“怎么回事，怎么会没有声音？”看着向自己迅速地靠近的那一片巨大的阴影，夏侯廉一时间甚至是无法反应过来。以这速度来看，这一支来袭的敌军肯定是骑军，而且兵力还不少。怎么他们突袭的途中，却是没有发出一点声音？
直至狂卷而来的骑兵洪流，行至距离自己的后军不过百余步左右的时候，也算是沙场老手的夏侯廉脑中灵光一现，这才会过意来——敌军骑兵并不是没有发生蹄声，而是多半在战马的马蹄下面包裹了什么东西，很大程度上掩盖住了蹄声而已。不过，这已经是事后张良了。
“快快，列阵迎敌！”看着汹涌而至的敌骑军，夏侯廉不禁慌慌张张地下令道：“快去通知徐将军，让他快快率人前来救援！”
夏侯廉手忙脚乱，下了一堆乱七八糟的命令。不过很可惜，给他的时间实在是太有限了。就在这时，敌军已经是冲到面前。当先一员大将一枪刺来，枪速之快让夏侯廉根本就来不及反应。与此同时，敌军的骑军忽然间一分为三，分别从正北、西北、东北三个方向插入己方的后军。几乎在一刹那间，爆发出激烈地喊杀声，嘶吼声，将一切其他的声响全部掩盖下去。与此同时，一股股热腾腾的鲜血沸腾而起，随后在寒风中迅速冷却，沁入脚下的泥土之中。
“当！”危急关头夏侯廉也是爆发出了惊人的能量。几乎是以平时数倍的速度翻身在马上做了一个铁板桥。对方的银枪几乎是贴着他的鼻尖掠过。只要稍微慢了半拍，适才就是个一枪爆头的下场。不过夏侯廉的好运到此为止了，这一枪虽然落空，但是赵云并没有给夏侯廉反击的机会，直接顺势就是一枪压下，枪杆子重重地砸在了夏侯廉的肚腹之上，砸得他肚子里七荤八素。
“哇！”吐出一堆不知道是鲜血还是别的什么东西，夏侯廉犹如一个破口袋一般从马背上摔下来，接着不给他反应的时间，无数匹战马从他的身上踏过。顿时将他给硬生生踩踏成一堆肉泥。
浑然不顾自己斩杀的究竟是什么人，赵云抓紧时间不给对方反应的几乎，继续给敌人制造更大的伤亡。据马谡所说，敌军看到自己在攻打宛城之后。肯定是不会优哉游哉地进军了。但是黑夜之中前景不明，肯定无法大规模进军，多半是要分兵前进。以部分或者全部的骑军先行援救宛城，其余的再随后跟上。
而以徐晃和曹洪之能，纵然是分兵，步兵也不会是毫无防备。但是他们分身乏术，很难照顾到大军的全军。更何况自己已经最大程度上隐藏了行迹，因此让赵云突袭对方的后军，果然收到了奇效。从对方略显混乱的应变来看，赵云知道肯定不是徐晃或者曹洪这样的大将压阵。而是其余的什么二把刀，这一来肆意砍杀之后，果然是犹如砍瓜切菜一般。将麾下的龙骑军一分为三，三路人马犹如三把巨大的镰刀，在曹军阵中来回冲刷，收割的不是粮食，而是一条条鲜活的生命。
将后军给搅了个天翻地覆之后，赵云本想一举彻底地冲垮敌军。不想在冲击中军的时候，却遭遇到了比先前要大得多的阻力。徐晃确实不凡，在后军猝然遭袭时。虽然心急如焚，但还是忍下那惨重的损失，没有即刻去救援，而是先稳定住了中军和前军，并且在最短时间里。让士卒们列成了阻击骑兵的战阵。
与此同时，再不顾什么隐秘行军。徐晃军中火把全部燃起来。士卒们在各自都伯、军司马的指挥下，以枪、戟等使用长兵器的士卒阻击骑兵的冲锋，以弓弩兵为远程杀伤力量，以刀盾兵侧翼掩护，组成一个重重相叠挤压的巨大鱼鳞阵。
在火把的照耀下，赵云想要趁着夜色冲垮敌阵的意图被彻底破碎。心知此战再打下去就是杀敌一千自损八百，赵云虽然心中遗憾，但是还是立即下令撤出战斗。将少数的游兵散勇劫杀之后，龙骑军呼啸而去，只留下徐晃在风中凌乱。
次日清晨，在熹微的晨光之中，曹军三三两两聚集在一起，所有士卒从同袍眼中，都是看到了难以形容的惊恐。昨夜那一场突如其来的突袭战，已经让不少士卒们吓破了胆。旷野之中，死亡的曹军的尸体三三两两卧在地上。浓重的血腥味加上初春早晨的寒气，让士卒们感觉难以呼吸。
“元兴！”看到夏侯廉的尸体，曹洪几乎是目眦欲裂。事实上，这几乎不能算是尸体了。奔袭的铁骑狂潮，早已经把夏侯廉给踩踏成了一堆烂肉。要不是凭着那破旧的旗号和衣甲，就算是和他熟悉之极的曹洪，都无法辨认出他来。
夏侯廉是夏侯惇的族弟，自从陈留起兵之时就跟随曹操，和曹洪也有二十多年的交情了，万没料到他今天居然是死在了这里，曹洪当真是怒发如狂。
“敌军早有准备，都是晃谋划不周，害了元兴将军的性命！”至此，徐晃也早已经把对手的计策想得七七八八了，不过显然已经晚了。
“此事怪不得公明，只怨敌军实在是太过奸猾了！”曹洪恨恨地道。战场之上刀剑无眼，因此贾诩等谋士无法随军作战，只能够制定好计划，然后由曹洪他们这些武将来实施了。问题是计划赶不上变化，面对敌人的阴谋，光凭曹洪和徐晃的智慧，很难对一切突发的应变。
抹了一把自己的脸之后，曹洪继续问道：“我军的伤亡如何了？”
“步军伤亡了7000余人，还有2000余人不知所踪。多半是在夜色之中走散了。骑军伤亡了800多骑！”徐晃有些无奈地道。还没和曹仁接上头，就换来了这么惨重的损失，这让徐晃也很是心痛。
“幸好宛城还没丢！”曹洪也只能拿这个来安慰自己了。顿了一顿，曹洪也是开口道：“公明，我看我们还是白日进军，夜间行军，容易被敌人有机可趁！”
“有道理！”徐晃也是点头道，夜间行军吃了这么大的一个亏，除非是脑袋一根筋到家的人，否则的话绝对不会再这么做了。当下二人收拾起军马。小心翼翼地抵达宛城。好在此处距离宛城已经是不远了，清晨出发，到了午间就已经抵达宛城近郊了。而与此同时，关羽的阻击也是不期而至。
宛城城郊。一骑斥候飞奔而至，跪在曹洪面前禀报道：“曹将军，围困宛城的荆州军已经结阵了，准备迎击我军！”
“荆州贼子，反应倒不慢！”曹洪低声咒骂了一句，顿了一顿，曹洪又是开口问道：“那赵云的龙骑军呢，可有踪影？”他虽然性急，但是并不是没有头脑的人。一旦己方和关羽陷入混战之中，赵云的龙骑军突然杀出的话。恐怕会对战局造成很不利的影响。
怕什么来什么，听曹洪这么一问，斥候也是答道：“只看到荆州军的大队步卒列阵，但却没有看到大队骑军的动静！”
“可恶！”曹洪骂了一句，随即下令道：“给我继续查探，对周围方圆三十里之内，不，周围方圆五十里之内的动静，都要详加查探。一有消息，即刻来报！”
“喏！”斥候应诺了一句。立即就去传令不提。看着斥候远去，以及对面严阵以待的荆州军，曹洪嘿了一声，却不说话。
“叔父，怎么了？”看到曹洪一反常态地这么阴沉。曹彰不禁奇道。
“赵云这厮不在，敌军多半是已经有所准备。想要趁着两军激战之时，以赵云的骑军迂回杀出，算计我军！”曹洪嘿了一声道。
“幸好叔父有先见之明，让徐公明将军率领骑军戒备！”曹彰有些庆幸地道。
“但愿如此，但是公明麾下也不过6000余骑，恐怕以徐公明之能，想要对付赵云的龙骑军，也非易事！”曹洪叹了口气道。
“以徐将军之能，对付赵云当可无碍！”曹彰安慰道。他虽然自负骁勇，但是当年在淮南的时候，就曾经吃过关羽和赵云的大亏，对他们自然不敢小觑了。
“事已至此，多想无益，还是尽快地汇合了子孝，再做曲处！”曹洪摆摆手不去想这些乱七八糟的事情，立即挥军前进不提。看了看敌军的军阵，曹洪心里却是没什么底子，似乎自己还是遗漏了什么，但是想来想去却又想不起来了。
曹洪不知道的是，自己的兄长曹仁，此刻也不是很有底子。昨天晚上，敌军突然大举攻城。但是在激战了两个时辰之后，忽然又立即收兵。这种异常的情形也是让曹仁有些摸不着头脑，但是在远远地看到自家的援兵之后，曹仁又自以为明白了什么，只当敌人是为了躲避自己的追兵而暂时撤军。
做出这样的判断之后，曹仁也是当机立断，立即整军准备突围。宛城北门的门口，除却失去战斗力，留守阻敌的士卒外，其余八千余曹军尽数聚集于此。
“援军已至，诸军可愿与我死战，破敌突围！”曹仁全副武装，亲自手执铁枪，在军前鼓舞士气道。
“破敌突围！” 跟随曹仁吼叫的人也是越来越多，不消片刻，近万的军士同时吼将出来，声音如同一人吼出来的一般。高亢激昂的声音直冲天际，连城外震天动地的鼓角、喊杀声都掩盖不下去。
“开城，突围！”将手里的长枪高举向天，曹操厉声喝令道，沉重的宛城北门缓缓开启，城内曹军蜂拥而出，向着自己的援军冲去。
“来了！”远处的一个山坡上，看着越来越近的曹仁大军，马谡的眼睛也是眯了起来了。此时经过荆州军这事几日来的辛勤劳动，数道防守阵线已经构筑完毕，壕沟、陷阱、统统横贯在曹仁的面前。
“放箭！”看着曹军已经进入弓箭的射程之内，负责指挥狙击的陈到一声怒吼，各种恭候多时的弩箭开始发威了。最前排的乃是劲道最足的然后是踏弩，还有铜匣弩。再接下来，就是各种连弩、普通弓弩。一时间羽箭如雨，射向曹军。