一路向北疾行,除了吃些干粮,便是赶路。
只是当先带头的铁骨净拣偏僻小道,以避开朝廷耳目和锦衣卫追捕,如此一来,齐林的破烂衣衫只能继续穿着,好在人迹少有,绝少有人看到,倒也不必过于难为情。
直到日头将要落山之际,一行人马路过一个小镇子的时候,铁骨终于不再绕行,直接打马进入。及至找到一家客栈,众人方才纷纷下马,随后将马匹交给店家,一行人则步入客栈正厅。
邓若智进门便喊:“小二,上房来个…一、二、三、四…九间”
齐林看着这位先是不过头脑张口就说,随后又点着人头一一数过,天真的犹如一个三岁小孩,心中自然不免腹诽“弱智”二字倒也起得贴切。
只是太监王钺听完,赶忙说道:“我的三个徒儿共住一间便好,店家,我们只有七间就够了。”
店家虽然见到大主顾上门,自是欣喜万分,怎奈边远小镇只此一家鸡毛小店,楼上客房加起来也只有十间,此时已被占去五间,只有五间上房剩余,于是店家如实告罪解释。
邓若智听此,便要发作,好在李若荣及时制止道:“三弟,不可鲁莽,凡事都有个先来后到,并非店家有意刁难,且将就着与我同住一间吧,二弟与四弟也是如此。”
齐林刚要推辞,但铁骨已然手抚齐林肩膀说道:“路途简陋,招呼不周。齐兄莫怪”
齐林哪还有什么怪意,想这几个月都没有睡过床了,就是现在铺一地稻草,只要不络漏雨。也能立马睡死过去。只是看看天色将晚,齐林身上又没有明朝使用的银两,一时却张不开嘴巴再提更衣一事。
铁骨岂能不知齐林心思,安排过晚上伙食之后,便问过店家成衣店方位,并当即吩咐小矮子陈若巧去为齐林置办衣衫去了。
其余几人随即上楼入房,一面将息身体,一面等待陈若巧归来。以便共同用饭。
谁知,陈若巧这一去就是一个多时辰,就在众人生恐发生意外,有点坐立不安之时。陈若巧才慌慌张张的走进房里,手中托着给齐林置办的衣衫,神情却有刑恐的低声说道:“铁总管,刚才在街上碰到几个可疑之人。”
铁骨闻言,立即警觉起来。随后压低声音问道:“都是些什么人?”
陈若巧说道:“本来我到成衣铺时,掌柜已准备关门打烊,只是耐不过我软磨硬泡,这才重新卸下门板。卖出这身衣衫。及至我刚要回转之时,门外却又大喇喇的走进五个人来。这五人之中,三个汉人一看便知是练家子。另外两人则奇装怪服,而且还紧裹着面庞,虽然看不分明,但凹陷发蓝的眼睛和偶然露出的浓须,看起来分明是两个胡人。”
“胡人?想这边陲小镇怎么会有胡人在此?”铁骨不禁皱起了眉头。
“当时我也是这般想,看着这两个胡人一开口便要置办几十身衣衫,绝对脱不了乔装打扮、鱼目混珠之嫌,于是我假装出门,却偷偷隐在暗处,等待他们出门之后,便紧紧在后跟随,好在天已黑透,一路并未被他们发现。”陈若巧接着说道。
“那他们又去了哪里?”铁骨追问道。
“这五个人出门后,先是沿着大街走出镇外,及至一个密林处,两个胡人好像交割了衣衫,随后便有几十骑马匹蹄声远去,而这五个人则重回镇中,最后走进了这家客栈。”陈若巧说道。
“你是说他们五人也住在这家客栈里?”铁骨闻言,腾地一下站起身来,双眼眯紧,耳朵竖起,似乎担心敌人随时冲进来。
“不打紧,我看着这伙人并不是冲我们来的,也许他们另有目的。”陈若巧宽慰道。
“嗯,你有没有听到他们说些什么?”铁骨眉头慢慢展开,又问出一句话来。
陈若巧精通多国胡语和多地方言,不只是老江湖,而且看起来还是个精细人,似乎早知铁骨必有此问,于是立即答道:“不敢太近,但在密林中分明听到有个胡人口中分明提到侄皇帝和圣颅二字”
“什么?陛下”
“圣颅?”
这两声惊呼几乎同时响起,但却出自不同人口中,关心陛下的自然是铁骨,而呼出圣颅二字的则是齐林。
铁骨听到齐林的呼声,不禁立即转头盯住齐林,心头同时生出一丝疑惑,沉吟片刻之后,说道:“齐兄莫非也知道圣颅之事?”
齐林刚才纯属条件反射,想这万里迢迢的从南极洲穿越到大明朝,本来以为是庞博的穿越仪出错的随意为之,谁知道竟然听到了“圣颅”二字,心中怎么又能不激动呢?只是,这样一来,自己的身份便不免被人怀疑,即便被当做当朝皇帝老儿的卧底也是情有可原。
齐林后背上一行冷汗不由暗暗滚下,好在齐林随机应变之功却也非凡,脑中突然响起曾经在一本树上看到的中国历代悬案,其中一条便是建文帝可能并未**,而是携带一件传世宝物远赴海外,这也是永乐帝朱棣屡派郑和下西洋的真实目的。而身在此时,已然实实在在的得知了建文帝尚在人世的消息,于是齐林决定编个故事,当即说道:“小弟数年前远赴海外,便是遵从先师遗愿,去往西洋遍寻建文皇帝的行踪,并在必要时护卫陛下安全,保证华夏圣颅不至于流落海外。只是,数年苦寻无果,归来时却已物是人非,唉”
铁骨听着齐林娓娓叙来,心中疑虑慢慢打消,甚至有一种莫逆亲近之感由衷生出,当即问道:“不敢请教尊师名讳?想必也是一位曾经极为显赫的人物”
齐林的小脑筋里早就在想这个问题。如果随便胡诌一个自己知道的明代人物,或者年代不符,从而穿帮,或者眼前这蓄生生的大明人又认识。下场肯定更惨。于是齐林心中暗暗打定主意,说道:“小弟出发前,先师已有交代,无论此行成败与否,绝不可透露任何一点消息。加之此次回来,先师已然仙逝,想必定是当朝鹰犬所害,因此。请恕小弟无法告知。”
齐林的胡诌的效果出奇的好,本来这些人只是对齐林拔刀相助心存感激,但听完这个故事过后,却不禁引为同道中人。而且古代中国的士大夫阶层的绅士精神,比之那些所谓的西方贵族,有过之而无不及,因此铁骨等人不再追问,而是笑呵呵的说道:“相逢何必曾相识。同是天涯沦落人,没想到我等与齐兄相遇并非偶然,而是冥冥中的天意注定,幸哉。幸哉”
齐林一边在心里鄙视自己的无耻,一边脸上强作笑颜。口中也是连称幸运。齐林身世之说就这样不着痕迹得被掀了过去,而且更是赢得了大家的信任。齐林也只能真的暗叹侥幸了
铁骨随之不再避讳齐林,一边让齐林更衣,一边接着询问陈若巧关于胡人的进一步消息。只是,陈若巧也只弄清楚了这些,再无更多。
铁骨思索半晌过后,说道:“尔等暂且先用饭,我去去便回”
说完,铁骨便轻轻开启窗扇,四顾无人之后,只见铁骨将手轻轻搭上窗沿,然后身体便嗖的一下翻上房顶,不见了
齐林看着铁骨迅疾无比的身手,一面暗自敬佩,一面心中再呼惊险,如果刚才无法自圆其说,估计自己早已没有小命留在桌子上吃饭了。
李若荣对于铁骨的身手早已司空见惯,此时不以为意,出门招呼小二上饭。
不多时,满满一桌子佳肴美味已然摆的满满当当,齐林好几个月没正经吃过一顿热饭了,此时看着这些明朝菜肴,色香味俱全,口水几乎再也无法忍住,眼见李若荣示意开饭之后,齐林便老大不客气的猛吃起来
一桌人虽然此时落魄,但原本却不是皇宫里的当红太监,便是皇帝的贴身护卫,即便如三个小沙弥,平日里也少不了可口的素鸡素鱼,像齐林这种吃相的还真不多见,一时之间,一桌人均是忘记了下箸,只是看着齐林的风卷残云。
齐林突然意识到了这一点,无比尴尬的抬头笑笑,说道:“对不住各位,流落海外多年,老家的美味已经许久没有吃到了,莫见怪,莫见怪”
李若荣也感到了自己的失态,当即说道:“齐兄好不直爽,来,我等也不要这斜文缛节,且吃个痛快再说”说着,便当先卷起袖子,端起饭碗,大口吃了起来。
而坐在一边的邓若智则是如遇知己,一边往嘴里拨饭,一边口中高呼着小二上酒,最好的高粱酒
齐林自是来者不拒,距离上次有酒喝的时间已经好几个月了,嘴里早已淡出个鸟来,此时毫不推辞,举杯必干,引得四大护卫连呼痛快只是老太监王钺和三个小沙弥有些受不了,只得快速吃完,回房休息去了。
这明代的高粱酒虽然度数不够高,但比之现代的白酒更加香醇,且回味悠长、后劲十足,齐林喝过六七碗后,便觉有些微晕,想要推辞,却看到四大护卫正在兴头,齐林一面不想搅了大家的兴致,一面却生怕酒后漏嘴,正在踌躇之时,铁骨回来了
五人立即打住,等待着铁骨分说探查结果。铁骨先是沉默思索了片刻,随后才说道:“陛下估计有难,刚才那两个胡人分明说道,锦衣卫已然得知陛下行踪,此时正有数千人马追去”
邓若智闻此,腾地一下站了起来,说道:“那咱们还等什么?现在就走,前去救驾”
“邓贤弟先坐下,数千人马之下,我等几人只是扬汤止沸罢了,且思虑一个万全之策,再走不迟。”铁骨说道。
陈若巧感觉有点想不通,当即问道:“但那两个胡人又是何人?为何他们知道这件事?”
铁骨说道:“这两个胡人的来头更是蹊跷,竟然是魔教中人,而消息的来源似乎是来自光明顶总舵。”
“光明顶?我靠,还真有阳顶天、张无忌和光明左右使以及四**王五散人五行旗啊?不会吧?难道我是在做梦看金庸老先生的《倚天屠龙记》?”齐林这一惊并不比听到圣颅二字的时候小,好在早已汲取了教训,只是在肚里自言自语罢了。
其他五人自是不知道齐林的心思,此时李若荣说道:“确实蹊跷,从太祖皇帝登临大位以后,明教已然被禁止,各地分舵院庙也已悉数拆除,教众则勒令返乡耕种,终身不得重入,更有严令禁止民众不得信奉明教。想这数十年没有明教的消息了,就连称呼也已改为‘魔教’二字,为何又突然冒出了这许多人,况且还有胡人出现在此处,难道是来自波斯总坛?”
“我也是这般想,太祖皇帝虽然出身明教,但登位前后,太祖皇帝已然悟透明教真意,其传教救苦只是幌子,而搜寻一枚遗失的本族圣颅才是真实目的,只是多年搜寻未果罢了。但自波斯明教总坛迎回张无忌教主的侍女小昭之后,波斯总坛便与中土明教彻底决裂,随之波斯总坛开始笼络中土教民为己所用,转而觊觎我华夏圣颅,每每使尽手段、巧取豪夺,已不再是单纯的教会,这也是太祖皇帝严禁明教的真实原因。”铁骨缓缓说道。
“我华夏圣颅岂能沦落胡人之手既然这些波斯胡人就在隔壁,索性让咱老邓过去,一个个拍死”邓若智听得血脉贲张,站起身来便要去拼命。
“坐下”铁骨声音不大,但却有一种不怒而威的气势。邓若智怒气顿消,重新坐回了凳子上。
“切莫自乱阵脚,此时真相未明,我等可分两路,李贤弟且护送王公公和三个小沙弥回归东光明顶安顿,明日一早出发。若智、若间、若巧随我跟踪这几个胡人,伺机救驾”
铁骨话声刚落,四大护卫已然笔直站起,微一抱拳,再无话说。
齐林刚才一直把这邪当成械听,不由入神,及至四人站起,方才明白过来,于是赶忙问道:“铁兄,那我呢?”
“我等此行需要见机周旋,恐怕凶险异常,齐兄既然原本不是陛下臣子,犯不上跟着逢险遭罪,你就跟李贤弟一同回归东光明顶吧”铁骨和气的说道。
“东光明顶?难道有两个光明顶?”齐林有些不解。
“确有两个,西光明顶偏居昆仑腹地,一直是中土明教总坛,而这东光明顶则是太祖皇帝留给陛下的隐身之处,恰处临安以西的大山之中,甚是安全”铁骨豪不避讳得答道。
“我这人虽然没什么本事,但最喜欢凑热闹,如果几位不嫌弃,我跟着一起去救驾如何?保证不给你们添麻烦。”齐林心中盘算清楚,立即说道。
“也好,那就偏劳齐兄援手了好在,胡人口中提到峨眉派似乎也已得到消息,以陛下与峨眉派的交情,估计她们不会坐视不管,加之陛下身边高手众多,因此我们并非孤军奋战”铁骨说完,微觉心宽。
“峨眉派?我的妈呀赚着了,免费真人武侠体验游哈哈”齐林心中高喊一声,顿觉雀跃不已。
一夜无话。
及至晨曦再现,四人上马,一阵噉噉噉的马蹄声随即回响在空旷的小镇大街上……。。
p
s