将丫鬟春枝打发出去后，秦芷茹不禁心乱如麻。想到表弟有可能还在人世，让她把心一横，让人去叫自己的乳母肖嬷嬷。
“小姐，眼看着要过年了，此时你还回舅老爷那儿，似乎有些不妥！过几天你反正要带小少爷去拜年的……”主要担心齐府下人说闲话，老仆妇忙过来劝阻秦芷茹。
“舅父一人住在撷趣园，本夫人作为他唯一的亲人，上门看望看望，有什么不妥？” 秦芷茹不听劝告，吩咐丫鬟婆子去收拾准备。
肖嬷嬷知道阻她不住，忙安排丫鬟准备去了。
谁知，临出门的时候，齐屹不知从哪儿听说，秦芷茹要出门，给她特意派了一名碧波园的高手作护卫，还让人传话给她，说最近京中不甚太平，让她早去早回。
听到这番告诫，秦芷茹心里更加急于早点见到自己舅父了。
等坐到马车上时，她想起齐峻的话，不禁向跟车来护卫的尚剑，打听起京里如今的情况。
“禀四夫人，据说是南边的细作潜入了京城，具体是哪一家，官府的人还在审问。”尚剑在车外恭声答道。
“南边的细作？”这让秦芷茹心下一沉。
之前，她以为是高家的余孽，没想到又有南边人马渗透过来。
这让她对手里攥着她耳坠的人马，心里升起几分怀疑。
那些到底要干什么？
难不成，想要逼舅父也投奔到南边去？
考虑这一可能，秦芷茹心里七上八下的。她不是不知，之前齐淑娆的夫家，就是怕被新帝清算，弃下她逃往了大晋。若他们拿表弟威胁舅父，逼他离开燕京。到时，自己将何去何从？
想到这种可能，秦芷茹有种如临大敌的感觉。
如今在齐府，她好不容易挣得这等局面，若是舅父因表弟离开大楚，她娘俩该如何选择？难道离开齐府，跟舅父表弟一起？
想到这里，秦芷茹突然有些后悔，事情尚未弄清，就贸然出门了。她一时有些犯难。到时该如何跟舅父提及，关于表弟的事情。
可是，让秦芷茹万万没料到的是。她赶到了撷趣园的时候，竹述先生并未在府里。
听留守的老苍头解释，舅父跟三五位旧友，到西山上赏梅去了。
“表小姐，您有什么事。不如留下口信，等先生来后，老头子代您转给先生，等得大冷天的，您再跑一趟……”临走的时候，梁老头善意地提醒道。
哪里敢将表弟的事。随便透露给第三人知晓？！
扑了空的秦芷茹，也不敢在外头多做停留，没过多久就起身返回了。
这让陪着一路过来的尚剑。心里头十分纳闷，他不由暗自猜度：这新的四夫人行事怎地这般没章法？拜访长辈也不提前派人上门给个信儿，好让对方等在府里。跟以前的四夫人相较起来，似乎差了不少。
听番莲那丫头讲，当初文氏夫人掌管暗卫组织时。一切安排得有条不紊，不仅保住了齐府上下。就连大少爷跟她失散了，最后母子俩还能在金陵重逢。
现在这位四夫人，听在府里也不是很得人心。事情是一件没拉下地都做了，可下面人似乎并不是都买账。就拿上回她的陪嫁丫鬟扬言，要将犯了错的老世仆，遣到庄上去那件事，就让大家怨声载道。
要知道，他们都是祖祖辈辈守护齐氏一族的，就算老国爷在的时候，也没人敢随便遣走一位老世仆，更何况她一位半路杀出来继室夫人。
尚剑想到这里，不由想起自己的兄弟尚武。
据说，这家伙因四爷两口子闹矛盾，眼看着要娶进门媳妇也飞了。
那位叫“雨润”的女子，如今不仅成了文先生的义女，还执掌着县君的产业，在京城里混得风生水起，嫁的人身份也不低。
尚剑正要那儿走神，突然，道路前面过来一顶小轿。见到他们的马车，不由护在轿之人跟
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“怎么样了，救回来没？”晏老太君顺过气来，紧紧盯着孙子，厉声喝问道。
“救回来了！差点就是去了条人命！”齐峻一脸心有余悸的样子，接着又求道，“祖母，您也不希望由于孙儿的缘故，枉送人家性命吧？！”
晏老太君气得左右摇晃，身子几欲跌倒。得亏旁边伺候的丫鬟婆子将她撑住。齐峻见了，赶紧从地上爬了起来，就要来扶祖母。谁知，老人家此时气极，伸出右手将孙儿的手，毫不留情地推开了。
嘴里还念叨着：“老身勿需不肖子孙搀扶。”说着，就转过身去，在仆妇的簇拥下回了内堂。
齐峻见事情不成，并不放弃，也跟着进去了。晏老太君刚一歇下，齐峻顺势又跪到了里面。
“孙儿不想被人戳脊梁骨，一辈子抬不起头做人。”
晏老太君拿眼神示意了一下旁边的仆妇，沈嬷嬷心领神会，开腔劝起眼前这位小主子。
“四爷宅心仁厚，当然是有担当的。可外面人心险恶。这事吕家夫人昨日上门来问过理，责任不完全在四爷身上。您何必朝自个头上揽？！”
齐峻一听这话，越发着急了，不管不顾地跪行到晏氏脚边，扯住祖母的裙摆求道：“是孙儿的过失，不是我拉住她说话……她也不会被退亲……”
晏老太君扫了孙儿一眼，并不作声，泰然自若地坐在那儿，自顾自地跟沈嬷嬷说起闲话。不再理睬她。
“……照说，没几天她们该回来了！在山上呆了月余，这两孩子不知胖了还是瘦了？”
“三夫人庄子上风景尚好，那里野味又多，定然是饿不着老您宝贝孙女的。”
齐峻几次想借机搭上话，就是找不到法子。
眼角余光瞟着孙儿无计可施的样子，晏老太君心里稍稍安定，继续跟人聊一些家长里短。
这时，屋外的丫鬟禀报：“国公爷叫人传话过来，要四爷到外院书房候着，说是有话想问他。”
齐峻一听这话，脸色顿时吓得惨白。外院的人进来催过两三次后，他才一步三回头地去了。
等到傍晚的时候，霁月堂的仆妇万嬷嬷，撩开帘子刚出来。就见院里跑腿的丫鬟紫苏，正跟珊瑚、槐香几个，在那儿交头接耳。万嬷嬷走近咳了一声，那几个丫鬟一阵慌乱，接着就给这管事婆子行礼问安。
“在里面叫了几声，都没人应答。原来躲在这儿说私房呢？！霁月堂的规矩，刚整顿完毕，有人就忘了？！”
被万婆子一惊吓，两位小丫鬟扑嗵跪在地上求饶。
“奴婢该死，刚从大夫人那儿回来，向珊瑚姐姐回话，没留意别的。请嬷嬷网开一面。”紫苏当即就磕头求饶。
万婆子又把目光转向珊瑚：“你是大丫鬟，怎么也不懂规矩了？”
珊瑚朝对方福了一礼，说道：“不是奴婢故意溜号，实在是……有件事奴婢想问清楚，不知该不该告诉太夫人……”讲完，她眼巴巴地望向万婆子。
“什么事这般严重？”
见她问了起来，珊瑚也不藏着掖着了，将事情倒了出来：“四爷到外书房，没过多久，就被国公爷鞭笞了。大夫人中途得信，拼命赶往前院。谁知四爷早已不省人事。松影苑这时已经乱成一团。奴婢犹豫，要不要将此事告知太夫人。”
万婆子一听这话，吓了一跳，忙急声问起缘由：“四爷莫不是也向大老爷求情了？！”
“可不是！国公爷一怒之下，就命人架了春凳，用鞭子抽上了！”
万婆子眉头紧拧，问道：“平日里，四爷不是总避着大老爷吗？他如何敢提出的？你还听说了什么？”
“世子夫人上吕家看望她表妹去了。大夫人急得不得了，让人去请了大夫，也不敢惊动宫里的太医。”紫苏将听来的消息，一五一十告诉了对方。
晏老太君久不见贴身仆妇进来，遂在里头问道一句：“是谁要外头唧唧喳喳？”
万婆子神情一凛，训诫了那几名丫鬟不要乱嚼舌根，撩起帘子就进去回话了。
听到仆妇的禀报，晏老太君急急地从罗汉床上下来，要到前边去看望她孙子。
刚出霁月堂的院子，宁国公齐敬煦就大踏步过来了。
看见儿子来了，晏老太君又急又怒，朝他数落道：“你作甚打他？好好教导就行了！你不知他从小身子骨弱？”
一听母亲发怒了，齐敬煦露出尴尬的神色，上前行礼告罪道：“儿子也不想的，只是行军打仗使惯了，手里没个轻重。”说着，他搀着母亲，要把老人家扶回屋内。
晏老太君怔怔地望着儿子，总觉得他神情中有古怪，就将伺候的下人遣了下去。把刚才的问题重复又问了一遍。
宁国公嘴角挤出一丝苦笑，解释道：“儿子也没办法，那愣小子不知被谁灌了**汤，非要在儿子跟前耍横。让他在床上躺一个来月也好，省得他再惹出什么乱子来。”
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