四太太一一扫过她们三个,就听到明菲道:“昨儿我和十三妹妹去老太太屋里,老太太很喜欢,我琢磨着七姐姐今儿要嫁,老太太必然不舍,还不知多伤心难过,我还想过去陪陪老太太,七姐姐离开了,我们这些孙女都还在呢。”
四太太笑着点头,明芳脸色看起来不太好,不等她说,四太太就让她去陈老太太屋里请了安便回去歇着。明玉就跟着明菲去陈老太太屋里,四太太今儿脸上瞧不出半点儿怒意,但平常不用胭脂的她,仔细看也能看见胭脂的痕迹。
明玉只觉鼻子泛酸。
陪着四太太用过早饭,三姊妹便带着各自的人先一步往陈老太太的寿安堂去。四太太目送她们离开的背影,若有所思。顾妈妈见屋里没人,宽慰道:“十三小姐知道也好,她才更能明白太太的心。”
四太太不忍心:“她才多大,偏生就遇见了这些事儿。”
顾妈妈不好多说,四太太停了一会儿道:“若我有些能耐,倒可将她往别处送,可除了京城有个姐姐,别的地方……总不能让姐姐一直为我的事操心,她也真真不年轻了,自己的家事都顾不了那么多。”
顾妈妈这才微笑着接话:“还有大太太呢,只要老太太发了话,大太太总不好不应。”
又半开玩笑地道:“再不济,就送去南京,楚夫人和太太情谊深厚,早些年是没法子才断了音讯,眼下又走动起来,奴婢瞧着她倒是念旧的……”
四太太心里一动,一想,立马摇头,“云飞那孩子来得不巧,恰好便是十三出事那会子,老姐儿身边又没有养着女儿,到底不是什么正经亲戚,巴巴地把个女儿送过去像什么?她或许不会说什么,可他们家其他人却都难缠的紧。而我即便要送十三去,也要寻个像样的理由……”
顾妈妈也知此事根本行不通,大太太那一块也不当好行得通,她若不知道还好,若知道一星半点……兴许会因老太太施压同意了,可这样一来,十三小姐跟着去也不见的能讨到好果子吃!
顾妈妈想到这一点,四太太自然也能想到,蹙着眉头叹气:“我若有别的法子倒好,昨儿还只是开头罢了,以后还不知会冒出多么荒唐的事来……”
从四太太正屋出来,翠娥就有些心不在焉了,巴巴儿地盯着明菲。明菲叹了口气,一副拿她半点儿法子也没的样子道:“现在还早呢,你去了也瞧不上什么热闹!”
翠娥失望地垂下头,嘀咕道:“奴婢不是这个意思……”
“罢了,罢了,你去吧!”
翠娥立刻双眼放光,哪里有平日的稳重,欢喜地道:“奴婢一定不眨眼睛地瞧个够,回头说给您和十三小姐听!”
明菲严肃兼威胁地吩咐翠娥带领的小丫头:“你可紧盯了,若是你翠娥姐姐眨一下眼睛,就回来告诉我,若知而不报,仔细我收拾不收拾你!”
大家都晓得这是玩笑话,偏那小丫头也入戏,还惶恐谨慎地点了点头,惹得明玉和明芳,一众丫头们都掩嘴好笑,明菲直跺脚。
赵嬷嬷看着不成体统,咳嗽一声,说教道:“和丫头们玩闹也该有个度……”
明菲背着她吐舌头,又惹得众人要笑又不敢畅快淋漓地笑出来,一个个都憋得脸色涨红,这一路便在赵嬷嬷絮絮叨叨说教,明菲时不时做鬼脸,其他人饱受“折磨”中到了寿安堂。
三太太陪着明珍过来给陈老太太磕头,听见声响便回头来瞧,只见方才紧逼的门被锦绣打开,一行人都被迎了进去。三太太活像被人丢了一块石头砸了,脸色红一阵、青一阵、紫一阵。
已穿上大红盛装的明珍,紧紧抿着嘴唇,好半晌才把那口气压了下去,拉着三太太轻声道:“老太太这会子才起来罢了,磕头是我们的心,心意已到了。”
三太太松开握紧的拳头,不服道:“我知她素来不喜我!不愿见我!”
明珍却明白,陈老太太并非是不愿见三太太,而是不愿见她。可她这样,不过也是为了自己罢了,陈老太太作为长辈,长辈那里不希望自己的晚辈过得好?她也只是不想走上四太太那样一条路……而明玉,偏又生成那样!
这也怪不了她,若不是王志远提起,她也不会……
陈老太太才吃了早饭,丫头们还在收拾,陈老太太打趣儿笑道:“来得不巧,没给你们留着。”
赵嬷嬷忙笑道:“几位小姐已在四太太屋里吃过了。”
陈老太太故作惊疑:“既吃过了,来我这里做什么?外头那样热闹,你们怎么不去瞧热闹?”
明菲道:“家里又少了一个姐姐,虽然热闹,却叫人伤心,不如不瞧见好。再说,我们也不好去瞧,没得热闹没瞧见,倒叫别人瞧见我们了……”
今儿王家来迎娶,要入内宅抬嫁妆,她们都是姑娘,比不得已为妇人的,倘或遇见什么不该遇见的人,平白无故的又说不清了。明菲这话,让陈老太太的脸色沉了下来。
明玉则一直心不在焉地坐着,听着明菲今儿说话总意有所指,且方才又自毁形态逗她笑,想来也知道了温夫人说亲一事。
有些话就是四太太也不好说,明玉更不好说,只能如此含蓄地来表达。四太太曾经说过,有时候越含蓄的表达,反而更能体现效果。而她即便想装出没事儿一样,也不能够。
陈老太太叫锦绣端了早上新做的栗粉杏仁糕,明菲捡了一块吃,又捡起一块递给心事重重的明玉,明玉拿了半晌才轻轻咬了一口,仿佛根本就不知道那糕点的味道。
陈老太太看在眼里,脸色愈发不好起来,过了一会儿便给吴妈妈打了眼色,吴妈妈出去了。陈老太太道:“既然你们不想去瞧热闹,就帮我抄写些经文吧。”
自有锦绣领着人下去布置座椅,预备笔墨纸砚。明菲见明芳不好说话,便对陈老太太说了她身体不适,放了明芳回去。明玉和明菲便去了陈老太太收集经文藏里。锦绣又端了些果子、糕点进来,叫了两个小丫头在外面候着,若是有事便吩咐她们,她回陈老太太跟前伺候去了。
一时屋里的人散出去,明菲见明玉已拿起笔写了一些,想到那事,活像不小心吞了半只苍蝇入腹。她有些后悔,或许当初把明玉偷偷儿送出去还好些……
藏书阁在寿安堂的后方,在陈家正宅的中轴线上,奇怪的是,这里听不到一点儿外面的声响。明菲想着说出来,反而又惹一场气,不如不提,便也拿起笔在临窗的桌前坐下,屋里只留了翠兰、落翘两人服侍、磨墨,明菲和明玉不说话,她们也静悄悄的。
经文梵语最是能修心养性,明玉的心也跟着那些梵语平静下来,仿佛进入了忘我的境界,也不知过了多久,外面的丫头窃窃私语声越来越大,隐隐约约透着紧张惶恐。
翠兰见明菲也搁了笔,便扬声叫了一声,本来守在门口的是两个,这会多了一个,正是跟着翠娥去的小丫头,她满脸慌张,一副吓得没魂儿似的,结结巴巴半晌说不出个所以然来。
那模样把明菲也唬得一呆。
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