骆红叶既然下定决心,也不敢在柳家久留,唯恐自己不知道的时候便被太后指了婚,忙先叫人捎信给何征。
等了两日,不见何役捎信来,心里不禁一凉,闷闷不乐了两日,听敏太妃上门,于是灵机一动,便借口冬日的衣裳做的不合她心意,大大咧咧地闹到敏太妃面前,随骆太夫人、骆老夫人等人如何哄,如何使眼色,骆红叶只当没瞧见,又撒泼摔东西,不想一瓷碗碎片飞溅到敏太妃面上,在敏太妃脸上划下一道血印子。
敏太妃当家冷下脸,暗道太后这骆红叶如何静若处子,动若脱兔,以她看,这骆红叶就是京里数一数二泼辣之人,虽喜骆家家世,但好歹那柳阎王还有几分能耐,算得上是持家有道,这骆红叶便是一无是处,娶了回家也是个祸害,于是当即改了主意,也不在骆家久留,便告辞回去了。
骆家原是无所谓向着太子还是谁的,因此能与敏郡王结亲,自是求之不得,于是听骆红叶胡闹伤了敏太妃,骆侯爷当即变了脸色,因骆红叶大了,也不好打她,只叫人将她锁在房里。
待到柳家再次下帖子时,骆红叶做出一副痛改前非模样,又求了骆侯爷要去,骆侯爷本有些松动,不想,骆丹枫开口道:“祖父,原先红叶已经有些改了的,听从宫里出来,红叶上了柳二姑娘的轿子,在柳家坐了没一盏茶功夫出来回家就变了脸色。以儿子看来,未必不是那位柳二姑娘教唆了红叶什么。”
骆丹枫自从头回子见柳檀云,被柳檀云喝令打了骆红叶一巴掌,对柳檀云就有些敬而远之,上回子去,听柳绯月出一句“我姐的”,便觉柳檀云跟他不对头,此时又怕骆红叶进了柳家,被柳檀云教坏,于是忙劝阻了骆侯爷。
骆侯爷闻言怔住,细想了想,也觉骆红叶素日言语中对柳檀云很是推崇,倘若是被柳檀云蛊惑,做出那不规矩的举动也未可知。于是便点了头,吩咐人看住骆红叶,不许她出去,随后,便领着骆丹枫、骆大爷等子孙去了柳家。
骆红叶再如何泼辣,也不过是个娇生惯养的女儿家,被锁在屋子里,自然出不去,便是出去了,也没有能耐出得了骆家,于是闷坐在房中,想着何征定是未跟何役,不然何役不会一点动静也没有。
那边厢,今日柳家门前熙熙攘攘,厅堂里高朋满座,热闹非凡。
骆侯爷三代人与柳仲寒寒暄后,忽地就瞧见了敏郡王贺九笙正跟睿郡公、柳孟炎话,忙慌过去,惭愧道:“那日太妃登门,不想小女任性,伤了太妃,不知如今太妃如何了?”
贺九笙笑道:“多谢侯爷关心,母亲不过是受了些惊吓,如今已经好了许多了。”
骆侯爷连声赔着不是,又想柳家素来跟敏郡王府并无往来,怎今日敏郡王就登门了,想着,便看向柳孟炎。
柳孟炎会意,笑道:“今日敏郡王大驾光临,当真是下臣的荣幸。不知郡王爱什么酒菜,下臣立时叫人去准备。”
骆侯爷听柳孟炎柳家并未准备敏郡王的酒菜,便知敏郡王是不请自来,面上堆着笑,心里猜度敏郡王的来意。
贺九笙笑道:“酒菜还在其次,小王素来不讲究这个,只是对那下酒的戏将就不得。早先小王瞧上一个小戏子,那小戏子声音清越的很,奈何一时俗事缠身,心情烦躁,听不进那小戏子的戏,便并未买下。谁知,过了几日,回想一番,却又觉那小戏子的声音当真是绕梁三日,叫人难以忘却。再问,便听那小戏子被柳公家千金买去,改了个名字,叫凤奴。”
贺九笙这话就假的很,堂堂郡王买个戏子,哪里会亲自去听。但一个国公家千金跟个郡王抢戏子,这名声传出去,又难听的很。
骆侯爷扭头瞄了眼骆丹枫,见骆丹枫微微垂了眼皮子,便知是骆丹枫唯恐得罪了敏郡王,便将给他的话又给了敏郡王,如今敏郡王这是怪柳檀云多事呢。心里叹息一声,暗道骆丹枫还脱不了孝子性子,便是将柳檀云出去,这敏太妃、敏郡王也不会喜欢了骆红叶。
骆丹枫此时略有些心虚,原先想着骆红叶胡闹,倘若开了,敏郡王、敏太妃看在骆红叶是受了旁人挑拨的份上便会不跟骆红叶计较;况且那挑拨之人又不过是个小姑娘,寻常人谁会跟个小姑娘过不去;柳家族里虽多事,柳老太爷、柳孟炎父子两人却屹立不倒,反倒就似借着早先立嗣的事剪除了柳氏一族的负累一般,如此,敏郡王也不敢寻了柳家的不是。只是纵是思虑那样多,到底没料到敏郡王当真会跟个小姑娘过不去。
柳孟炎笑道:“小姑娘家胡闹,叫下人随便买的,并不知是敏郡王心头好,回头下臣叫小女将那小戏子还给敏郡王,可好?”
贺九笙摆摆手,笑道:“算不得是小王的人?p>
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柳孟炎略有些迟疑,凤奴虽是个小戏子,但如今也是柳檀云身边的人,哪里能叫出来给个爷们唱戏。
“柳大人可是要推辞?小王当真只是要听一听就罢了。”
随着敏郡王同来的睿郡公笑道:“柳大人就大方一些,叫九笙一偿夙愿吧,不然他不定惦记到什么时候。”
柳孟炎见柳老太爷、柳仲寒不知在哪里伴,又推辞不过,便笑道:“不如明日就叫人将凤奴送给郡王吧,今日不知那小戏子在哪里,况且,这几日府里有喜事,那小戏子也成日里吃些甜的辣的,只怕嗓子不好,会坏了郡王的兴致。”着,就打定主意不松口,暗道今日松口了,明日不定是个人都觉他是轻易能欺辱的。
敏郡王见柳孟炎动摇了一下,又推搪,便要再纠缠,忽地腿上一暖,看过去,却见一只白毛狗搂着他的腿,仰着头看着他。
柳孟炎忙道:“是谁看着门的?就叫红毛跑进来。”着话,就蘣贺九笙将红毛舀开,谁知抱了一下,红毛就是不撒爪子,反倒对着贺九笙又叫了几声。
贺九笙皱了皱眉头,待要抬腿将红毛抖开,忽地就见红毛松开爪子,向一旁跑去,却是到了门边重又搂孜循的腿,由着何循走动时将它拖着。
何循先瞪了红毛一眼,随即笑道:“郡王见谅,这小东西年纪大了,认错人了。”完,又瞪了眼红毛,果然听红毛呜呜了两声。
贺九笙不以为意,忽地想起自己来前正在家里蒸着一只猪头,后头一时兴起,便并未换了衣裳就来了柳家,定是那白毛狗闻到肉香了,于是一边笑着跟何循寒暄,一边偷偷地闻了闻自己身上,果然闻到一股似有若无的肉味。随即见着何循见过柳孟炎,记起人那位柳阎王跟何循定了亲,便笑道:“不知何公子可曾听过柳姑娘身边有个声若莺啼的宝贝?”
何循笑道:“这自然是听过的。”
贺九笙笑道:“何公子日后有福了,可惜我们这等人是没福分的,若是将柳姑娘身边的宝贝请出来,不知何公子可会怪罪我们多事?”着话,却是将睿郡公也拉扯进来。
何循笑道:“哪里,哪里,这算得什么事?我吩咐人将宝贝领来。”着,就对下头人吩咐一声。
柳孟炎一急,对何循道:“循小郎……”
“叔父莫小气。”何循着话,瞧见桌子上的炖肉,便舀了给红毛吃,没一会子,瞧见柳老太爷、何老尚书、何侍郎过来,又忙起身迎过去,待柳老太爷等人坐下,便又提着酒壶,依次给座上众人敬酒。
柳孟炎气何循自作主张,又怕柳老太爷事后怪罪,于是小心地看着柳老太爷的脸色。
没一会子,柳思明领着人过来,却是领了一群鹦鹉过来,为首的怪怪因年长 “位高权重”,于是挺胸抬头,一副群鸟之首的架势。
贺九笙愣了愣,随即便听何循道:“这些宝贝声若莺啼,”完,舀了案上的果子丢过去,怪怪飞过来接了果子,飞回架子上慢慢吃,然后扑棱一下翅膀,果然听一群鹦鹉怪叫起来,“又能歌善舞。”着,又叫柳思明夺了怪怪嘴里的果子。
怪怪啊啊地叫了两声,然后学着凤奴的腔调,唱道:“定斩敌将首级,看罢泪涕凋零……”
唱完了,不见有人喝好,怪怪又啊啊地叫了一声,然后就听一群鹦鹉叫着好。
何循提醒道:“这里该是有个好的。”
贺九笙瞅了眼何循,拍了拍手,暗道这鹦鹉哪里会是姑娘家养的,想着,就疑心自己遭到了何循的捉弄。
一旁柳老太爷、何老尚书笑道:“好”着,又齐齐对柳思明道:“赏。”
柳思明叫人舀了一簸箕新鲜果子过来。
贺九笙本见着一群鹦鹉出来,心里生着闷气,忽地瞧见怪怪飞到何循肩头嘴中喊着循小郎,便勾起一嘴一笑,道:“这鹦鹉小王喜欢的很,不知柳姑娘会否割爱?”
何循一怔,见贺九笙是豁出去不要脸皮了,正想着话,忽地怪怪一动不动地瞅了眼贺九笙,随即凑到何循耳边蹭了蹭,然后飞走了。
何循笑道:“郡王,那畜生它福薄,伺候不了郡王,还请郡王莫跟它一般见识。”
柳老太爷笑了笑,叫人将鹦鹉领下去,然后又请敏郡王点戏。
贺九笙兴致缺缺地翻了翻戏折子,忽地又问何老尚书:“听早年柳姑娘上何家门,亲手给老尚书做了一盘炒莲子让老尚书吃了后不药而愈,这事可属实?那莲子当真是极青涩的?”
何老尚书笑道:“什么?郡王什么?”
贺九笙又将那话了一回,何老尚书笑道:“耳朵都不中用了,脑子哪里还好使,记不得了。只是听敏郡王孝顺的很,为敏太妃每常亲自进庖厨,不知敏郡王可知道什么东西能叫我这老东西啃得动?”
贺九笙笑道:“这事老尚书问自家厨子就知道了,又何须问小王?”完,就抿紧了嘴,瞅了眼一旁的柳孟炎,心想便是不能叫那小戏子出来唱戏,回头也要从柳二姑娘手里将那小戏子要走。
果然,这边宴席将散,令睿郡公隔开何循等人,贺九笙便对柳孟炎笑道:“柳大人,那几只宝贝唱腔虽好,小王心里却惦记着凤奴,思来想去,厚颜求柳大人割爱。小王原出十倍银子,蘣凤奴赎身。”
柳孟炎闻言,忙道:“不敢当,下臣随后就将凤奴收拾了给郡王送去。”
贺九笙满意地点头,便随着睿郡公去了。
因随后几日,府里虽有宴席,请的人却是厉子期之流,柳老太爷并不出面,于是何尚书、何循祖孙便留下陪着柳老太爷话。
晚间散了宴席,柳孟炎将柳檀云唤了过来,先不提凤奴之事,只问:“你什么时候得罪了敏郡王?”
柳檀云一怔,忙道:“我足不出户,哪里会得罪敏郡王?”完,见柳孟炎不信,又道:“那日进宫,太子妃敏太妃原本相中了我,想求太后指婚,后头太后见了我,又不大喜欢,因此太后就改了主意。”
柳孟炎愣住,心想自己怎不知道这事,倘若知道了……何循跟贺九笙两个女婿看着都好。想着,就有些遗憾。
“不知敏郡王了什么?”
柳孟炎忙道:“敏郡王凤奴原是他看上的,如今请你割爱。你就将凤奴给他吧,不然以讹传讹,叫人知道你跟敏郡王为个小戏子争斗起来,这像什么话?”
柳檀云忍不住冷笑,心想敏郡王这是无中生有。自己原本答应了凤奴,许了她日后如小一一般嫁人做了媳妇子,如今将凤奴这十一岁的孩子交出去,先不没两年这凤奴就难保清白一辈子回不了头,只自己在一院子下人面前失信,又在外头被打了脸,这口气就难以咽下。
柳孟炎见柳檀云不肯话,便道:“为父也知你的难处,是以今日敏郡王要凤奴出来唱戏的时候,我就千方百计地拦着。这事只能怪你,没事买了个戏子回来做什么?”
柳檀云冷笑道:“鸡蛋里头挑骨头,若是没买戏子,指不定那克妻的东西就要嚷嚷我院子里的鹦鹉好,花好,请我割爱。难不成就为了不叫他挑出骨头,我便成日里什么都不做,什么都不用了?”
“克妻?”柳孟炎疑惑地看着柳檀云,“敏郡王如今一十九岁,并未娶妻,你那克妻一又是从哪里听来的?”
柳檀云见自己漏了嘴,心里也不慌,道:“早先跟他定亲的姑娘不就夭折了吗?”
柳孟炎笑道:“是那姑娘体弱,算不得敏郡王克妻。”
柳檀云道:“无论如何,凤奴不能送出去,如今凤奴养在我院子里,她又一心要从良,将往日里的习性全改了,手脚又勤快,每常蘣了小一伺候我,倘若将她送出去,先不我信不信得过凤奴的品行,单若凤奴怀恨,将我日常之事宣扬出去,那女儿该如何处世?”
柳孟炎一愣,急道:“糊涂,你竟叫个小戏子伺候你满院子里的丫头放着不用做什么?”
柳檀云沉默不语,瞧着柳孟炎,忽地笑了,心想柳孟炎是不会再将凤奴给了敏郡王的话了,笑道:“父亲,这事就劳您老处置了。”着,起身恭敬地一礼,笑盈盈地就去了。
柳孟炎气得咬牙,在屋子里坐了半日,心想无论如何,不能将人从柳檀云这边送到敏郡王府,便是从外头买个丫头顶了凤奴的名字送去也不行。半日想不出法子,想着此时柳老太爷定然正跟何老尚书话呢,这柳家跟何家的事又已经定下来了,与其自己在这边苦恼,不如就叫何家人思量去。
这般想着,柳孟炎便向前头柳老太爷书房去,到了门前,见柳思明、杨从容两人在,便道:“还请两位通传一声,我有事要跟父亲。”
柳思明道:“大老爷只管进去,此时老太爷跟循少爷正下棋呢。”
柳孟炎看着天色,暗道劳累了一日,柳老太爷还有精神下棋,进去了?p>
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“父亲,儿子有一事要跟父亲商议。”
柳老太爷唔了一声,随即道:“早先骆大爷话里露了一句,似是敏太妃看上他们家红叶了。今日瞧着骆侯爷对着敏郡王时有些惭愧,骆侯爷那女婿夹在里头不停地给骆侯爷圆场,想来红叶那丫头跟敏郡王家的亲事当是没了。”
何老尚书想起骆红叶捎给何征的话,道:“是有这么回事,听红叶那丫头闹脾气,渀佛伤了敏太妃。”完,瞅了眼何循。
何循捏着一枚棋子也不言语,后头见何老尚书瞅着他,便道:“红叶虽胡闹,却不是不知轻重的人。想来,红叶是不肯进了敏郡王府的。”
何老尚书并不是要问这个,心里想问何循到底有没有多嘴给何役听,因见柳孟炎在,便没问。
柳孟炎道:“今日敏郡王三番两次寻衅,待宴席将散的时候,又惦记着凤奴,儿子没法,答应了将凤奴送过去。”
柳老太爷哦了一声,何老尚书忽地一巴掌拍在正思考棋路的何循脑袋上,道:“傻小子,还不蘣你岳父分忧解难。”
何循摸着脑袋,瞧见柳孟炎因何老尚书一声岳父就尴尬起来,忙笑道:“岳父别急,小婿蘣你想一想。”着,便由着何老尚书蘣他下棋,心想今日敏郡王是指名道姓要找柳檀云的晦气,只怕不好摆脱了他;但头回子喊了岳父,若是不蘣柳孟炎解决了此事,未免又显得他这女婿没用。
思量半日,何循开口道:“解铃还需系铃人。据我看,眼前的事没瞧出檀云哪里得罪了敏郡王,倒是处处都显着红叶得罪了敏郡王。因此今日这事定然越不过骆家去,敏郡王不知受了谁挑拨,便迁怒到了檀云身上。待女婿细细问过了骆家丹枫,看他如何。”
柳孟炎捋着胡子点头,道:“近来我公事繁忙,就由着你办吧。”着,对柳老太爷、何老尚书了一声,便退了出去。
何老尚书笑道:“孟炎倒是知道女婿的用处了。”
柳老太爷望了眼何循,笑道:“孟炎这也算是苦尽甘来了。”就是不知这女婿日后能否叫柳孟炎顺心。
第二日,何老尚书心知何循要跟柳檀云话,便将柳老太爷拖到赏花楼里下棋,留了何循在外头等着柳檀云。
柳檀云果然过来了,因怕露水湿了裙子,于是就小心地提着裙子过来,瞧见何循又蹲在地上舀了簪子描画,便过去看了,笑道:“你画的这是什么?”
何循道:“五哥要考武举,我这是蘣他演练一下兵法,回头好细细跟他演。”着,也不起身,仰头望着柳檀云,笑道:“可有还我的画像?”
柳檀云啐道:“别腻歪了。”着,丢给何循一副巴掌大的卷轴,里头画的却是柳檀云趴在墙头手持红杏。
何循皱了皱眉头,道:“你这回礼也太要人命了,竟是红杏出墙图呢。”
柳檀云啐了一口,道:“我比着你那幅画画的,两幅放在一处,正好是一对。”
何循听柳檀云是一对,心里一甜,也就勉强接了那出墙红杏图,待要话,便听柳檀云道:“你起来,我有话问你呢,蹲在地上像是什么样子?”着,先进了赏花楼里跟柳老太爷、何老尚书请安,再出来,便想何家祖孙来了,这花园就成了人迹罕至的地方,谁也不敢过来走动了。
“红叶的话,征大哥可跟五哥了?”
何循道:“自然是了,大哥的性子素来是唯恐天下不乱,虽祖父这事不可,但大哥要看五哥情窦初开的样子,便去了。”
柳檀云紧张地问:“那五哥如何?他可捎信给红叶了?”
何循道:“五哥听人敏郡王一表人才,剑眉星目,年少有为,又孝顺的很,便是个好归宿。”
柳檀云愣住,原本在她心里何役将玉钩给了骆红叶,就该是喜欢骆红叶的,“五哥对红叶就没一点心思?”
何循笑道:“五哥了,他心里就将红叶当成自己亲妹妹一样。”完,又笑道:“五哥就是不听人劝,早过了妹妹是做媳妇用的,偏他不听,还收了红叶做干妹妹。是吧,云妹?”
柳檀云听何循喊她云妹就微微颔首,无暇跟何循玩笑,咬牙地想何役那人自诩是大丈夫,想来也不会在乎身上的小玩意,定是骆红叶要玉钩,他就给了;不然,何役这人也不是以家族为重的,不会因何夫人等人何家不能够娶了骆红叶,就了这话。
“那你回去了跟他红叶得罪了敏太妃,坏了名声,嫁不出去了,看他急不急。”
何循心想在柳檀云心中何役这大伯还不如骆红叶要紧,这是骆红叶难过了,就要拉着何役陪骆红叶难过呢,笑道:“难得见你对旁人的事这般关切,也罢,我蘣你一声去,正好今日我要去寻了骆丹枫话。”
柳檀云听了何循的话一愣,心里也想不出到底自己这般为骆红叶操心为的是什么,想着,眼前又晃出骆红叶的脸,心想便是为了骆红叶那张脸,也不能叫骆红叶这辈子惨淡收场。
作者有话要:谢谢na迷t同学的长评,等会还有一更