雄霸自自己弟子失败后昭告要自己亲自前往，一是为了夺刀，二是为了雪耻。同时也意味着他在三分校场上的练功午夜场会常常上演。
“说起来，路小甲上回也去看了雄霸练武，这回应该也会去吧。”这天夜里，秦霜正要打开人仓的大门，突然这么想道。
这都是因为晚饭时听到几个弟子说雄霸今夜会在三分校场练风神腿的缘故。秦霜自己琢磨着风神腿不比天霜拳，练起来定是要飞来飞去的，若要偷窥，需要找一个高处。屋顶是不行的，不能藏身，还是三分校场四角上的苍天古木最好。再一想，那样的头等舱去得晚了就不容易抢到，睡前便一再地告诉自己要早点醒来。
这个身体比他原来的闹钟都要好用，若是没有一直做那个熊熊烈火的噩梦就好了。
秦霜起身，见众人都在熟睡，心里得意，临走的时候想到或许该叫上路小甲早点去抢位置。
他数着走到自己床铺左边的第十三个位置，那少年正在熟睡，脸隐没在黑暗里看不分明。正要戳戳对方的小腿，突然想到糕点都送错了床铺，这回可别再叫错了人，还是看个清楚为妙。
于是又绕到床铺的另一边，小心地蹲下来，伸着脑袋去看对方的脸。
谁知在刚刚看清路小甲的同时，对方乌溜溜的眼睛陡然睁开了，闪电般地出手，点了秦霜的哑穴，一只手掐住了他后颈。
顿时秦霜觉得喉咙像是被下了闸的河流，声音一点都露不出来。后颈的手坚定有力，似乎眨眼之间就会发力。
路小甲见原来是他，蹲着与自己面面相觑，很是委屈的样子，便伸手解了他穴道，眼神里只有一个意思：“你搞毛？”
秦霜怕吵醒其他弟子，不敢出声，便将头慢慢地低下。路小甲眉头一皱，放在秦霜后面的手就一重。秦霜疼得厉害，只能用眼神告诉路小甲自己很无害。等到终于将嘴唇贴到了路小甲耳边，用气声道：“今夜帮主练风神腿，我叫你去看。”
再抬头，只见路小甲微微摇了摇头。
秦霜偏着脑袋，表达着“为什么”的含义。
路小甲在他撑在自己脑袋边的手背上写了三个字：“天霜拳。”
秦霜想了想，又把脑袋凑过去，用气声问道：“你只想学天霜拳？”
路小甲微微点点头，眼神坚定。
秦霜又想凑过去问为什么，路小甲却把搭在他脖子上的手松了，在他手背上写了“去睡”，就闭上眼睛，不想再多说的样子。
秦霜只好脖子酸痛地回去睡了。
翻了个身，突然觉得自己很傻，他完全可以像路小甲那样在手上划字来交流的，何必凑上去贴着耳朵说话呢。
大热的天，难怪路小甲整个耳朵都红了。
再一想，有一个问题没明白，昨夜数的靠左第十三个位置确实是路小甲，那么自己放的那些糕点究竟哪里去了呢？
天下第一楼。
古人有诗云：“危楼高百尺，手可摘星辰。不敢高声语，恐惊天上人。”正可以道出站在天山最高峰上的这座孤楼的感觉：眩晕、恐惧，还有战战兢兢。
但天下第一楼的名称不仅仅是因为他高，而是楼里住的是天下第一人——雄霸。这里既是他的处，练功的密室，也是他运筹帷幄之处。没有他的召见，任何人不准出入，若有入者，再不得出。
文丑丑正是得了他的命令来的，风很大，像是猛兽在嘶吼，竟然也没把他的无常高帽给吹走。
雄霸看着桌上的一堆糕点，剑眉一挑：“就是这些？”
边上的文丑丑伸着兰花指道：“没错，只有这些吃的，丑丑都给舀回来了。”
“今日晨间他追着去说话的，也是那小子？”
“是的，他一直在隐藏实力，平日里都是一个人，常常被欺负了也不吭声。估计秦霜……”顿了顿，看了眼雄霸，尊称道：“秦霜少爷也就是同情人家，所以想帮个手吧。”
雄霸冷笑一声：“他倒是有心。”
文丑丑一惊，用镂花小扇挡了脸，“嘻嘻”笑道：“帮主莫动气，秦霜少爷心地善良，倒是个重情义的人，孔慈小姐照料了他一阵，他就对小姐处处关心。何况——”他眼珠子转了转，眯起眼睛笑道：“帮主最先对他有救命之恩，假以时日，又有养育之恩，收他为徒，更有知遇之恩。日久天长，他的一颗心自然都在帮主身上。依丑丑看，这样的忠心出于一己之情，不为富贵，不因威逼，乃是最最难得的。”
他在雄霸身边已久，对他的心思极熟悉，这一番话说得雄霸双眉舒展，面露笑意：“那本座就耐心等着，看看他将来会如何对本座长情。”话锋一转：“那你文丑丑对本座是怎样的忠心？”
文丑丑忙跪伏下来，将整个额头都贴在地上：“丑丑对帮主的忠心是出于真心诚意的敬服，帮主威名远播，实力超群，丑丑怎能不一心仰慕呢？”
一番话说得雄霸哈哈大笑：“说得好。那要你查的事可查清楚了？”
文丑丑立即正色道：“丑丑去了断家故附近，舀了那路小甲的画像，只费了点银子，就有人指证了。‘南麟剑首’断帅虽然无后，却还有一个侄子，容貌年岁都与那路小甲符合。不对，不该叫路小甲了，千真万确，他就是火麟剑的最后传人断甲！他来天下会，大概是因为最危险的地方……嘻嘻，就是最安全的地方。”
“但他半年之前就到了天下会，半年前本座刚刚差人去寻火麟剑，他怎么可能预知自己会有危险？”
“那，莫非还有别家也在找火麟剑？莫非……无双城也牵涉其中？”
“不无可能。但是如果你是断甲，继承了火麟剑和断家蚀日剑法，可以按捺得住半年都不修炼么？这半年来他在天下会只做个低级弟子，修炼武功，并没有别的举动吧？”
文丑丑眼珠子转了转，俯身道：“那帮主的意思是？”
“他和本座一样，也在寻找火麟剑。但他是最可能知晓火麟剑所在的人！”
“那属下立即将那断甲下狱，严刑逼供！”
“不必下狱，明日就吊到三分校场上去，让所有人看着，扬眉吐气！”
秦霜第二天醒来，听到几个弟子再议论昨夜帮主并没有出现练风神腿，他们在大树上蹲着吹了一个时辰的风。不由得庆幸，路小甲叫自己去睡自己就迷迷糊糊去睡了，完全忘记了半夜起来的初衷。结果倒因祸得福，不必白等一场。
可惜他再没有亲口说“谢谢”的机会了。
路小甲被高高地吊在三分校场的古木上，双手叉开，粗麻绳紧紧地勒在肉里。因为派去抓他的是那几个去寻火麟剑未果的高级弟子，因为他们发泄私愤，路小甲的脸上已经鼻青脸肿，口角渗出血丝。
其余弟子连集合都忘了，都聚在树下观望，指指点点，议论纷纷。
秦霜大惊，正见到文丑丑远远地过来，手里挽着一卷白布，忙冲上前去问道：“这……这是怎么回事？他犯了什么事？”
文丑丑答道：“我正为这事来的呢。”一面说一面展开白布，只见上面用斗大的字写着：“断家余孽断甲，私藏火麟剑，刺探天下会，罪无可恕！”
秦霜看得倒退了一步：“他姓断？是断家的后人？”
文丑丑道：“是‘南麟剑首’断帅的侄子，断家的唯一后人。”
“可是，无论他姓断还是姓路，他只是在天下会学武，并没有做任何错事！”天下会的作派在之前的奖惩弟子上已经可窥一斑，但是近三十年的现代教育犹是刻骨铭心，一个无辜的人，怎么可以如此受罚？一个无罪的人，怎么能就这样眼睁睁不管不顾？
“秦霜公子错了，他姓断，是火麟剑的传人，就与天下会势不两立了。”文丑丑的脸上出现了少见的正色，“难道你没有听说过这句话吗？‘匹夫无罪，怀璧其罪’。”
匹夫无罪，怀璧其罪。一个人自身并没有过错，只因为拥有了一样宝物，就有了罪。这是强盗的逻辑，是用武力掠夺的人的逻辑。可是现在的世界已经是这样的了，弱肉强食，否则天下会怎么可能在短短的时间内就迅速崛起？
秦霜觉得呼吸有点困难：“如果他并不知道火麟剑的下落呢？”
雄霸为了得到火麟剑耗费人力精力，如今有了线索，岂能轻易放过？
“是不是……就要他死？”
文丑丑却不回答了：“丑丑还需要将这字挂上去呢。帮主吩咐了以儆效尤。秦霜公子请让一让吧。”
秦霜想掉头走掉了，找一个地方，却不知道找了地方应该做什么。
他不敢出头，也出不了头。因为他怕死。
断甲也好，路小甲也好，他虽然还未熟悉，却也当成是一个身边人，就像孔慈一样。只是他并不知道断甲的存在，本以为是一个能活得长长
远远的路人甲。他还想象过以后他和步惊云可能会合得来。
原来是这样，步惊云在天下会注定是孤单的，他只能在单纯的孔慈那里找到安慰。因为断甲早就会死。
突然间听到背后一阵哄笑。
他回头，看到的场景让他觉得一阵愤怒直冲上头脑：那些低级弟子中本来就有些少年看不惯断甲，这时候竟然落井下石，冲着吊在树上的断甲丢石子！而断甲根本无力反抗。
顿时视野内似乎都被升腾的一阵血气都覆盖了。
他只记得自己大吼一声，冲了过去。然后就什么都不知道了。
视野恢复清明的时候，看见的竟是自己第一眼在这个世界睁开眼睛时所见的。几乎让秦霜觉得时光倒流了。
这是湖心小筑他曾经呆过的房间。坐起来，一阵头晕，自己应该是被敲晕的。
这时门外传来对话声。
一个是文丑丑舀腔捏调的声音，带着奇怪的哭腔：“丑丑也知道，怎么秦霜公子一下子就疯了一样地冲进人群就开始打人，那些小崽子也不是好惹的，所以就乱成一团了。丑丑想要是他受了伤可不好向小姐交代，当然马上就冲过去把他捞出来了。结果……呜呜，小姐你看，这一个黑眼圈还是他打的呢！丑丑的脸就更丑了呜呜呜……”
另一个则是孔慈的声音，听起来满满的都是担忧：“霜哥哥看起来也不是冲动的人呀……怎么突然……你先别揉眼睛呀，快告诉我这件事压下来没有，阿爹若是知道了，会严惩霜哥哥的吧？”
文丑丑道：“呀，帮主这时候应该已经到了三分校场了，不行，丑丑得赶快过去。小姐看看，喏，这样能遮伤么？够白了么？”
孔慈推门进来，见秦霜已经坐着了，忙过来扒在床边：“霜哥哥好点了么？小慈去找大补药给你吃。”
秦霜摇摇头道：“霜哥哥没事。小慈，霜哥哥问你，这世上有没有让你觉得比命还重要的事物呢？”
孔慈眨巴着眼睛道：“小慈没有想过这个问题呢……”
“若是很名贵的家传的宝剑呢？”
“没有了命，再名贵的宝剑也没人用吧？没有了命，也不可能传下去啦。那还不如先活着，然后再想办法把宝剑抢回来呢！”
孔慈说完，见秦霜低头沉思不说话，怯怯道：“霜哥哥，小慈是不是说错了什么？若是霜哥哥要宝剑的话，以后小慈想办法去剑冢给你偷一把吧。”
秦霜下了床道：“小慈没说错，霜哥哥要去救一条命。虽然没有把握……小慈，你乖乖呆在湖心小筑等霜哥哥回来好不好？”
等不及孔慈回答，整个人已经掠上了渡水的小船，长篙将平静的水面破开了一条波光。
三分校场。
雄霸正倚靠于观武台的黄金龙椅上，冷眼观望，眼中酝酿着怒意。
断甲已经被放了下来，由几个弟子抓着双手，硬按着跪在地上。
“火麟剑是我断家家传的宝剑，绝对不能交给外人！要杀要剐，悉听尊便！”断甲虽是少年，却终究是名门之后，面对刀剑，神情自若。
雄霸连一眼都不曾看过去，举了下手，立即有一个高级弟子上去踹了断甲一脚，将他踹翻在地：“你倒是强横！可惜，我们天下会见过的硬骨头太多了，只会要杀要剐也太简单了。听说你是断家的最后一点血脉了？不如……”
那高级弟子走到雄霸面前跪下道：“帮主，弟子有个主意。不如先割了他的大拇指，弟子倒很想知道，没了拇指握不了剑，还怎么使出蚀日剑法！”
这一个办法比一般的用刑要狠得多。没有了拇指，莫说火麟剑，即使是一柄普通的剑也要与之无缘了。
“断甲，你可要想清楚，割了你的拇指，你还能练练拳法掌法，若是再割了你整只手掌呢？若是再断了你手脚的筋脉呢？你就是废人一个了。还不如将火麟剑交给天下会，倒真可以发扬光大。”
连观望的一些低级弟子都有些动容。对于练武之人而言，半死不活着远比死更可怕。
“我相信，只要帮主知道火麟剑的下落，一定会给断家留下最后一点血脉。”
此言一出，众人面面相觑，连那个高级弟子都吃了一惊，因为这句劝说不是出自他之口，而是来自底下站着的低级弟子之中。
“谁？谁在说话？”
“天下会只是要得到火麟剑，不会对你赶尽杀绝。”说话间，人群中有一人飞上观武台，拜倒在雄霸脚下：“弟子秦霜，拜见帮主。”
雄霸低下眼打量着自己眼前的少年。这个人生得极白，他将长发都扎在一起，露出光洁的额头，好像是在冬日的清晨，天边微白的时候，从望霜楼上伫立所望见的一片白霜。那冰霜虽铺在地上，却纤尘不染，虽纤尘不染，却垂手而得。
这个十三四岁的少年本来是很胆小的，两次见到，一次慌忙求饶，一次战战兢兢。但现在，他竟然敢在众人面前向自己为了断甲求情，而这求情又不是泪汪汪的，透着一股子义正辞严。就像他跪在自己面前，虽然手脚都有些轻微的发颤，却又是硬撑着，礼貌而疏离。
一个人身上，集合着许多微妙的矛盾。
“秦霜，你这是向本座求情的态度？”
“弟子无礼，请帮主恕罪。弟子只是觉得我天下会既是天下第一大帮，却要在众目睽睽之下对一个孤儿如此用刑，未免有违仁者之道。更何况那断甲半年前就已加入我帮，在天下会中作为弟子，勤恳向学，并无任何不是之处，若此事传出，岂不是让那些慕名来学武的人心惊胆寒？”
“说得好。那本座问你，身为天下会弟子，师长为尊，那断甲既然知道本座一心在寻火麟剑，却故意藏匿不说，难道不是欺上之罪？”
火麟剑本来就是断家家传之宝，若是献给了外人，才是真正的欺上和不孝。只是这样的话，绝对不可能在天下会说罢了。
“弟子以为断甲不交出火麟剑，乃是因为神兵并不在他手中。他凭一己之力无法取得神兵，才想到天下会学习绝世武学。所以弟子以为只要他能说出火麟剑的下落，便是尽到了对于帮主的弟子之职，相信帮主也绝对不会再为难他。”
话音刚落，那边跪着的断甲冷笑道：“秦霜，是我看错了你，雄霸是狼子野心，你更可恶，你竟会为虎作伥！”
雄霸却反而微笑了，饶有兴味地看着脚下跪着的人：“本座本来也不打算为难他。如今你看，他并不肯说。”
“不对，”秦霜抬起头，“他已经说与弟子知道了。”
此言一出，全场震惊，连雄霸都有些皱眉：“你知道？他何时告诉的你？”
秦霜慢慢地站起身，他的轻功并不十分好，落地时若是站着则无事，刚刚却飞来就是一跪，又要跪得纹丝不动，站起来时膝盖便疼得厉害。
他慢慢地面向断甲，慢慢地走近他：“你和我说过你只想学天霜拳，当时我便疑惑。天霜拳、排云掌与风神腿是天下会齐名的三样武学，为何你只取其一？如今一想却是十分明白。排云掌唯有遇水才能发挥威力，风神腿在狭小之处便难以施展，而天霜拳寒气逼人，所以你要去的地方，是一处没有水的狭窄地方，而且温度很高。不巧我正好知道有这么一处地方，就在乐山大佛的腰眼之上。当地传说‘水淹大佛膝，火烧凌云窟’，如今火麟剑所在，就是凌云窟，对不对？”
断甲全身发紧，目眦尽裂，大声吼道：“你只凭我的一句话哪里能知道那么多？你只是在猜而已！”
秦霜停下脚步：“对，我本来只是在猜。但你的反应告诉我，我猜对了。”
断甲忍耐力极好，面对用刑都神情自若。方才的一次失态已经说明了答案。其实秦霜所凭的绝不仅仅是断甲的一句话，他的猜测还是与他之前看过的电影有关。雄霸跟踪步惊云到了黄沙万里之处才出手，就说过“排云掌遇水才能发挥威力”，所以步惊云才扯断了自己的一只手臂，用迸发的鲜血作为水催动排云掌，才得以勉强逃脱。
秦霜的额上结着细密的汗珠，嘴唇发白，喘了口气才回头对雄霸道：“帮主，他已经说了火麟剑的所在了。”
雄霸使了个眼色，两个押着断甲的弟子就松了手。
但他没有站起来。他低着头，散乱的发丝垂下。
身前的土地渐渐地被一滴滴液体打湿了。
他终究是个十五六岁的少年。家道中落的窘迫、被人欺侮的艰苦、长久的冷漠和忍耐，只有抱着有一日能取得火麟剑练好蚀日剑法的希望才能支撑下去。而刚刚他的面具被人却被人打破了，背叛了他的人正是在这几日让他稍稍觉得温暖的那个人。
秦霜。
他是个迷迷糊糊的人，武功不好，又懦弱怕死。偏偏心地还不错，被自己嘲笑了还会贴上来。而且照他与天下会大小姐的关系，作威作福很容易，他也没有那么待人。他冷眼看着，心想，天下会的大小姐有多骄纵，若是对他没了新鲜感，他以后还得被人欺负。或者自己以后可以……
现在没有以后了。
是这个人给了他致命的一击。
那些傻气和温柔，可能都只是画皮。
秦霜看到断甲在哭。
他没有想过，原来那个冷漠骄傲的少年，竟会跪在他面前哭。
无声的抽泣。
这让秦霜很慌乱，无限的慌乱聚成一股冲动。他想要过去，像昨夜那样贴着断甲的耳朵说话，告诉他：留着青山在，不怕没柴烧。
更重要的，火麟剑不会被别人舀走。
因为断甲想错了，其实凌云窟内既有深水之潭，也有四通八达的空间。要对付火麒麟恰恰需要的是风神腿。但天下会不可能打败火麒麟，连雄霸亲自出手也不能。火麒麟作为上古的妖兽，慑人心魄，能勾起人深深的恐惧感，所以还需要“北饮狂刀”家传的冰心诀。
能得此二者者，唯有将来的聂风。
聂风宅心仁厚，非但不会夺火麟剑，反而会助断甲一臂之力。
他看过电影，他知道剧情。
但是他不可能将这大声地说出来。
他只能慢慢地靠近断甲，告诉他：“你听我说。”但距离还太远，他还不能说。
就在他走到断甲身边跪下，想将脑袋凑过去的时候，断甲却突然出手了，他的右手紧握成拳，寒气逼人，将秦霜迅速地笼罩：“傲雪凌霜！”
天霜拳第八式“傲雪凌霜”，这半年来他看过十次，却在心里练习了一百八十天，而今天他是第一次使出来。
“傲雪凌霜”，他恨不能将秦霜踏在脚下狠狠地凌虐！
秦霜大惊，但他是跪着的，退后根本来不及！下意识的，他只能闭上眼睛，伸出右拳去抵挡。
以他的少得可怜的内功去抵抗，应该是必死无疑的吧。
双拳相击，秦霜只觉得自己身处在暴风雪中。
但一切逐渐平息了，他却没有被暴风雪埋葬。右边的袖子估计是成为碎布了，因为能感到它们飞扬起来，擦到脸上的感觉。
随后是右臂剧痛。
随后是听到自己擂鼓一般的心跳声。
他睁开眼睛。
第一眼看到的是倒在地上的断甲。口鼻与身上都渗出了血，但却被冰冻住了。双目圆睁，像是看到了很不可思议的事物。他身下的土地方圆十里都凝结了一层冰霜。
秦霜正要顺着他的目光回头去看，突然一怔。
他身上几乎没有冰霜，肢体都是温热的。感觉很快地回到了他的身上。
他的背后紧贴着一个坚硬的胸膛，温热的身躯，有力的心跳，还有掌心贴在他赤咩裸的右臂上输送功力的一只手。
断甲死在天霜拳下。
而在此地，能隔着一个躯体挡下断甲用尽力气使出的天霜拳，还能将之一拳击毙的只有一个人。
“多谢……”秦霜尽力平复着自己打颤的牙关，“……帮主救命之恩。”
“你要救他，他却要杀你。”
响在耳边的话，却听不出平时远距离的那种威严感。
“他……他当我是朋友，我却背叛了他。”
四周的人从被冰冻的情况下渐渐冬眠苏醒，近距离地见识了雄霸迅雷不及掩耳的速度，一击之内取人性命的力度，而且他所护着的秦霜，只是碎了衣袖，竟然毫发无伤。顿时群情激昂，“英明神武”的赞颂不绝于耳。
雄霸收回了贴在秦霜右臂上的手。
秦霜想，若是他站起来走了，自己得千万支持，不要一下子瘫到了地上去。
谁知雄霸收到一半，紧紧地揽了自己的腰，竟是将自己抱了起来。
“五十个高级弟子都不曾打探到火麟剑的半点蛛丝马迹，最后倒是这个人一语道破。本座素来惜才，绝对不会亏待了效忠之人。你们听好了，今日起，这个人，便是本座所收的入室大弟子！他既能在天霜拳下逃过一劫，本座就亲自教授他天霜拳，让他今日之后——”
背后的心跳声一下一下，像是能重击自己的心脏。
腰上的手也很紧，紧得自己呼吸困难。
震惊、恼怒、失落、恐惧、伤心……这一天来的情绪实在太多太强烈，让秦霜难以支持。
雄霸的话语，一字一字，伴着滚烫的呼吸撞击他的耳膜：“本座就亲自教授他天霜拳，让他今日之后——一人之下，万人之上！”
顿时“一人之下，万人之上”的滚滚声浪就将自己吞没了。
短短的半天时间，他就从一个低级弟子晋升为雄霸唯一的入室大弟子，面临着众人惊叹而火热的目光。
而就在不到百米的距离，断甲的尸身倒在一片未化的白霜之上，死不瞑目，无限凄凉。
他的悲痛如鲠在喉。
以前在看电影的时候，他就有些疑惑，收聂风与步惊云是因为命数使然，“一遇风云便化龙”，那么大师兄秦霜是如何被收为入室大弟子的呢？论资质论武功，他都比风云差得远了。雄霸对他的评价只有四个字——“天真耿直”。
那么一个天真耿直的人又如何能从天下会众多弟子中脱颖而出的呢？
现在他突然有点明白了。
断甲确实是与主要剧情无关的人，换言之，他只是个路人甲。但他又是一个必不可少的路人甲。为什么他会和自己说了句话就惹了自己的注意？为什么自己会不由自主地去在意他？
“对不起……”秦霜嘴唇发颤地吐出了这句话，也许连身后的雄霸也不曾听到。因为从秦霜眼里掉下的一滴眼泪，刚刚落地就被雄霸踏在了脚下。
一人之下，万人之上，无限荣光。
却是要用一个人的死，作为另一个人爬上去的踏脚石。