() “军报是两rì前从德州发出，只说燕逆攻打沧州甚急，盛庸已经准备率军救援沧州。至于沧州是否被攻破，还不得而知，估计明后天就可以得到军报。”徐辉祖说完，满脸忧sè。
“那么就是说，燕逆现在已经攻打沧州三天，不知道徐凯、刘真两位将军能不能守住沧州？”
“希望他们两个没有辜负皇上厚爱，守住沧州。若是沧州有失，北方品字行防线就会被燕逆一一击溃。”
“以朕想来，沧州应该不会那么容易丢失。刘真带罪去沧州，协助徐凯守城，他前有弃军独走之罪，若是再丢失沧州，他还有脸回来见朕！”
“皇上，不怕一万，只怕万一呀！”徐辉祖一个话头到嘴边，硬是控制住没有说出来，刘真如果丢失沧州，确实是没有脸来京见皇上，若是战死还则罢了，若是没有战死，就只能归降朱棣。不过想来，在大宁时，刘真单人独骑被围，没有屈身降燕，这次也应该不会。可是，不会不会出现其他意外？
“是呀，不知道结果，什么可能都会有。不过，朕相信刘真不会让朕失望。上次盛庸的战报什么时候发来的？”
“上次战报是盛庸十八rì发出，二十rì到达兵部。战报说斥候探报，十六rì燕逆师出通州，向辽东进发，定州、沧州城外十里，发现燕逆斥候游骑。盛庸判断，燕逆攻打辽东，以解后顾之忧。”
“当rì朝廷决断可曾发给盛庸？”
“发了，当晚就发出。当rì皇上判断，燕逆有攻击辽东的可能，也有攻击定州、沧州的可能。已经给辽东都指挥使杨文、指挥使耿瓛发出兵部谕令，让他们加强防御。也给盛庸发出兵部谕令，让定州、沧州加强防御，特别是沧州，沧州城防没有修筑完膳，令其一半军队伐木取土，修筑城墙加强防御，一半军队时刻备战，以防燕逆突袭。”
朱允炆放下筷子，用手指有节奏的敲击着桌面，把时间仔细推理一番：“二十rì发出，二十二rì夜应该可以送到德州盛庸处，盛庸不是庸碌之人，兵部谕令最慢二十四rì可以送达沧州。这样一来，沧州有准备，应该可以守的住。”
“若是上次兵部谕令顺利送达，想来不会有太大的失误。”
“徐辉祖，你觉得如何回复盛庸此次战报？”
“臣以为，让盛庸即刻率部从德州救援沧州，还可以命令平安从定州驰援沧州，这样合围就可以剿灭燕逆。”
“徐大尚书，心太急，朕说过好几次，打仗这事急不得。当rì增寿一番论述，朕思考之后甚为赞同，朝廷确实没有一个将领征战才能可以敌得过燕逆朱棣，故而，朝廷战事，更不能心急。”
“臣知道，臣思虑不周，请皇上责罚。”
“你是知道战争规律的兵部尚书，不是那些书呆子，朝廷一个将领打不过燕逆朱棣，就派两个、三个、甚至十个，朝廷将军多的是，就是慢慢的磨，咱们也能把燕逆朱棣给磨死，故而你不要急于求成，过于着急，反而对朝廷不利。”
“臣谨遵皇上教诲。”徐辉祖现在真的是服了这个皇上，半年时间不到，咋就变得这么稳重，让人敬服。
“你刚才所说，让盛庸救援沧州，朕估计，盛庸此时已经率兵离沧州不远，定州、沧州犄角之势不破，燕逆不敢直驱南下攻打德州，所以，盛庸可以全力救援沧州。”
“皇上所言甚是，臣也如此认为。”
“平安从定州率军驰援沧州，朕以为就不必。有盛庸的救援，沧州压力就会大减，若是让平安等驰援沧州，就怕燕逆反过来攻打空虚的定州。燕逆已经使用一次声北击南的把戏，若是定州空虚，说不定燕逆会玩一次舍西吃东的诡计。如此一来，依然可以攻破北方防御犄角之势。就让平安带人sāo扰燕逆后军，平安乃太祖义子，是一员猛将，只要不碰到燕逆朱棣，燕军没有人可以抵挡，有他sāo扰，足以给燕逆增加不少麻烦，定州也没有被突袭攻陷的危险。”
“臣刚才思虑不周，臣谨遵圣谕。”徐辉祖脸上有点发烧，他比皇上还大近乎十岁，身为兵部尚书，专业人才玩不过票友，惭愧呀!
“你过于焦急，才会思虑不周，咱们不急。你给盛庸发兵部谕令，不求歼敌多少，确保三个城池不能失守，全力做好防御为第一要务，切不可贪功冒进。再有，让盛庸不要大意，确保粮草供给运送，小心燕逆久攻无功，破坏焚烧粮草。”
“臣都记下了，今晚就给盛庸下令，今晚就发出。”
“好，晚膳也吃完了，你去发兵部谕令，朕还要给夏元吉拟旨，他那里也是一根硬骨头。”
“臣告退，皇上也不要太过cāo劳，保重龙体。”徐辉祖不会去询问政务上的事情，向朱允炆告辞，返回兵部办公。
“吴亮，给魏国公掌灯，送出宫去。”朱允炆给吴亮吩咐一声。
看着徐辉祖踏着夜sè慢慢远去，臣子辛劳，他这个当皇帝的也没偷懒，北方战事，南方筹银，都是一等一的重要难办事情，今晚还是需要熬夜！
十月底的沧州，夜晚，异常寒冷，寒风吹着呜呜作响，像刀子一样割在脸上，往袖口里衣领里使劲的钻，若是下雪以后，人恨不得裹着棉被抱着火炉。
沧州城头，刘真一身戎装，身穿锁子甲，盔甲里的新棉衣也难以抵御夜里的寒气。身上的锁子甲布满刀痕，一双靴子、两个衣袖上都是血迹，血迹深浅不一，右臂上牛皮山文甲缺少一块，看着缺口光滑，应该是被刀砍掉。他脸上也有血迹，不知道是他自己的血还是别人的血。不过刘真顾不上自己的形象，步履蹒跚的在城墙上查看。
城墙上，一个火把连着一个火把，鏖战一天，死伤惨重，后勤部队都默默的把尸体抬下城头，重伤员也送往城里，让军中郎中救治。还有一些郎中，带着人给轻伤员用棉布包扎伤口。
大多数伤者都紧咬牙关，忍受着来自胳膊、腿上、肩头等处传来的疼痛，实在忍不住，就发出一声压抑的嚎叫。站在城头的兵卒看着刘真走来，张口喊声将军，刘真看着他们疲惫的身体，干裂的嘴唇，心里一阵阵的悲痛，眼睛不受控制的变湿。他拍拍这个兵的肩膀，拍拍那个兵的后背，给他们鼓励，也是对他们的感激。
多好的兵呀，没有恐惧，没有退缩，只有勇敢的拼杀，他们吃的是没有滋味的饭菜，拿最少的饷银，用自己的生命在为国效命。而那些将军们，朝廷给了爵位，给了俸银，还给了权力，为何还有那么多的将领为了保住自己的xìng命、为了所谓的富贵，投靠燕逆。刘真在心里一千次、一万次的给自己说过，杀身可以成仁，绝对不会委身投敌。
城墙下，人声嘈杂，一队队的兵卒，带着兵器在军官的带领下，顺着台阶走到墙头，那是今晚换防的兵卒，城头的兵丁可以下去修整歇息。
在换防的兵卒最前边，走来一个身体壮硕的将军，龙行虎步步履沉稳，身上的铠甲也沾有血迹，不过都不是太多，下颌一寸长的胡须，在寒风中飘舞。脸洗的很干净，没有一点血迹，黝黑的皮肤，在火把的照映下，更显威武。
那位将军在亲兵的护卫下，边走边用大嗓门喊着：“刘将军威武呀，带领一万人，硬是击退燕逆三万人两天的攻城，沧州能保不失，刘将军居功甚伟，刘将军辛苦。”
刘真在脸上硬是挤出几分笑容，拱手行礼，对着那位将军说道：“徐将军过誉，守城退敌都是末将的本分。沧州不失，那是徐将军调度有方，众将士奋力拼杀，绝非末将一人的功劳。”
走来的那位将军，就是沧州主将徐凯，也就是朱允炆觉得靠不住的那位徐凯，经过慎重考虑以后，才把xìng格沉稳的刘真从京城派过来，一来是让刘真戴罪立功，洗去大宁丢军之罪，再有就是协助徐凯坚守沧州，以防徐凯粗豪大意，让北方防线出现意外。
其实徐凯也算一员勇将，没有先辈祖荫，靠着他一刀一枪的杀敌立功，以军功慢慢的升迁到都指挥使的位置，能在耿炳文、李景隆多次失败中，杀敌撤退也算不容易，只是xìng格上粗豪大意好酒贪杯。军队中像徐凯这样的人非常多，可是盛庸多方掣肘制约，经过多方权衡、选择，让徐凯独守沧州，徐凯的这种xìng格难免就会让人放心不下。
徐凯听刘真不居功，还给自己送功劳，心里更觉得刘真是真汉子，值得结交，就豪爽的笑着说：“刘将军真乃军中楷模，就这份气度，绝对是儒将风采，徐凯可没有那份儒雅。”
“徐将军抬爱末将，末将自当尽力以报！”
“你我都是报效朝廷，为国尽忠。刘将军已经苦战两天，今晚就回去好好睡觉，城头就交给我老徐！”徐凯拍着刘真的肩膀，让刘真一阵的呲牙咧嘴。
“将军，你亲自守北城，其他几个方向该怎么办？今晚难道全部换防吗？”
“我刚才到几个城门都走一遍，都已经安排好。就你守的这北城战况惨烈，死伤也比别的地方多很多。其次是西门，今晚只安排北门和西门的守军换防，其他两个城门在坚持几天。城里还保留着两万大军，随时支援紧急情况。”说到守城、厮杀、伤亡情况，xìng格豪爽的徐凯也是一阵黯然。
“既然徐将军已经安排妥当，末将也就不再矫情，这就下去睡一觉。明早再来替换徐将军。”刘真听着徐凯说完安排，基本没有啥问题，也就同意徐凯对他的安排。
徐凯对着白天拼杀的军卒说道：“弟兄们，辛苦了，本将军再次感谢。咱徐凯是个粗人，不会说啥好听的，今天让人杀猪宰羊，在大营里已经准备好饭菜，兄弟们今晚回营，吃饱睡好，明天再来杀敌。燕逆被灭之rì，就是各位加官进爵领受赏银之时。”
徐凯说完，底下士兵一阵嗷嗷的叫，叫完之后，却发出几声凄惨的嚎叫，有人激动，忘记身上有伤。兵卒们带着兵器，相互搀扶，想着大营里热腾腾的肉菜，流着口水，走下城头。