江墨炎“哦”了一声，没有再问，安琪却忍不住恨声说道：“邹家老爷子这一走，只怕竹心姐与邹士谚也就彻底完了。那可恨的薛五，做出这样的恶事来，早晚要得报应！”
江墨炎闻声回头笑道：“原来你也会骂人？我只当你是个雪人，没有一分火气。”
安琪又好气又好笑：“我在说正经事儿呢！你这打得什么岔？”
江墨炎笑了一声，说道：“你这是希望我帮着莫竹心出气不成？”
安琪的心思被他窥破倒在意料之中，只是一时未想到他竟毫不犹疑地说了出来，她自己反倒有些没好意思，若答是，她到底有些理亏，若答不是，又实在气恨那薛五行事卑鄙，用心险恶。好些念头转过，一时未有定见，她这么一耽搁，江墨炎已说道：“命也运也，不可逆转。莫竹心与邹士谚的事，你我不便插手。”
安琪见他这样说，虽然并不意外，却也多少有些气馁，低了头声如蚊讷般说道：“哦。”
江墨炎听她声气知道她心里不痛快，但他可不是烽火戏诸侯的人，当下也不多说，岔开话题道：“还有几天就是年三十了，你过年的衣服做好了不曾？”
安琪闻言懒懒答道：“今年做了好几件呢，不拘哪一件都可以。”
江墨炎接着话茬说道：“那你也不帮我准备几件？到时候大年初一有亲眷下属阖家带口地上门拜年，我总不好穿着旧衣裳。”
安琪一愣，怔怔看着他，他浑不在意地换了衣服，走到安琪身边坐下，自己倒了一杯热茶喝了起来：“怎么？”
安琪笑了笑道：“没什么，你说得是，我疏忽了，明儿就帮你去看。”
江墨炎点点头：“嗯。你看衣裳，是错不了的。”安琪心想，这是什么意思呢？我没名没分地在这府里呆着，行的却全是督军夫人该行的事。若说是有心利用我，实在我现在也没什么利用价值了；若说是真心要与我厮守，他却也从来不曾流露过这样的意思。
第二日一早，江墨炎去了前院，安琪便喊了丝萝来说：“去把馥瑞的毛掌柜和湘锦的陈掌柜请了来，让他们带上最好的料子，要给督军做几身衣裳。”丝萝领命而去。不一时便回来回话：“已经打了电话去请，两位掌柜都说马上就来。”不一会儿二人竟是接踵而至， 两个掌柜的一前一后跟着小丫头走了进来，见了安琪忙不迭行礼，安琪淡淡笑着问候了几句，便直入正题道：“二位，请你们来此的意思，想必二位已经清楚了。咱们就先不说客气话了。”
二人会意，忙让门外托着布料的小丫头走了进来。二人带来了不少面料，但是进了二门。拿布料的伙计就被拦在了门外，换了几个针线上的丫头捧着料子，针线上的管事与他二人一同来见安琪，此事拿管事娘子才走了进来向安琪行礼。
安琪看了几匹料子，选好了衣料，又叫过针线上的管事娘子来吩咐道：“督军的衣裳，往常都是你们做，今年也仍是你们做。”那管事娘子原是江夫人提拔的人，对安琪多少有些看不上眼，态度十分怠慢。也不说话，随随便便行了礼就要领人出去，两位掌柜见府里的人这样给安琪没脸，不由有些奇怪地看了安琪一眼，心道这苏小姐既能做主督军的衣物，又听得说十分得督军的宠爱。怎么府里下人还敢这样放肆？
安琪虽心下有数，却也不以为意，只吩咐叫带他们下去。丝萝看在眼里，主动送了三人出去，到了门口，她向几人说道：“三位慢走，我就不远送了，还有不少事儿没做，这眼看就要过年了，事儿实在是多。”那管事娘子虽看不上安琪，倒不敢小看了她身边这个丫头，因其母是江夫人身边最得脸的绿姨，便赔笑说道：“是呢，丝萝姑娘这样能干，连夫人也赞不绝口的。”丝萝笑了笑假作无意地说道：“夫人昨日里传下话来，今年的年例，咱们姑娘的比照夫人只减了一成。姑娘说了，日常谁对咱们琴瑟小筑尽心，谁对咱们不尽心，姑娘心里是有数儿的，姑娘手里也不缺银钱使，这些加了成的年例，说是要摊到给各处的打赏里呢。像婶子你平日对咱们这样客气殷勤，怕是也有不少赏钱呢。”
那管事娘子一张脸忽青忽白，好一阵子答不上来话，丝萝也不理她，只对那两个掌柜笑道：“二位掌柜慢走。”
那管事娘子强忍着羞臊打发走了两个掌柜的，这一口恶气实在咽不下去，虽有些忌讳着江墨炎不敢大声抱怨，总也有些牢骚要发，她与那蒋孝诺家的一向关系不错，这时便扭头出了府，向蒋孝诺家走去。
蒋孝诺家的自从吃了江墨炎一顿板子，着实老实了许多，露珠儿倒也勤快，每每无事便来看她，这老身子骨自从吃了一顿打，明显是大不如前了，那要强争脸的脾气也随着身体的衰弱而淡了许多，只是露珠儿自从被安琪使计禁止她踏进万象府，这一肚子的肮脏气实在没处去泄，时时在蒋孝诺家的跟前挑唆，奈何蒋孝诺家的身体衰弱得厉害，记了打，哪儿还敢再去与安琪作对？近日又听在府里当差的老姐妹说起夫人似乎也有笼络安琪的迹象，她更是绝了那心思。
这管事娘子来的时候，蒋孝诺家的正坐在门口晒太阳，露珠儿坐在跟前给她剥着核桃仁儿说着闲话，露珠儿眼尖老远地看见了她，忙站起来笑道：“吴婶子来了！今儿怎么有空，一大早就来了？快坐，我给您倒茶去！”
蒋孝诺家的闻声也看了过来，见是她，也站了起来笑着相迎，这吴管事忙迎上去说道：“老姐姐晒太阳呢？快坐快坐！”露珠儿进屋倒了茶水出来，吴管事坐下说了几句闲话，露珠儿见她面有愤愤不平之色，问道：“吴婶子似乎有什么烦心事？”
那管事娘子原就是来发牢骚的，这下子被人解开了话口袋子，便说道：“可不是？琴瑟小筑里那个女人，如今真是要不得了了！连她身边一个小丫头，也敢对我横挑鼻子竖挑眼的，一事不合心意，就当着外人的面儿给我没脸！”便将丝萝怎样排揎她的话添油加醋说了一通，她自己对安琪如何不敬却只字未提，末了恶狠狠说道：“我不过是看在她老娘在夫人跟前当差的份上，给她两分脸面，她倒好，以为自己是根葱，欺负到我头上来了！”
露珠儿闻言心中嘲讽道：你既不怕她，为何不当面顶撞了回去，却是事后跑到我们这里来逞威风呢？仍旧是个胆小鬼罢了！口上却应声说道：“不错！就是的！婶子是何等样人？她们也配惹你生气？不过是一众小浪蹄子，连那绿姨，我看也是个花言巧语惯会逞奸耍滑的！夫人这是被她们合起伙来蒙蔽了，连我们姑母也吃了挂落！可怜我姑母这样忠心护主的人……哎！”
一语说的蒋孝诺家的几乎不曾潸然泪下，她跟着叹了口气：“哎！如今我老了，不中用了，江家也再不是夫人当家做主的时候了，督军年轻气盛，被那狐媚子迷了，把我赶了出来，也不知要怎么摆布夫人……”
吴管事闻言气咻咻地说道：“早晚把那狐狸精撵走了，咱们才有太平日子过呢！”
蒋孝诺家的却摇头道：“哪儿那么容易？你看看督军当日为了护她，连我也打了，如今我想想当日督军那眼神都后怕不已！哎！老妹妹，别折腾啦，弄得不好，像我这样，若没有夫人再三回护，只怕命也没了哩！”
露珠儿却插嘴道：“姑母，您别灰心啊！督军虽宠着那妖精，可是百善孝为先，夫人若是下狠心发了话撵她走，督军也不好太过坚持不是？”
蒋孝诺家的回头皱眉看着她道：“你给我消停些！她如今行动挑不出错处来，夫人怎么发狠撵她走？你这不是帮夫人，倒是挑着夫人和督军不和！”
露珠儿轻蔑地勾了勾嘴角，却不敢让蒋孝诺家的看见，忙又换上一副毕恭毕敬的嘴脸说道：“姑母，咱们多探访探访，总能找着她的狐狸尾巴！”
蒋孝诺家的说了半日话，已经有些乏，对这个话题更是避之不及，便哼哼唧唧地答道：“你只管去找，找到了再说。”
江墨炎晚间回到琴瑟小筑，见安琪不在小厅也不在书房，去卧室看了也不见人影，便喊过小丫头鹿喜来问道：“人呢？”
鹿喜答道：“回督军的话，姑娘带着丝萝和茉莉两位姐姐去了厨下。”
江墨炎闻言皱眉道：“她肩上的伤还没好，到处乱跑什么？”
鹿喜不敢乱接话，正在想着该怎么答，江墨炎却又拿过刚脱下的大衣，向门外走去。