这一日行到片开阔处，文征武突然心下生疑，问道：“陆师侄，你瞧着树上那些记号，确是均为谭师侄所留么？”陆黔本在潜心思索剑招中的变化，一时难解，与师伯的问话竟充耳不闻。易征雄面色一沉，喝道：“黔儿，师伯问你话，怎的不答？”陆黔一怔，道：“啊……弟子……在思武学之道，没听到师伯的问话。”易征雄甚是不悦，道：“武学之道，首先便是要你尊师重礼。”陆黔面上一红，躬身道：“是。”文征武道：“陆师侄不受外物所扰，当谓专心，师弟也莫要一味怪责了。”说罢又将适才所言重复了一遍，陆黔道：“回师伯的话，定然是错不了，谭师哥与弟子常以此信号联络，是以弟子认得最是清楚。”文征武微微颔首，道：“那就奇了，再走下去，便要到了潼关，那里正在打仗，祭影教却干什么去了？”陆黔略一思索，道：“听闻那为祸四方的沙盗已降了清兵，江湖传得人尽皆知，近日已随赴战场攻打大顺军，莫非祭影教也这般没出息，同是降了么？”文征武沉吟道：“祭影教与清兵素无往来，只是野心勃勃欲称霸武林，谁做皇帝，同他们当也无甚相干……”易征雄道：“魔教妖人诡计多端，别是在故布疑阵？”文征武惊道：“不错，那咱们快去！别教谭师侄中了敌人阴谋！”
李亦杰凝视着路旁一棵大树，奇道：“各位过来看看。”见众人聚拢，便指点着道：“这记号手法未变，但刻痕甚浅，再瞧这数点殷红，难不成是……”他只是推测，也不敢将话说得满了，南宫雪却心直口快，道：“这是血迹！你想说或许昆仑派那位谭师兄在此遭了敌人伏击，已然力竭，是不是？”李亦杰忙摇头道：“这是你说的，我可没说。”南宫雪苦笑待骂，陆黔忽叫了声“啊哟”，纵身跃入草丛，那草丛与大道有段距离，他身影没入其中，立时便被杂草所掩，瞧不见了。易征雄怕他出事，叫道：“黔儿，听得到我说话么？”只听得陆黔的声音应道：“师父，弟子没事。”接见便见他从中跃出，手中提了把刀，刀柄系以玄铁所制，刀刃为钢，极是锋利。南宫雪松一口气，笑道：“便属你眼力好，只是咱们都不使刀，那才叫可惜……”陆黔却是面色灰白，道：“不是的，这是我师兄的爱刀，素来从不离身，怎会随意抛在了草丛之中？这刀柄上……也有血迹！”
南宫雪见他一副彷徨失措之色，柔声劝道：“令师兄武功高强，这血许是他砍伤旁人所留。又或者他是故意将兵器抛在此处，给我们引路……”陆黔瞪眼道：“你又不识得我师兄，怎知他武功高低？”南宫雪讨个没趣，便也不再理他。
陆黔惶急无措，捧着刀叫道：“师父，此事只消细想便知有异，谭师哥与弟子早有暗号，何需抛刀示警？再者此刀是您老人家亲手赠与，师哥爱不释手，曾说过‘刀在人在，刀亡人……’”说到最后一个“亡”字，便硬生生的忍住了不说。易征雄听他这般言语，想到这弟子谭林在本门中最为杰出，早年初次出师便一举制服了为祸四方的采花大盗，自己便将一柄宝刀与他以示奖赏，此刻心下亦自不安，却知不可说些丧气之言，当即摆手笑道：“不过是一柄刀罢了，须作不得准。”陆黔急道：“可是……”易征雄却只摇头叹息。李亦杰在陆黔肩上轻拍了几下，欲劝他宽心，突然听到一个女子尖声惨呼，声音方起即歇，语音中似有无限惊怖，赫然便是南宫雪的声音，李亦杰大骇，心道：“祭影教若肯出来明刀明枪的拼杀一场，那也罢了，可他们如此神出鬼没，若教雪儿遭了毒手，可实是毕生大恨！”举目四望，见到南宫雪苗条的身影便在前方不远处，却是不住颤抖，步步后退，忙快步奔上，岂料双手方碰到她肩头，南宫雪身子已是一软，倒在李亦杰怀中，竟是昏了过去。李亦杰又是呼唤，又是摇晃，好一会儿南宫雪才悠悠醒转，轻声问道：“是……师兄么？”声音低微，几不可闻。李亦杰忙道：“是我，雪儿，你无恙罢？”南宫雪忽的双臂圈住他颈，小嘴一扁，“哇”的一声哭了出来，抽泣道：“师兄……我……我好害怕！”李亦杰见她似是并未受伤，心下稍宽，又好言安慰了几句，问道：“雪儿，你看到什么了？”南宫雪牙关又是微微打战，半晌才道：“我带你去看便是。”拉了他手，李亦杰觉她手中满是汗水，显是受了极大惊吓所致，便用力握住她手，要为她添些安全感。
奔出几步，便见前方横七竖八满是尸体，竟有十数具之多，皆是昆仑弟子，各人随身兵刃在血泊中抛了一地。武林中人每日过的是在刀口舐血的日子，见到杀戮原也不足为奇，但这些死尸均是给人砍成了数段，残肢断臂仿佛犹在抖动一般，满脸都是鲜血，兀自双眼圆睁，尽是不甘之色。文征武叹道：“此处定曾经过一番恶斗，但祭影教徒又不将尸身埋了，想是存了向我派示威之意。哎，这些弟子宁死不屈，乃是光荣赴死，均是我昆仑的好徒儿啊！”陆黔看到这许多人本是昔日同门学艺的师兄弟，此刻却是陈尸于路，不由悲从中来，怔怔的流下眼泪。李亦杰思及无影山庄灭门惨状，只怕场面是有过之而无不及，恨恨的道：“魔教妖人造下这许多罪孽，咱们当要其血债血偿！”陆黔双拳紧握，却又颓然松开。
南宫雪咬着唇道：“陆大哥，人死不能复生，你……你也不要太难过了，且先看看谭大哥在不在其中？”易征雄考虑到陆黔情绪不定，便代他扫了一眼，这一看却是又惊又喜，道：“不，林儿不在。”陆黔叫道：“谭师哥绝不会临阵脱逃的！他……他才不会做那种事！”李亦杰奇道：“陆兄说哪里话来？易师伯既说谭兄不在，那或是他尚在人间，也未可知，绝无对其相辱之意，陆兄怎会这般想？”陆黔面上一红，心下方寸大乱，只想：“我为何会这般想？我为何会这般想？难道那是我的真实念头么？是了，明知是死路一条，大丈夫能屈能伸，总是先保住性命要紧，却怎生想个法子离开为好？”眼见着李亦杰等人将尸身拖到路旁掩埋，又恍惚中随众人前行，苦苦思量，忽见路边有个凉茶摊，摆了数张桌子，其侧均搭有凉棚，几人赶了许久的路，早已口渴难耐，当下快步前往，却见茶摊老板委顿于地，胸前创口将衣衫尽数染红，面庞触及尚有微闻，似是刚刚死去不久。李亦杰怒道：“祭影教手下，果真便是不留活口么？人家开这茶摊，又惹着他们什么了？”
陆黔眼珠一转，计上心来，道：“师父，祭影教徒人数众多，必是分批而行，咱们总跟在后面也非计较，不如便在此处守株待兔，扮作茶摊老板，伏击下一支队伍。”文征武道：“若果真如此，倒是甚好，就只怕结局也是一般。”众人均知那守株待兔的农夫最终亦是一事无成，山穷水尽。陆黔忙道：“弟子有十成的把握！”文征武蹙眉思索片刻，道：“那也或许可行，多消灭几个魔教妖人，便多行了一分善业，只是这荒僻茶摊之中却有五名堂倌，岂不令人生疑？”陆黔道：“只师父与文师伯在此照应茶摊，您二人武功高强，可将贼子当场击杀，便是失手，尚有我与李师兄及南宫师妹在外布下陷阱，从旁暗击，这叫做‘不能力敌，便当智取’。”易征雄微微颔首，问道：“师兄，你以为怎样？”文征武捋须道：“还问什么，依了你的徒儿便是。我瞧陆师侄甚有担当，又是临危不乱，将来或可接任何师弟之位。”陆黔自谦道：“弟子与谭师哥相差甚远，掌门一位，自是由他出任。”文征武叹道：“谭师侄么，哎……”想说谭林尚自生死不知，终是叹了口气，不再多言，除下茶摊老板衣服，与易征雄径寻隐蔽所在去换了。
再出来时，二人均是躬身驼背，兼之不住咳嗽，瞧来倒确似全无武功的寻常老者，哪有半分武学大宗师的派头？南宫雪当场掩口笑道：“啊哟，当真料想不到，现下便是你们的嫡传弟子见了也要唤一声‘劳驾，来两碗凉茶’，嘻嘻！”文征武苦笑道：“多谢了，只是听了你这话，我心下总不大舒服。”南宫雪笑道：“我可有个好主意，你们不妨从此封剑退隐，改卖凉茶，那也不负了这般相像。”陆黔担心她再说下去，诸事未妥而敌已先至，忙道：“事不宜迟，文师伯，弟子这便去布置陷阱。”文征武道：“去罢，你们自己多加小心！”此番遭逢惨变，他与李亦杰等人已生了同仇敌忾之心，至于利用后灭口等念，早已抛在了九霄云外。
陆黔当即引着二人步出，指点其在草丛中伏好，自己纵身上树，从衣袖中取出根细如针线的银丝，将一端在树枝上绕了个圈，随即一手牵引，身形绕着树冠上下翻飞，他有意显露武功，暗自潜运内力，将身形破空的呼呼风声教众人尽皆听得清楚，只片刻工夫便在树上架了张网，又因这网色反射日光，又颇有耀敌眼花之效。南宫雪拍手赞道：“陆大哥，你这身手可帅得很啊！”陆黔微微一笑，轻跃下落，又嘱咐了李亦杰如何落网，如何收势制敌。待其会意，南宫雪又道：“我还没说完，这渔网可更加好看，不知你从何处得来？”陆黔听他竟将这宝物称为渔网，不由又是好气，又是好笑，道：“那是以西域天蚕丝所制，刀砍不断，剑剑割不裂，属极坚韧之物，任凭你功夫了得，若被缚于其中，愈挣扎便缠得愈紧，脱身不得。乃我昆仑不轻易示人之物。”南宫雪面上一红，道：“是小妹见识短浅，陆大哥可别见怪。”陆黔道：“好说，咱们暂且噤声，全神戒备。”三人当下便都埋首隐入草丛。
约莫过了半个时辰，李亦杰听得上方传来一阵杂乱的脚步声，悄悄探头去看，果见从来路方向一群人列队而行，均是身着黑色长衫，腰侧斜插了柄长剑，面上自双眼下戴了只黑布罩子，头束黑纱方冠，便如鬼魅一般，想来是祭影教徒到了。一人走在头里，面貌虽尽数遮挡了，却见其两条眉毛已隐现灰白，是个上了年纪之人。李亦杰曾见过清兵军纪严明，方阵齐整，本料想祭影教也是一般，岂料众教徒走得却甚是懒散，步伐歪歪扭扭，若非亲眼所见，任谁也料想不到为祸江湖日久的祭影教竟会是这一般情状。文征武却也不敢小瞧了对方，待其走近了便作出一副慈和之态，迎上前道：“各位爷台，这日头赤炎炎，可乏得紧了罢？便请在此喝碗凉茶，歇歇脚，再赶路不迟。”那领先老者向他斜了一眼，道：“你便以卖凉茶为生？”文征武躬身道：“不错，荒郊野岭之中，只盼与来往过客行个方便。”那老者沉思片刻，又问：“你可见曾有一群人从此经过么？装束也如我们这般。”文征武心中一凛，面上却是神色不变，微笑道：“有哇，老朽本亦欲以凉茶招待，可他们赶路甚急，浑不理会。”便有一名祭影教徒笑道：“赵香主竟而如此立功心切，还好咱们兄弟跟了薛香主一队，否则可有的苦头吃了。”另一人笑道：“赵香主便是当先抵达了，小姐也未必承他的情，便是承了情，他也未必能得着什么好处。”那老者薛香主一扬手，道：“众位说得是，咱们且耽些再行。”祭影教徒欢声雷动，各围着小桌坐了。