() 第二天早晨，大批马车组成一条长长的车队，将所有东西都运载回学院。马车队伍在密林间的小径上穿行着，朝阳洒在jīng神的马匹和干净的车厢里，照亮了学生们yīn郁的脸庞。没人会继续欣赏虹彩森林的美景，天空中挂着的彩虹此时成了多余的点缀，鸟儿婉转的歌声成了此时学生们最不愿听到的东西，树叶摇曳时摩擦的声音等同于森林的对他们的告别。
中间的一辆马车上坐着十个人，都是威亚戈所熟悉的那些同学们。
艾琳娜睡眠不足，此时躺在威亚戈的怀里熟睡着，她紧闭双眼旁的睫毛可爱地颤动着，可是眉宇间的忧愁挡住了这份少女的率真。威亚戈的手臂托住她的脖子，成了她的免费枕头。
“我本以为……啊……是一次愉快的野外生存旅行。”席迪拉皱着眉头，海拉茜正在给他上一些有效的药膏，席迪拉的脸上有两道伤口，都在额头上。
“是的。”卡斯珀脸sè忧郁，“我做完了统计工作，学院里有四百人遭到了不同程度的伤势，我们还有两名同学牺牲了。”他怅然地叹着气，缓慢地摇起头来。
“别看的那么悲观嘛。”苏洛背靠着车厢，手肘搭在车厢侧板的顶端，脸上露出了jīng明狡诈的神情，手指轻轻地敲击着车厢侧面，和着旁边树林中鸟叫的节拍，显得怡然自得，神情悠闲自在，“我这一趟下来，净利润可是两百多枚金币啊，赚得真是太舒服了。”
“你到这个时候还在提钱？”卡斯珀勃然大怒，直接站了起来，“我们死了两名同学！”
威亚戈静静地看着卡斯珀的双眼，那里面充满了愤怒和悲哀。他此前从未意识到，卡斯珀的正义感是如此的强烈，对身边的人也是相当的重视。
艾琳娜被卡斯珀的大声说话给吵醒了，她懒懒在威亚戈的怀里扭来扭去，然后和其他人一样，看向苏洛。不过车厢里的其他人带着反感的眼神，她则是一脸的困惑。
“我只是在阐述事实。”苏洛皱起眉头，“死者与我何干？”
卡斯珀将苏洛往车厢外面推去，试图要将他挤下马车。这**车是没有遮雨顶的，完全是露天设计，只三面有木板。一旦车上有人开始推推挤挤，他们会很容易掉下马车。
“冷静点！”威亚戈一把拉住了卡斯珀，艾琳娜从他的胳膊底下将头抽了出来，一脸的不满，威亚戈觉得这时候还是避免流血事件为妙，于是赶紧地将卡斯珀拉回到了座位上。
“你在说什么！”卡斯珀对苏洛怒目而视，“你觉得金钱比人还要重要？”
苏洛冷冷地哼了一声，没有多说，只是用一种讥讽的眼神看着卡斯珀。在卡斯珀再次发怒之前，他转而带着一脸庄重的表情，慢慢抚摸着腰间的钱袋，好像那是他的生命一样。
“总有一天你会因为你的贪财和对死者的不敬而遭到惩罚的。”卡斯珀诅咒着苏洛。
“喜欢钱有什么错呢？”苏洛冷笑着，故意摇晃了一下钱袋子，“钱能通神，钱可以雇佣冥界的摆渡人，钱可以买到英灵殿的入门券，可以买到任何人的生命。我的父亲在我很小的时候就告诉我，只要有钱，有足够的钱，就能做到任何事情。所以我要更多、更多、更多的金币，来换取更多、更多、更多的东西……我要金币……无数的……”他露出陶醉的神情。
“真是令人作呕。”卡斯珀脸上青筋暴起，用力地捏紧了身后马车侧面的木板，“你热爱的是钱，而我崇尚的则是正义和公平！它远比钱要珍重！珍重无数倍！”
席迪拉露出了玩味的表情，悄声对海拉茜说了一句：“我喜欢看人们争斗起来，很有趣。那就像是我们小时候坐在竞技场上，从高处，欣赏底下角斗士们的生死轮回一样愉悦。”
“只不过是价值观不一样罢了。”威亚戈叹气，拍拍卡斯珀的肩膀，再拍拍苏洛的肩膀，“你们可以有不同的看法，但是你们都不可能光凭言语来改变对方的看法。”
苏洛和卡斯珀狠狠地对视了一眼，都默不作声了。
本来就压抑的气氛，此时更加糟糕了。艾琳娜的手指头在威亚戈的膝盖上画着圈圈，希望他能注意到她。威亚戈低下头，轻轻握住她的手腕，在从她的手臂轻轻抚摸到她的肩膀。她和威亚戈靠在一起，心脏砰砰跳着，席迪拉往这边看了一眼，她的脸立即红了。威亚戈能理解她的心思——想和心上人亲密地靠在一起，可是又害怕别人看见。
渐渐地，马车一路颠簸出了森林，走上了坚硬的白sè石板主干道。石板路的颠簸减轻了很多，马车的移动也轻快了起来，拉车的四匹马迈开蹄子，自在地在平整的道路上奔跑着。
艾琳娜又犯困了，她呢喃着一些无意义的音节，然后陷入了沉睡之中。
“你们得好好准备。”一个冷淡的声音在马车的角落中想起，威亚戈这时候才发现，原来基哈沃和蒂贝尔也和他们同乘一辆马车，刚才正是基哈沃开口了，“有关竞技大会的事情。”
“好像是有这么回事。”席迪拉抬起头，露出了期待的目光，“那才是真正的盛事。三轮残酷的淘汰赛，国王和大部分贵族都会前往，打完以后还有盛宴以及国王的接见。我们是赢了学院联合比赛的队伍，是有资格去坎帕斯殿堂参加秋季竞技大会的。”
“竞技大会吗？”卡斯珀眼睛一亮，然后又迅速地黯淡下去，“我的好几门课程都有些吃力了，我得在宿舍里学习历史、数学、法律还有瑞特语。”
“我也有些事情。”席迪拉郑重地说道，“是比竞技大会更重要的事情。”
“……”海拉茜虽然不说话，但是人人都知道她是会跟着席迪拉的。
“艾琳娜不适合那种残酷的比赛。”威亚戈看着她安静的睡颜，将她纷乱的发丝拨开。
他愣了一下。
“只剩下我了？”威亚戈一惊。
竞技大会是阿塔克帝国规模极大的一场盛事，两千人会参与到其中，分成四队，使用沾着红sè颜料的木头武器，禁止使用其他任何物品，在一片草地上进行殊死搏斗，最后活下来的队伍可以进入下一轮淘汰赛。第二轮淘汰赛再次分成四队，激烈战斗，打败了另外三支队伍的队伍可以进入第三轮。到了第三轮，只有最后站着的人，才能算是真正的胜利者。
当然，魔法师和弓箭手等特殊职业，能参加竞技大会中另外的项目，同样激烈又荣耀。
“威亚戈，有一件事情你必须知道。”基哈沃不带任何表情地说道，“在竞技大会结束以后，最后一百个坚持活下来了的人，可以得到一件奖品，奖品能够自己挑选。在所有的奖励之中，有一颗菱形的黑sè宝石，有整个手掌那么大，宝石身上有复杂的语言。它是这些奖品中，最为重要、最有价值、对你最有用的东西。”
“那到底是什么宝石啊？”席迪拉疑惑地问道，“基哈沃？你好像什么都懂。”
“难道是价值几万金币的特殊宝石？”苏洛瞪大双眼，“威亚戈，我愿意出高价买下它。”
“我还不一定会成为‘最后一百个坚持活下来了的人’呢。”威亚戈摇摇头。
“具体的，回学院以后基哈沃会跟你说的。”蒂贝尔妩媚地笑了笑。
席迪拉难得的没有开蒂贝尔的低俗玩笑，他的手指正在海拉茜的脸上轻轻移动。
马车渐渐进入了城市，战歌都的城墙十分高大，马车队伍穿过城门，就像是蚂蚁钻过树洞一样滑稽。城市里的道路更加的平坦了，威亚戈闭上眼睛，聆听着城里的喧嚣。
卫兵踢着道路上的石头，边走边聊着犯罪率、烈酒和巡逻；主妇们走上阳台，将经过一夜晾晒的衣服野蛮地扯到怀里；几个醉汉被人从酒馆里扔出来，在大街上翻滚着；男孩倚靠在街灯下向对面面包坊里的姑娘吹口哨，等待心上人热情的回眸一笑；骑着马的贵族子弟从小巷中出来，摇晃着手里不知哪个姑娘扔过来的手绢，脸上是疲惫又满足的混杂神情。
卫兵用力地转动绞盘，将城门升起，马车进入了内城区。内城区明显比外城区要更安静一些，神甫带着慈祥的神情站在街口zhōng yāng的布道台上，低声吟诵着经书上的内容；酒馆老板慢慢地推开门，等待今天的第一个客人；凭借自己双手，让全家生活优裕的中年人，带着轻松自在的表情，在街道上慢慢地散着步，哼着不知名的歌谣。
马车转了个弯，大家都看见了学院。马车沿着一条大道行驶，两旁是被修剪得很平整的草坪。几个比较激动的学生直接就站了起来，眺望着学院。大门已经是开着的了，马车很轻松地就驶了进去，然后在广场上停下，等学生们下车。
坐得最靠外的海拉茜慢慢走下了车，然后将席迪拉轻轻拉过来。威亚戈将艾琳娜抱起来，也慢慢地走下车。艾琳娜伸展着自己的手和脚，差点踢到威亚戈的脸。
“我们到了吗？”她打了个哈欠，然后愣住了。
威亚戈叹气，他第一眼看到学院这幅光景的时候，也有些愣。
礼堂大尖塔的顶端飘着一面黑sè的旗帜，挡住了上面美丽的宝石，每栋楼房上都悬挂着长长的黑sè条布，每个魔法灯的灯柱上也都缠绕着黑sè的布，布告栏上有一张很显眼的黑sè大长方形告示。整个学院似乎都变成了死寂的黑sè。