因落英是山东滨州人，明玉回来后便找了石粉，坐在桌边和落英一边商议，一边比照着样子在皮料上画了好裁剪，忽然听到这话，不禁目瞪口呆！
明玉身边的周嬷嬷、明菲身边的赵嬷嬷、陈明贤屋里的李嬷嬷，这三个人包括明玉的生母傅姨娘，以及顾妈妈，另有因病去世的一个，和两个年纪大了，四太太不忍她们骨肉分离破例放了她们家去配人的，都是四太太从娘家带来的人。女人们在内宅服侍，男人们在外头管着四太太的铺子、田产地产，四太太是翰林家的小姐，最是守礼又稳重，就连带来的这些人，也个个都是极好的。
明玉的生母去世后，四太太无暇照顾她，便将周嬷嬷派到她身边，这些年明玉还是头一回见周嬷嬷发这么大的火。
她怔了怔，从坐处站起身，扯了发愣的落英一把又给她打了眼色，落英这才从惊讶中回过神来，见周嬷嬷进来就忙过去把门关上了。明玉拉着周嬷嬷坐下，转身倒了一碗茶抵到她手里。
若是平常，她是万万不会接的，还要说明玉不懂礼数乱了规矩不成体统，今晚不知被什么事儿气昏了头，接过去一股脑儿都喝了，还闷闷地哼了几声！
明玉脑海里徘徊起傍晚时，在四太太屋里发生的事儿。四太太不是恼她，但无疑与她的事儿有关，虽也猜着一二分，但听周嬷嬷道来，还是惊讶了一番，而惊讶之后的愤怒，让她浑身发抖！
三太太的娘家嫂子，明珍的舅妈温夫人今儿下午找四太太给明玉说亲事，说得是温夫人娘家那边的亲戚，虽未娶妻，却已年过四十，比四老爷的年纪还大！
周嬷嬷气得红了眼，握着茶杯的手指关节泛白，怒道：“虽未娶妻，就因为是个傻子才未娶妻！”
温夫人的娘家也算是体面的人家，是个傻子不好正儿八经地说个亲事，但也能卖个丫头做媳妇。温夫人这倒不是来说亲，分明是来添堵！
明玉慢慢地坐了下来，难怪四太太脸色那么难看，这不光是贬低她，也是直接打四太太的耳光。
温夫人还一副做了好事的模样，“虽然年纪是大了些，总不好一直将个姑娘留在家里，外人瞧着不知又要说什么呢？年纪大，倒比年纪轻的好，更懂得体贴人……”
试问，一个四十岁都没娶过妻的傻子，如何懂得体贴人？！温夫人的娘家人果然同情一个傻子，如何不早些年就替傻子娶妻？
如果明玉在场，她不知道自己会不会当场发作，问温夫人一句：“既然这样好，如何不让自己的亲侄女或亲女儿嫁过去？”
落英完全不知如何反应，周嬷嬷气了一阵，想到香桃说，四太太当场就回绝了，心头那口气方顺了一些。周嬷嬷虽有丈夫，丈夫却早已去世，并未留下一子半女，后来照顾明玉，虽是奴婢的身份，然明玉自幼乖巧懂事又听话，相处久了在心底早当明玉如自己女儿一般。
这件事她心里的愤怒，比之四太太，比之明玉，不会少只会多。
明玉呆呆地坐着，贝齿咬着嘴唇隐隐渗出血迹，也尚未察觉到半点儿疼痛。
周嬷嬷看在眼里，酸在心里，才发觉自己竟然坐在了明玉惯常坐的椅子上，而明玉反而坐在矮凳上。她慌得站起身，知自己一时气昏了头，竟把这些事儿也告诉了明玉。忙作福赔不是，又自责不已。
落英急得脸色都青了，“都这个时候，嬷嬷还说这些做什么？太太到底是个什么心？您可晓得？”
就是再不急智的人，也晓得厉害。她们是明玉屋里的人，年纪又差不多，且卖的是死契，她们好不好都系在明玉身上……
明玉心里没有一点儿慌乱，脸色平静淡然地道：“急什么？这分明是打脸子的事儿，太太怎么可能会应！”
周嬷嬷暗赞了一声，才缓缓地点了点头：“太太为此也生了一场气。”
落英张嘴要说什么，终是忍住了没有说出来，可脸色却黯然灰白，仿佛失去了所有的盼头。明玉看在眼里，一脸疲倦地道：“此事知道就罢了，别再说了。今儿晚了，你先回去歇着吧，不用人上夜。”
前面是对落英和周嬷嬷说，后面却是对落英说的。落英心里乱得很，福福身懵懵懂懂地出去了。周嬷嬷又朝明玉万分自责地道：“都怪奴婢失言，小姐别瞎想，横竖太太会为您做主。”
明玉轻轻点了点头，愤怒之后，再回头细想，这不是在提醒她么？比明珠时常挂在嘴里那些不堪入耳的话比起来，这样的提醒才真正能提醒到心里去，让人又愤怒又慌乱。
明玉又想起明秀说的话，她说自己赚钱自己花，亦可做自己养活自己想。可这个念头不过一闪，就被她否定——她如何来养活自己？
或者，她能养活自己，可四太太总不能不顾，四太太虽不是她的亲生母亲，也不见得对她多么亲热，可四太太在她身上用了多少心，她比旁人都清楚。她还记得，生母傅姨娘临死时，叫了还不太懂事的她到跟前，嘱托她一定要好好孝敬四太太，听四太太的话，她遇上四太太是她最大的造化……
她能坚持下来，也是因为晓得四太太在她身后支持她，告诉她做事要有始有终，能遇上四太太，确实是她最大的造化。
迎上周嬷嬷担忧的眸子，明玉愈发坚定地捏紧手里的帕子，清澈的眸子却透出灼灼的光来，她在四太太的护佑下安稳了这些年，无论如何也不能丢了四太太的脸，让四太太为难。
天还没亮，陈家已热闹起来。明玉坐在镜子前，落翘生了一双巧手，很快就给她绾好了头发。落英若有所思地捧着妆匣子站在一旁，落翘伸手去拿发簪，距离太远叫了两声落英才听见，忙递了桃木梳给落翘。
落翘诧异道：“这丫头今儿怎么了？心不在焉的，莫不是年纪大了心也大了，看着七小姐出阁，她也思嫁了？”
大概还没缓过来吧，明玉见她眼圈儿发青，想到自己屋里这些人，跟着她担惊受怕还不知道未来会如何，心里一叹，看着镜子里映出的那张略显苍白疲惫的脸，吩咐落翘再施些胭脂。
落翘点头应着，明玉让落英回屋里去歇着，今儿不必在她跟前服侍。落英这才一脸惶恐地道：“奴婢走了神，小姐原谅奴婢这遭吧！”
“昨儿你和我一块儿做针线，做到那样晚，横竖我午后还能午睡一会子，你若午睡，周嬷嬷瞧见又要说你。这会子周嬷嬷不在，回头我帮你圆过去就是了。”
落英这才去了，叫了菊香来替她。收拾妥当便去四太太屋里，明菲和明芳也刚好才到，三个人鱼贯着进屋。今儿明菲穿了鹅黄色的衣裳配蜜合色的褙子，下面着一条半新不旧的湘色百合裙，明芳穿着八成新的衣裳，颜色很淡雅，明玉选了沉稳的颜色不出彩也不鲜亮，三个人的打扮都不约而同地很简单，都不准备去见客的模样。
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