一九一三年。京州。
季文韬百无聊赖地端着酒杯，及至将那青花瓷的小酒杯移至鼻子下方，一股浓烈的酒香扑鼻而来，他才皱皱眉，又把杯子轻轻放在酒案上。
邻座的邹士谚见状，凑过来笑道：“怎么？还是喝不惯白酒？”
季文韬笑了笑，不置可否。邹士谚知道他的脾气，笑道：“你这温暾性子，总归改不过来。留洋回来竟又严重了！几个兄弟这许久不见，好不容易你回来，咱们凑齐了，你怎么总是懒懒的？”
座中诸人皆是京州城响当当的人物，非富即贵，都是大户人家的少爷。想当年季文韬还没识字的时候，他们就是成天一起淘气的兄弟了，到十四岁上，季老爷决意把唯一的儿子季文韬送去英吉利帝国留学，承望他将来光大祖业。直到前些日子，季文韬学成归国，大家又聚在一起，好些人已担起了家业，事务繁忙，总也不能齐集，今日还是最年长的邹士谚了几句狠话，才到齐了。邹士谚选了京州最好的馆子九霄楼，包了三楼的雅间，又请了几个唱曲的姑娘作陪，咿咿呀呀地唱了几段，已是被几个男人各自搂了去只管喝酒猜枚。惟邹士谚和季文韬不曾理会，自顾自聊天。
季文韬看看几个兄弟，多半已是酩酊大醉，兀自搂着姑娘作耍，觉得有些不堪，向邹士谚笑了笑：“兄弟们酒已都下去不少，大家待我这样义重，我也要自觉才是——天不早了，不如各自回吧。明天大伙都还有事，误了反而叫我过意不去。士谚，酒且住了吧。还是送他们几个回去的好。”
邹士谚看了看那几个，回首对他笑道：“你的心思我还有不知道的？就依你，我这就叫人把他们好生安置了，咱们哥俩找个清清净净的去处，我设一席单请你。”
季文韬还想推辞，邹士谚已虎着脸徉怒道：“你再辞就是黄我的面子！”季文韬知道他的性子，只得淡笑着：“好，好。”
一时邹士谚打发家人送走其余几人，季文韬在路边站着，听邹士谚向各人的汽车夫交代去处时，一律只“送去周家花园”，那些汽车夫脸上的神色，渀佛也是心照不宣，到车子俱已开远了，季文韬才笑着问道：“我这些年不在家，难道你们都乔迁了不成？”
邹士谚知道他的意思，笑了一笑，道：“哪里是乔迁，周家花园是我在外置的一处别墅。”
季文韬奇道：“你不送他们家去，反都送到你的别墅做什么？你这东道也做得未免太亏！吃喝住竟全管了！哈哈！”
邹士谚笑道：“你这小子，枉费你去外国这么些年，竟是一点眼力不曾长！你瞧瞧他们几个，哪个不搂着婆娘？难道连这些婆娘一同送了他们家去？”
季文韬一愣，这才明白过来意思，讪讪地笑道：“原来这样。”
邹士谚素知他有些书生脾气，也不在意，钻进了自己的汽车，对站在路牙子上的季文韬道：“上车罢，哥哥带你去一个好地方！”
季文韬与邹士谚向来比别个更亲厚些，见如此，打发了自家的汽车夫先家去，自己一骨碌钻进车厢内，与邹士谚同坐，他刚带上车门，就听邹士谚对汽车夫老张道：“去竹心那里。”
汽车轰轰开了起来，季文韬抬起手腕看了看表，其时已是晚上十点多了，车子开的方向倒像是往城外去，于是转头问邹士谚：“士谚，这早晚了，还往哪里去吃酒呢？”
邹士谚也喝了些酒，正闭目养神，听他这么问，只摆摆手，连眼睛不睁，了句：“是好地方，到了自然知道。”便不再言语。
季文韬见他不肯，也不便再问，只得向后倚在皮座椅上，放松了些。因吃了酒，这时酒涌上来有些躁热，于是摇下了半截车窗。
正值晚春天气，汽车七拐八弯地行驶了一会，并未出城，只在城南转到一条小马路上，夹道种满了夜合欢，毛茸茸的花朵开得人心神荡漾，雅致昏暗的路灯隐藏在花间，透出朦胧的光，颓靡香艳的气息幽幽然搀杂在空气里，和着一阵阵暖暖的夜风，吹得季文韬几乎有些醉了。
他深深地吸了一口气，闭上眼睛，觉得惬意无比的时候，身边一直闭目不语的邹士谚却“噗嗤”一声笑起来。
他回头看邹士谚，问道：“你笑什么？”
邹士谚笑道：“你是个不通风月的人，竟是冤枉你了。”
季文韬不懂他的话，又问道：“什么意思？”
邹士谚拍拍他的肩膀，笑着：“看你刚才那副样子，倒像是从空气里也能嗅到女人的味道。”
季文韬“腾”地红了脸，正要?p>
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季文韬转头向窗外看去，只见汽车停在了一座大宅门外，漆得黑乌乌平整整镜子一样的大门嵌在青石院墙中，既气派又庄重，看上去像是户有头有脸的人家，只门旁石墙上暗暗的一盏街灯，照着灯下一块牌子，上面却写着：飞琼书寓。
他这才明白原来邹士谚仍是将他带到了烟花地，所以刚才有那一番调侃。
他出身富户，对这些地方并不陌生，只是有些书生脾气，对烟花女子向来有些“敬而远之”，所以兄弟们常笑他是“现代的柳下惠”，他也不介意。其实若是知书达礼的规矩女子，他倒不很反感，今见邹士谚带他来了书寓，也没什么不高兴，心里权当是来敷衍邹士谚一个面子，书寓里的女子，总还不至于太过不堪。
邹季二人下了车，汽车夫又将车开走了，四周陷入了短时间的安静，邹士谚就着昏暗的街灯瞧了瞧季文韬的神色，不像是着恼的样子，便笑道：“进去坐一坐，保你不后悔的。”着就伸手去推那扇黑门。
“吱呀”一响，门后原来系着一枚小铃，门应声而开，那铃便“丁零丁零”响个不停，门开以后，季文韬眼前一亮，门内与门外竟是两个世界，一股淡淡的暖香扑面而来，叫人浑身不出的舒坦，定睛看时，原来进门是个小巧的花园子，满院的梨花开得雪一样赏心悦目，梨树下是鹅卵石铺就的羊肠小道九曲回环，上面静静卧着些石桌石凳，道旁种着天鹅绒一样服帖柔软的草皮，零星开着几朵不清颜色的小花，院子里没有大灯照明，却飞舞着许多萤火虫，极是奇妙有趣。进门后才看清，鹅卵石小径的尽头打横搭着一溜葡萄架子，满爬了一架子的藤蔓，从那藤蔓后头透出几丝光线，还有隐隐约约的歌声。
邹士谚看季文韬脸上似有赞叹之色，便邀功似的道：“怎么样？”
季文韬笑了笑，未及话，一个老年男子佝偻着背从旁迎了上来：“啊呀，是邹少！”原来门旁有一小屋，这老叟就呆在那屋里上夜，顺带迎些老，赚点赏银。他向邹季二人行了礼，便向内喊道：“竹心姐儿，邹少爷来喽！”那个“喽”字尾音拖得老长，扬得老高，邹士谚微微一笑，向他手中扔了一块钱现大洋。老头子兴高采烈地没口子道谢，邹士谚也不理会，只拉着季文韬向内走去。
一时早有个身影从葡萄架子后闪了出来，因着灯光昏暗，看不清长相，只见妖娆妩媚地扭了过来，走到面前，季文韬才看清，来者竟是个半老徐娘，正纳闷时，只听那人娇嗔道：“哎呀我的好邹少，怎么这许多日子也不来？想煞我们竹心了！日日只管哭天抹泪的，哪一个来劝也不顶用！现在可好了,凤凰来了!快去哄哄你们那一位林黛玉吧！”
邹士谚笑着学她的口气道：“哎呀吴太，你只管舀我消遣罢！”
季文韬估摸着这个吴太大约是书寓的主人了，便不作声，只在一边站着，那吴太见邹士谚带着个年轻人来，与邹士谚打情骂俏间已上下打量了这人一番：身材颀长，大约总有一米八十，月光下头看得他一张脸儿白净端正，头发梳得齐整整，穿着一身三件套的米色洋装西服，脚下是一双小牛皮的黑色皮鞋。虽然全身上下并无什么赘饰，但气宇轩昂，她在男人堆里厮混这些年，一眼看出这个年轻人定然是出身豪门——别的不论，那骨子里透出来的贵气是装不出来的。
她媚眼一眨，向邹士谚笑道：“邹少今天还带了位贵来呀？！怎么不给我们介绍介绍呐！”
邹士谚笑道：“吴太，我你心急，你真不含糊！哪里见得和我几句话就跑了你的菩萨？也罢，你自问他，我找我的竹心去了。”着作势要走，反把季文韬尴尬地进退两难，吴太和邹士谚平日戏耍惯了的，忙将他的手一挽，笑道：“邹少，你真是个招人恨的人儿！我不过是怕怠慢了这位先生，他生我的气事小，折了你邹少的面子可事大呀！到菩萨，你不就是我飞琼书寓的正主儿菩萨！”
一句话得邹士谚和季文韬倒都笑了起来，邹士谚这才道：“文韬，这位便是飞琼书寓的主人吴太太，吴太年轻的时候，那可是天礀国色的美人，十里洋场的男人可都排着队等着看她一眼！吴太，这位是我的朋友季文韬先生，你可看真了，我算什么菩萨？他可是季亚夫季老爷子的公子！真真正正的菩萨！”
季文韬听他得有些托大，正待开口，那吴太却已娇声笑骂：“好你个邹少！我年轻时天礀国色，如今老成鸡皮鹤发了是不是？可没见过你这样的公子哥儿，变着法子骂人！”两个男人笑了起来，那吴太见二人心情都好，方笑道：“唉，我这老婆子也不该拦在头里，挡了你见你的心上人！老婆子知罪了！里头有年轻貌美的娇娃，你公子快去吧！只一件是真，这些日子你也不捎个消息，竹心真像是有些着了恼了，你快哄哄去罢！”