() 河西堡一役殷商所部大获全胜。虽然付出了六十余条鲜活的生命，流窜河西走廊的乱匪，连同河西堡周围一带的叛乱分子，几乎被一网打尽。六千多匪众，被歼小两千，近四千人成为俘虏，只有不到四百人渡河东逃。
除了人口，河西堡几百年的积蓄亦全便宜了殷商这个守财奴。战争红利如此丰厚，殷商欣喜若狂。
此时，余沛勇所部已经抵达石羊河东岸，刘辅以及黄老三东遁之路旋即被掐断。在他们的背后，殷商正率领部队飞速赶来。至此，刘辅等人已经穷途末路，他们的结局完全可以预想地到。
九月二十四rì，两路追击大军在民勤顺利合围，刘辅等人在石羊河滩终于走到了生命的尽头。
部队在民勤修整一天，殷商趁机向当地牧民采购了大批战马和肉nǎi制品，殷军再次恢复至一人三马的奢侈配置。二十六rì清晨，殷商率部离开民勤，向古浪、平蕃方向滚滚而去。
九月二十八rì傍晚，大军顺利进抵平蕃。
“通知弟兄们，今晚在此扎营。大家洗个澡，吃顿热饭，好好休息一晚。”
“万岁！”众将士不要太高兴，尼玛，终于不用继续在马上吃饭睡觉了。“感谢仁慈的总兵大人。”
作为统兵将领，殷商当然不能士兵那样随意。“汪心玥，通知余沛勇到我这里来一趟。”
接下来就要再次兵进河湟，有些事情必须提前安排。此次，殷商并不准备全军赶往西宁府。在他看来，对付那帮乌合之众根本用不着这么多人马；二来他亦你认为是时候插足兰州，建立东进基地了。
从兰州到安西足有近千公里，在当前这种交通基本靠走的大环境下，如此漫长的路程足以吓退很大一批人。对于急需劳动人口的起点城来讲，这可不是什么好事情。因此，必须要在兰州建立基地。
“沛勇，明天一早你率五百弟兄前往兰州，部队就驻扎在西固。我已经安排许三多把这一地区购置在咱们名下，未来将会投入巨资开发此地。你们的任务就是保证我们的人财物的安全。”
后世，西固是兰州管辖的一个区，主要是发展重工业为主，它为兰州市的发展作出了很大贡献。中石油兰州分公司，兰州铝厂，兰州电厂、504等一批天朝在第一个五年计划中的重点项目都在西固。后来，这里还投资兴建了一个三十万吨的大乙烯工程，是国家级重点项目。
“不要小看西固这里。据《史记》记载，在汉武帝元狩二年的时候，霍去病就命其礼宾官李息主持，在西固的黄河南岸修筑了兰州历史上第一座城池，取名为‘金城’。世人以金城称呼兰州府治，源于此。”
当然，殷商并不是不想去主城区。只是那里的关系错综复杂，各种利益团体交织在一起，实在不是他一个新进安西总兵能够涉足的。再说了，那里都已经被别人占据了，投资开发的代价太大，而且很难形成规模。嘿嘿，有钱也不能糟蹋不是。
二十九rì清晨，原本宁静的军营终于再次喧嚣起来。人喊马叫，甚是热闹。
两个小时之后，大军纷纷开拔，一路南下兰州，一路西去窑街。平蕃城外再次恢复了平静。
虽然起点城与凉州方面商业往来频繁，不过，殷商与凉州总兵刘璞可没什么交情。此前，他们根本就没有见过面。不过，很快两大总兵就碰出了火花。可惜的是他们并没有那种人生若只如初见的感觉。
最近，殷商可没少听到有关刘璞的传说。堂堂凉州镇总兵，竟然被乱民打了一个伏击。窑街一役损失两百多人，军装尽失。对于刘璞的失利，殷商曾经用心研究过。最后终于从“军装尽失”这个四个字上，弄明白对方是怎么失败的。从这四个字可以得知，他的失利并非是在战场上，绝对是夜间被别人摸了营。
看到刘璞和他的部队，殷商终于明白什么是乞丐军了。幸好现在还没进入十月，否则这帮衣着破烂只余单衣的兵勇甭说打仗，冻也把他们冻死了。
“刘总兵，这么多天过去了，补给的物资咋还没送过来？”
“别说了，说起来丢人。我的凉州镇穷地叮噹响，仓库里早就能跑老鼠了，哪里有什么物资。此前出兵时东挪西借，再加上总督府拨了些物资，咱们这才得以成行。现在杨总督都已经革职留任了，往京师活动都来不及，哪里还顾得上咱们这只败军。”
刘璞苦涩地笑了笑，“大家眼睛只盯着咱们打了败仗，他们也不想想咱们为什么会打败仗。军饷半年多没发，搞地吃饭都成了问题，哪有力气去打仗。”
看来满清弱兵计划真是见效了，这凉州镇的士卒们个个骨瘦如柴，看上去已经虚弱到极点了。而且他们穿地衣服更搞笑，除了刘辅和几位军官，那些士卒哪个不是穿地破七拉索。
怪不得这些士卒到处扰民，口碑极差，原来他们穷疯了。
“刘总兵，你的部下不该就这点人吧？”
虽然防务有轻重，兵力有多寡，可是刘璞毕竟贵为一镇之总兵，手底下怎么也应该有一两千人吧？象西宁府总兵邓增，他手中的兵勇就近三千人。可看看刘璞手中这些士卒，最多也就五百来人。
刘璞打了一个哈哈，“凉州与嘉峪关、西宁这些军事重地不同，凉州镇配置的兵力和嘉峪关游击差不多，也就一千五六百人。只是朝廷一直拖欠饷银，很多人当了逃兵。结果，我手下也就剩八百来人。凉州留了五十兵勇看家，前些rì子又损失了两百多人，这不，就剩下眼前这点了。”
尼妹的，怪不得以一镇之兵力竟然打不过一群乌合之众。空饷都快占了一半，再加上久疏点阵，哪里还有一丁点战斗力。不过，想想也很正常，好象署理汤彥和之职的李良穆本应有七百多兵力，实际上却只有三百人，空饷竟然高达四百多人。
李鸿章是大清的裱糊匠，这些人则是大清的拆迁工。李鸿章累地吐血又如何，再结实的横梁也被这些败类蚀蛀一空。大清这栋烂房子不倒才怪呢。
“刘大人，战局糜烂如斯，如果咱们不尝试改变的话，只怕会沦为朝廷的出气筒啊。”
“可是我又有什么办法？要钱没钱要人没人，部队新败，士气全无，我纵有回天之力也改变不了什么。”
“话可不能这么说，难道你等着朝廷砍你的头以谢国人？”
“这……”刘璞终于认识到问题的严重xìng了。
殷商没有别的目的，就是忽悠刘璞掏钱买军火。尼玛，别和老子说什么没钱，每个月八百人空饷，一个士兵哪怕只有二两银子的月饷，一年下来也是小两万的收入。老子一支枪不过才一百两银子，还外带一千颗子弹，就是把你这五百来人全部武装起来，最多也就两三年的收益。
再者，没钱有没钱的做法，地皮矿山铺面住宅等等反正只要有价值的东西，都可以拿来交换。
就这样，殷商硬是从刘璞的手中忽悠出五万多两银子，三处临街商铺，八百多亩凉州城边的土地，以及后世金昌镍都那片土地的所有权。
第二天清晨，五辆满载军火物资的卡车出现在刘璞大营之外，这帮叫花子兵终于开始有了点军人的模样。看着穿戴整齐人手一杆98K的部下，以及众人面前的五门克虏伯火炮，刘璞终于有了底气。
“刘大人，军令如火，咱们还是赶紧行动吧。你部还需要时间熟悉手中的装备，就让我的人打前锋吧。”
同样的忽悠随时都在河湟诸地上演，不管是官兵还是乱匪，只要给钱，军火那是应有尽有。等到董福祥赶到定西时，三十万河州乱民至少被98K武装了四五万人。当然，殷商不会傻地把火炮出售给乱民，那东西太容易暴露身份了。
八月上旬，韩文秀、马林等人会攻西宁府城，西宁势危的消息迅速上传至兰州。眼看西宁随时都可能落入敌手，朝堂上那些王公大臣们亦急了眼，一道道斥责电报摆上杨昌浚的案头。这位总督大人绕房徬徨，夜不能寐，徒自太息耳。
大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。总督大人的rì子不好过，甘肃提督李培荣必然要分担压力。接到电令之后，李培荣亲率六千大军自平蕃前往西宁。此时河湟已经全部乱了套，仿佛一夜之间此地的民众全成了乱匪。李培荣且战且走，这一路走下来如乌龟一样缓慢。至九月中旬，他们终于攻占碾伯，为邓增部带来了希望。
军情急急，李培荣在碾伯简单休整数天，随后就向平戎（安）驿方向发起进攻。九月二十五rì，李培荣进击大峡，在付出近千人伤亡的代价之后，终于击溃正面阻击的乱民。
李培荣部衔尾追击，一直撵到东营堡附近。此时，马大头马三三率领援军亦已抵达此地。双方随即展开激烈的拚杀，你来我往殊死搏斗，鏖战不休。一时间，东营堡一带尸横遍野，血流成河。等到战斗结束时，双方至少有上万人倒毙于此。
东营堡之战一直持续至九月底，李培荣所部在付出近三千人伤亡的代价后，终于趁着夜sè突破乱民的包围圈，并顺势攻占了平戎驿。此时，李培荣手下的可战之兵已经不足两千人，而参与围困的乱民至少也在三四万以上。看到事不可为，李培荣不得不遣人向兰州方面求救，自己率部坚守平戎驿待援。