这几天,曹仁的右眼睛一直在跳,好像有什么不妙的事情要发生。再联系到眼下的战局,所谓不妙的事情,最有可能的也就是赤壁那里的战事,发生了什么波折了。但是由于自己肩负驻守南郡的重任,因此心绪不宁之余,曹仁也只是派出斥候,打探方圆数十里之内的消息,而不敢轻易擅离职守。
这种不安的情绪在这一天的下午,终于是得到了证实。据派出去的斥候回来禀报,有一支大约千余人的部队,身穿自己军队的衣甲,正从夷陵大道往南郡撤来。斥候们上前询问,却听对方说自己是曹操的人。
“什么,丞相的人,难道丞相败了?”曹仁闻言顿时难以置信地道。别说是他了,几乎没有人相信这样的事会发生。之前每隔两日,南郡这里和乌林的曹军大营都会有消息来往的。前几天还好好的,十几万大军怎么会突然说败就败呢?
“据幸免的兄弟们说,前天夜里,黄盖前来诈降,不想船上装的都是火硝硫磺,把咱们的船都给烧了,所以才败了!”斥候简略地答道。
“原来如此,兄长,前天夜里下游的火光,想来就是黄盖那厮诈降的!”听了斥候来报,中领军夏侯廉不禁一拍大腿道。夏侯廉乃是夏侯惇的亲弟,也是曹氏的宗族将领。当然,论能力比起乃兄夏侯惇,他还是要差一些的。
“我看多半如是,丞相大人怎么样了?”曹仁听说是曹操败阵,一时间也是心急如焚,随即关心起最为关键的问题了。
“丞相大人为火气所熏,受了内伤,又中了一箭,虽然性命无碍,但是骑不得马,战乱之中又和大军失散。眼下身边只有千余人,粮食耗尽,都在南郡城东五十里的一处小树林,希望曹将军尽速派人前去接应。”斥候答道。
听到这个消息,曹仁哪还能坐得住,当下和夏侯廉迅速商议了之后,曹仁决定自率一万人马前去接应曹操,夏侯廉率领本部的五千人马留守南郡。
曹仁心急曹操的安危,一出城就下令全速往东赶去。由于是驻守城池,江陵的守将基本上都是步军,加上路上刚刚下了雨极其湿滑,因此五十里的路径紧赶慢赶,还是赶了两个时辰,直到傍晚时分才到了斥候所说的小树林之后,并且士卒们也都已经是极为疲惫。
在进入小树林的一瞬间,饶是曹仁久经沙场见惯了厮杀,也不禁为眼前的惨状所震惊:但见千余士卒一个个衣甲不整,浑身泥泞,或坐或躺倒在树林中,甚至是泥水中休整,不时的有呻吟声传入耳中。看到曹仁来了,陆陆续续有人挣扎着起身招呼,但更多的人却是连起身的力气都没有了。不过曹仁已经顾不上和他们说话了:林子中间一片开阔地上,一张简易的担架摆在那里,远远望去,躺在担架上的人担架上的人正是曹操,而且是浑身缠满绷带双目紧闭,一动也不动。
“丞相!丞相您怎么样了?”看到这一幕,曹仁几乎是滚下马来,然后一路奔跑直上前去查看曹操。眼看将将跑到距离曹操不过数步之遥的时候,就在此时异变陡生,两股凌厉的劲风一前一后,分别往他的前胸和后心袭来,正好截住了他前后两面的退路。
与此同时,原本有气无力的这千把人,突然一个个都是抄起家伙,对准身边毫无防备的曹仁部下痛下杀手,各种惨叫声和切肉声,一时间充斥着整片小树林子。甚至就连原本躺在担架上面的那个“曹操”,也开始一跃而起,生龙活虎地拿刀开始砍人。不少人还没搞清楚究竟是怎么回事,就已经化作了刀下之鬼。
“不好,有诈!”曹仁也不是笨蛋,几乎是在一瞬间就明白了,整个事情是彻头彻尾的骗局。但此时已经是来不及反应了,当下曹仁一咬牙,右手拔出腰间的长剑,隔向砍向自己胸口的一刀。左手却是抓起剑鞘,格挡背后袭来的那一下。
“当!”“啪!”两声,砍向前胸的一刀被勉强隔开,但付出的代价却是长剑被对方震断了。更糟糕的是后背那一下没能完全被挡住,重重地吃了一下,以至于嗓子眼都有些发甜,眼前都一阵发黑,差不多就要当场昏过去。
“好强!”曹仁脑海中一瞬间闪过这个念头,虽然带了点偷袭的味道,但是一下就能震断自己的长剑,一下就能打得自己差点吐血,这两个的武功只怕都不在自己之下。拼着挨了这两下,曹仁也是跳出圈子定睛看去。却见偷袭自己的两个人,都是身穿曹军普通兵卒的衣甲,其中一个是红脸庞的大汉,自己并不认识他,另一个赫然便是数月前在襄阳还有一面之缘的文聘文仲业。
“文聘?”看到这个人,曹仁脑海中顿时一个激灵,文聘怎么会在这里,丞相又是在哪儿?无数的疑惑一时间涌上曹仁的心头。但此时已经没有时间给他思考这些问题了,曹仁眼看情形不对,自己又受了伤,打定主意就要跑路。
“曹仁哪里走!”看到曹仁眼神闪烁,文聘和魏延知道他要跑,当下也是立即抢上,左右夹击缠住文聘。曹仁一心要跑,赤手空拳勉强斗了几招,拼着肩膀上又是挨了魏延一刀,终于是寻着一个机会,扭头就是发足狂奔。魏延和文聘哪里肯放过他,连忙提着家伙追了上来。
“留下吧!”就在曹仁刚转过头来,一个看起来不过二十岁的年轻人拦住去路。曹仁没把他放在眼里,提起双掌当面击去,只想把对手震开跑路。
“啪!”硬生生接下曹仁这一下,马谡只觉自己胸口一阵气血翻涌,不由得腾腾连退数步,曹仁也是一个踉跄。就这么一耽搁,曹仁也就被绊住了。就在这时魏延和文聘双手及时赶上,对准强弩之末的曹仁又是一阵拳打脚踢。后者纵然是体壮如牛,挨了他们这几下也是力不从心,顿时立足不稳软倒在地,自有人上前把他摁住,然后五花大绑成一个粽子不提。