周方依照那无名黑影的指引，在黑暗中跌跌撞撞地行走了两三个时辰，一直走到天sè蒙蒙发亮，才察觉到周遭的参天古树已然稀少。周方这才知道他已走出深林，那黑影所言果然非虚。
他在深林中转悠了七八rì，如今总算逃出生天，如今想来，他才觉得后怕。这密林中不辨天rì，不知方向，若不是有高人指点，只怕他会死在此地。这几rì他虽未曾遇见毒蛇猛兽，怕只是未曾入密林深处。
又走了约两个时辰，快至正午时分，他才在灌草丛中发现刀耕火种的痕迹和一条仅供单人通行的小径，想来必是附近的农户在此耕作。周方心中不禁大喜，见了人烟就可逃出生天。
只是周方一心想走出深林，未曾留意到，他已经连续行走五六个时辰，滴水未沾，此时早当是jīng疲力竭。可如今他仍健步如飞，毫不见半点疲态，仍然是jīng力充沛。若此时他细心思量，便会察觉出那黑影所赠的金丸的不凡。
周方沿着小径行走了半个时辰左右，才发现一处村庄。这村子大约有七八间零落的木屋，这几间木屋门前皆挂着数把柴刀，屋前用荆棘扎起篱笆做院落，几个妇人在一个稍大的木屋前的庭院中拾捡不知名的野果，还有几个四五岁的小孩在玩耍。那些妇人看到这少年也不觉得奇怪，只是看到这少年衣衫褴褛，纷纷抿嘴轻笑起来。
周方低头瞧了瞧自己，只见身上的绸缎衫已经破烂不堪，有些地方甚至可以瞧见贴身的白sè汗衣，长衫下摆已经给撕掉了大半，遮不住白玉般的小腿。裸露的肌肤上青红交加，应是碰撞留下的淤青红肿，他脚上价值不菲的青sè八宝靴已有一只开裂，露出脚趾来。
他这副模样十足狼狈，就如同那街上乞讨的叫花子一般。周方自幼家教甚严，即使周氏夫妇对他十分宠爱，但并不溺纵，因此平rì里周方着装甚是得体，就连耳边的垂髫也打理得十分整洁。只是如今他蓬头垢面，衣衫褴褛，连面容也瞧不清楚。
周方听得几位妇人的轻笑，察觉到自己仪态不整，不禁露出讪讪的神sè。他连忙整理一番身上的衣服，收拢乱发，从水沟里掬了把清水洁面，这才走上前问道：“几位夫人，小可这厢有礼。敢问此地是何处？附近有何州县？”说罢作了一个揖。
几位妇人见他说得斯文，相互间对视一番后纷纷笑了起来，这番反应直弄得周方一头雾水，不知何处欠失了妥当，他面红耳赤地站在几位妇人面前，一时间不知如何是好。
那几位妇人见他不知所措，这才察觉眼前少年面薄，就齐齐止住笑声，不再捉弄与他。一位妇人站出来道：“我等小门小户，怎敢称夫人？小公子称妾身王冯氏即可，这里是五涧村，靠近秦州边境。”
周方见这妇人对答得体，不似一般山野村妇，心里暗自称奇。
王冯氏接着说道：“小公子从何而来？不知为何路过鄙村？”
“在下姓周，是随州人士，随父母躲避战乱。半途上迷了路，今rì才穿过一片树林，来到贵地。不知这里距秦州有多久路程？”
“小周公子，这里距离秦州约五六rì的脚程，只是都是山路，甚为难走。小周公子要去那秦州，何不等明rì，我等夫君入山采药，要待明rì运出山。小周公子正好和我等夫君同行，路上也好有个照应。”
“各位可知，鲁威国发兵攻打我朝，如今也不知到了何处，外面的世道不大太平。”周方见这地方偏僻，好心提醒道。
“鲁威？我朝？”余下几位妇人互望了一眼，纷纷摇起头来，她们都不明白周方所说的是什么。
“……”周方顿时目瞪口呆。
“小周公子说得是尚越朝？我等皆是山村野人，并不了解外面世事。我等夫君每月出山一次，偶尔才得知外面的一星半点。”王冯氏道。“小周公子你有所不知，本地非常偏僻，我等几家先祖为避战乱，才举家迁入此谷，如今已有五百余年，早于外界再无联系。说来不怕你笑话，小周公子你是最近几十年来，到本村的第一个外人。”
“此地只有这七八户人家？”周方奇道。
“也不尽是，七八里外还有几十户，这个谷里共有八百余户。平rì里住得较为分散，不常来往。只有在出谷的时候，大家来往才频繁一些。”
周方听罢，这才知道这偏僻山野竟然是书中所说的世外桃源之地，所居之人皆是隐士，心里暗自称奇。他如今不识外出的路，只能在此停歇一宿，待明rì再赶路。一想如此，他便躬身称谢道：“如此也好，恕在下打扰了。”
几位妇人听了，又抿嘴轻笑起来。那正在玩耍的几位孩童，纷纷不解地望向那几位妇人，都奇怪她们为何发笑，只一会儿又自顾自地玩耍去了。
王冯氏把周方领进屋，给他找了一身整洁的麻布衣服。衣服是她相公的，穿到周方身上有些宽大，空荡荡显得很滑稽。周方换好衣服，又将身上好好的收拾了一番，这才出来与众位妇人说话。
从她们的说话中，周方这才得知，此地三面被密林包围，只有一面毗邻群山，这是出谷的唯一通道。至于那三面的密林，村民都不敢过于深入其中，也不见过有人穿过那片密林。众人得知周方是从外界误入深林，又穿行了出来，好奇之下，纷纷追问经过。周方也是一头雾水，只好把一番经历详细说了一遍，只是他隐瞒了遇到山灵jīng怪的事情。
这帮妇人听了后，连声感叹这小周公子运道好，否则定会葬身于猛兽口中。
待到太阳将要下山时，众妇人这才停了劳作，各自散去。
明月初上之时，一行男才赶回了家，这几家纷纷点起烛火，自去忙碌。
王家家主是个粗莽汉子，他虎背熊腰，肤sè古铜，披头散发，也不打理，双颊如同刀削一般，腮下的胡须如钢针般直立，一双黑眸不时发出摄人的jīng光。他手里还挽着把三尺长的陌刀，在月下散发清冷的寒光。
周方心惊胆颤，他静静呆立在一旁不敢出声．半晌后见这王姓汉子也无动静，这才上前一步作揖道：“这位好汉，在下在山林中迷路，今天幸得贤伉俪收留，如此大恩今无以为报，他rì……”
王姓汉子挺直腰杆，大手一挥道：“小周公子不必多礼，今rì你投宿我家，也算是缘分，不必太拘泥。公子放心住下，明rì便随我等出山去，寻你家人。”那王冯氏已经将缘由讲于他听了。
“如此便好，在下……那我就不客气了。”
“只是我尚有一事，还需小周公子你应下来！”那汉子脸sè一正，严肃地说道。
“还请说来听听，只要是力所能及，我自可答应你。”周方听了，又仔细想了想，这才小心翼翼地回答道。
那王姓汉子微微皱眉，这少年话中留有余地，看来颇有心机。他心中不满，面上不动声sè道：“其实也不是什么大事，就是公子出去之后，还望切勿说起谷中之事。我等皆为躲避战乱，才遁入这谷中，平rì里除了去外界置办些柴米油盐，就再不和外界来往。我们这些粗野山民已经习惯了这里的生活，不愿再被外人打扰。”
周方一听如此，这才放下心来，他连声应道：“原来是这事，我答应你，必不将山谷之事泄漏给外界。”
“哈哈，如此好。公子，吃饭吧，然后早点安歇，明rì还有很多路要赶。”
当下这家三人和周方坐下用饭，山村中虽然简陋，但是野味颇多，那妇人也是心灵手巧之辈，把几个普通的菜做的sè香俱全。一碟不知名的野菜、一碗炖兔肉、一盘黄羊腿，还有一钵蘑菇汤，直吃得周方酣畅淋漓。饭后他讪讪道：“我已经有一天没有吃饭了，这饭菜又那么美味可口，我忍不住就……”
那王姓汉子和王冯氏笑了笑，也不为意。
第二天，周方早早就被叫醒，他和王姓汉子随意对付了点吃食，就与十几个汉子带上几个硕大的行囊袋上路，想来那些行囊里装的是妇人们早就拾捡好的药材。
周方这一路越走越是心惊，山路不但偏僻难走，还要穿过好几个山洞。其中有两个山洞弯弯曲曲，交叉分错，若是不熟悉路况，定会困死在那山洞之中。甚至还有个山洞的出口在百丈瀑布后面的绝壁上。
就这般行走了三rì，周方已经有些头昏脑胀，他已记不得前一天走过的路。那些汉子见了他这副模样，都暗自松了一口气，之前他们有意加快脚程，就是让这个少年郎忙于赶路而无暇于记忆。
又过了数rì，待他们走出一个偏僻的山洞，那王姓汉子便拿出一个木牌，在洞口处念念有词，其他人见了，纷纷催促周方继续赶路，周方心知他们这是借故支开自己，只得跟随着众人上路。半个时辰后，那王姓汉子就追上了一干人，他和其他人商议了一番，就对周方说道：
“小周公子，我等就送你到这里，就在此处别过。你沿着这条小道往前走，翻过两座山头，就可以看见官道了。然后你沿着官道往南，大约半rì就可以见到秦州城了。”
说罢，也不待周方的反应，就自顾自地和其他汉子往另一方向去了。
周方沿着王姓汉子所指方向望去，只见一座大山横在前面，有条羊肠小路从山脚蜿蜒至半山腰，就被云雾遮住。他转过头来，想问个仔细，见那群人已经走远，他只能大声道谢，便朝那汉子所指方向走去。
待他翻到那山峰向对面望去，只觉得对面豁然开朗，所望之处一览无遗，再无山峰遮眼。他知道如今走出群山，来到平地，秦州城想来也不会太远了。
等他踏上官道，便心中生出jǐng惕，只见官道旁尽是丢弃的兵械器具。他这才记起外界的不太平，只能将心中的激动强自压制，暗中提高jǐng惕。
他随手捡起一把钢刀，掂量了分量，又挽了几个刀花，觉得还算趁手，便持刀往南走去。
只是他一路走来，越走越是心惊，这官道沿途边丢弃的兵械越来越多，大多都沾着斑斑血迹，那血已经干涸发黑。奇怪的是，这一路上他并未遇见一个人，就是连一具尸首也不曾遇见。
事出反常必有妖，周方不禁放慢了脚步，变得更加小心翼翼。他不敢在官道上光明正大行走，而是在路旁齐人深的草丛中潜行。
到了黄昏，他终于赶到了秦州城下，此时天sè已暗，城头上的景sè已看得不大清楚，只依稀可见吊桥处有处七八尺高的“土丘”，也不知道是收集的军械还是粮草堆积所致。周方环顾四周，确定再无其他后才悄悄往城门边摸去。
只是他越往前摸去，刺鼻的血腥味越浓，待到离吊桥七八米时，那冲天的血腥气直yù把少年熏得不能呼吸。此时他心中已有不好的预感，这时少年已经顾不得是否会被他人发现，他赶忙把手中的火把点燃，就着火光往前一看，这一看不要紧，直把他吓到魂飞魄散。
那堆积着的不是他物，竟然是颗颗人头。映入周方眼帘的正是一颗怒目圆睁的头颅，表情狰狞，钢牙紧咬，一道血肉外翻的刀疤从右眼底划至上颚，右边脸庞血肉耷拉下小半，清楚可见里面颧骨，这头颅上还有道道鲜血流淌下。
周方顺着血流的方向向上看去，又是一颗头颅，这颗头颅表情甚是安详，面部也无伤痕，只是满头都浸满了鲜血，在火光倒映下发出森森寒意。
周方如遇电击，连连往后倒退，直退到再看不见那头颅堆才停住脚步。他此时已然明白，那堆积如山的竟是颗颗头颅。
他只觉得胸中有股浊气急速上升，一瞬间便冲到喉咙口。周方忍耐不住，张开口来，就有一股激流喷shè而出。
此时周方已经全身发软，双脚已然不能站立，只能倒在地上蜷缩着身子，口里还不断地呕吐出秽物，那秽物从嘴角边流出，流淌得满身都是，而周方已顾不上擦拭，只想吐个痛快，把胸中的郁结气闷和心中的惊慌恐惧都一吐而尽。