“那个女法师打的是什么主意?”
在勇者乐园中,无论卡瑟琳等人如何小声说话,都瞒不过执行委员会的成员们。这其中有一位最不耐烦的女士,好奇心极其旺盛,她迫不及待地询问其他委员们。
可惜委员们都装作没听见,继续耐心地等待卡瑟琳前来。但是很不凑巧,卡瑟琳好不容易说服了团员们,却又被那位地精学者拦住了去路。老教授的要求倒也简单,“等五分钟”。
卡瑟琳没有拒绝这个莫名其妙地要求,但那位不耐烦的女士心里却像有只小猫在扑蝴蝶,于是她提高音量问道:“碧,你不是以前在佣兵团里打过杂。你一定知道那个女法师想干什么,为什么不告诉大家?”
碧被指名道姓,很不情愿地转过头。她用征询的眼光看了看薇西夫人,首席委员微笑着轻轻点了一下头。
“众所周知。”碧开口只说了半句话,便停下来望向菲霜。不过两秒钟后,她发现菲霜也毫不示弱地盯着她,终于放弃了让不耐烦女士害臊的想法。
“众所周知,当敌人过于强大而无法战胜,又没有逃脱的可能时,投降也是一种自保的手段。”碧调整了一下自己的心情,用尽量平和的语气说。
“那个女法师要来投降吗?”菲霜向下弯着嘴角,用一个无趣的眼神看着碧,“可我们又不是他们的敌人。”
她那副表情似乎在说,“嗨,请不要讲废话,你在浪费大家的时间”。
碧眼色抽搐了两下,缓缓地说:“众所周知,当两个佣兵团对战,其中一支队伍遇到了可能覆灭的危急情况时,有一条不成文的规则可以用来脱困。”
“只是这条规则并没有太大的作用。”碧进一步解释,“因为它的前提是,想自救的佣兵团,必须能拿出足够换取整个小队成员性命的东西。但通常一方既然有完全消灭另一方的实力,根本无须做这种交易。”
“对啊,把他们都消灭了,东西自然就到手了。”菲霜搓着手指甲附和,依旧是一副你在说废话的表情。
“所以有人想出使用情报作为交换条件。而且那样的话,处理方式也变得简单易行。只需佣兵团团长留下当人质,等小队的其他队员撤离到安全地带时,再将情报告诉对方即可。”碧干脆不看菲霜自顾自说,“可惜,极有价值的情报并不多见。此外为了防止报复,失利一方的佣兵团必须解散,每个队员的左手背要刻上永久性的十字伤痕。有这种伤疤的人,在今后的岁月里将不会再被其他佣兵团录用。”
“这我倒不知道,你左手背那个十字刺花是不是那么来的?我还以为你的战斗力不错来着。”菲霜用指甲刀不停敲击面前的杯子,发出令人恼火的“叮叮”声。
这声音让碧有些心烦意乱,她狠狠地瞪着菲霜说:“其实我不介意挑战下第三委员的位置。”
“越级挑战可是不允许的,亲爱的碧。”菲霜轻轻椅手指,“不过我还是不明白,那个库尔佣兵团和这条规则有什么关系,情况不太符合你说的呀。”
“对于库尔佣兵团来说,他们的目的就是要退出勇者乐园的第三轮比赛,以求自保。”旁听的灰云即时地参与进讨论,菲霜是位让整个委员会都头疼的女士,不能放任她继续肆意撩拨碧的怒火,“菲霜女士,所谓的规则从来都不是一成不变的。说来说去,向敌人投降也好,佣兵团的不成文退战规则也好,实质上都是一种自救赎命的模式。只不过投降交出的是武力以及性命的支配权,而退战交出的是情报和佣兵团的建制。卡瑟琳团长如今觉得她的队伍面临重大危机,而我们恰巧又是能解除这种危险的人,那这种救赎就有了可行性。”
“而且卡瑟琳团长已经看出来,我们对于有价值的情报更感兴趣,他们手里似乎就有一些价值不菲的情报。”方比先生也笑着说,“库尔佣兵团来到多登山脉的深处,肯定是为了执行任务。他们一离开王城即被王国通缉,这本身就是一件非常有趣的事。我十分好奇,他们执行的是什么样任务。”
“有道理。”菲霜托住自己的下巴,眼睛灵活地转了一圈,似笑非笑地看着碧说,“不过这些人实力真不怎么样,居然就敢跑进多登深山里来,这才是真正有趣的事呢。难道所谓的佣兵团,都是些没什么实力的家伙组成的?”
“一个佣兵团的实力并不只体现在个人战力上,团队配合才是最重要的衡量标准。”碧冷冷地说,“库尔佣兵团的团队配合相当不错。我看就算是你和他们对战,如果你不用你的那些楔招,根本不是他们的对手。当然,你除了楔招,本来就没什么本事。”
碧的反击淋漓直接,不知拐弯抹角。菲霜觉得其他委员一起看向自己,眼神里都是对她楔招的嘲笑。
不耐烦女士顿时怒火中烧。不过就在菲霜要发作时,她忽然抬起头。同一时刻所有的委员们也都发觉到异样,他们像菲霜一样抬起头,看着黑漆漆的空间。
勇者乐园是个独立的空间,对无法掌握空间能力的人来说,空间的大小等同于无限。然而就在这无限的空间中,一条细长的白线不经意地出现了。那条白线仅仅是一闪便又消失不见,若是不仔细看多半还会以为是眼花了。
但是没有一位执行委员会那样认为,他们的脸色瞬间变得难看起来。他们目不转睛地睁大着眼。果然没过几秒钟,又有白线在空间中出现,而且不只一条。很快,零零落落的白线在不同的地方闪现。它们忽长忽短,忽快忽慢。甚至伴随着这些白线的闪烁,能听到“噼里啪啦”的声响。
“空间在崩溃！怎么可能?”碧眯着眼睛,似乎在自言自语。
“啊呀,他们跑了。”菲霜神经质地笑起来,“我可从没遇见过这种事,有趣极了。”
所有人都反应过来,向库尔佣兵团看去。
只见卡瑟琳三人的前方出现了一个半人来高的窟窿,从窟窿里可以看到外面角落城的景象。卡瑟琳三人正陆续从那个窟窿里钻出去,而那位十二根脚指头教授则站在窟窿前,他那矮小的身材刚好能堵住漏洞。老教授默默地看着委员会的成员们,然后身影慢慢变淡,无影无踪了。
进入多登山脉后,卡瑟琳第一次觉得幸运女神眷顾了他们。如果不是老教授莫名其妙地让她等待五分钟,卡瑟琳相信自己无法把握这个时机。勇者乐园的空间突然出现不稳定,在地精学者的指点下,卡瑟琳成功地将从空间裂缝中显露出来的大帐篷的布墙,烧出一个洞来。
如此看来,老教授怕是早就发现了什么,才会让她等上五分钟。只是勇者乐园的空间怎么会不稳定起来呢?难道是地精学者施展的手段?可惜老教授又消失无踪了,没法问个明白。
不过现在也不是追根问底的好时间,库尔佣兵团必须尽快离开角落城才行。
“外头空气真是好啊。”费利兴奋地叫道,“我们居然能活着出来。”
“你是怕没人找到我们吗?你再喊下去,那些委员们都会被你喊来的。”阿斯压低声音说。他冲上前勾住费利的脖子,捂着牧师的嘴拖着就跑。
费利试图掰开像铁钳般的臂膊,眼睛瞪得滚圆。他时而用力敲打阿斯的胳膊,时而挥舞双手向跟在他们身后的卡瑟琳求救。可惜无论阿斯还是卡瑟琳,都没有工夫理睬费利。两人一前一后用最快的速度,朝着对面建筑下的阴影跑去。
在两栋楼房的夹缝里,阿斯终于放慢了脚步。
“别太用力了。”跟在后头的卡瑟琳拍拍阿斯的肩膀。
“嗯?”阿斯发现费利已经两眼泛白,赶快松开手。
“哦——”费利摔在地上深深吸了一口气,然后又急切地喘上好几口,这才缓过劲来。他指着阿斯低声抱怨,“不用委员们来了,我也快死在你的手里了。”
阿斯满脸无辜地举起双手,示意自己不是故意的。
“我们怎么出城去呢?”卡瑟琳望着对面的勇者乐园忧心忡忡地问。气氛一下子沉闷起来,刚刚逃离险境的喜悦顷刻间化为乌有。
阿斯默默走到卡瑟琳的身边,一脸沉重地看着对面。坐在地上的费利扒开两人的腿脚,也探出脑袋,瞅着对面说:“要不问问老教授,刚才不就是他告诉我们,勇者乐园的空间出了问题。”
“那你把那个什么脚指头叫出来。”阿斯瞥了眼夹着他和卡瑟琳之间的脑袋。
“是十二根脚指头教授先生,那可是位大学者。”费利似乎对于阿斯的不礼貌很是不满,“不过还是团长大人来吧,我每次一打招呼,教授先生就没影了。”
“现在他也没影,你还是别指望他了。”阿斯双手交叉在胸前,一只手托住下巴。
他不停地摸着下巴上刺手的短须说:“你们看前头的那个广场,现在还是十分热闹,说明庆典依旧在举行。看来委员会并没有将我们逃离的情况告诉城里的居民们,至少他们没有公开抓捕我们的意思。”
“但是我们不可能往广场那个方向走,一旦被认出来,委员会会在第一时间发现我们。”卡瑟琳叹了口气,“你们不觉得奇怪吗?委员会似乎一点都不着急,到现在好像连个动静都没有。难道他们就任我们走脱了?其实如果可能,我真希望我们能到广场上去。混在人群里反而安全些,甚至有机会打听到出城的方法。只是这个城市太小了,城里的居民多半相互熟识,我们根本混不进去。”
“团长大人,现在不就是我们离开的好机会?”费利有些不解地问,“你看居民们都在广场上,我们不正好可以从没人的地方溜走。”
费利干脆挤开卡瑟琳和阿斯,站起身指着广场相反的方向。和前头的热闹景象比起来,费利指的地方黑乎乎地看不真切。大约只能确定那里有一栋建筑位于街道正中,比沿街的平房要高出不少,有可能就是灰云早先提过的市政厅。
“你想得太简单了。”阿斯否决了费利的提议,“如果我是委员会,首先想到的就是我们会往没人的地方跑。我们对那里根本不熟悉,谁知道会有什么东西等着我们,说不定就有陷阱。退一步讲,就算我们摸到城市的边缘,那些林子你觉得我们有法子通过吗?是砍过去,还是烧过去?”
“试试不就知道了?”费利不甘心地反驳,“让团长大人来决定。你是个战士,我们需要的是你的力气,过会可就要靠你砍树了。”
阿斯摊开手说:“还砍树呢。我现在连武器都没有,难道要我用拳头砸、牙齿咬?”
“好吧,我捐出最心爱的宝贝给你。”费利摸出他的银色小匕首递给阿斯,“这可是我们最后的武器了,你悠着点用。”
阿斯接过那把和自己巴掌一样长的小刀,有点哭笑不得,“卡瑟琳,还是你说句话吧。我们现在该怎么办?要不,听费利的也行,摸到城市边缘。当然,我是不认为能穿过那片古怪的树林的。”
“我想,我们还是到那里去。”卡瑟琳沉吟了两秒钟,伸手指向远处说。
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