还是沈氏厚道，想替秦夫人解围，说道：“方管家不是文家的，都怪我们事先没有说清，让夫人闹了一个笑话，还请夫人别恼，好歹担待些。”
秦夫人听了拉着沈氏的手，说道：“还是姐姐疼我，这子晴，居然还藏着掖着的，也不说清楚方管家的来历，害我闹了这么大的一个笑话。”
子晴听了也笑道：“是夫人先入为主了，我也没有说方管家是文家的。”
“是我自己疏忽了，没想到子晴还认识这么多贵人。”秦夫人见这方管家说到文家的语气，只怕来头比文家还大，自是十分好奇纳闷，想知道方管家的来历，偏生子晴又不介绍，她哪里知道，子晴自己还不清楚方管家的来历呢。
心念一转，秦夫人说道：“既然方管家不是本地人，好容易来了，我们也该尽尽地主之谊，我和曾夫人情同姐妹，子晴的客人也就是我的客人一般，不知方管家可否给个面子，让外子做东，请方管家到姐姐家的丰颐居坐坐，让曾老爷和林康平作陪。”
方管家听了笑道：“夫人可真折煞小的，小的就是一个下人，哪敢跟知府大人平起平坐的？何况，我们主子还惦记我们早些回去复信呢。我们主子可是认了奶奶为姑姑，特地打发我们来送年礼的。夫人既然和知府大人是一家，还请夫人对我们主子的姑姑多加看顾，我就替我们主子先谢过夫人了。不过，要是有那不开眼的。得罪了我们主子的姑姑，我们主子自然也不会轻饶了他。”
秦夫人听了这话，脸色转白，瞬间。便回复过来，笑道：“可是没有的话，在这安州府内。谁敢得罪曾家我都不饶他。我可是把曾夫人当作自家姐姐了，子晴就如同我的外甥女一般了。”
子晴笑道：“有方管家和秦夫人这话，我岂不是可以在安州城里横着走了？”
方管家扫了秦夫人一眼，也不说话了，林康平忙说道：“方管家也该出门了，一会，只怕时辰晚了。赶不到昌州打尖了。”
方管家问子晴和沈氏道：“夫人和奶奶可还有东西要捎带的？”
沈氏和子晴都道：“你们的东西就不少了，还有那两家，我们就不跟着添乱了。回去代我们问小翊好，康平，还是你送送方管家到安州城？”
“这个自然。”林康平回道。
林康平和方管家要走。子晴要送给小翊的东西已经搬上了车子，方管家手里还捧着子晴给小翊做的衣服，这时，书睿抱着嫣然出来玩，他们没想到家里的客人还没走又来了别的客人，有些意外。
谁知方管家见了嫣然，便回转身来，对嫣然问道：“小姐好，老奴看着又长大了不少呢？”
嫣然见方管家问好。纠结地看着方管家，想到她见过这么大岁数的男的，只有曾瑞祥，便喊道：“外公好。”
方管家听了喜的笑道：“小姐说话这么利落了，可真懂事，还会问好呢。只是。小姐记住了，老奴可不是小姐的外公，折煞老奴了，老奴明年再来看小姐。”
方管家说完居然眼里含泪，子晴可真是有些不得其解，原来这方管家来了一天，就想看看嫣然，可是子晴没把孩子抱出来，他一个做下人的，也不好提这个要求，没想到临走之前，还是有机会见了一面，这下回去跟主子也有的交代了。而且，一看嫣然居然这么懂事，一看就被子晴教的不错，方管家更是百感交集。
秦夫人有些疑惑地看着方管家的举动，只是，不敢相问。而且，刚才，方管家已经是警告过她了，不得打子晴的主意，看来，还是要跟夏太太打听这方管家的来历。
方管家和林康平走后，秦夫人也没有多停留了，跟沈氏和子晴心不在焉地敷衍了几句，便也告辞走了。
沈氏问道：“这秦夫人她们来到底是为何？也没说个什么事，来的快，去的也快。”
子晴想了想，没对沈氏说实话，她现在也很疑惑，这秦夫人怎么这么快就知道自己来客人了？晴园的人子晴还是信得过的，况且，也没人出去过。
林康平回来后，沈氏忙问傅家和夏家都带了些什么东西走，林康平说道：“傅家还好，就一个小包，倒是那位夏太太，又是吃食又是衣裳的，整了一堆。”
“她要那样，其实，京城什么没有，还能缺了雨儿这一口？我猜呀，送东西也是个借口，兴许是想让夏女婿认识方管家，真要送东西，还不有的是机会？偌大的安州府，还能没有进京的？”沈氏冷笑道。
这话，还真是说到点子上了，夏太太自然想通过这种方式告诉方管家，子雨和子晴是一家，方管家真要做什么，自然要掂量下子晴的感受，她这些日子倒也风闻了些秦家的事情，知道秦家有事求着林康平，因为秦夫人就不止一次地找她打听林康平和文家的关系。
子晴倒是没想到连沈氏都看出了夏太太的用意，笑道：“连娘都看出来了，方管家岂会看不出来？也不知他们几个在京城有没有用心攻读？”
“可不，你二哥和小三倒还好说，原本也没抱多大的希望，横竖也想好了要做什么，倒是夏女婿那，再要不中，可是做点什么好？年岁也一天天大了，难不成还要再念下去？”沈氏叹道。
“娘，您又来了，妹夫年龄还小着呢，即便再念个三年，也才二十几岁，读书人有几个像大哥和四弟这般顺畅的？”林康平笑道。
曾瑞祥正好也过来了，听到了林康平的话，也笑道：“这倒是实话，我倒是没想到小四比他大哥还强这么多的。”
曾瑞祥说完看到书睿领着嫣然在一旁玩，便说道：“说到悟性，我倒是发现这几个外孙，都还不错，好生培养，将来也能改变你们林家的门楣。”
林康平听了笑道：“那敢情好，不然，晴儿跟着我，可是委屈了。”
子晴听了瞋了林康平一眼，沈氏笑道：“不说这些了，你们打算哪天给你外婆那边送年礼去，你外婆他们都在乡下，今年他们要在一起过年，轮着做饭呢。”
子晴一想那沈家好几十口子，日子可真是越来越红火了，还是何氏这个掌舵的处事公正，给儿女立的家训比较好。不然，像田氏和老爷子那样的一味偏心，还真难把这一大家子拢在一起，成天鸡飞狗跳打打闹闹的，哪里有个过日子的心气？
腊月二十二，周天清带着小文来给田氏送年礼，说是小文的亲事已经定下来，在明年的五月初八，原本想定在二月或三月的，只是，曾家这边要在四月初才除孝，只好把日子往后推一个月。
可是，五月份的话，沈氏有些不愿意，原本，她是想在除了孝之后，就赶紧奔往京城的，子雨身边没个老人，她可是有些不放心的。
曾瑞祥看出了沈氏的心思，说道：“依我说，七月底，禄儿和寿儿便要回来乡试，咱们还不如等他们乡试结束了一块进京，明年，咱们一家子在京城团圆，咱们也看看北方过年的习俗跟咱们有什么不一样。”
沈氏叹口气，说道：“也只好如此罢了，写封信给大媳妇，让她好生照看雨儿一些。”
子晴听了说道：“娘放心，即便不说，那几个嫂子也会照看好妹妹的，特特地写信说这些，反倒不好，好像让嫂子和弟妹觉得娘不信任她们似的。”
曾瑞祥听了说道：“还是晴儿说的对，你放心，那几个媳妇哪个没在外头生过孩子？也没见你这么牵肠挂肚的，当心几个媳妇知道了不满。”
沈氏听了瞋道：“我不过白嘱咐了一句，偏你们还当正经事来说我，还能有比我更惦着媳妇的家婆？”
曾瑞祥、子晴和林康平听了都哈哈一笑，几人围坐在火盆旁商量这年该怎么过，还有哪些年货没预备，子晴和林康平的意思，两家并在一起，怎么也不能让沈氏和曾瑞祥两人孤单单地守着那大房子和空院子。可曾瑞祥和沈氏的意思，他们还在孝期，怕大过年的给子晴一家带来晦气，怎么也不肯留下来。
忽然，沈氏看着曾瑞祥，说道：“倒是有一件大事差点忘了，老房那边，总得有人去一趟，不如还叫晴儿和康平去？你的意思呢？”
曾瑞祥听了一顿，说道：“ 要是你愿意，你们几个一块去，既然要做给外人看，你这个做媳妇的不出面怎么行？”
子晴和林康平听了看向曾瑞祥，问道：“爹，你不恨阿婆了？”
“恨能怎么样？终归是过去的事情了，只不过，我还是不想见她。”
沈氏听了笑道：“你不想见，你就打发我去，我这个做媳妇的能代替你这个做儿子的吗？”
话说沈氏可是跟曾瑞祥一样，在老爷子的丧礼之后，好像一直没见过田氏，这一突然让她前去，她也很有些不适应了，要不是过年了，还真忘了有这么一号人了。