建安十一年三月十八日，荆州治中刘琮吩咐黄祖镇守江夏城的同时，负责调拨粮草支援讨吴荆州人马，然后骑着白马雪王，带着夫人袁瑛出城。
此时江夏城外，三万荆州兵整装待发，刘琮来到以后，一声命令发出，只听得号炮连声响过，魏延带兵先行，往豫章进军，赵云邓豹各带兵一万，随后踏上奔赴武昌征途。
再说刘琮《讨吴檄文》送达柴桑以后，孙权见了，顿时出了一头冷汗，懊悔道：“坏啦坏了，捅了马蜂窝啦！娘的吕蒙，出的馊主意，带兵数千偷袭荆州，没有伤着荆州的筋骨，却是惹烦了刘琮，带兵杀过来了，这可如何是好？”
这时孙权正想着派人唤周瑜过来商议应对之策，门外竟一叠声传进话来：“大都督周公瑾求见。”
孙权就急忙吩咐进见。
只见周瑜满面惊慌，气急败坏的进来施礼道：“周瑜见过主公。”
孙权就摆摆手，不耐烦的说：“公瑾快快过来，眼看荆州兵就要杀过来了，你还顾得这么多礼节，快过来说说，你见到刘琮《讨吴檄文》没有？”
周瑜一听，愣了一愣，问：“什么檄文？《讨吴檄文》？没见过。只是斥候来报，说是江夏水师大部出动，将柴桑港口码头水师大营和鄱阳湖口封锁，使我水师无法出入。
又有斥候来报，说是刘琮带领荆州兵十余万，已经从江夏出发，兵分两路，一路是赵云带领，一路是邓豹带领，在刘琮指挥下，一起往武昌杀去。”
孙权听了，又是失声嘟哝道：“坏了坏了，娘的吕蒙，到底捅了马蜂窝了。这可如何是好？”
孙权说着将刘琮的《讨吴檄文》递给周瑜：“公瑾先看看这刘琮说了些什么？娘的，我什么时候派使者和他联系过？我什么时候说过，要和他联合推翻朝廷，平分天下？这不是血口喷人吗？这刘琮耍什么流氓作风？无中生有。”
周瑜接过檄文，从头看了一遍，低头思索一番，回答道：“主公，这也没有什么，假若我们要讨伐荆州，檄文不也得这样写吗？”
孙权听了，翻着眼想了一会，说：“也是。公瑾，你说，我们怎么办吧？”
周瑜到底岁数比孙权大一些，凡事不那样惊慌，见孙权这样失态，就安慰道：“主公不必惊慌，俗话说‘水来土掩，兵来将挡’。既然刘琮发兵过来，我们就发兵抵抗。运筹帷幄，调兵遣将，审时度势排兵布阵，焉知谁能胜负？”
孙权听了点头道：“也是，公瑾说得有理。”
于是孙权周瑜鲁肃等人密谋一番，孙权就下达命令：“命徐盛带兵严守武昌，命丁奉于武昌城外安营扎寨，与城里徐盛互成掎角之势，确保武昌不失。”使者下达命令去了。
孙权又吩咐周瑜：“武昌一地，关系甚大。武昌在，则柴桑在；武昌失，则柴桑不保。所以，公瑾要及时调拨人马，全权负责武昌保卫战。”
周瑜起身抱拳施礼，道：“末将领命。即日赴武昌前线指挥战斗。”
孙权低声吩咐：“公瑾马上行动，我在柴桑调拨人马三万，跟随公瑾赴武昌。”
这时候鲁肃说话了，他说：“主公，属下有话要说。”
孙权看了他一眼，说：“请讲。”
“属下以为，荆州刘琮无端兴兵，实在不是明智之举。
属下愿以三寸不烂之舌，亲赴荆州兵营说服刘琮退兵。从此两家修好，共同对付曹操。”
孙权想了一下，还没有答应，张昭说到：“子敬之言甚好。属下也以为，应当这样做。
荆州刘琮，虽然文武双全，但是涉世太浅，虑事不周，这次进军武昌，实在是莽撞之行。鲁子敬亲赴荆州兵营，审言大义，晓以利害，足以劝退荆州兵。从此两家修好，共同对付曹操，也不负天下所望。”
孙权就问：“子敬赴荆州兵营，谁为副使？”
鲁肃略一思索，道：“蒋子翼言行机敏，善于察言观色，足以担当属下副使。”
孙权一听大喜，马上吩咐：“子敬马上准备，明天就可出使荆州兵营。”
鲁肃领命出门准备去了。
周瑜也辞别孙权，出门调动人马。这时候，孙权心情才有所平复，不那样紧张了，便接着和张昭诸葛瑾等人说话。
原来这蒋干早年和周瑜是同窗。
蒋干虽然言辞机敏，但是不知道脑子里缺了哪根筋，所以凡事处理从来没有圆满之时。是故众人都嫌弃，不愿意与之交。
唯有周瑜喜欢他对自己恭敬有礼，所以事事关照。时间一长，二人就情同兄弟。
后来蒋干误入曹营当差，在曹营里边甚不得志，便偷偷跑到东吴投奔周瑜来了。
蒋干此时在周瑜身边做一个无足轻重的谋僚。
这蒋干虽然虑事不周，处事无能，但是从来放低心态，对任何人都是谦恭有礼，就因为这样，又获得鲁肃喜欢，对鲁肃可谓言听计从。
因此，当孙权问鲁肃谁可为副使时，鲁肃就保举蒋干，一是因为蒋干老实听话，二是想着借此一行，在东吴抬举蒋干一番。
再说鲁肃走了不大一会，孙权听得门外传道：“门外吕子明求见。”
孙权一听，心里骂道：“这小子成事不足败事有余，又来有何事求见？”
骂到这里吩咐：“传吕蒙进见。”
门外吕蒙听得一声吩咐，急急忙忙进来拜见，施礼毕，抬头看见张昭等人在座，略有疑忌的一停顿，张口就问：“听说主公派鲁肃蒋干为使赴荆州兵营说事，可有此事？”
孙权望着吕蒙回答：“是啊，怎么啦？”
“末将有一计献给主公。”
“子明请讲。”
“末将愿意为副使跟随鲁肃出使荆州兵营。”
孙权听了，问道：“何需两位副使？”
“末将有密计献给主公。请主公移步说话。”
孙权甚是不情愿，想了一下，还是起身领吕蒙移步到密室。
住了好大一会，才见孙权带吕蒙从密室出来，吩咐：“恩，子明，你以随从身份跟随鲁肃出使荆州兵营。过去以后，凡事必须谨慎行动，不可浮躁莽撞。以免误了我军国大事！”
吕蒙听了，唯唯诺诺施礼而去。086