一匹快马，奔驰在原野上。
马蹄踏着土路，发出“沓沓沓”急促的蹄声，马上的乘客，是个年轻的姑娘，长发随着马匹奔驰，一起一伏，向后飘摆。
马上的人一脸忧急之色，纵马顺着蓝玉河边的大路，直奔荷花寨村。
她是何碧瑶。
沿途，马匹驰过的地方，何碧瑶看见，一座座村庄，都是劫后余生的模样，有的房子被烧毁了，有的村庄被夷平了，隔不远，便有发丧带孝的人，排队出丧，处处都是哭声。
这都是鬼子造的孳。
荷花寨怎么样了？
……
蓝玉河畔，一片荒凉，尚未返青的茅草，很多被火烧过了，象秃疮一样黑一块，黄一块，河水汩汩向前流淌，象是在低沉地呜咽。
战马驰近荷花寨，何碧瑶的心里，一下收紧了。
平素以美丽娴静著称的荷花寨，一片劫后余生景象，破败不堪。
被大火烧过的村庄街道，处处漆黑，刺鼻的烟火味尚未散去，一处处宅院，倒塌了，烧毁了，有些房子只剩下一个墙壁空架子。
村庄，被鬼子烧了。
何碧瑶心急如焚，纵马驰入村里。
……
何家那座高大的门楼，已经烧毁了，只剩下了一堆碎砖烂瓦，象垃圾堆一样，堆在台阶上，门前原来的石兽，翻倒在旁边，钉着铜钉的大门，歪倒在两侧。
往里看，一片黑乎乎。
正房、厢房、偏房、耳房……何家大院里众多房间，全都被烧得凌乱不堪，正房的房顶整个塌掉了，门窗全都烧毁，剩下四面墙壁，被烟熏成黑色。
完了！
何家毁了。
何碧瑶心里一阵发凉，她飞身下马，向残破的散发着烟味儿的家里冲过去。
……
从满是瓦砾的院里，走出几个人来。
他们是何碧彤、秋霜、罗荣轩，还有村里的几个邻居。
何碧瑶一眼便看见，姐姐何碧彤和秋霜的头上，都缠着白色的孝布，罗荣轩的腰里，系着一根白色的孝带。
啊？
何碧瑶的眼里，猛地涌出泪水。
她冲上前去，跑到姐姐跟前，一把抓住姐姐的手。
何碧彤的眼角里也带着泪痕，目光里却冒着一股怒火，对妹妹直通通地说道：“爸妈，都让鬼子杀死了。”
何碧瑶觉得脑子一阵眩晕，身子一软，歪倒在姐姐的身上……
……
何家院里，匆匆清理了烂砖烂瓦，并排放了两口棺材。
战争年月，办丧事一切从简，象何家这样的大户，也没有请吹鼓手、扎棚发孝这一套，只是村里的一些邻居，帮着料理发丧。
院里，一阵哭声。
何碧瑶是家里的小女儿，从小最受父母宠爱，现在一下子双亲离世，她怎么受得了？看着自己长大的家，破败成了垃圾堆，自己住的房间，也被烧得象是黑烟筒一样，自己的衣服物品，全都变成了灰烬……
熟悉的童年生活，温馨的家庭岁月，一切的一切，瞬间便被可恶的日本鬼子给剥夺走了……
她哭得几乎晕过去。
大姐何碧彤，是个刚烈爽直的人，她对妹妹说：“哭有什么用？日本鬼子造的孳，找鬼子算帐就是了。”
秋霜对何碧瑶说：“二小姐，那天，突然大批的鬼子闯入村里，乡亲们都来不及跑反，好多人家，都给杀光了，本来，老爷是能跑出去的，我搀着夫人，跑得慢，老爷放心不下，又回来接应，被鬼子的机枪，一下子扫中了……”
邻居乡亲说道：“唉唉，这年月，人命如草芥呀……”
何碧彤瞪着眼睛说：“不杀光日本鬼了，中国人的命就永远如草芥，爸爸一生小心谨慎，招谁惹谁了？日本鬼子就是禽兽，有他们在，中国人就好不了，碧瑶，别哭了，咱们想办法报仇。”
罗荣轩点点头说：“没错，一定要报仇。”
……
从前热热闹闹的何家大院，一片低沉的哭声。
村里，从别的人家里，也传出阵阵哭声。
荷花寨，沉浸在一片悲痛和愤怒里……
……
秋霜从外面跑过来，“大小姐，二小姐，县大队来了。”
“啊？”
姐妹两个都愣了一下，何碧瑶擦了把脸上的泪水，似乎有些发愣，县大队？县大队不是被南宫仕带着，在曹南县吗？难道……
秋霜说：“是真的，大队人马，都已经进村了，我亲眼看见南宫仕大队长了，还有姜水生、霍阴阳……”
“啊？真的啊，”姐妹俩都惊喜地站起身来。
……
南宫仕迈着大步，走进何家大院里。
他的眉头紧锁，脸上凝结着一股愤怒，从进入蓝海县境以来，这种愤怒便没有消除过，县大队经过的处处村庄，好多都被鬼子烧毁了，村村都带孝，处处闻哭声，日本鬼子，在全县大地上造成了无数的惨案，他们疯狂的烧杀抢掠，给老百姓带来巨大的苦难。
从前美丽宁静的荷花寨，变得苍凉而破败，处处都是火烧后的痕迹，好多人家的房子都给烧了，四处传出哭声。
何家大院也未能幸免。
他踏进何家满是瓦砾的院内，看见的，是两副棺材，几个戴着白孝的人。
头上戴孝的何碧瑶，急匆匆地朝他跑过来，一把抓住南宫仕的手，没有说话，眼泪扑簌簌地流下来。
“碧瑶，”南宫仕用力摇了摇她的手，喉头也哽咽了。
何碧瑶本来是个柔弱而娇嫩的姑娘，一直在父母的宠爱下长大，现在，家被毁了，父母突然双亡，她……她能受得了吗？
何碧瑶伏在南宫仕的肩头上，失声痛哭。
……
何碧彤和罗荣轩一起迎出来。大家走入院内，南宫仕向秋霜要了一块白布，扎在头上，走到两副棺材跟前，倒头下跪，磕了几个头。
虽然他和何碧瑶并没按村里的仪式摆酒定亲，但是，他们情分早定，何氏夫妇，就是南宫仕未来的岳父母，他们还没有看到女儿成亲，便被日本鬼子杀害了。
南宫仕在棺材前掉了几滴泪，他不光是为何氏夫妇的离去感到悲痛，更是想起了全村被鬼子杀害的人，全县被鬼子杀害的人……
何顺发，这个土财主，只知道本分过日子，从来不愿意参与政事，甚至反对女儿参加抗日，但是，他再小心，就能躲过日本鬼子的屠杀了么？
这正是无数小民阶层的悲哀啊……
……
南宫仕站起身来，擦去泪痕，对姐妹俩说道：“大姐，碧瑶，这个仇，不但要报，而且马上就报，我们立刻去找鬼子算帐，一刻也不耽误。”
“我也去。”何碧彤快人快语地说道。
“我也去。”何碧瑶也毫不犹豫地说。