马谡有些不爽,刘备倒是一脸淡然,只是呵呵笑道:“周都督客气了,如今你我两家既然结盟,自当携手共进退。你我都是军旅之人,彼此之间何必讲究那么多繁文缛节呢?”
周瑜和刘备见礼之后,双方进入他的中军大帐中。刚一坐定,周瑜便即开口道:“久仰使君乃是当世英雄,只可惜无缘拜见。如今曹操大军南下,荆襄俊杰望风而降,唯有使君敢在夏口与之一战,着实让人佩服啊!”
周瑜话说得看似客气,但是却是在讽刺荆襄士人贪生怕死,和刘备现在被逼的缩在夏口一隅之地的窘境。刘备也不是傻瓜,到了这个地步,自然能够听出来他话里隐藏的意思。心中暗念此人果然如如同马谡所说的一般狂妄自大,不是什么容易相处的善茬。
刘备知道自己不善言辞,但他也不是没办法,当即朝马谡使了个眼色,示意他来给自己出头。后者会意,直接上前接过话茬道:“周都督何需客气,荆襄固然多俊杰,江东六郡亦是人才辈出。谡前番出使江东,得见张子布、顾元叹、虞仲翔诸公风范,当真是满腹经纶,见识不凡啊!”
马谡的意思很明白,别站着说话不腰疼,荆州这边望风而降,你们江东那边也没啥好鸟,一个劲地撺掇你家老板投降呢!周瑜没料到这个年轻人居然是针锋相对,当下不由得微微一滞,随即笑问道:“未知这位先生是?”
“在下襄阳马谡,周都督客气了!”马谡拱拱手道。也许是自己先前在江东折腾得太厉害了,名声太响亮,因此周瑜听了自己的自我介绍之后,脸色居然是有些古怪,稍一客套之后,也就不再主动去和他说什么了。
双方无形之中先在言语上交战了一回合,这才开始商议正事。当下刘备也是不再废话,直接单刀直入开口问道:“如今曹军将至,你我两家共商对策,未知周都督此番,一共带了多少军马前来御敌呢?”这也是他最关心的问题了。
周瑜闻言微微一笑,却是很干脆地开口道:“水师三万!”
周瑜这话一出口,刘备脸色顿时变了。这样难怪,在他看来,眼下正值危急存亡之秋,江东应该是倾尽全力来与之一战的,怎么着也该派个七八万人。现在才派了三万前来夏口,那也实在是太过托大了一点。
周瑜也很是机灵,看刘备脸色有异,索性是主动抢在前头开口问道:“莫非刘使君认为,瑜此番带来的军马太少了吗?”
周瑜这一主动发问,刘备脸上顿时就有些进退两难了,他总不能直接说你带的兵马太少了,我信不过你吧。当下勉强地一笑,这才开口道:“曹操此番兵锋甚大,若是能多一些军马,自然是最好的!”
刘备这是委婉地提醒周瑜,不要小看了曹操。不想周瑜却是丝毫不领情,听了他的话之后,却是哈哈一笑豪言道:“刘使君过虑了,想那曹操嫡系多为其心腹北军,不习水战,如今我等占据长江要道,他所能倚仗的,也就是刚刚收编的蔡瑁那五六万荆州水军而已。蔡瑁此人乃是我江东经年累月手下败将,如何能与我相抗衡呢?三万人马虽然不是很多,但是对付蔡瑁这个废物,也还是足够了!”
周瑜开口闭口就是废物,把蔡瑁给贬了个一文不值。就连马谡这个对蔡瑁知之甚深的穿越者,都觉得他有些托大了。对他这么极度自信的表现,刘备心中虽然有一些担心,不过这个时候也不好说什么,只是点了点头。不想这时周瑜却是主动开口问道:“眼下曹军将至,未知使君这一战意欲何为呢?”
周瑜这话是摆明了笑话刘备实力不济,啥都做不了,这一来只能打酱油。刘备就算是脾气再好,这么一而再再而三地被他讥讽,也是不免有一丝怨气。不过他涵养甚好,闻言只是微微一笑,便即胸有成竹地开口道:“眼下备麾下还有云长的一万多水师,此外夏口大公子那里也有一万人马。兵马虽然不是很多,但是阻截自汉江而来的曹军偏师,还是不成问题的,如此可保贵军后顾无忧!”此番曹操主力从江陵顺着长江水道而来,汉江之中亦有一支偏师在蒯越等人的带领下杀来。若是让他们自汉江突入长江,那么就可以绕开夏口,直取武昌等江东腹地的城池,届时就算联军守住了夏口也是无济于事。
刘备这一摆明了自己的底牌,周瑜也不好继续再装腔作势,连连点头道:“如此甚好,使君果然有先见之明。如此一来,汉江来的曹军就有劳刘使君多多费心了。此外石阳孙仲异将军那里,也有数千精兵驻守,想来可以助关将军他们一臂之力!”顿了一顿,周瑜忽然又开口道:“只是听闻使君在巴丘那里还驻扎了一支兵马,眼下大敌当前,正如使君所言,多一些兵马也是好的。如今曹军已至洞庭湖口,不日即将抵达巴丘。这一支军马势单力孤,只怕难以独立抵挡曹军。何不将其调回,集中兵力与之一战呢?”
周瑜这话一出口,刘备顿时就知道他打的什么心思了。巴丘的重要性,诸葛亮和马谡他们从第一天开始,就为他分析了不知道多少遍了。一旦巴丘落入江东之手,长沙郡就成了江东嘴边的肥肉,想什么时候吃就什么时候吃。现在自己一旦主动放弃巴丘,那么一旦周瑜击退了曹操,占据巴丘也是顺手牵羊的事。刘备就算是再傻,也不至于一根筋地跳到这么明显的陷阱里面去。不过他平素不擅言辞,更不擅长找借口,这个时候还是朝马谡使了个眼色。
马谡会意,当下微微一笑道:“周都督过虑了,巴丘乃是我家主公新修的屯兵之处,城池虽小倒也坚固,眼下有黄汉升将军的5000长沙兵驻守,又占据地利优势,无论如何也可以和曹军较量一下。就算不敌,也可以试探一下虚实,岂可轻易言撤军?至于眼下这里,若是兵马不足,还可以想别的办法!”他话虽然没说全,但是周瑜和刘备都是心中雪亮,所谓的想别的办法只是托辞而已。眼看刘备不肯上当,周瑜也只好作罢了。
刘备此时已经是觉得和周瑜话不投机半句多了,不等他再开口,索性是主动发问道:“未知孔明和子敬何在,怎么不见他们呢?”诸葛亮是他的军师,而鲁肃之前在江夏滞留多日,和他也算是熟人,问一问也是人之常情。
周瑜闻言微微一笑,却是开口道:“今日瑜只率前军至此,子敬和孔明先生押运辎重粮草,乃是和后军一起,大约要过一段时间才能赶至。使君若是闲来无事的话,可暂且先在此处住下,等个一两日也就到了!”