() 当下此人确实是朝阳公主无疑。
夏德龄一看是多年未见的侄女，震惊之余，也显得颇为开心。
“尤景，你先退出去！”
“遵旨。”叩安站起的当儿，尤景目光里满是惶恐，这皇上会粗心大意到这个地步，虽然来人是朝阳公主，但这朝阳公主已经失踪二十年，如今深夜持刀来访，显然不是来和皇上叙叙家常的，居然意yù单独与居心叵测的朝阳公主独处会谈，只是皇帝既然已经这么吩咐了，万无不遵之理，他只好退下。
当然，他心里却是有数，此番惊驾，自己职责所在，己是罪不可道，万一自己退出之后，皇上再有所失闪，自己岂不是姚人头落地。心念微转，却又忽然明白过来，很可能这是皇上的一步棋子，故意要自己下去部署一切，以侍对方离开时，一举擒下。
心里这么想着，离开行宫的刹那间，不禁举目向皇上看去，果然皇帝眼神颇似有异，好似有所暗示，尤景领会了皇帝的心意，便自不再疑惑，“奴才就在寝阁候旨，奴才叩退！”又跪下去叩了个头，才自转身去了。
尤景走后，只见老皇帝眼泪斑斑，愁道：“小蝶－－－真的是你？”
“恩！”原来这人就是石浩的母亲夏小蝶。
“没想到你竟然还活着，真是天佑我大夏，想皇兄泉下有知，也会很欣慰的！唉，话说回来，你不死在了泰西封城了吗？”
“我没有死，你有点意外是吧？”
夏德龄佯怒道：“唉，你怎么能这样说皇叔呢？”
夏小蝶道：“当年运气不错，捡回了一条命！”
“哦，原来如此，那这些年你跑到哪里去了，让朕好生担心！”夏德龄接着道：“怎么也不回大夏看看朕呢？”
夏小蝶冷笑道：“回来？回来好让你杀我？”
“唉，看你说到哪里去了？”夏德龄趁机将夏小蝶的刀往脖子外移动了一点点，“小蝶，能不能先把刀放下，你看这样我多不好说话。”
夏小蝶犹豫了一下，终于还是将刀收回了腰间。
夏德龄长舒了一口气，叹道：“要是当年朕在坚决一点，力阻皇兄不把你嫁到大秦就好了，平白无故的让你受了这么多苦，朕好生惭愧！”
“过去的事情都过去了，我这次回来，是想搞清楚一件事！”
“哦，什么事？”
“我父皇当年是怎么死的？”
夏德龄听得心头一紧，叹道：“个中缘由，也是一言难尽！朕知道你现在怀疑可能是朕觊觎皇位谋害了兄长，的确，皇兄死后，朕是最大的受益者，但当年朝廷局势复杂，个中关系十分微妙，朕当年就苦苦劝说皇兄不要把你嫁到大秦去，朝中好多人都这样劝皇兄，可皇兄就是不听？”
“这件事我知道，可这和父皇的死有什么关系？”
“你当时年纪还小，有很多事情不明白，朕问你，当年太祖皇帝推翻大吴暴政，打下大夏江山，靠得的什么？”
夏小蝶想了想道：“那自然靠得是扶危济世的慈悲心肠。”
夏德龄笑道：“慈悲心肠确实是要的，但是更重要的却是自身的实力。”
“实力？你这么说是什么意思？”
夏德龄侃侃而谈：“当年太祖爷为了黎民百姓能过上安定的生活，为了增强自身实力，和地方上的豪强世家大族结盟，保证打下江山之后，要给予这些地方世族一些关照。果然，在地方大族的全力支持下，太祖爷横扫八方**，奠定了大夏基业。太祖爷也没有失约，在打下江山后，给予了地方大族很多的优惠和照顾，开国的时候，这些豪强世族摄于太祖爷的威信，大都还遵纪守法，但是等太祖爷去了几十年后，尤其是灵帝在位时期，这些大族越来越不将朝廷放在眼里，作jiān犯科者越来越多，有些豪强建庄园盖城堡圈占农地，却也得不到应有的惩罚，有的竟然已经开始私自募兵？”
“既然这些世家大族如此非横跋扈，为什么朝廷不管呢？”
夏德龄从床上站起来，慢慢走到龙椅上，拍了拍衣袖道：“问得好，这一来是因为这些大族早已坐大，二来是他们往往拉帮结派，混成同伙，只要朝廷想动其中一个，另外几个就一齐向朝廷施压，三来嘛就要怪老祖宗灵帝了，灵帝他老人家只爱写字画画，以至于错过了收拾这些豪强的最佳时期。等到你皇爷爷明帝继位的时候，这些世家大族已经基本控制了大夏朝政，名义上还是你皇爷爷做主，可政令根本出不了内阁？”
夏小蝶跟在夏德龄身后，奇道：“这又是为什么呢？”
“因为内阁九卿之中，有七人是世族！”
夏小蝶长叹道：“没想到就是皇爷爷在位时的事情，可怜我自小娇生惯养，对朝廷时局竟然一无所知。”
“这也难怪，女孩子嘛，谁愿意听这些事情，”夏德龄将手放在龙椅的扶手上，继续道：“不过你皇爷爷也是天资聪慧，他继位之后，想了很多办法来约束这些世家大族，其中一个办法就是分封同姓王，每一个地方，只要有世家大族的，明皇帝就派封一个王过去，还派给他一些人马，也允许他们自己招募一定数量的兵马，用以监视这些地方豪强，局势紧急时候还有先斩后奏的之权，分封诸侯王是皇家的事情，这样就用通过豪强控制的内阁。”
夏小蝶赞道：“皇爷爷真是聪明，可万一这些地方豪强和诸侯王联合起来了怎么办呢？”
夏德龄笑道：“这也在你皇爷爷的算计之内，所以他在后面又紧接着颁布了推恩令！”
夏小蝶道：“推恩令，我好像小时候听母后说过，到底是指什么呢？”
夏德龄道：“在推恩令颁布以前，世家大族的族长死去后，他的地位财产都是由嫡长子继承，而推恩之后，只要是嫡出，不论你是老大老二还是老三老四，财产是均分的。”
“哦，原来如此，这样做这些世家大族就吃大亏了，他们生得儿子越多，分出去的财产就越多，分得越多就越容易内耗，这样耗下去，总有一天会到耗得没本钱跟朝廷讨价还价的地步，反过来，如果这些豪强子嗣不昌，香火就会断掉，对世家大族来说，这确实是一个让他们进退两难的办法！”
“这些世家自然不甘心，有两个世家大族最先动手了，联合起来造反了，一个是河间欧阳家，另一个是钦州阳家。”
“皇叔是说二阳之乱？”这时候，夏小蝶已经渐渐相信了夏德龄的话，言语之间也客气了起来。
夏德龄看在眼里，主意定在心里，又叹道“不错，叛虽然平了，九大世家也变成了七个，但是朝廷也是耗资巨大，当年国库的亏空朕现在想起来都心有余悸，平叛后不久你皇爷爷就撒手人寰了，等到你父皇继位的时候，接手的完全是一个烂摊子。”
夏德龄接着叹道：“嗨，当年你父皇从你皇爷爷手中继承皇位的时候，大夏可谓内忧外患，国内世家大族虽然被削去两个，但剩下的七个抱得更紧了，做事也较以前更为谨慎，让人抓不到把柄，有些还在暗地里违抗推恩之令。在外，就和你有关了，大秦建国百余年来，不断地攻城掠地，到你父皇在位时，其地之广袤已不在我大夏之下，已辖百余城，兵户殷盛，已经成为我大夏之宿敌，在云霄岭以北陈兵近四十万人，早有亡我大夏之心，明眼人都知道秦夏之间必有一战。果然，在新和二年，也就是你父皇继位第二年，就有了秦夏大雪谷之战，当时虽是我大夏胜了，但是大秦也未伤元气。你父皇高瞻远瞩，知道两国交兵于两国社稷无益，于两国百姓无益，于天下苍生无益，本着和睦相处的jīng神，才有了两国和亲的想法。”
夏小蝶这一霎心情却是错综复杂，想到了自幼失去的母后，得到父皇的万般宠爱，熟料好景不长，在年方二八的大好年华又被作为政治工具嫁到敌国，当年自己年轻，在听到父皇的决定时，几乎晕阙，感觉自己不过是个没人疼没人爱的苦海孤雏，远嫁异国，又多了一些遐想，大夏国内盛传，大秦乃虎狼之国，大秦魔人个个吃人肉喝人血，一听到自己要嫁到大秦去，当时想死的心都有了。当时父女两还吵了一架，最后的那次见面很不愉快，只是自己这么多年走过来，才了解父皇的苦心。
“我只想着自己，却从来都没有为父皇考虑过这些！”夏小蝶低下头，显得很惭愧，忽然她又抬起头来问道：“皇叔这样说那样说，这和父皇之死有什么关联呢？”
“你父皇提出这个想法后，内阁九卿均不赞成，你父皇就以此为契机，先后拿掉了内阁中的五名世族大臣，又通过考试，选拔了五名庶族出身的大臣，这自然引起了这些大臣的不满。”
“你的意思，他们联合起来谋害了父皇？”
夏德龄那和蔼的眼神忽然变得凌厉起来，一字一句道：“那倒不是，他们只是找到了一个代理人，希望这个代理人能为他们出头，满足他们的利益。这个人也不负所望，与他们jīng心策划了一个刺杀计划，计划的时间定在七月二十三rì，地点定在大秦都城泰西封城，刺杀的对象就是大秦太子穆里什的未婚妻子——大夏朝阳公主，刺杀的目的是为下一次刺杀皇兄做准备。”
说时皇帝的两只手，已分别握向雕刻着一双金龙座柄的把手。金龙椅柄早经专人设计，藏有jīng巧机关，左边倚柄龙口内设有钢簧强弩，能发毒钉一蓬。右边椅柄龙头，拔出来是一口功能切金断玉的二尺短剑，夏德龄曾从术士手里学会了一手障眼迷术，以及护身的三式jīng巧剑招，两者配合施展，即使身怀绝技之人，若上来昧于知，亦难免不受其害。他亦曾以此试探，两名卫士，都无能幸免于难，先后死在了他毒钉短剑之下。眼前的侄女儿，虽说功力不凡，终是女流之辈，年轻识浅，如何识得利害？猝然出手，万无不成之理。夏德龄心里这么盘算着，顿时稍稍压住了紧张的心情，遂自有了主意。
“这个人是谁？”
夏德龄大喝一声，“是朕！”
座椅下的短剑瞬间飞出，直奔夏小蝶，夏小蝶猛然吃了一惊，一个翻身，躲过了其中一只箭，另外一只擦过夏小蝶的紫sè衣衫，磨破了她的左边手臂，整个人摔倒在地面上，方才如梦初醒。
夏德龄嘿嘿笑着走近道：“小蝶，从小你就娇生惯养，你还记不记得，你小时候一哭，别人都拿你没办法，只要朕轻轻一哄你就笑了，朕没想到过了这么多年，你居然还是那么天真？”
夏小蝶回头怒道：“你为什么要这么做，难道我父皇对你还不够好么？”
夏德龄恨声道：“好什么好，从小到大，朕就比他聪明，他资质平平，不过是凭着比朕大几岁就登上了皇位，什么好东西都是他拿，而我什么也得不到，你说公平吗？于是，朕一直等机会，终于等到大秦传来了你的死讯，你都不知道他听了之后哭起来的那个窝囊样，病得起不了床，朕当时真想找个画师给画下来。”夏德龄极为得瑟地说：“你都不知道，那时候他只剩一口气了，朕就把他这么一勒，他舌头这么一吐，就死了。”说完，夏德龄还比划着做了一个动作。
“我杀了你这狗贼！”说完，夏小蝶将手中短刀掷向夏德龄，哪知道夏德龄早有防备，别看他一把年纪，侧身一闪便躲过了。
夏德龄缓缓走到右手边的架子上，提起一把刀，走到夏小蝶身前，笑道：“小蝶，还有什么话要给皇叔说吗？”
“我要说的是——”夏小蝶用长发掩住身子，故意将声音拖得很长，然后左手从怀中取出一个东西，才道：“你去死吧！”
说完瞬间从怀中掏出一个黑sè的东西。
只听见“呯呯”两声，夏德龄大吃一惊，想要转身，不料从中弹出的两颗石子飞速袭来，夏德龄猝不及防，轰然倒地。
一直站在“行宫”外的尤景第一个冲进来，却只见到倒地的皇上，他俯在皇帝身上，抬头望去，夏小蝶已经不见踪影，他大喊一声：“来人啊，有刺客！”
夏德龄拉住尤景衣领，喃喃道：“杀了她－－－一定要杀了她－－－－”说完，便晕倒在地。