安琪懒洋洋地在书房里坐着，丝萝敲门进来见她对着窗外在发呆，说道：“姑娘，馥瑞的老板求见。”
安琪不经意地问道：“什么事？”
丝萝答道：“说是前儿毛掌柜拿来的云锦料子出了问题，特来赔罪的。”
安琪漫不经心地说道：“想不到馥瑞也会犯这种错误……馥瑞？”
丝萝答道：“是馥瑞。”
安琪低头沉默了一会，说道：“知道了，此事无需刻意来请罪，让他使人重新送了好的料子来便是。”丝萝答道：“可是姑娘，季老板说，有莫小姐的东西捎带给你。”
安琪闻言说道：“接过来不就是了。”丝萝为难地说道：“季老板说，莫小姐千叮万嘱一定让他亲自交给你。”
安琪只得说道：“他在哪儿呢？”
丝萝忙回道：“现在二门上候着，我这就让小丫头子请他过来。”
安琪答道：“不必，我便去二门上接了东西就是。你去叫了针线上的管事，把料子也拿回去。”说着站了起来向外走去，丝萝忙去取了大毛衣裳跟上去。
安琪虽也知道季文韬素无恶意，可是他这般纠缠，却使安琪很是无奈，本不欲去见他，可是他既执竹心的东西在手，说不定确实是竹心有什么事托他传话，少不得去见他一见。安琪心想，在二门上大庭广众之下，许多人亲眼看着自己光明磊落，江墨炎总不会暗自怀疑了。
安琪前脚到了垂花门，针线上的吴管事后脚也赶了来。
季文韬在二门外望眼欲穿，却不敢十分表现出来，毕竟是南三省督军的内宅，自己在此探头张望到底不成体统，见两边丫头皆是穿戴整齐举止文雅，十足的大家气象，他只得背身过去。面向外站着，方不致让人看轻了去。可怜一双耳朵拉得比兔子还长，聆听着院内人来往的脚步。大门上带他来的门房受了他不少好处，此时见他不安便笑着说道：“季老板。不必焦急，我们督军向来待人和善，这位苏小姐，也是和蔼可亲的。季老板的属下虽然说做错了事，可是季老板这样诚心上门道歉，还承了苏小姐朋友的差使，苏小姐定不会责怪的。”
季文韬心里虽不是想的这回事。可是也不能表现出来，于是只得与他客气了几句，那门房忽然说道：“苏小姐来了。”
季文韬忙转过身去，只见心上那朝思暮想的人儿正姗姗而来，她面如白玉，唇如丹朱，眉如远山，眼如秋波。顾盼之间万种风情，却丝毫没有令人蔑视的轻佻，走向他笑道：“季老板。好久不见。”
季文韬顿了一下，笑道：“是，许久不曾见到苏小姐了。”脸上便觉得有些热，可是他毕竟不傻，知道这时不能光顾着说废话，于是又说道：“季某新近盘下了馥瑞绸缎庄，许多业务上的事情，还不熟悉，因此闹了笑话……日前送至督军府上的一批衣料，其中有两匹云锦。因为检货伙计的失误，没有检查出其中的瑕疵,万望小姐海涵，今日季某前来，是为了赔罪，季某带了二十匹上好的云锦以为赔礼，望小姐不吝饶恕。”说着示意身后的四个伙计捧上了春夏秋冬适用的各色料子各五匹。全是上等料子。
安琪看了那些料子一眼，淡淡笑道：“季老板也是因为事务繁忙，不能怪你，下次嘱咐伙计们加倍仔细罢！所幸那些料子还未制成衣裳，督军也还未用，没有造成什么不可挽回的损失。这些料子，我便觍颜收下了，也不辜负季老板一片诚意。”
季文韬见她肯收下料子，高兴地点头道：“多谢苏小姐！”安琪便让吴管事接过料子去，自己却又问季文韬道：“听闻季老板带来了竹心姐的东西？”
季文韬闻言忙道：“是的，是的。”说着就向西装暗袋中取出一封信来，双手呈递给安琪道：“竹心姑娘听闻季某要来万象府上赔礼谢罪，特意让季某把这封信顺便捎带给苏小姐。”
安琪点头说道：“多谢季先生。”却不上前接信，丝萝上前一步，接过那信来，安琪见状，才笑道：“季先生还有什么事吗？没有事的话，我就失陪了。”
季文韬掩不住失望的神色，但心知也只能至此为止，于是强笑着说道：“耽搁了苏小姐的正事，季某实在愧疚，小姐请！”
安琪点头笑着说了句：“季先生慢走。”便不再多置一词，转身离去。季文韬望着她远去的袅袅背影发了一回怔，这才微微叹了口气，转身随那门房走了。
安琪回到书房，将竹心的书信拆开来看，前面都是些无关紧要的话，只最后一段看得安琪啼笑皆非。
竹心写道：“季文韬对你的心，可谓是天地可表，日月为鉴。从前你在书寓里时，他对你便极是亲近，几次有过与你梳拢之意，如今你一入侯门深似海，他却仍对你痴心不改，其心可嘉。反观邹士谚于我的态度，实在是有如云泥。如今我是伤心人，屋漏偏逢连夜雨，我和邹士谚的事闹得满城风雨，人人谓我是喂不熟的白眼狼，谁还肯来就我？夜半无人时，想想实是心灰意冷，偏生还要苦苦挣扎。女子便是如此身轻命贱，总要依附男人而活才能得到世上众人的肯定与接纳。”
安琪心道这信虽无什么旁的意思，但是关于季文韬的那几句，却着实不宜被江墨炎看见，便唤了丝萝进来。
丝萝进门来问道：“姑娘，什么事？”
安琪吩咐道：“去拢个火盆进来，这屋里还有些冷。”
书房有好几个熏笼，丝萝并不觉得如何寒冷，只道是安琪有伤在身，难免怯不胜冷，便答应着，下去拢了个小火盆送来。安琪笑道：“这便好多了，下去。”一俟丝萝出了门，安琪便将那信丢入火盆内，看着它化为一片片焦黑而闪耀着火花的纸蝶，摇头无奈地笑了笑。
烧完了信，寻思着竹心如今心情低落，总要再去一封信安慰安慰她才好，于是又提笔去写回信鼓励竹心。
针线上的吴管事让跟着的几个绣娘捧了料子回去，自己却出了万象府，直向露珠儿家里而去。
露珠儿正在家里做包子，指挥着她男人烧火，包子刚上屉，吴管事便来了，露珠儿笑道：“吴婶子好灵的鼻子！我这里包子刚上屉你便寻来了！”
吴管事笑道：“我哪儿是鼻子灵？不过是运气好罢了！无事不登三宝殿，我今儿有一桩奇事来告诉侄儿媳妇！”
露珠儿见她神神叨叨地样子，奇道：“什么事？”
吴管事悄声对她说道：“琴瑟小筑那狐媚子，总算露出狐狸尾巴来了！”
露珠儿闻言双眼兴奋地睁大，转头便吩咐自家男人：“你看着些，我有事要同吴家婶子商量！”便与吴管事二人从烟雾缭绕的厨房里跑了出去。
二人一到了房里，把门窗都关严实了，露珠儿连杯茶也没来得及给吴管事倒，便迫不及待问道：“吴婶子，快说，是怎么回事？”
吴管事笑得洋洋得意：“那狐媚子胆子也忒大了！奸夫都找到门上来了！今儿那馥瑞绸缎庄的新老板季老板上门来找她，说是前儿送来的两匹料子是坏的，来赔礼谢罪。这女人就到二门去见他！你想想，一个内宅女眷，竟然跑到二门去见一个外男！那男的出手可阔气了，出手就是二十匹市面上难寻的好料子！狐媚子眼也不眨就收下了，那男的最后还给了她一封信，说是那狐媚子的朋友写给她的。屁！我看呀，就是他们俩的情信！”
露珠儿如获至宝，眼中透出欣喜若狂的光来，她紧紧拉着吴管事的手问道：“吴婶子，此事当真？”
吴管事一皱鼻子得意地说道：“怎么不真？我亲眼看到的,比珍珠还真！”
露珠儿阴阴的狞笑道：“好！好！不把你个狐狸精整死，难解我心头之恨！这一次是你自己梳了一头的小辫子在那里招摇，怪不得人！”
年三十很快就到了。
这一天，江家上下忙着掸尘祭祖，江墨炎也早早结束了公务，给办公室的下属们放了假，只留了两个秘书值守应急，自己也回了内院。
江墨炎这时心情还是不错的，邹士谚卖出了烟火仓库，当选了南三省商联的临时会首，一切如他所期，布下了天罗地网，只等藤原龙之介那家伙撞进来，演一出赔了夫人又折兵的好戏。慕容瑾瑜的病情也在陆医生的照顾下有了起色，如今能说话了，虽然还不太能下床，康复却是有了指望的。
他进了垂花门，脚步轻快地向妙蓉院去，午饭时候要祭祖，他准备去接了母亲一起往祠堂去。进了妙蓉院，只觉气氛十分低迷，下人们都战战兢兢地，一个个如泥雕木塑一般，只知道问个好，便一言不发地立在一旁。