姓之间，议论纷纷、煞是热闹……
有百姓婉叹：
“上天真是不公，竟让这般好女子前去祭天，我实在不相信、叶小姐竟是灾星……”
有百姓理智：
“以一人之命、换国家之安……”
有百姓悲戚：
“叶小姐曾给予我莫大的帮助，日后、每年的今日、我定会为叶小姐上香、多烧些纸……唉……”
……
祭天之所、乃是城郊——圣灵山。
一早、宫中内外便准备的忙碌至极……
百姓们更是涌荡于街头之上，一睹祭天之场面……
皇宫。
一座严加看守的宫殿之内，气氛宁静。
不过多久，脚步声打破了殿内的宁静……
两名宫女并肩而走，手中端着托盘，进入北辰殿。
吱呀——
推门而入。
“叶小姐，请更衣。”
托盘被放置在桌上。
托盘之上，盛放着折叠整齐、光鲜艳丽的华服、首饰、胭脂水粉……
叶洛窝在椅子内，漫不经心的扫了一眼：
“祭天、需要穿的这般精致？”
“回叶小姐，是的！”
一名陌生的宫女道：
“祭天乃是神圣之举，您需要以最干净、完整的姿态接受祭天，在圣火之中、得以升……”
“叶小姐，请更衣吧！”
另一名宫女打断了她的话：
“您不用担心，虽说您是灾星，但大家都会记得您的好。”
叶洛：“……”
原来，是要烧死她……
据她所知，在古代，除非做了十恶不赦的事，才会被处以火刑。
没想到，她今日、也要走一遭……
她扬眸、望向两人。
一名宫女她认识、曾经收过她的发簪、为她所用。
另一名则是陌生的、她从未见过。
她眸光闪了闪，忽然望向那名陌生的宫女：
“你先出去
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吧，她留下来便好。”
那名陌生的宫女愣了一瞬，方才福身：
“叶小姐，您只有半个时辰。”
语罢，便离开房间。
剩下的那名宫女叹了一声，走近桌边：
“叶小姐，我来为您……”
唰……
一只华贵的翡翠镯子，突然放入宫女的手中。
霎时、宫女整个人都怔住了。
这可是翡翠镯子！
价值连城！
“这些身外之物、倒是压的人疲惫。”
叶洛一笑：
“不如不要。”
宫女是聪明人，当即下跪：
“多谢叶小姐赏赐！”
“来，快起来。”
叶洛扶起她：
“你不妨与我说说，这祭天仪式是个什么过程，也好省去我心中畏怯。”
宫女收好翡翠镯子、重重点头。
她一边展开崭新的衣裳，一边道：
“按照规矩，您换好衣裳后，由九十九名侍卫护送出宫。”
宫女小心的华贵的衣裳披在叶洛身上，一丝一丝、一寸一寸、极为小心的整理着：
“出了宫门，便会由九百九十九名侍卫组成的队伍，带着您在帝都之中游街一圈。”
“为什么？”
“他们说、您是灾星，要接受百姓们的辱骂、唾弃……再加以今日的炙阳，压下您身上的煞气……”
“……”
火烧她也就罢了，还要让她如同犯人一般。
游街示众？
不带这么羞辱人的……
“然后呢？”
“然后、便去圣灵山，抵达祭坛。”
宫女为她整理好衣裳，取来奢华昂贵的首饰，小心的为她戴上：
“今日、参加祭天大会的人有文武百官、达官贵族，多达数百人……”
叶洛波澜不惊：
“这就是今日的全部过程？”
“是的。”
“全程、都有侍卫加守？”
“是……是的……”
宫女一边回答着，一边为叶洛整理着服饰、妆容。
不知不觉、便是半刻中过去。
宫女终于完成了一切，退开了半步：
“叶小姐，好了。”
叶洛扬眸、望向铜镜。
铜镜内、正倒映着一抹纤纤亭立的身影。
女子一袭火红的曳地广袖流仙裙，腰肢轻束、不盈一握，长发
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高盘、点缀着红宝石，璀璨夺目。
精致的脸庞、画着绝美的妆容。
眉宇间、生出三分妖冶之气，双眸中、却闪烁着璀璨的光芒，好生复杂、亦是好生惑人……
叶洛望着铜镜之中的自己，忽然之间，想起了那红衣似火、雌雄莫变、妖冶无双的……
桃花眼！
她忽然道：
“我这一袭盛装，好像嫁衣。”
宫女愣了一瞬。
细细一看，这一片红、又是妖冶、又是喜意。
特别是那张颠倒风华的连、好生绝美。
仅是看着、她有些恍惚：
“叶小姐，您一定会是沧澜国最美的新娘！”
“是吗？”
叶洛唇角轻扬，眼中的光芒富有深意：
“倘若……我会嫁……”
“什么？”
“我一直在等他，两天的时间、说长不长、说短、亦是不短。”
叶洛看着铜镜之中的自己：
“此时，我正在迟疑，到底该相信他、还是靠自己……”
宫女听不懂：
“叶小姐，您在说什么？”
“你会赌上性命、将希望寄托在他人身上，还是自力更生？”
宫女虽然听不懂、但还是很认真的回答：
“我娘被我爹抛弃，因家中贫穷、吃不上饭，我娘因迫不得已、才将我送入宫中。”
“我永远记得分别的那一日，我娘告诉我，别人都靠不住、特别是男人，自己才是自己的靠山。”
叶洛眸光亮了亮。
真想不到，一个普通的宫女、竟然有这么优秀的想法。
很不错。
她道：
“我需要纠正你，天底下、并非所有的男人都靠不住。”
“不过，自己确实是自己的靠山。”
“倘若，能够两者皆有，岂不是双重保险、更为安全？”
宫女愣了愣。
认真的想了一番，极为不解：
“叶小姐，什么叫做两者皆有？”
“想知道么？”
叶洛唇角轻扬，眼底的笑意有些深：
“你看身后。”
宫女下意识转过身、望去。
猛地、脖子一痛。
“唔……”
来不及痛呼，便径直倒地、昏迷……
叶洛收了手，理着微乱的袖摆，笑意深深：
“既靠男人、也靠自己……”
（本章完）