孙立和秦琼对视一眼,都看到了对方眼中的忧虑。虽然高兴的声音一如既往的宏亮,但两人却明显感觉到他中气不足。显然,在刚才那一番动作中,高兴耗费了许多气力,更可能是伤上加伤。
眼看着遮天蔽日的,如同聚拢一般滚滚而来的尘浪,听着敌人那山呼海啸的喊杀声,郑富等人不敢怠慢,飞一般地从开启的城门中冲进城去。
“大人,您没事吧?”秦琼冲进城后就以最快的速度冲上城头,来到高兴身后关切地问道。
高兴的身子站得笔直,脸色十分苍白,额头上沁出许多细密的汗珠,在阳光的照耀下闪烁着亮晶晶的光泽。高兴的嘴唇紧紧抿着,双目直视着正飞速接近青州城的济州军,眼神虽然依旧平静深邃,但光彩却有些暗淡。
“不碍事,咳咳!”高兴轻轻摆摆手,刚说了两句,脸上突然浮上一抹嫣红,接着他便一手捂口,剧烈地咳嗽起来。
“大人,您怎么样?”见高兴眉头紧皱,眼角剧烈地跳动着,脸色呈现出病态的红色,紧随秦琼之后的孙立连忙扶住高兴的手臂,焦急地询问道。
“咳咳!”高兴没有回答,只是再次剧烈地咳嗽了几声,然后才慢慢放开手,长长出了口气,语音极其缓慢地说道:“不碍事,准备御敌!”
虽然高兴的脸上十分平静,但孙立和秦琼心中的担忧却是更甚。方才,两人分明感觉到高兴的身躯在轻微地颤抖着,而他紧紧攥成拳头的右手指缝里,更是隐隐可见殷红之色。而高兴后背的衣衫已经被鲜血浸透了一大片,显然在刚才攀爬城墙之时,伤口受到了牵连所致。
“大人,您来了!”就在这时,一个身穿铠甲的将军一路疾跑来到高兴身后,一脸喜色地冲高兴行礼道。
此人却是青州军第二师师长,以前他一直跟随高兴和尚不弃跨马扬刀,冲锋陷阵,打得都是野外突袭战,对于攻城战却不甚熟悉。
方才城中情势混乱,西门又突然遭遇强敌,着实让他紧张了一阵。尤其是手下一干新丁听说朝廷围剿大军前来,心中惶恐,士气不振,更是让他心中没有什么把握。
高兴赤手空拳自城下攀上城头,如此壮举震惊了所有人的同时,也让众新丁心中有了底气,本来渐渐低迷的士气猛然鼓荡起来。有了高兴坐镇,第二师师长也就如同吃了定心丸一般,紧张之心尽去。
“嗯,不用多礼!”高兴轻轻转过头,严肃地说道:“让弓箭手和投石车准备,敌人到达射程之后不用废话,直接开打!”
“是!”第二师师长答应一声便迅速退下去让一干士卒迅速准备,城头上弓弦绷紧的声,投石车机簧绞索时发出的声音连成一片。
青州城东门处,所有士卒都进入紧张状态,神情肃杀地凝视着远处正飞速接近的,遮天蔽日的土龙,呼吸也愈发急促起来。
战争的气氛愈发浓烈,空气变得肃杀而压抑起来,每一名青州军士卒手心都充满了汗水。他们曾今多是农民出身,一年到头连鸡都杀不了几回,如今却要杀人,心中如何能不紧张?若不是经过一个多月的训练,还有刚才高兴那非人的表演,只怕不少人都要在这压抑的氛围中窒息过去。
时间不长,一万济州军便出现在众人的视野中,红色的军服连成一片,如同鲜血染就的海洋一般。
“大人,敌军很快就要逼近,再不关闭城门,敌军怕是就要冲进城来了!”秦琼看着愈来愈近的济州军,再看看城门前拥堵成一团,争先恐后向城中拥挤的百姓,一脸忧心忡忡地说道。
而负责守护城门的士兵也发现敌人将近,不由慌乱起来,一边催促着百姓加快脚步,一边却准备关闭城门。
“敌军杀来了,快跑啊!”
“快,让我们进去,放我们进去!”
“高鑫,快让我们进去,我可不想死啊!放我进去!”
……
若是只郑富一个团的兵力,进城不过只消几息的功夫。前往兴华书院观礼的百姓不下三万之众,当高兴遇刺时,大部分人就向着青州城奔逃。此时见大批军队掩杀而来,众百姓顿时惊骇欲绝,紧跟着郑富的部队便向城内拥挤。一群乌合之众,你推我搡,城门处乱作一团,那速度可想而知。
“城门不能关!孙立,击鼓!”当济州军出现在十里之外时,高兴眼中闪过一道冷芒,沉声喝道。
“是!”孙立一个机灵,答应一声便迅速跑到一边,抄起两柄硕大的鼓槌,抡圆了双臂,卯足了力气向那巨大的牛皮大鼓上击去。
“咚!咚!咚!”
鼓声异常沉闷,但却十分有力,声音传出老远。而那有节奏的鼓声似乎敲打在众人心头一般,让所有士卒体内的鲜血逐渐开始沸腾起来,体内最原始的好斗因子在慢慢复苏。
“叔宝,可敢随我下城冲杀一番?”高兴微微仰着头,看着越来越近的济州军,眼中没有一丝惧怕,相反却露出兴奋的神采来。他的嘴角扯出一抹悲悯的笑容,身上渐渐散发出强盛的气势来。
“如何不敢?”秦琼先是一愣,接着便被高兴那股从容不迫,睥睨天下的气势所感,于是大声说道。
“好!青州军的英雄二郎们,今敌人猖狂犯境,我高鑫欲下城袭杀之,需要一千勇士,尔等可有人敢通往否?”高兴大悦,转过身哈哈大笑着看着身后严阵以待的青州军,大声问道。
“大人,您——”第二师师长吓了一跳,刚要出声阻止,但却被高兴制止,只能焦急而担忧地看着高兴。
看着有些发呆的众士卒,高兴嘴角扯出一抹玩味的笑容,有些不悦地说道:“怎么,我青州男儿莫非都是孬种,竟然不敢与敌军正面冲杀吗?既然尔等胆小怯懦,高某也不强求,纵使敌军千千万,高某又何惧哉,一人前往足矣!哈哈哈哈!”
说完,高兴仰天哈哈大笑起来,声音如虎啸龙吟,响彻天地。此时此刻,衣袂飘飘,身形单薄的高兴意气风发,如同一尊战神一般屹立在城头,是那样的高大雄伟。
众士卒顿时羞愧地低下头去,不敢再看高兴。
“大人,您在城上为属下掠阵,属下愿带人下去迎敌!”第二师师长脸上涌起一抹激动的潮红,颤声说道。
“不可,你熟悉城墙防务,城上缺了你可不行!敌军不过土鸡瓦狗,有叔宝随我通往足矣!”
“大人——”第二师师长还要说什么,高兴却严肃地说道:“这是命令!”
“是!”第二师师长虽然心中不愿,但也只得大声应道。
“叔宝,我们走!”高兴取过两柄钢刀绑在腰间,然后从一旁的箭楼中取出一卷麻绳,飞快地系在墙头。高兴深深地看了第二师师长一眼,一手抓着绳子,身子则迅速向着城下坠去。
只是几息功夫,高兴便自城头稳稳落在地面上,看着城门处乱成一团的百姓,高兴皱着眉头朗声喝道:“大家不要拥挤,慢慢来!今日,高某与大家同生死!”
生死关头,多少人能够冷静下来。虽然不少人为高兴的举动感激万分,但大多数人却还是胡冲乱撞,嘶声力竭。
“大人!”就在这时,秦琼也下得城来,手中握着两柄寒光闪烁的钢刀。以二敌万,这绝对是个脑残的决定。但如此豪气的壮举,高兴做得,他秦琼如何做不得?
高兴之所以命令开城,实际上就是不想战争殃及池鱼,对城外的百姓造成太大的伤害。
“大人,小的不才,愿意祝您一臂之力,还望您不嫌弃!”就在高兴正准备与秦琼说话时,身后突然响起一个有些激动,稚嫩的声音。
高兴回头看去,就见一个衣甲整齐的小兵正激动而兴奋地看着自己,眼中满是仰慕与尊敬。
“杨思郡?好小子,不错,待会跟紧我,小心点!”高兴一眼便认出这是自己初次整编青州军时遇到的那个怯懦的少年。一个多月不见,他的身子壮实了不少,脸上也多了些坚毅。
杨思郡竟敢下城来,这实在出乎高兴的预料,不由欣慰地哈哈大笑起来,同时用力地拍打着杨思郡的肩膀,巨大的力量让后者一阵龇牙咧嘴。
“大人,属下也来祝你!”这是郑富的声音,随着他落在地上,成头上又有人受到感染,纷纷顺着绳子下得城来。只是一盏茶的功夫,城下竟然聚集了近千人。
“好,好,好!诸位都是我高鑫的好兄弟,乃是一等一的猛士,能与诸位共抗敌人,虽死犹荣!哈哈哈哈!”看着一千名或熟悉,或陌生,但无疑列外年轻的面容,一股激动的情绪自高兴心底涌起,并不断在胸腹间激荡,将他的血脉瞬间点燃。
“共赴生死,虽死犹荣!哈哈哈哈!”所有士卒受到高兴笑声的感染,不由都仰天哈哈大笑起来,宏亮的声音惊天动地,震撼人心。
在孙立那沉闷有力的鼓点下,这喝声,笑声似是带着奇异的魅力,不仅让城头上的士卒士气大盛,更是让城下拥挤的百姓为之侧目,感慨万千。
这一刻,高兴的形象愈发高大,愈发地深入人心。