当下张飞和法正连写数封告急书信，派熟悉路径，精干的士卒从各处小道前去汉中报信。与此同时马超忙着派人去抢收这附近的麦子，以补充军粮，张飞则是率领人马去叫阵，希望能够引出夏侯渊决一死战。但是一连数日叫阵，夏侯渊也都是坚守列柳城不肯出战。
事情到了这个地步，就连张飞也觉察出不对了。夏侯渊的性情可以说是非常急躁的，但是在自己一年数日的辱骂叫阵之余，却是连个屁都不出来放，这肯定是有些不对劲了，多半是想把自己困在这山道之中，两头堵死好让自己断粮。念及与此，张飞也只好把希望尽量寄托在刘备的策应上面了。
张飞不知道的是，此刻刘备那里日子也不好过。他派出的使者一路千辛万苦地抵达汉中的时候，刘备正在为四处肆虐的战况而忧心。虽然时间已经是深夜时分，但是南郑的汉中王府中却是灯火通明，所有重要的臣僚全部在场。
“今日荆州关将军急报，曹军汝南太守于禁增援，目前正集四万大军猛攻新野城，赵子龙将军正依托新野城，与之节节对抗。另有两万曹军已绕过新野，进攻樊城，关将军亲自坐镇襄阳以策万全。此外，赵子龙将军得斥候回报，南阳太守张绣兵出宛城，正向上庸方向行进。若不出意外的话，一日后便将可抵达南乡城，兵力大约有万人！而就在前日，曹军大将徐晃取道斜谷道，攻打汉中，兵力大约有三万人，魏文长正率军两万，在斜谷口与之相对峙。”待得庞统将手里的一份份的军报快速读完之后，所有人都是议论纷纷。
“曹孟德好大的手笔啊！”刘备沉吟片刻，微笑说道。这时候其他的人也开始传阅这份军报，算上之前的人马，曹操对荆州动用的兵力。加起来已达到八万人上下，够得上一次较大规模的决战了。而徐晃这支偏师攻打汉中，兵力同样也达到了三万之多。已经不能算少了。算上陇西那里夏侯渊出动了不下四万人，算是寿春张辽所部，曹操出动的兵马几乎超过了二十万。在这样悬殊的兵力对比之下，要不是依托斜谷谷道等天险据守。刘备恐怕就真的撑不住了。
“但是主公，我始终觉得有些不对劲！”庞统微皱着眉头说道“曹操突然调集这么多兵力，在此刻猛攻荆州到底有何意图？如果说想要夺取荆州的话，但是他在关中、陇西、乃至寿春却又都屯聚了大量兵力，战线如此之长。无论夺取哪一点都不容易。就以荆州来说，曹军虽动用大军近八万人，但要想夺下荆州机会却相当渺茫。如果说他想以对荆州的攻略来策应关陇之战，这里付出的代价也未免太大了些。他到底想做什么？而且据两位将军所说，宛城和陇西都打出了曹操的旗号，那么他本人此刻究竟在哪里？陇西和宛城到底哪里是真的曹操？如果两处都不是，那他本尊此刻却又在哪里？而且，南中蛮部的叛乱。也未免来得太巧了一点。为什么正好就赶在这个时间点上呢？”
庞统的疑惑不少人都有，听了他的话之后，几乎所有人都是在议论纷纷。就连刘备也是轻笑道：“曹孟德有时做些出人意表的事，旁人确是很难猜透！”顿了一顿，刘备又问道：“寿春那里怎么样，曹孟德可曾派兵驻扎寿春？”
“寿春张辽所部不下三万人。孙权也已经亲至合肥了！”庞统答道。他知道刘备问这话的意思，只要曹操在寿春屯驻重兵。以孙权谨慎的性格，绝对不敢轻举妄动。按照现在这个情况来看。孙权那边还不至于有什么情况。如果只是对付曹仁的话，关羽荆州方面不需要以一对二，压力也就相应的稍微轻松一点。
“主公，陇西六百里急报！”就在这时城门校尉马玉突然走进城来，递给刘备一份急报。刘备皱眉拆开看了之后，眉头也是不其然地皱了起来。
“主公，何事啊！”看了刘备脸色大变，庞统也知道情况有些紧急了。刘备深吸一口气，这才开口道：“三弟派人快马来报，马超部将杨阜和姜叙突然举兵作乱，已经占据了大散关。三弟和幼常他们后路被断，不得不暂时兵退历城！”
“什么？”所有人闻言都是脸色大变，没想到突然来了这么一手。不过正所谓福无双至，祸不单行，就在这时一名士卒突然急匆匆走进府来，递上一封书信气喘吁吁地道：“主公，上庸陈太守急报！”
刘备皱着眉头接过来一看，眼皮子不由得又是跳了几下。叹了口气，又把信递给徐庶，摇摇头开口道：“曹操派遣曹真率军抄子午谷小道攻入上庸，兵力不下万人。叔至正在依托上庸坚城防卫，并且派人往汉中和荆州示警！”
“什么？”所有人闻言都是面面相觑，子午谷道路极为险峻，此时已经是接近盛夏，搞不好就来一场暴雨，曹军居然有胆子敢走子午谷道突袭汉中，着实是出人意料。“主公，难道陈叔至没有在谷口设防吗？”性子比较急躁的董和已经是忍不住开口询问了。
董和曾任上庸郡丞，对上庸的地形也有些了解，知道子午谷道口地形极为险峻，只需千余人马驻守道口的石亭县，就算有再多的人马来犯，也无法在一两天之内攻破。而且子午谷道极为险峻，敌军最多一次只能出动少部分精兵，然后偃旗息鼓进军。只要上庸太守陈到注意防备，根本就不会造成这样的后果。
“幼宰，叔至岂会如此疏忽？”刘备苦笑道：“房陵（上庸郡下的一县，毗邻石亭县）县令申耽，内通曹操，以输送粮草为名，将申家的千余家兵伪装成送粮民夫，混入子午谷道口的石泉城中。随后与驻守石泉的其弟，破贼都尉申仪里通外合兴兵作乱。叛兵打开城门，迎攻城的曹军入城，目前石泉城业已失守，张校尉（校尉张南）与赵县令（县令赵累）率残军正退往上庸城。”
“什么？”这个消息比曹军的突袭更加让人难以置信。申氏本是上庸乃至的荆襄的大族。申耽、申仪的父亲便曾担任过上庸太守。这兄弟二人自幼便颇为聪颖，成年后一人习文，一人习武。申耽二十五岁便已经是一县之令。申仪二十三岁也已经在军中做到都尉之职，兄弟二人前途可谓无量。而且，这两兄弟在荆襄士族中声誉一向不错，并无什么劣迹。当日曹操退出上庸的时候。刘备能够在短时间内平定上庸局势，这兄弟俩出力着实不少。因此先中乍一听闻申氏兄弟投曹叛乱，在场的官员只要是出身荆襄的，都感到难以相信。
“主公，申公时、申公亮兄弟通敌叛乱之事。是不是有所误传？”刘巴犹豫了一下，还是问了出来。刘巴和申家兄弟也算是旧交了，怎么也不敢相信这两个故人，居然会在这个节骨眼上叛变投敌。
“此事是张校尉亲眼所见，绝对不假！”庞统摇了摇头，打破了刘巴最后的幻想。一旁的费祎接口道：“如今陈太守退守上庸，敌军大可绕过上庸，或是配合张绣南北夹击南乡。或是东进和曹仁夹击樊城。如此一来的话。关将军那里可就未免有些吃紧了！”上庸原本守军也有15000人之多，但是之前已经抽调了一部分人和诸葛亮一起南下平乱，现在还有一部分驻守南乡，加上石泉战损的兵马之后，陈到手头上加起来，只剩下不到6000人马驻守在上庸城。这点人马守城还凑合。要想阻拦敌军可就有些不太现实了。上庸地处汉江之南，曹真的人马大可以沿着江北的道路。堂而皇之地去夹击南乡或者樊城。
“最要命的还不是这个，只要上庸城不失。上庸郡即可暂保无虞。有陈太守镇守上庸城，仅是防守应当还不成问题。更为令人担忧的是，曹军很可能自南乡转道西进，渡汉水直接攻击汉中腹地！或是与徐晃夹击褒城的魏文长，甚至是直接进犯南郑。”庞统这时候又说了一句。在场不少文武只想到上庸失守后，荆州将会遇到的危险，还没想及汉中其实是更加危险的。现在庞统这么说出来，虽然是大夏天，但是所有人还是感觉出了一身冷汗。
“这如何是好，主公，快快调集兵马迎敌！”听了这话之后，太傅许靖有些手忙脚乱地道。话一出口许靖自己就傻了，益州本来有十余万的大军，但是张飞和马谡援救马超，已经是动用了五万人马；诸葛亮南下平叛，又动用了三万人马；魏延在褒城抵御徐晃，又动用了差不多两万人马。偌大的益州，十二万多的大军，眼下除了南郑城中还有近万人外，居然已经抽不出像样的兵马来了。
“那是否向荆州求救，让关将军赶快分兵击灭曹真的这支偏师？”刘巴这个时候又想了一个主意，益州这里兵力既然已经捉襟见肘，就只能向荆州求援了。
“荆州兵马虽多，但是去年刚刚和江东大战过，现在所有的兵马也不过就十万人左右。眼下关将军现在对付曹操，已经动用了五万人马；驻守南江夏和豫章等地用来防备东吴的军马，差不多也有三万。抛去这两处，能够调动的兵马也不是很多了！”庞统知道刘巴的意思，还是说出了这么一个让人不爽的事实。
庞统的话说完之后，所有人都傻眼了。荆益二州的兵马已经是所剩无几，现在曹真很有可能气势汹汹地已经朝南郑这里杀过来了。预想中的大后方却成了前线，这个时候该当如何是好，这个问题当真是让人想想都头疼。就在众人几乎是坐立不安的时候，大堂内突然响起了一阵爽朗的笑声。包括庞统在内的所有人愕然扭头看去，却见发笑之人正是他们的老板，新鲜出炉的汉中王刘备刘玄德。(未完待续。。)