忽悠走了徐庶,马谡也是心情大好,回到樊城告诉刘备和诸葛亮等人,他们也都是大喜过望。众人均知徐庶精通军略,智谋过人,现在己方有了这么一个人才相助关羽,长沙郡那里自然是稳若泰山,相应的刘备也是有了更为雄厚的本钱。
此时已经是农历三月,马谡知道,曹军会在这一年的七月集结,然后九月份就大举南下。想要能够在即将到来的混乱中逃生,必需早作准备,因此留给自己的时间也已经真的不是很多了。
于是在接下来几个月的时间里,马谡明显加快了做事的节奏。在他的努力操练下,原本强度就很大的训练,几乎是硬生生上了一个台阶。而如此高强度的训练,就连诸葛亮这个工作狂看了之后也是感觉有些过了,私下里和马谡交谈过几次,希望他能掌握好训练的度量。
“幼常,我看你近来为何一反常态,如此拼命?须知凡事欲速则不达,张弛有度,方为上策啊!”八月份的这一天中午,看马谡还准备继续来个紧急集合训练,诸葛亮也是委婉地建议他,要稍稍注意训练的强度。
听了诸葛亮的话,马谡叹了口气,闭着眼睛道:“如果曹操不来的话,我就不会这么拼命了。可是眼下曹操已经准备南下,主公这里兵微将寡,襄阳刘景升又指望不上了,我们要是不加强训练,到时候这数千人马,真不知道还能有几个和我们一起,活着去长沙汇合二将军。孔明兄,你说我现在该怎么办?”这时候马谡真的找回了一点前世考前突击的感觉,只不过程度更严重罢了。考试不行也就是挂科而已,但是这一次要是出了什么岔子,自己搞不好就要一起挂了。
听了这话,诸葛亮一向自信的脸上,也是流露出一丝无奈。马谡自然知道他为什么无奈,在这一个月内,诸葛亮曾经数次明言或者暗示刘备,必要的话趁着现在刘表重病卧床,以非常手段拿下荆州,以为根基,但都被刘备拒绝。而这种事情大家也不好再多说什么,毕竟劝自己主公不仁不义,也不是臣子该做的事。
就在他们二人闲谈的时候,一个急匆匆的身影从门外飞奔而至,正是刘备的大舅子,负责情报工作的糜竺糜子仲。看到糜竺这么一副丧魂落魄的样子,马谡心中陡然间产生了一丝不良的预感,连忙问道:“子仲兄,何事如此慌张?”
“军师,幼常,大事不妙,我在许昌的几个探子刚刚都发来消息,说是曹操已经开始集结军马,不日便要南下了,你们快随我一起去见主公,一起商议一个对策吧!”糜竺气急败坏地道。
“什么?”诸葛亮和马谡闻言都是悚然一惊,曹操终究还是来了。当下顾不上别的,连忙去找刘备。用不了多久,所有刘备集团的高层都已经知道了这个消息,孙乾、糜芳、简雍、张飞、赵云等人也是陆续赶过来。
等众人都集结完毕,刘备深吸了一口气,这才对糜竺开口道:“子仲,事情究竟怎么样了?你快和大家说一说吧!”
“诺!”糜竺言简意赅地道:“据我们在许昌的探子来报,自从上个月,曹操就开始频繁调动河北、中原的驻军与许昌,准备南下。截止到本月初,已经聚集超过十万步骑,眼下还在继续集结。除此之外,自本月初开始,许昌朝廷的一切政务,都已经由尚书令荀彧代为打理,看这样子曹操要亲自带兵来了!”
超过十万大军,曹操亲自前来,这两个消息任何一个都足够震撼,更何况两个加在一起,那更是震慑得在场的一众人等半晌说不出话来。马谡自然知道他们为什么这么震惊,原因无它,这么多年了,刘备要是和曹操手下的大将交锋,勉强还能够有胜有负。唯独是和曹操本人较量,从来就没有赢过哪怕一次。久而久之,曹操都快成为大家的心魔了。也正因为如此,听说曹操到来之后,所有人才都是感到一阵由衷地震撼,继而感觉一阵发虚。
现场的冷清并未持续多久,一个声音就已经响了起来:“怕什么,兵来将挡水来土掩,大哥,我愿率军和曹贼一决胜负!”正是张飞开口道。只是马谡也听出来了,自信如他者,话语之间也是有些没什么把握。
“今时不同往日,如今曹操大举南下,光凭我等难以与之匹敌,还需早作准备!”刘备还是很冷静的,曹操兵马到底是太多,自己这里不过5000人马,和他交手简直是自寻死路。他这一说话,张飞也就不吱声了。
“主公的意思是?”诸葛亮似有所悟,向刘备问道。
“事到如今,也没别的办法了,只能向景升兄求援了。荆州上下也有十几万大军,若他能相助,还是可以击退曹贼的!”刘备淡淡地道。他到底是见惯了大场面的人,现在这个时候还是这么沉得住气。
“话虽如此,可是主公,刘荆州现在病入膏肓,已经是不能理事了,他还能给咱们发救兵吗?”马谡有些不乐观地道。不出意外的话,刘备这一趟也是无功而返,最后不得不急匆匆地跑路了。既然如此,还要去找他吗?
“无论如何都是要试一试的,这样吧幼常,你随我一同前去襄阳走一趟。我想当面劝说景升兄,看他能不能发兵相助。孔明,樊城这里的一应事务,就由你来打理了!”刘备想了想之后,却是布置道,诸葛亮自是答应下来。马谡也知道若是不让刘备去一趟,他绝对是不会死心的,当下也只好暗叹一声随他同去。
二人连同赵云,还有几个跟随保护的卫士,一起渡过了汉江,骑马来到了襄阳。此时襄阳百姓对此还是一无所知,街道之上一如往昔的繁华。想到这繁华的一切很快就要毁于战火,马谡心中也很不是个滋味。人就是这样,有时候知道得越多,反而会让自己越发痛苦,因为你什么都不能做。
待到了州牧府前,却见门口戒备森严,门卫新增了不少。刘备下马之后正待进门,已经被一名门卫拦住:“州牧大人重病在床,不能见客,使君请回!”
最近这几个月,刘表的府邸刘备是隔三差五的就要来一趟,要么是前来和他议事,要么是过来探病,州牧府早就是走熟了,压根就不需要人通报。现在突然来了这么一个人,还不准他们进去,刘备还没觉察出什么,马谡已经是直觉地感觉到一丝不对劲了。