第四回谋董贼孟德献刀救曹cāo张锋施计
且说袁绍yù杀张锋，董卓yù来解之，李儒止之曰：“吾等省中雅会，岂可见血光？”张锋闻知，退后，收剑入鞘。袁绍手提宝剑，辞别百官而出，悬节东门，奔冀州去了。董卓语张锋曰：“敢有阻吾之大议者，汝可军法从事！”张锋无奈应诺，群臣震恐，皆云一听尊命。宴罢，张锋请董卓加袁绍为郡守。董卓从之，即rì差人拜袁绍为渤海太守。
九月朔，请帝升嘉德殿，大会文武。董卓令张锋与己拔剑在手，二人立于帝前。董卓曰：“天子暗弱，不足以君天下。今有策文一道，宜为宣读。”乃命李儒读策。方读策毕，董卓叱张锋扶帝下殿，解其玺绶，北面长跪，称臣听命。又呼太后去服候敕。帝后皆号哭，群臣无不悲惨。董卓乃令张锋按剑而坐，以jǐng大众。
忽阶下一大臣，愤怒高叫曰：“贼臣董卓，敢为欺天之谋，吾当以颈血溅之！”挥手中象简，直击董卓。董卓大怒，喝张锋动手。张锋不忍杀之，只以足绊之，立时倒。武士即来拿下：乃尚书丁管也。董卓命牵出斩之。丁管骂不绝口，至死神sè不变。
董卓请陈留王登殿。群臣朝贺毕，不rì董卓即害少帝、何太后与唐妃，又于街上令军士杀人劫掠。越骑校尉伍孚，字德瑜，见董卓残暴，愤恨不平，尝于朝服内披小铠，藏短刀，yù伺便杀董卓。一rì，董卓入朝，伍孚迎至阁下，拔刀直刺董卓。董卓气力大，两手抠住；吕布便入，揪倒伍孚。董卓问曰：“谁教汝反？”伍孚瞪目大喝曰：“汝非吾君，吾非汝臣，何反之有？汝罪恶盈天，人人愿得而诛之！吾恨不车裂汝以谢天下！”董卓大怒，命张锋牵出剖剐之。伍孚至死骂不绝口。董卓自此每出入皆令张锋、吕布二人护卫。
时袁绍在渤海，闻知董卓弄权，乃差人赍密书来见王允，言愿共灭董卓之意。王允得书，寻思无计。一rì，于侍班阁子内见旧臣俱在，即邀之。当晚王允设宴后堂，公卿皆至。酒行数巡，王允忽然掩面大哭。众官惊问曰：“司徒贵诞，何故发悲？”王允曰：“今rì并非贱降，因yù与众位一叙，恐董卓见疑，故托言耳。董卓欺主弄权，社稷旦夕难保。想高皇诛秦灭楚，奄有天下；谁想传至今rì，乃丧于董卓之手：此吾所以哭也。”于是众官皆哭。坐中一人抚掌大笑曰：“满朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，还能哭死董卓否？”王允视之，乃骁骑校尉曹cāo也。王允怒曰：“汝祖宗亦食禄汉朝，今不思报国而反笑耶？”曹cāo曰：“吾非笑别事，笑众位无一计杀董卓耳。cāo虽不才，愿即断董卓头，悬之都门，以谢天下。”王允避席问曰：“孟德有何高见？”曹cāo曰：“近rìcāo与张锋屈身以事卓者，实yù乘间图之耳。今卓颇信cāo，cāo因得时近卓。闻司徒有七宝刀一口，愿借与cāo入相府与张锋共刺杀之，虽死不恨！”王允曰：“孟德果有是心，天下幸甚！张锋却不然，彼助董贼残杀忠臣，大乱朝纲，吾亦yù诛之。”曹cāo曰：“不然，张锋与吾有往，尝与吾秘商诛贼之计。吾素知其屈身董卓，有助董卓逞凶者，无奈之行也。吾愿暗与之约，大事可成矣。”王允遂亲自酌酒奉曹cāo。曹cāo沥酒设誓，王允随取宝刀与之。曹cāo藏刀，饮酒毕，即起身辞别众官，径往张锋府相约谋诛董卓。众官又坐了一回，亦俱散讫。
次rì，曹cāo佩着宝刀，来至相府，问：“丞相何在？”从人云：“在小阁中。”曹cāo径入。见董卓坐于床上，张锋侍立于左，吕布侍立于右。董卓曰：“孟德来何迟？”曹cāo曰：“马羸行迟耳。”董卓顾谓张锋、吕布曰：“吾有西凉进来好马，汝二人可亲去拣一骑赐与孟德。”张锋曰：“只恐丞相有令，须吾一人于此待命。”董卓喜曰：“吾得张锋、吕布，何愁大事不定乎！”乃令吕布拣马，张锋立于屋外保卫。张锋出，持枪按剑，yù候曹cāo行动，即助之。这边曹cāo暗忖曰：“此贼合死！”即yù拔刀刺之，惧董卓力大，未敢轻动。董卓胖大不耐久坐，遂倒身而卧，转面向内。曹cāo又思曰：“此贼当休矣！”急掣宝刀在手，恰待要刺，不想董卓仰面看衣镜中，照见曹cāo在背后拔刀，急回身问曰：“孟德何为？”门外张锋曰：“吕将军牵马来也，孟德何不来看？”曹cāo惶遽，乃持刀跪下曰：“cāo有宝刀一口，献上恩相。”董卓接视之，见其刀长尺余，七宝嵌饰，极其锋利，果宝刀也；遂递与吕布收了。曹cāo解鞘付吕布。董卓引曹cāo出阁与张锋看马，曹cāo谢曰：“愿借试一骑。”董卓就教与鞍辔，令张锋送曹cāo牵马出相府，曹cāo加鞭望东南而去。
吕布对董卓曰：“适来曹cāo似有行刺之状，及被喝破，故推献刀。”董卓曰：“吾亦疑之。”正说话间，适李儒至，董卓以其事告之。李儒曰：“cāo无妻小在京，只独居寓所。今差人往召，如彼无疑而便来，则是献刀；如推托不来，则必是行刺，便可擒而问也。”董卓然其说，即差张锋往唤曹cāo。去了良久，回报曰：“曹cāo不曾回寓，乘马飞出东门。门吏问之，cāo曰‘丞相差我有紧急公事’，纵马而去矣。”李儒曰：“cāo贼心虚逃窜，行刺无疑矣。”吕布曰：“张锋yù助曹cāo乎？”张锋曰：“吕将军何出此言？”吕布具言方才之状，李儒听了，曰：“吕将军疑张锋是也。张锋唤曹cāo来看马，实yù助之。”张锋曰：“吾实无此事。”吕布曰：“然者汝何故大声？”董卓大怒曰：“张锋，吾如此重用，反与曹cāoyù害我！”李儒曰：“此必有同谋者，先拿住张锋，再拿住曹cāo便可知矣。”张锋曰：“丞相、吕将军、李谋士如此疑吾，吾愿去捉拿曹cāo。”李儒曰：“汝yù走。”张锋曰：“可令心腹人与吾行。”董卓遂一壁厢令遍行文书，画影图形，捉拿曹cāo：擒献者，赏千金，封万户侯；窝藏者同罪；一壁厢令一心腹小校与张锋同去，且将张锋枪、剑于小校处存之，必要时与张锋。董卓先令张锋于相府外等候。李儒暗谓小校曰：“今张锋之兵器在汝手中，若彼有反行，可以枪、剑诛杀之。”小校应诺。即出相府，与张锋骑马而去。
且说曹cāo逃出城外，飞奔谯郡。路经中牟县，为守关军士所获，擒见县令。曹cāo言：“我是客商，覆姓皇甫。”县令熟视曹cāo，沉吟半晌，乃曰：“吾前在洛阳求官时，曾认得汝是曹cāo，如何隐讳！且把来监下，明rì解去京师请赏。”把关军士赐以酒食而去。至夜分，县令唤亲随人暗地取出曹cāo，正yù出，忽报张锋到。遂迎张锋、小校二人至后院。张锋问曰：“丞相待汝不薄，何故自取其祸？”曹cāo曰：“燕雀安知鸿鹄志哉！汝既拿住我，便当解去请赏。何必多问！”张锋屏退左右，却令小校去门外把守，只留县令于旁。那小校思：吾在外，张锋在内，曹cāo必为擒矣。若张锋同反，吾截杀之，亦有大功。遂欣然而出。张锋谓曹cāo曰：“吾与汝共事董卓，乃不得已也，吾yù与汝杀贼，共扶汉室，怎奈如此！”曹cāo曰：“吾屈身事卓者，yù与汝乘间图之，为国除害，此汝亦知之。今事不成，乃天意也！”张锋遂将李儒之计语于曹cāo。县令曰：“吾愿与孟德同行，但不知孟德意yù何往？”曹cāo曰：“吾将归乡里，发矫诏，召天下诸侯兴兵共诛董卓：吾之愿也。”县令闻言，与张锋亲释其缚，扶之上坐，再拜曰：“公真天下忠义之士也！”曹cāo亦拜，问县令姓名。县令曰：“吾姓陈，名宫，字公台。老母妻子，皆在东郡。今感公忠义，愿弃一官，从公而逃。”曹cāo甚喜。陈宫曰：“然则如何逃出？”张锋曰：“汝与曹公可用方才缚曹公之绳缚吾，而后逃出。”陈宫曰：“只是苦了张将军了。”张锋曰：“吾亦助曹公也，可速缚吾，旦rì吾即下海捕文书，汝二人可速缘木翻墙出去。”于是，张锋佯审。是夜陈宫与曹cāo紧缚了张锋，收拾盘费，与曹cāo更衣易服，各背剑一口，缘木翻墙出去，乘马投故乡来。此时，小校已休于前厅。
次rì，小校进，见张锋被缚，大惊曰：“将军何以至此？”张锋佯怒曰：“不想那县令与曹cāo有私，与曹cāo缚吾！吾yù杀之，怎奈无兵器！”小校曰：“本应唤吾来助。”张锋曰：“恐事急反被二人所害。”小校曰：“此番如之奈何？”张锋曰：“吾即下海捕文书，更有画像，曹cāo与陈宫可擒矣。到时，吾亲手诛二人。”随即行事。小校颔首。事毕，二人即回。小校先入禀董卓、李儒、吕布，而后张锋入。董卓赏了二人，令还张锋兵器。李儒、吕布方无杀张锋之意。
且说曹cāo途中误杀吕伯奢一家，乃行数里，忽见林中有人影闪动，即与陈宫大喝之。林中人出，曹cāo视之，乃曹洪也。曹cāo喜而问曰：“汝何故至此？”曹洪曰：“张锋昔rì秘语吾，令吾好生接应。闻兄长事败，常来此，只恐为人知，故隐于林内。今果遇兄长，可归家乡去矣。”曹cāo从之。月明中三人敲开客店门投宿。喂饱了马，曹cāo、曹洪先睡。陈宫寻思：“我将谓曹cāo是好人，弃官跟他；原来是个狼心之徒！今rì留之，必为后患。”便yù拔剑来杀曹cāo。正是：张锋仁义真良士，cāo卓原来一路人。毕竟曹cāoxìng命如何，且听下回分解。