仿佛是过了一世那样久久得都不愿睁开眼来。魂魄有一瞬间的游离身体疲累得似不是自己的一般。烛光刺得我甫睁开的双眼涩涩痛下意识地伸手要挡已听得浣碧的声音欢喜叫了起来“小姐醒了！”
视线所及被影影幢幢的人影遮得模糊我一时认不出来。我什么都顾不得心心念念唯有一桩只含糊着道：“孩子！孩子呢？”
浑身的力气仿佛用尽了一般耳中有嗡嗡的余音殿内仿佛有无数人跪了下来欢天喜地地磕头贺喜：“恭喜娘娘母子平安喜得双生子。”
我愈加牵念才一挣扎便觉得头晕不已浣碧与花宜忙扶了我坐起来塞了几床软被让我靠着。唇舌间还残余着催产药的苦涩舌尖阵阵麻槿汐早端了一盏红枣银耳汤盈然立在床前。我焦急地四处张望“都是皇子还是都是帝姬？”
那明黄一色耀目在眼前靠近扎得我眼睛蒙蒙花他朗笑的声音里有无尽欢欣与满足拥我入怀道：“是一位皇子和一位帝姬！嬛嬛你送给了朕一对龙凤呈祥。”
有无穷无尽的喜悦弥漫上心田仿佛整颗心都不是自己的了满满腾腾被为人母亲的狂喜包裹住。我急切道：“孩子呢？快抱来让我瞧一瞧！”
玄凌眉梢眼角皆是笑意语调都是飞扬的“皇子出生得早些。乳娘抱去喂奶了片刻就能过来。”
心下一松整个人都如浸润在暖洋春波中一般轻松愉悦。须臾才想起是在人前欠身道：“恭喜皇上喜得麟儿。”
玄凌朗朗大笑“何止是麟儿帝姬也很好都是你的功劳。”
我掩袖低嗔道：“皇上那么多人在呢。”
玄凌丝毫不以为意剑眉轩然长扬“你是朕身边第一要紧之人腾与你新近些又有谁敢妄论？”
我见众人皆在近旁独不见方才尚在身边的温实初与眉庄不觉问道：“眉庄姐姐方才还在怎的一转身就不见了连温太医也不在？”
玄凌抚一抚我的眉心笑道：“还说一转身呢你足有半个时辰才醒。淑媛跟着皇后去看顾燕宜了她那里倒还没好消息过来！”
浣碧在旁笑盈盈接口道：“温大人如何敢走呢？在后头亲自看着煎药呢。”
我温婉而笑“臣妾没有大碍与其劳温大人亲自看着煎药不如让温大人也去玉照宫看顾吧。徐婕妤也不知怎么样了？”
玄凌微一踌躇柔声道：“你自己才产育完又牵挂操心。卫临在玉照宫若温实初也走了谁照顾你与朕的孩子呢？”
有裙幅微动的声音却见一个半老妇人先走了进来未语先笑：“奴婢给皇上道喜、给娘娘道喜。”
我仔细一看正是太后身边的孙姑姑忙笑道：“姑姑来了。”
孙姑姑指一指身后宫女手中捧着的贺礼笑容满面“太后听闻娘娘产育母子三人平安欢喜得不得了。太后本要亲自来看娘娘的奈何夜深露重只得先遣奴婢来问候娘娘、看望皇子与帝姬。”
我见跟在孙姑姑身后的宫女手中皆端着滋补养身之物只笑着谢过“太后有心请姑姑代本宫多谢太后。”我恳然道：“若太后真为了本宫深夜移动凤驾岂不是折煞本宫。明日本宫就叫乳母抱着皇子与小帝姬去给太后请安。”
玄凌只含笑听着忽然打量着孙姑姑笑道：“姑姑这一身衣裳倒很有心思。”我这才留心去瞧孙姑姑穿着暗红绣百子图案刻丝缎袍十分应景。
孙姑姑不觉含笑“皇上和娘娘大喜奴婢自然要讨巧儿。今日娘娘的喜事可是宫里头一桩的也盼皇上和娘娘将来多子多福我大周朝福泽绵延、万年长青。”
玄凌笑着抚掌道：“姑姑当真好口彩。”说罢就要赏赐。
孙姑姑抿嘴一笑福一福道：“多谢皇上夸奖。奴婢不敢要什么赏赐只是不知道有没有那个福气能占个头彩先瞧一瞧皇子与小帝姬也好回去向太后回话。”
我含笑道：“这个是自然的。”说罢转头吩咐槿汐“想必在乳母那里喝饱了快去抱来给姑姑看说来本宫也还没看过呢。”
乳母平娘与钟娘不过都二十五六上下很端厚诚实的样子皆是内务府早早出来数十人里再三甄选的又暗中留意了两三月才肯留在身边。如此精挑细选只防着一着不慎便是引狼入室、祸起萧墙。
不过片刻但见平娘与钟娘一人怀抱一个织金弹花襁褓喜滋滋上前请了安抱到我跟前先向玄凌行礼“皇子与帝姬给皇上、娘娘请安。”停一停才又俯身道：“奴婢给皇上、娘娘请安。”
话音未落我已忍不住伸手一把抱在了怀里浣碧急起唤道：“小姐身子弱当心着呢。”她口中虽急然而目光温柔只停留在两个孩子身上。
玄凌见我产后体弱手臂微微颤忙抱过一个嘴角已不自觉地含了饱满的笑意道：“什么时候要抱不行偏在这个时候要强。”
两个软软的孩子身量都比胧月出生时还小些。胧月本就是八月早产的孩子这两个更是自在我腹中以来便饱受折腾。如此一想更是怜惜不已。
小小的身子纤细的手指通体红润。额上稀疏几根柔软的毛眼睛尚未睁开本能地避着光线。玄凌抱子的手势甚是熟惯想是这两年胧月与和睦出生他也抱了不少。玄凌一味看个不够孙姑姑亦近前端详良久凑趣道：“皇上请看小皇子那眼睛鼻子子继父貌简直和皇上小时候是一个模子里刻出来的真真像极了。”
玄凌脉脉道：“别的也就罢了。皇子的额头和下巴像他母妃帝姬是和嬛嬛眉眼相似。”
不提则已一提起眼睛我的心头狠狠一揪。好在孩子还小眼睛尚未睁开我倒不觉踟蹰起来脸上依旧笑着道：“孩子都还这样小哪里能看出什么地方像臣妾来皇上只管哄臣妾高兴。”
玄凌凝神望我眼中有丝缕不绝的情意缠绕“若是将来帝姬像你自然是一位美人不说；若是咱们皇子像你怕是更要丰神俊朗倾倒天下女子了。”
我斜斜飞他一眼笑道：“有皇上这般丰神俊朗的父亲自然是虎父无犬子！”
玄凌轩然扬眉展颜道：“父亲看儿子自然是越看越爱。”他慨然握住我潮湿而蜷曲的手指“嬛嬛多谢你。”
我含笑粲然“臣妾如何敢居功何况皇长子也是个很好的孩子。”
玄凌微微蹙眉欲言又止到底还是忍耐不住“予漓大约像她母亲悫妃实在是一个资质寻常的孩子即便皇后悉心教养也不见有多大长进。”
我柔声劝道：“皇长子到底还小等年纪大些也就好了。”
玄凌还欲再说我忙向孙姑姑递个眼色孙姑姑笑道：“可别累着皇上和娘娘了还是叫乳母抱着吧。”说罢细细看了一会儿孩子旋即去太后宫中复命了。
玄凌看着一双小小儿女声音里迸着不可抑制的欢喜眉梢眼角皆是蓬勃似凤凰花的绚烂笑意：“嬛嬛你晓得朕有多高兴么？你一下子给朕带来了两个孩子！”
身为人母的巨大喜悦强烈地冲袭着我虽然不是第一次做母亲了可是生下胧月的时候是怎样凄凉的情状如辗转零落在皑皑上的深黑碾痕格外凄切而分明。那个时候我初为人母的一点喜悦全被即将要离散的母女之情耗尽了我一心一意只想着要为我胧月谋一个好的前程哪里还顾得上其他呢。
如今才是我第一次好好地感受一个母亲看着新生儿的喜悦。这两个孩子我千难万苦才保住了他们生下了他们。何况我的心口微微一热还是他的孩子。
平娘和钟娘一边一个把孩子抱在面前玄凌爱也爱不过来似的抱着这个又看那个兴奋道：“宫中从没有这样双生子的喜事而且又是龙凤胎可见朕福气不浅！”
玄凌话音未落槿汐已经满面含笑跪了下去道：“恭喜皇上、恭喜娘娘。奴婢听闻龙凤胎是龙凤呈祥、天下太平的好意兆皇上的福气即是天下的福气连奴婢们卑微之躯也得沾荣光皇上万岁万岁万万岁！”
玄凌本在兴头上槿汐这般巧言恭贺玄凌顿时大喜连连笑道：“崔恭人说得好今日六宫上下宫人各赏两个月的月例绸缎一匹未央宫上下各赏半年月例绸缎十匹也算赏你们尽心服侍主子的功劳。”
合宫宫人忙跪下谢恩个个笑逐颜开。未央宫中上下一片欢庆。
玄凌握着我的手道：“嬛嬛谢谢你给朕这样做父亲的喜悦。”
我望着他诚挚的目光这样殷殷看着我心下忽然一酸：这样做父亲的喜悦他是感受不到了吧。现在的他也知道我诞下双生儿的事了么？他会怎么想他会说什么呢？
这样的心思和伤感我一丝一毫也不能露出来我于是微笑微笑着伏上玄凌的肩膀“臣妾能为皇上做的事不多实在无法回报皇上多年来对臣妾的恩宠只能尽心竭力为皇上照拂子嗣绵延帝裔。”
玄凌的声音徐缓在耳边像春水一样缠绵而温热“嬛嬛你为腾立下这么大的功劳朕真不知该怎么谢你才好。”他似想起一事眼中兴奋地耀起灼灼星火样的光芒：“嬛嬛朕要册封你为贵妃你要做朕最钟爱的贵妃！”
我愣了一愣生子而晋封是宫中惯例我循例也不过是从一品夫人而已。即便玄凌私心宠爱不过是封号隆重些、赏赐更丰厚些罢了。而大周后宫中皇后之下贵、淑、德、贤四妃皆为正一品。然则四妃虽然同为一列但贵妃为四妃之。从隆庆一朝开始更独有贵妃冠以封号玄清的生母舒贵妃便是如此。因此贵妃是后宫之中仅次于皇后的最尊贵的女子。
我几乎本能地要拒绝忙婉转道：“皇上若要给臣妾贵妃名位臣妾实实不敢受。臣妾即便因生子要进封按照祖制也只能进位为从一品夫人贵妃乃是正一品的名位一跃进至此位臣妾实不敢当也怕后宫诸位姐妹不服。”
玄凌笑着把我拢在臂中温言道：“朕说你当得起你就当得起别人若要不服气尽管能和你一样为朕诞下龙凤麟儿能和你一样聪明贤惠成为朕时时也舍不下的‘解语花’朕也像疼你一般疼她。”玄凌眼中的温柔似要绵绵化了一般“在朕心中除了你再无人能担当贵妃的名位。”
于是挣扎着要起身玄凌忙按住了我惊异道：“你这是要做什么？”
我情切推心置腹道：“嬛嬛知道四郎真心关怀。可是四郎细想端妃姐姐进宫最早、资历最高敬妃姐姐也比臣妾先封妃数年两位姐姐都是协理过六宫事务的功劳不小。若她们只居妃位而嬛嬛跃居贵妃难免寒了宫中妃嫔的心。”
贵妃的名位自是尊贵只屈居皇后之下多半能让皇后忌惮。可是这样当其冲又是新生下了皇子皇后不要处心积虑把我生吞活剥了才怪。何况皇后本就是从贵妃之位登上后座的难免要刺心。我便是乐得让她刺心难受也不能为一时之快动摇了长久的根基。而且端妃、敬妃若因此和我生了嫌隙可是大大不妙。
心念电转然而有了当年皙华夫人的例玄凌再不曾立过一位夫人我自然不愿惹玄凌不快于是道：“臣妾绝不敢忝居贵妃之位请皇上体谅臣妾一番心意。”
李长一向知晓皇帝心思又最会左右逢源忙在一旁赔笑道：“莞妃娘娘这样苦苦推辞皇上也为难。恕奴才多嘴一句正一品的娘娘里头只要不是贵妃皇上可随意在其余三妃中择一名位给莞妃娘娘既成全了皇上对娘娘的爱惜又成全了娘娘对皇上的心意正好两全其美。”
皇帝看了李长一眼笑道：“你这脑袋瓜子倒机灵不枉朕和娘娘这么疼你。”他思量片刻道：“贤妃不好德妃在四妃之末倒是朕自登基以来从未立过淑妃。”他沉吟着道：“淑妃淑德有慧给你最是相宜不过了只是到底有些委屈。”
我眉蕴春色含笑道：“多谢皇上臣妾喜欢的很呢。”
他略略想一想“四妃之中唯有贵妃可有封号以示于妃嫔之中独尊。嬛嬛是朕心头最爱自然例同贵妃于淑妃位份之外更存‘莞’字为封号。”
这个“莞”字是旁人眼中的何等尊荣我心中却如割裂一般清晰分明。微微侧的须臾见窗外满地明月如霜真如霜雪被身一般几乎忍不住打了个冷战。
他温热的掌心有脂粉的轻俏甜香安抚住我的肩头怜惜道：“好好地怎么打起冷战来了可是冷了？”
槿汐眉心一动已然转头出言呵斥窗下侍立的宫女“娘娘刚生产完如何能开窗万一受凉可怎生是好！”
那宫女是新挑进未央宫的斐雯她素来只在外殿服侍今日大约人手不够也进来了。她大约也吓糊涂了慌里慌张张口辩道：“方才接生婆婆说内殿里血腥气重才叫开一丝窗缝的……”
玄凌不觉蹙眉打量了那宫女两眼道：“出去！冻着了娘娘还敢顶嘴掌嘴二十。”
宫人们何等乖觉见玄凌微动怒色立时拉了满脸委屈的斐雯出去纷纷跪下贺道：“恭喜淑妃娘娘！淑妃娘娘万福金安！”
我在这响遏浮云的山呼中调匀微乱的呼吸微微含了一缕且喜且嗔的笑意低声呢喃：“这个莞字宛如太液池春柳杏花下初见四郎。”
玄凌面色转霁眉目皆是春色“嬛嬛莞尔一笑犹胜当年初见。”他转向李长道：“传旨六宫未央宫莞妃进正一品淑妃封号仍存于皇子满月之日同册嘉礼。淑妃出月后赐协理六宫之权。”玄凌看着我道：“嬛嬛你喜不喜欢？”
我半是娇羞盈盈望着他道：“皇上的恩赏臣妾自然喜不自胜。”耳后根怦怦热了起来淑妃的名位固然重要可是协理六宫的大权更重要。
如今皇后执掌六宫端妃、敬妃与我三人共同协理六宫只要我们三人齐心皇后再想谋害我和我的孩子也不得不顾忌三分。我微微沉吟端妃倒是无碍只是敬妃……
李长存心要来凑趣笑吟吟道：“奴才斗胆向娘娘讨赏娘娘这般恩福两全随便赏奴才点什么也好让奴才沾点娘娘的喜气。”
我取过枕边一把安枕用的玉如意亲手递至李长手中笑道：“本宫没什么好东西这把玉如意还是上回庆国公的夫人送进来给本宫安胎祈福的如今皇子和帝姬平安落地这把玉如意就赏你吧也算是对你多年来尽忠皇上的犒赏。”
那把玉如意原是用紫玉精工雕成刀工细腻温和更难得是用一整块紫玉晶莹剔透触手几能生温。这是极大的恩宠了李长有些受宠若惊慌忙跪下磕了头道：“奴才原是玩笑娘娘这样重赏奴才实不敢受。”
我笑盈盈看着他道：“这样赏你还有个缘故在里头……”我见玄凌也是一脸不解不由笑着望了一眼槿汐玄凌恍然大悟我抿嘴笑道：“这样大的恩典应该皇上来给才体面。”
玄凌笑得畅快：“正是。李长从前为了你和崔恭人的事叫你们俩受了极大的委屈既然今日娘娘开了口朕就正式把崔恭人赐予你做‘菜户’虽然是有名无实的夫妻你也要好好待人家才是。”
我微笑道：“皇上说得正是。宫里难得开这样大的恩典你们自要惜福。这如意就当是本宫给你们的贺礼了。”
昔日皇后借着槿汐与李长之事大做文章几乎要了他们的性命更逼得槿汐十分受辱在一众宫人面前抬不起头来。亏得她性格刚毅否则只怕早已一条白绫悬梁。如今我重提旧事更请玄凌公开赐了槿汐与李长做“菜户”也是给他们最大的脸面再不能有人为难他们。
李长听得玄凌亲自开口欢喜得几乎愣住了。还是槿汐先醒悟过来满面通红拉了李长一同谢恩。李长拼命磕了几个响头颤声道：“谢皇上、娘娘厚爱崔恭人是娘娘身边最得力的宫女既然赏与奴才奴才一定对崔恭人好。”
花宜在一旁捂着嘴直笑：“公公还叫姑姑是‘恭人’么该改口叫名字了。”
我心下一动亦微笑着打趣道：“槿汐是本宫身边的恭人李公公是皇上身边的内廷总管管领着宫中所有的内监宫女岂不是本宫的恭人还是要处处以你唯命是从半点不像夫妻的样子了。”
玄凌拊掌大笑：“嬛嬛这话朕是听明白了怕日后槿汐被李长其余总不成到时再向娘娘来诉苦了。”玄凌想一想道：“槿汐是正三品的恭人此番嬛嬛进为淑妃槿汐的职责亦要进为正二品慎人。”
我推一推他娇嗔道：“李长是正一品内监总管臣妾的槿汐总归是要低人一头了。”
李长何等伶俐忙又跪下道：“奴才也不愿委屈了槿汐。皇后身边正一品惠人槿汐自是不能担当。只是槿汐自幼在宫里服侍奴才打一句包票去管束几个宫女还是成的。”
我斜斜飞一眼玄凌软语娇俏道：“皇上瞧李公公多会疼人哪。槿汐真真是好福气谢皇上为槿汐指了个好依靠。”
玄凌正在兴头上自然什么话都听得入耳“宫女中有正一品尚仪管领宫中所有宫女只是辛苦些。”
李长连连谢恩口中道：“槿汐受了皇上和娘娘这样大的恩遇辛苦些也是应当的。”
我笑着推槿汐道：“还不谢皇上的恩典。”
槿汐依言谢过烛火掩映下倒也稍有欢喜之色。玄凌道：“李长你这位爱妻如今可与你平起平坐了你可要好生疼惜着。”
我缓缓松出一口气槿汐这是我能为你做的最多的事了。只盼你以后平安喜乐也不枉你为我受了这样多的苦楚。
一众宫人见皇帝给这样大的体面给李长和槿汐一窝蜂地涌上去给他们道喜。我欢喜道：“还杵着做什么赶紧地向李公公和崔尚仪要酒喝去。”
众人正闹着外头有小内监跑进来磕了个头满面堆笑道：“给皇上道喜玉照宫的徐婕妤诞下了一位小皇子母子平安。”
玄凌于热闹喧嚣之中几乎没听清随口问道：“你说什么？”
那小内监重重磕了一个头大声道：“给皇上道喜玉照宫的徐婕妤在申时一刻诞下了一位小皇子母子平安。”
玄凌喜道：“申时一刻比淑妃的皇子还早了一刻出生。”他用力抱了我在怀中大笑道：“嬛嬛你听！你听！燕宜也为朕诞下了一位皇子呢。”
我心下一松她到底是平安诞育了她与玄凌的孩子也不枉我一番苦心保她。然而旋即一紧她生的也是个儿子呢。但是面上依旧和静微笑“恭喜皇上喜得麟儿。”
他喜得不知说什么才好站起来交握着双手疾步转了两圈倏然站住俯下身看住我“嬛嬛你一回宫就给朕带来了这么多的福气。朕真心谢谢你！”
我从容谦道：“皇上过奖了。皇上天命所授这福气自然是不用说的。臣妾倒觉得皇上今日连得二子可是极好的兆头呢以后皇上定会有更多的皇子。就许臣妾先占个好口彩先恭喜皇上了。”
玄凌这才想起来问：“既是申时一刻徐婕妤先生下的皇子怎么到现在才来报？皇嗣诞育之事也敢延误么？”那小内监一时被吓住了忙忙磕头连说“不敢”。
我在一旁劝道：“皇上息怒玉照宫离未央宫极远想来他们也是着紧赶来向皇上报喜了。大喜的日子皇上可千万别生气。”
那小内监忙道：“奴才已经一路小跑过来了刚到时听说淑妃娘娘也诞下了皇子于是未央宫的公公们也拉着奴才一同领皇上的赏说是沾小皇子的喜气奴才不敢不领啊。”
我笑道：“可是皇上的赏延误了他们的腿脚呢皇上还怪罪他们真真是可怜见儿的。”
玄凌哑然失笑随口向那小内监道：“你起来吧。”
我依在他怀中轻声道：“皇上可要去看看徐婕妤？她此时一定也盼着皇上去呢。臣妾想二殿下一定和徐婕妤一样长得极白净可爱。”
玄凌略一迟疑“那那里有太医看护着呢朕再多陪你一会儿。”
我笑道：“皇上要陪臣妾的日子长着呢只怕皇上腻味。徐婕妤初为人母皇上要多多关怀才是。”
玄凌这才起身由小内监服侍着披上披风含笑道：“嬛嬛最识大体不愧是朕的淑妃。”他握一握我的手“好好歇着朕明早再来看你。”
我唤了李长过来道：“别只顾着自己高兴好好送皇上去徐婕妤那里吧。”
李长殷勤应了一声一行人送了玄凌过去。