刘琮虽然受了点皮肉之苦，却是不拿着当回事，一天到晚，只是骑着白马雪王行军，一边走一边观察着沿途的田地，有时候看见农人，还停下马，来到田间地头了解种田的事情。
就这样，第七天下午，便来到了鹊尾坡关口。
刘琮就约住白马雪王，立在高处观察着鹊尾坡的地理形势。
原来鹊尾坡是一个山口的地名，这山口也是秦巴山脉的一条余脉，延伸到这里以后，却是不知道为什么在山岭上开了这么一道口子。
这道口子开得好，直接打通了豫州到新野樊城的通道。
这道口子通道为什么称之为坡呢？
因为五里多路的一条关口，全是天然的石头路面，好像一块巨大的石条，倾斜着从山岭的坡下边向岭顶延伸，延伸，延伸到岭顶以后，出现了一大片开阔地带。
这开阔地带也是清一色的石质地面，顺着这地面往南边看下去，就是通往新野的官道。
太平年代，这鹊尾坡商旅车马南北来往络绎不绝，十分繁华。
到今天，虽然经过多年的战乱，但是，依然有三五家客栈，在这里艰难地支撑着，使荒凉的鹊尾坡，显示出一些罕见的生气。
此时刘琮正驻马立在鹊尾坡岭顶上开阔地面上，目光撒向鹊尾坡路面的两边。
只见两边的石壁刀削斧劈一般直立着，却也不高，只不过是屋檐一般高矮。
就在这屋檐般的两边石壁顶上，周仓刑道荣已经布置好了阻击曹兵的人马。
炮石檑木堆集着，强弓硬弩摆设着，两杆黑底白字的号旗，直直的竖立在石坡两边的石壁顶上，迎着从关口下边吹来的秋风，呼啦啦的喧嚣着，好像此时驻守在石壁两边的荆州兵的心理，正焦急的等待这曹兵过来厮杀。
此时，早已迎接出来的周仓刑道荣，都恭敬地站在刘琮身边。
刘琮大体观察了一番地形，就下马在周仓刑道荣的簇拥下，来到周仓大帐。
进门刚坐下来，周仓刑道荣就要跪地向刘琮施大礼。
刘琮吩咐梁柱儿拦住，自己说道：“免啦，免啦。赶快过来坐下，回报一下军情。以后都是自己人马，这些繁文缛节就删掉行了。见面直接办实事说实话，按照军中规矩行事。不必啰嗦。”
周仓邢道荣就有几分拘谨的垂手站在一边。
之所以拘谨，因为刘琮一是他们的顶头上司，二是早已听斥候说，刘琮在蘑菇岭只用了一天的时间，便把夏侯渊派出来的两员大将收拾了，还有一万曹兵，几乎全部被刘琮包了饺子。
要知道，这一场干脆利索的战斗，是刘琮指挥着五千人马实行的。
战后换收缴了大量的曹兵物资。
粮食兵器堆积如山，魏延的人马搬运不动，只好命令义阳县枣阳县衙门，召集民夫过来搬运。
还有，刘琮在这场战斗之中亲手杀敌，硬是从曹兵主将手中，夺过来一匹白色战马。这匹战马高大威武，行走山路如履平地，奔跑起来就好像一团白云，飘浮在空中。将士们都怀疑这是一匹神马下凡。
就这样的消息传过来，周仓刑道荣能不肃然吗？能不佩服吗？
到刘琮骑白马带亲兵出现在周仓刑道荣面前时，二人竟然被刘琮的英雄气象震慑得不敢仰视。所以进了中军大帐，伏伺刘琮坐下来后，周仓刑道荣就要是伏地大礼。
刘琮倒是任体自然，喜欢办事说话直接，便命令梁柱儿拦住二人的举动，然后问起了这里的战斗部署情况。
刘琮问：“夏侯渊那里情况如何？”
周仓挓挲着一脸乱胡子，一直有几分紧张的看着刘琮，瞪着一双大眼就和铃铛一样。
之前刘琮一见到周仓，就知道他虽然前身是一个蛾贼，但是，绝对是好人一个。
好人恶人都在面上带的，不用相面先生胡扯，谁还看不出来？
所以就对周仓产生了好感。觉得他是一个可以依靠的人，忠诚可靠的人。所以就把他从关羽那里调过来重用，托以重事，安排在这鹊尾坡前线带兵守关。
刑道荣呢？也是一条好汉，长得五大三粗，黑红的面皮，脸上转了一圈稀疏的红胡子，个头和周仓差不对，却是不如周仓敦实。
刘琮从零陵太守刘度调刑道荣过来时，也是看上了刑道荣好性格，一介武夫，绝对忠诚，和周仓一样，又是武功了得，所以刘琮就安排他做周仓的副手，一同过来把守鹊尾坡关口。
当时刘琮就知道：“周仓刑道荣二人，放在哪里那里放心。就是放在鹊尾坡吧，他二人只要还剩了一个，就这一个人，也绝对不会让夏侯渊越过鹊尾坡过口，除非这一个人也战死了。”
此时周仓刑道荣见刘琮问话，就同时要回答，刑道荣见周仓开了口，就把刚要出口的话噎了回去，瞪着眼看着周仓回答。
周仓说：“禀告主公，据斥候报告，末将知道豫州夏侯渊先是满天下嚷嚷，要带兵过来进攻鹊尾坡，可是他将一万精兵放在豫州西门外，一直等了五天的时间，才带着满豫州征调的马车牛车，拉着粮草辎重缓缓的上了路。
按照我们的预计他现在要到樊城，也是早就到了。
可是不知道为什么，就在五天前斥候过来报告，说是夏侯渊的人马已经到了北边一百里路处，竟然按下营寨住了下来。
末将二人也不知道为什么，所以就这样焦急地在这里等着。
昨天斥候又来报告，说是从豫州城中又出来大队曹兵，走得挺急，估计三天以内就会到达夏侯渊大营。
恩，末将知道的敌人情况就是这些。”
刘琮听了一想，自语道：“可不是？夏侯渊这样做正在我的预料之中。
他还未出兵，就满天下嚷嚷着要过来进攻鹊尾坡，目的是误导我军注意力，误导我军只在这鹊尾坡防守，不注意蘑菇岭方向。
他就在暗地里命令两支人马绕道蘑菇岭，从南边包围新野。
令他意想不到的是，我就在蘑菇岭设了埋伏，把他的偷袭部队一下子收拾了个干净。
这夏侯渊听了这军情汇报，能不疑忌犹豫吗？
所以，他就在北边一百里处停住了步伐，思考了几天，觉得过来进攻鹊尾坡吧？信心不足；撤兵回豫州吧？又怕别人笑话，还怕曹操责骂。所以就横下心来，又把豫州城里驻兵调了出来，准备着合兵一处，过来进攻鹊尾坡。”
刘琮想到这里又深思了一层：“豫州城里本来就三万人马，在蘑菇岭被我收拾了一万，现在夏侯渊又倾巢而出。看样这是要过来拼死一战了。
呵呵，夏侯渊，你小子性子有点太急吧？”
想到这里，刘琮微微笑着，脑子一转动，猛然想出一着妙棋：“我何不派兵这边缠住夏侯渊，那边派兵绕道蘑菇岭过去偷袭豫州城？
此时豫州城中几乎没有一兵一卒把守，只要派出一千人马，快速行动，马上就可以占领豫州。呵呵，妙计。”
刘琮微笑着想到这里，马上否定了自己的设想：“算了，现在还不必贸然用兵。就目前荆州势力来看，还不应带兵四顾。
豫州城，恩，就说夏侯渊亲手送给我，此时我也不要！
我只是想着收复失地，然后修理荆州内政，发展经济，储蓄实力，等到兵精粮足时候??????
到时候不止是豫州城，满天下谁是我的敌手？”
于是，刘琮的思绪又回到现实中来了，问周仓：“夏侯渊人马此时到了那里啦？”
“估计已经过了无畏河，离我们这里也就是五六十里路程，今天傍晚就可以到达松树坡那里。
那里离这鹊尾坡十几里路，末将估计他今天晚上就会在松树坡住宿，明天夏侯渊就会带人过来观察地形。
呵呵，主公，您一过来就会见到厮杀！
看看俺周仓怎样收拾夏侯渊吧。
恩，老邢早就急着带兵下关和夏侯渊迎战了。”
周仓说到这里斜了一眼刑道荣，见刑道荣裂开嘴笑了，周仓接着说：“我说不行！不能带兵下关。主公吩咐过我们，吩咐我们说，只要守住关口，就是立了大功。
恩，我们这点人马，守住关口是不成问题的，要想着下去和夏侯渊大队人马厮杀，那可不是好兆头。
末将说的对吧？主公。”
刘琮听了心中甚是欢喜，就问：“眼前敌情我情就是这样，你二人计划怎样守住关口？”
“主公，我军就是两千人马，您当初吩咐过，要我们最少守住鹊尾坡十天时间，万一守不住关口，失守以后，也要阻击曹兵五天时间到达新野。
恩，这些末将都记得。
就根据您的吩咐，我和老邢研究了作战计划。现在就向您汇报一下吧？”
刘琮就答应着，眯着眼微笑着，听了周仓和刑道荣回报的作战打算，然后想了一下，点点头道：“这计划可行，就实施吧。这样，我这次到这里来，主要是想着观察了解一下曹兵的战术风格，再检验一下我军的作战能力。
你们的作战行动我就不插手指挥。只在后边观敌瞭阵，可以吗？”
周仓刑道荣一听就笑起来。
刘琮继续说：“和你们交个底，让你们明白。
这次收复失地的战役，目的就是攻克樊城，收复失地，锻炼我军的作战能力，使许昌以南的曹兵不敢轻视我军。为今后我们荆州今后三年的经济建设，造就一个安定的周边环境。
所以在这次战役之中，不可过早的暴露我军的战斗实力。只是围点打援，把增援樊城的曹兵击溃，最后攻克樊城就是了。”
刘琮说到这里看着周仓刑道荣，只见这两个家伙瞪着眼，显示出满面的疑惑。
刘琮知道，他俩这两个憨货一时难以理解自己的战略思想，就笑起来。
刘琮笑了一会问他们：“我的意思你听明白啦？”
周仓先发话：“主公，我就不明白。打仗就是要消灭曹兵，曹兵到了咱门前，把他们一起收拾了就是了，还多想什么呢？”
刑道荣也是嘟嘟囔囔的说了些什么，刘琮听着那意思和周仓的一样。
刘琮心里骂道：“草！怎么对你们说呢？”想到这里就说；“我实话和你二位说，这次作战，只要把夏侯渊徐晃他们打退就行了，徐晃夏侯渊兵败逃跑，不必穷追杀戮，就让他们逃回去。没明白啦？”
刑道荣就返上话来： “这是为什么？他们败了我们就追，活捉了就杀头行了，怎么还要这样仁义？”
周仓补充道：“从来没见说过这样作战的。这是孔夫子带兵吗？”
刘琮一听就发怒，强压着怒火，粗声吩咐：“这是命令！不得违背。这样定了。你们自管在前边作战，至于战斗的进程，听我安排！”
周仓刑道荣听了不敢再多说，辞别刘琮，出帐安排作战去了。057