瑕月“扑哧”一笑道：“臣妾与皇上开玩笑呢，皇上倒还当真了，臣妾怎会如此不识大体。其实召寝与否并不要紧，要紧的，是皇上心里记着臣妾这个人。”
弘历拉过她的手，轻啜了一下，低声道：“一直都记着，永远不会忘记。”
听到他这句话，瑕月一颗心软得像要化开一样，轻声道：“如此……就够了。”
待得晚膳过后，瑕月再次道：“皇上，您该回去了。”
弘历正在拭手，闻言道：“怎么了，才一会儿功夫就又开始赶朕了？”
“臣妾哪敢，只是臣妾要帮着皇后娘娘绣百鹤图，因为要赶在皇额娘生辰之时献上去，所以时间紧，得绣到很晚，怕是没时间陪皇上。”
弘历想了想道：“无妨，朕还有一些折子未批，干脆让四喜拿到这里来看。”
瑕月点头道：“只要皇上不觉得无趣就好。”
如此，两人在偏殿中，一个批折子，一个绣百鹤图，不时抬头看一眼，偶尔四目相对之时，会心一笑，宁静美好的时光，在彼此之间缓缓流逝。
与此同时，高氏出现在坤宁宫中，在明玉照例将水月遣出去后，文竹从袖中小心翼翼地取出一个瓷瓶，双手呈给明玉，后者接过后，神情微惊地道：“这就是你说的东西吗？”
高氏神秘一笑道：“不是，不过比那东西更加好。”
明玉好奇地问道：“究竟是什么？”
待得高氏在她耳边轻说了一句后，明玉神色惊惶，有一种要将手中之物扔出去的冲动，待得冷静下来后，她道：“这东西最是可怕不过，你……你从何得来的？还有，这东西万一用得不好，会闹出大乱来的，不行，你还是拿回去吧，照咱们之前说好的来。”
“娘娘。”高氏强行将明玉塞到手里的瓷瓶重新塞到她手中，道：“您相信臣妾，这东西最好不过，再说，就那么一会儿功夫，能闹出什么乱子来。再说，这可是臣妾费了好大的功夫才取到的，要是不用，那不是浪费了吗？”见明玉神情犹豫，她道：“您放心，臣妾问过大夫，只要不接触就不会有事。”
明玉盯着瓷瓶许久，终于缓缓握紧，道：“那好吧。”
高氏脸上露出一丝笑意，道：“那臣妾就等娘娘好消息了。至于瓷瓶中的东西，娘娘用过后，记得将它埋起来，以免被人发现。”
在高氏离开后，明玉让小六子将这个瓷瓶收好，不许让任何人瞧见，更不要擅自打开。
小六子这段时间一直跟在明玉身边，知道她做这些是为了什么，在接过瓷瓶时，小声道：“主子，您真的要对付娴妃娘娘吗？”
明玉冷声道：“你错了，本宫不是要对付她，本宫……只是想要自保；那拉瑕月这个人实在太可怕了，留她不得。”
小六子犹豫道：“可……可这样做，会否太冒险了一些，万一被看出端倪来，就麻烦了。”
明玉揉着又开始作痛的额头道：“本宫已经没有别的选择了，只能在这一条路上走下去。”说到此处，她忽地盯着小六子道：“你现在说这些，该不会是想要出卖本宫吧？”
小六子慌得赶紧跪地，“奴才万万不敢背叛主子，万万不敢！”
明玉虽不及瑕月精明，却也并非没有脑子，盯着不敢抬头的小六子道：“好生为本宫做事，本宫必不会亏待了你，反之，本宫虽有慈悲之心，却也不能留一个有祸害之心的人在身边，你明白本宫的意思吗？”
小六子急急道：“奴才知道，奴才对主子忠心耿耿，绝不敢存有二心。”
“记着忠心二字就行了，出去叫水月进来吧，记着，别让她看出端倪来，她是太后安在本宫身边的一枚棋子，让她知道了，就等于太后也知道了，偏偏这件事，是绝对不能让太后知晓的。否则本宫固然有麻烦，你也活不了命。”
小六子跪伏在地上，颤声道：“奴才明白，主子放心，奴才一定闭紧嘴巴，任谁来问都不说。其实……之前水月姑姑也曾明着暗着问过奴才，奴才一个字都没跟她说。”
明玉满意地点点头，道：“那就好，她若是再问起，你就拿话敷衍她一番，尽量别让她起疑心。”
小六子为难地道：“可是……每次慧妃娘娘来的时候，您都遣她出去，怕是没那么容易敷衍过去。”
被他这么一提，明玉一时也想不到好的办法，只得道：“她若不信也由着她，总之守好嘴巴，这才是最最要紧的。”
明玉自是想守住这个秘密，但是否真的能够守住，并非她所能决定。
翌日，弘历上朝之时，就保定府天花一事，传下圣旨，着保定府立刻建造围栏，将染病的百姓与可能的那些人连着住处一起关押在里面，提前备足一个月量的食物清水还有药材，一个月时间，足够命不该绝之人熬过天花之灾，熬不过的……自然就死在里面。
外围百米处，由神机营派人日夜看守，一旦有人从里面逃出来，就立刻以火枪射杀，格杀勿论。
这已经是弘历对那些无辜百姓最大的仁慈了，若换了一个狠心一些，或视百姓性命如草芥的皇帝，根本连一丝生机都不会给他们留下。
就在这件事过后几日，弘历做了一个不论是在朝堂还是后宫都流传许久，却一直没有定论的事，就是立储。
与胤禛当初立储一样，弘历选择秘密立储，将诏书封在密匣之中，当着文武百官的面，亲自放在光明正大匾的后面，一旦他驾崩，诏书就会被取出，宣读由何人继任皇帝位。
此事关系到下一任皇帝，所以刚一下朝，便迅速传开了去，前朝后宫皆传得纷纷扬扬，每一个人都在猜测，弘历究竟立了谁为储君。
不过就眼下来看，三位阿哥之中，大阿哥资质平庸，素来为皇上不喜，三阿哥年幼，再加上生母被废，几乎没有立为太子的可能。所以最有可能的，莫过于二阿哥了。