晨起，晓菡刚推开卧室的窗户，一只红尾鸲便扑棱着翅膀冲进屋来，围绕着她往回旋飞。
早已习惯了秦岳利用信鸟发送流风笺互通信息，晓菡摊开手掌，待红尾鸲栖落掌心后，便从笺筒里取出一张纸条。展开来看，却不是秦岳的笔迹。纸条上写着一行蝇头小楷：虚月谷近日怪兽肆虐，请求派人增援。青林拜上。
虚月谷，这是碧落宫在大陆东南面种植药材的基地。晓菡有几次去客堂送茶时，曾听师父在长老会中提到过。这是写给师父的紧急密笺！
晓菡当即带着红尾鸲和纸条，赶去书房。
青冥在书案前翻阅前几日丹室报来的一沓资料，瞥见晓菡匆匆进门，便抬眉问道：“什么事？”
晓菡便将手中的纸条递给青冥。
展开读过，青冥的眉头便渐渐皱起：“为师要去玄天殿一趟，今日你便自己在楠竹林里练习。”
说罢，青冥带着纸条匆匆走了出去。
晓菡略略一怔，随即便如往日一般，俯身替师父收拾起书案来。拿起案头凌乱堆放的书卷，《魂器》、《灵修》，还有一本《纳渡》，晓菡觉得师父最近读的书名字都很奇怪。
将书卷在案头码好，晓菡便见书卷下压着一张宣纸。纸上是师父清逸的笔迹，写着一行奇怪的字：人之魂魄，魂控灵智，魄掌肉身，其形三七，失之不全，历世弥艰。
师父为何突然研究起魂魄这些奇怪的东西来？晓菡整理好书案正欲退出书房，眼睛又扫过了墙壁上的《墨莲图》。
晓菡无数次端详过这幅画。船尾修身长立的白衣男子。很像是师父的背影。而船头侧坐的美丽女子，究竟是谁呢？
起初，她怀疑这是她早亡的娘亲，总觉得那面孔越看越亲切。可随着年纪渐长，除了那日偷听师父与杨悠的对话外，她再未听到师父提及他和自己娘亲的半个字来。她心中便有了疑惑。
师父每每沉静发呆之际。视线便会落在这幅画上，眼眸中浮起异样的温情和眷恋。师父喜欢画中的女子，这是她能看出来的。只是这个女子是不是自己的娘亲，她有些怀疑。
她曾对着镜子将自己和画中女子的脸对比了无数次。越看便越否定这个猜测。长得那般好看的师父，和这样好看的女子结婚，怎么可能生出自己这么平淡无奇的一张脸？或许。师父心中所爱之人，并不是自己的娘亲。这也是他不愿承认自己是他女儿，他对自己这般疏离的原因。
想到这里。晓菡心中又是一阵失落。
回屋取了玄霜剑，晓菡到楠竹林内练习玄元剑剑诀。
最近，晓菡的修为晋级了旋照期。她原本就特别擅长的金系法术越发进步了。在胎息期，她依靠玄霜剑，就能使出玄元剑剑气。突破旋照期后，她对金系灵力的操控就更加自如了，偶尔还能丢开玄霜剑空手施展出灵气飞剑来。
与麒麟兽对练时。她每每使出玄元剑剑气，麒麟兽便会缩进它休眠的洞穴中不肯出来。想起那怪兽回避躲闪的眼神。晓菡便觉得有些好笑。
今日的剑诀练习，没有麒麟兽陪练，竟少了几分乐趣。晓菡恹恹的舞动长剑，在竹林中辗转腾挪了几步，凝聚的剑气尚未出手，便偃旗息鼓了。
“练剑，一定要有对手才好。”晓菡正觉无趣时，身后便传来一道笑声。
晓菡闻言转身，便见青竹林中，多了一道浅绿的身影。来人比自己高出半个脑袋，眼中带着抹戏谑的浅笑。
“水芝，你不认得我了？”
一声“水芝”，让晓菡反应过来，这是改拜在青弘师叔门下的狗蛋，自己的师兄宫思。四年不曾见面，他长高长壮了不少，行止也沉稳了许多。只是从他眼目中的戏谑之色，还能隐约联想起当年那个老爱欺负自己的狗蛋。
一念到此，晓菡手中的长剑便疏忽转向，一道凌厉的剑招便袭向宫思。
宫思蓦地一惊，侧身闪避开来：“喂，你干嘛啊？”
晓菡手中的长剑却并未停住，一个回旋，又一招直袭他的脑门，他惊慌闪躲，身后的一株楠竹便被破开了一道锐利的口子。
接连几个狠招袭来，宫思便明白这是晓菡想找自己对练。他眉头一挑，当即拔出腰间佩剑，开始认真接招。
在青弘的悉心教导下，宫思这几年的进步很快，已经突破了胎息期，在当年一道入宫的那批弟子中，也算是修为靠前的弟子。
几个回合之后，宫思发现自己的身法不及晓菡敏捷，若是一味比拼剑招，只怕会输得很丢面子。寻思一下，他便暗自提聚灵力，将灵气注入剑招，转化为强劲的内力袭向晓菡。
宫思的长剑袭来，晓菡当即以玄霜剑抵挡，两剑相交，晓菡虎口一麻，手中的玄霜剑便被震落。
晓菡一怔，见宫思如此用心，便也不肯罢休。暗自提聚灵力后，默诵剑诀，一道由灵气凝聚的玄元剑便飞射而出，直扑宫思。
剑风飒飒，剑气凌厉。晓菡这空手掷出的凌空一剑，让宫思看得目瞪口呆。
眼见这灵气之剑即将刺入胸口，宫思急忙沉身躲避。不料脚下挂着一株笋尖，身体陡然失控，玄元剑虽是躲避开来，自己却颜面着地，扎实跌了个狗啃泥。
待他抬手抹去脸上沾染的尘土，一脸狼狈的站起身来，便见晓菡立在一旁抚唇轻笑。
这清灵灿然的一笑，让宫思蓦地一怔：任谁也不能相信，面前这个笑容清丽的丫头，会是云家村里那个面黄寡瘦的云水芝啊。
宫思曾听宫中其他弟子议论过晓菡，说她资质平庸，这些年来修为上毫无进境，所以掌门师尊不让她参加每年的弟子层阶考核，怕她给他丢脸。
他当时便有些不信。掌门师尊亲自到云家村选中的徒弟，怎么可能资质平庸？今日一比，果然如此。自己才刚刚能操控好剑气，晓菡便已经能利用灵气凝聚飞剑了。如今的晓菡，只怕就是当年那批弟子中修为最高的羽尘也不能匹敌。
见宫思不语，晓菡只当他是生气了，便主动上前替他拍去衣袍上的尘土。
宫思脸上突然泛红，暗自退开一步，自己怕打起身上的尘土：“水芝，你这几年修为增长很快啊。我这个当师兄的，都输给你了。”
晓菡俯身拾起玄霜剑，眼眸中隐隐闪动着一丝愉悦。
宫思清理干净衣袍，脸上红潮消退，才又抬头道：“今天来找你，是你爹爹托我给你带句话。”
晓菡顿时怔住：爹爹？
见晓菡面露讶异，宫思又道：“前几天，我和青弘师父去离州采买物资，顺便回云家村去了一趟。你爹爹已经回来了，他受了伤，希望你能回去一趟。”
云家村，爹爹？在晓菡的记忆中，那已是遥远得不能再遥远的事情。那些她不愿意记得的往事，已被记忆的潮汐推得越来越远，远得她都以为不曾存在过。此刻，却在宫思的一句话中，突然又被拉扯了回来……
云六，他不是自己的爹爹！自己的爹爹是师父，虽然他还不肯承认，虽然他对自己很严厉，可他从未抛弃过自己！
宫思看出晓菡脸上的排斥，便犹豫道：“水芝，虽然村里人都说是你得罪了灵树，才害得你爹爹重伤，但是我知道这和你没有任何关系……”
重伤？云六是受了重伤才被送回云家村的？难道真是自己冲撞了灵树，云六才受的伤？他不是自己的爹爹，灵树怎么能把自己的过错算在他头上？
“你还是回去看看他。虽然他以前对你不好，可毕竟是你的爹爹。”宫思停顿了一下，又道：“青弘师父也说了，若是掌门师尊不放心，我可以陪你回去。”
晓菡的内心仍在抗拒云六是自己爹爹这件事，一身青袍的青冥便已走入林中。
“弟子宫思参见掌门师尊！”宫思当即躬身行礼。
青冥微微颌首，随即问道：“你怎么在这里？”
宫思将自己回云家村，云六请他带话的事情向青冥禀报了一次。
青冥点点头，转而对晓菡道：“既然你爹爹病重，你也应该回去看看。”
晓菡闻听后，诧异的望向青冥，眼眸中翻卷起疑问和探询。
青冥却似并未留意到一般，淡淡道：“为师这几日要去虚月谷一趟，我让青弘师叔送你去云家村。你若回来得早，就先住在松平峰，为师回来后再来接你。”
晓菡只是怔怔望着青冥，仿佛不知道他在说什么。
“你修为尚浅，此番回去，遇事切记不可逞强。”青冥叮嘱一番后，又转而对宫思道：“你比晓菡年长，一路上多提醒着她。”
宫思连连点头。
此番决定去虚月谷后，青冥正在愁闷该如何安置晓菡。带她同去，他担心虚月谷的场景激发她前世的记忆；不带她去，让她一个人留在离尘坞也不安全；而托给青舒等几位长老照管，他也不放心。
所幸宫思提及云六重伤想见晓菡，让行事稳重的青弘来照顾她，却也能让他稍微放心些。