虽然精灵骑射手们的马术极其优秀，但是商业家族的斥候们大都很警惕，见到大队精灵靠近，他们就会远远逃开。法赫德的手下试着先射马，然后冲上去践踏，总算捉住了三个活口。
无奈之下，穆哈迪提议把尸体也收集起来，然后命令不得让俘虏之间互相接触。[..]
在包围贸易站之前，穆哈迪还抽空视察了一番被俘虏的斥候。不过无论他怎么用上制造痛苦的技巧，也没法探知道跟多的情报了，只能知道商业家族的守卫们自己也不清楚为什么要和疯马部落合作，而且他们都对此很不满。
离天亮还有一段时间的时候，天蝎部落的骑兵们，已经手下的提尔人终于来到了贸易站外围。从贸易站的围墙上看去，火光绵延成了一片流动的田野，无数捂的严严实实的士兵高举着火把移动。光线照射不到的地方，还有众多骑着马的黑影，那是骑马的精灵武士们。
黑夜里，判断一只军队的准确数目极其困难，少年要求摆出大军压境样子，就是为了让贸易站里的人感到一种压力，有压力，有些人就会寻求战斗之外的解决办法。
“加什，”少年呼唤自己的跟班，“我们有没有长矛？”
这个从提尔城带出来的跟班一直跟着穆哈迪的人马一起行动，也负责替少年传达一些命令什么的，现在俨然已经成了穆哈迪的副官的样子。
“长矛？”加什皱眉，“我们没有长矛，现在做也来不及了，但是精灵那边好像有些骑枪，很长很长的那种。”
“有骑枪就行了，”穆哈迪点点头，“让精灵们把我们的俘虏都绑上去，立起来让贸易站里的人看到我们抓了多少人质。”
“记住，活的死的，都绑上去。不过活人要堵住嘴巴，让他们能哼哼几声就行了，不能让他们说出人质大都是死人的话！”
“明白！”加什听到命令后，立刻就跑到精灵那边交涉，过了没多一会，就听到几声惨叫从精灵部队中间传来。
穆哈迪略微思考，就明白了是怎么回事，肯定是法图麦嫌堵嘴麻烦，直接把俘虏的舌头割掉了。算了，少年看着被立起来的骑枪心想，反正也无关大局。
等到加什回来以后，少年又给了他第二个命令，“把你的袍子和斗篷接下来，我要换上。”
“嗯？”前小偷不理解了，“大人，这……”
“照做。”
少年脱下了自己那件质量上乘的驼毛外袍，换上了加什的亚麻布袍子，又戴上了对方的头巾，严严实实的把脸裹住，只露出两只眼睛在外面。
“换上一套别的衣服，然后拿上我们的旗帜，”穆哈迪穿戴完毕，觉得自己现在不可能被认出来了以后，吩咐加什。他提到的旗帜是他被授予城市守卫队队长一职的时候，执政议会发给它的，作为新军的象征。
“去贸易站里面，告诉他们，就说提尔的新军在此。”
穆哈迪又将自己的佩刀也藏到了袍子里面，“告诉他们，我们是来捉拿一名提尔城的亵渎者法师逃犯的，此人是前巫王政权的余孽，罪大恶极，必须伏诛。我们得到消息，说疯马部落窝藏了这名逃犯，他现在就在这座贸易站里……”
“……让贸易站的负责人出来谈判，交出逃犯，方可换回俘虏，并且逃过一劫。不然的话，告诉他们提尔的五百名士兵将加入天蝎部落，一起攻城。”
少年回到精灵们临时建立的大帐里，大帐用五百张蜥蜴的皮缝制而成，硕大无比，行军的时候要装在车上，由四只重型灰鳞鸟拖曳。由于最近发了大财的原因，大帐顶上缝制上了金色丝帛，所以也被人称为金帐。
精灵武士们很勇敢，而且悍不畏死，但是他们缺乏纪律。此时此刻，不少精灵武士们下了马，脱掉了外袍，用沙子擦洗自己的身体。在上战场前弄干净自己，这样就算死也能死的体面些。
另一方面，穆哈迪自己的人要安静的多，他们默默的执行了少年的命令，反应迅速，而且不知疲倦。身为前奴隶，他们最擅长的就是听从命令，然后执行了。
有些和穆哈迪关系好的精灵们凑上前来，询问他“疯马们准备开战了吗？”
“如果谈判不利的话，准备好流血。”穆哈迪简洁的回答。
金色大帐门口有两个武士守卫，看到少年来了，他们掀起了帐篷的垂帘。
“我派人向贸易站里的人传达了谈判的请求，”进入大帐后，穆哈迪对法赫德，法图麦，还有其他几个在帐内的大武士说。“我谎称有五百名提尔的士兵支援我们，我还告诉那些商业家族的人，我们奉命追杀一名提尔的重要逃犯，对抗我们就是对抗提尔。”
“如果运气好的话，十个人中也许会有一个人因为你的话产生了动摇。”法图麦摇摇头，“光靠语言是无法赢得战斗的，尤其是对方军力占优的情况下。但是我们也不能趁谈判的时候杀了对方，那样不合规矩。”
阿塔斯的沙漠虽然野蛮，部落之间交战，一些约定俗成的规矩还是有的，比如说谈判时不得伤害使者，以及不得伤害和你从同一个杯子里喝水的宾客，违反这些规矩的人会荣誉扫地。
“你应该知足，妹妹。”法赫德插话了，“九个人比十个人好对付，不是么？说不定第十个人就是在战场上砍下你脑袋的人呢。”
帐篷里一阵大乱，两位酋长候选人的支持者之间差点又打了起来，穆哈迪制止了他们。“各位尊敬的武士们，一会在战场上不是有的是机会显示你们的本事么？没有刀剑做佐料，你们的辱骂和威胁同大街上的泼妇差不多，何必自降身份？”
大概半个沙漏时后，有精灵回来汇报，说有三名来使前来，要与提尔来的军官谈判。
“一个一个放他们进来，”穆哈迪吩咐，然后又对金帐里的精灵们说，“诸位，不介意由我来和这些人类谈判吧，我对他们的情况比较熟悉。”
“当然，还有谁，能比我们的心灵术士更擅长语言之道呢？”法赫德光明正大的说道，“为了部落，由你来谈判再恰当不过了。”
金帐里的武士，不是法赫德的支持者，就是法图麦的支持者。要是不由穆哈迪主持谈判的话，那么谈判者必然无法得到双方的支持，到时候又要吵成一片。
于是，就在众精灵武士的支持下，穆哈迪镇定的站好，看着对方的第一个使者掀起帘子，进入大帐之内。