“不可!”出乎所有的意料,就在刘备准备答应下来的时候,马谡突然开口道,语气还是相当坚决的。
马谡知道,诸葛亮的这个战略,应该可以说是很稳妥的。江陵乃是南郡的治所,一度也曾经是荆州的治所。自从刘表入主荆襄之后,以襄阳为治所,因此江陵就转为囤积粮草的所在地,并且还驻扎着一支水师。如今蔡瑁和蒯越投降已成定局,要是能给抢在曹操之前占据江陵,那么也可以囤积相对足够的实力,和曹操一决胜负。只是诸葛亮忽略了一点,那就是曹操对刘备实在是太过忌惮,因此不等稳定住荆州局势,就派轻骑追杀刘备。更没有想到的是,在撤退途中会有数以十万计的百姓与之共同撤退,结果短短的五百里路,走了一个月都没能走下来。
既然明知道这么做是什么结果,马谡自然也不能坐看诸葛亮继续重复历史上的老路,好在他对此事早有准备,因此一早就想好了说辞,当下也是开口道:“孔明兄此言固然稳妥,但是我担心夜长梦多。宋忠既然回去了,只怕蔡瑁和蒯越很快就要有所动作。而且江陵守将乃是蔡瑁的亲弟蔡熏,我们就这么几千人马劳师远征,除非是出其不意,否则的话只怕是难以拿下江陵城。一旦蒯越派人向江陵那边示警,让蔡熏有所防备,或者是行军途中有什么耽搁,那我们可就被动了!”
马谡的话虽然有些杞人忧天,但是刘备身为一个成功的政治家,能够在危机四伏的汉末存活至今,最不缺乏的就是危机意识,当下听马谡说得头头是道,也是不禁心中有些没谱地问道:“那以幼常之见,该当如何呢?”
马谡早就想好了对策,当下胸有成竹地道:“我们既然来不及,但是二将军和大公子身在江夏和巴丘,距离江陵虽然也是数百里,但是取道水路的话,不出数日便可抵达。主公何不遣人快马送信南下去找他们,让他们抽调兵马去攻打江陵呢?”没错,这就是马谡之前预留的伏笔。从一开始忽悠刘表答应扩军,到后来关羽去巴陵驻守,再加上忽悠徐庶过去,一切的一切准备,为的就是今天的不时之需。历史上刘备是走到半路上估摸到时间不够,这才派诸葛亮去江夏汇合刘琦准备攻取江陵,但还是晚了一步。现在自己这么一搞,相信时间怎么也够用了。
果然听了马谡的话,刘备和诸葛亮都是眼前一亮,后者也是赞同道:“如此甚好,关将军和大公子麾下兵马加起来将近两万,又有徐元直为之出谋划策,攻取江陵当有把握,主公,不可迟疑!”
诸葛亮再打了包票,刘备也是彻底放下心来,当下连忙派人去送信给关羽和刘琦,让他们见机行事。除此之外,自己则是点起军马,准备南撤。
蔡瑁和蒯越准备投降,曹操即将大军南下的消息,很快就传遍了樊城。这一来顿时全城骚动,虽然之前一直有流言说曹操要来,但是当流言真正得到证实的时候,短时间内的骚乱还是不可避免的。
直到这个时候,马谡才算是真正见识到了曹操在这个时代的影响力。百姓虽然很不愿意背井离乡,但是畏惧曹操的兵锋所向,因此大部分的人还都是选择集结起来,准备跟随刘备的大军南撤。曹操好杀之名举世皆知,荆州虽然尚未被他老人家光临过,但是荆州也有不少百姓,是之前从中原逃难而来。当下一传十十传百,不需要刘备去刻意宣传,曹操的魔王之名就已经尽人皆知。做人做到这个份上,马谡真不知道到底是悲剧还是喜剧。
“当真是闻风丧胆啊!”马谡也是感叹了一句。此时马良已经被刘琦征辟为江夏郡丞,离开了襄阳去江夏做官。马谡自己又没有家口,因此襄阳这里再无别人需要他照料,一个人上路也是轻松地很。当然,这种轻松也是相对而言的。就在这时,身后传来脚步声,回头一看却见来人正是自己的仆人阿山。
“阿山,事情办得怎么样了?”看阿山气喘吁吁地跑来,马谡也是问道。
“放心吧少爷,都办妥了!”阿山解下自己腰间的水壶灌了一大口,这才答道。在大撤退即将开始的时候,马谡就让阿山回家一趟,以自己的名义把家里所有的船只,都调拨来汉江听用。马家也是荆襄豪族,家大业大,又是立足于河网纵横的荆襄之地,家里的船只自然不少。现在眼看百姓南下,马谡也是能出一份力,就算是一份了。好在那几位族兄虽然和蔡瑁他们走得比较近,但是在这个非常时期,还是帮了自己一把,都暂停了家族的水上运输生意,把船给调来了。
果然到了这天下午,百余艘大大小小的民船、粮船被调来听用,这已经是马家几乎全部的船只了。这些船只,加上刘备征集的一些船只,樊城这里大约四五万居民,居然满满当当几乎全部都是乘船离开了。这也让马谡小吃一惊,没想到自己家业这么大,居然就把一个县给搬空了。
“幼常,此番百姓南下,当真是多亏你了!”看着一路路的百姓就这么乘船而去,刘备也是庆幸不已。在他看来,樊城的百姓都从水路迁徙走了,那么自己的大军,就可以轻装上阵,从容撤退了。
“分内之事,主公言重了!”马谡嘴上答应,心里却有些不以为然,难道只是樊城的百姓准备南下吗?真等到你撤退起来,那估计速度还是快不起来的。此时此刻,也只能祈祷曹操不要来得太快了。
由于之前已经在襄阳有过一次惊魂,刘备对襄阳那里也已经是彻底地不抱指望了,所以刘备并没有像历史上一样,还去襄阳求告刘琮。但有道是该来的终究会来,到了傍晚时分,樊城附近的数万百姓已经是迁移一空,刘备也就率领大军渡过汉江,准备走陆路去夏口。但就在这时,出乎刘备意料的事发生了:一直紧闭着的襄阳城门,突然隆隆作响,接着“咔嚓”一声,却是突然被人给硬生生推炸开,接着一大群百姓从破裂开来的城门之中蜂拥而出。在扯断了吊桥之后,他们纷纷争先恐后地越过护城河,然后携家带口跪在大军之前。这些从襄阳出来的百姓,都是为了一件事,请求刘备带他们一起走。