“你没搞错吧?团长大人。”费利简直不敢相信卡瑟琳的话,“我们去广场?你不是刚才还说我们混不进去的,那不等于将自己送到委员会的面前吗?我们可是好不容易才逃出来的。”
“是啊。委员会就算没有公开追捕我们,肯定也已经开始暗中布置了。这是自投罗网。”阿斯也无法理解卡瑟琳的想法。
“我知道这是冒险,但我们确实没有更好的办法。”卡瑟琳无奈地摇头,“我也认为无论是白天还是黑夜,我们都不可能穿越那片树林,甚至一靠近那里就会被发现,除非我们能从天上飞过去。如果我们出不去,就算躲在城里也没有任何意义。委员会只需饿上我们三、五天,就能轻松地抓住我们。所以我们倒不如去碰碰运气。”
“碰运气?”阿斯皱皱眉头,“运气好是什么结果?”
“运气好,委员会不会强迫我们回到那个勇者乐园去。再不济,我们也能吃饱喝足了,才去大战一场。”卡瑟琳笑说。
“为什么不会强迫我们回到那个鬼地方去?”费利同样皱着眉头,“我们好像签了契约了。”
卡瑟琳听到这话,脸色不自然地发红。她咳嗽了一声说:“因为我们是客人,对于角落城的市民来说,我们公开的身份是尊贵的客人。如果客人不愿意做些什么,委员会应该不会明目张胆地表现得过于强硬。”
“你真那么认为?”阿斯不以为然地说,“我可不觉得委员会会在乎那些民众的感受,他们可是这里的主宰,还不是说什么就是什么。”
“真是那样的话,那他们现在就可以命令居民们来抓我们。”卡瑟琳并不认同阿斯的观点,“如果委员会真是独裁者,从一开始就无需这样对待我们。做衣服、洗澡、宴请,都没有意义。”
“老教授不是说他们都是虚伪的家伙。”费利发表自己的见解,“那些不过是他们的虚伪。”
“教授先生说的那个虚伪和你说的可不一样。”卡瑟琳的判断和费利完全不同,“在我看来,薇西夫人一再强调他们是在规则下行事,才是值得我们注意的关键。我们的行为只要符合规则,他们应该不会强迫我们干任何事。”
“就算你说得没错,但那份契约怎么办?”这次阿斯站在费利一边,“我们要是去了广场,等待我们的只能是继续回去玩斗兽游戏。”
“契约确实是个问题。”卡瑟琳沉默片刻后说,“不过我始终怀疑那份契约的内容和效力。虽然当时签字时,我有几个生词看不懂,但我认为能做的文字上的手脚很有限。毕竟我不是不懂古精灵语,相反我懂的还不少。他们绝没可能只用几个生词设计出太复杂的文字圈套。我看最多也只能限制我们一次。既然我们已经突破勇者乐园,那契约应该就失效了。”
“而且严格来说,我甚至认为那份契约对我和费利是无效的。”卡瑟琳越说越自信,她指着阿斯说,“那个签字用的是你的血液和我的签名。如果我没记错,根据古老的血之契约规则,血液具有最高优先权,就是说我的签名实际上是无意义的。那份契约真正能约束的人只有你,而不是我们佣兵团的全体人员。”
“哈哈,那岂不是说,就算委员会要抓人,也只能抓副团长大人一个人去玩斗兽游戏吗?”费利不禁打趣起阿斯。
阿斯没好气地伸手勾住费利的脖子,“我去斗兽一定把你一起带上。”
“好没道理啊,副团长大人,你可是位伟大的战士,怎么就没点舍己为人的牺牲精神。”费利话一出口,立刻就后悔了。这句话真是戳到了三个人的痛处,气氛一下子变得悲沉起来。
“文明果然已经终结。”一个耳熟但又让卡瑟琳讨厌的声音,突然在三个人的身后冒出来,“野蛮的外来者,你们居然很没礼貌地,擅自离开了委员会的晚宴。”
阿斯反应最快,他一个箭步冲卡瑟琳和费利身前,摆出战斗姿态。他手里拿着费利给他的那把小匕首,由于刀把实在太短,只能用三根手指捏着,显得有鞋稽可笑。
“?辍币煌呕鹈缙究樟疗穑?俏唤鸺糇硬梅斓甑呐?习澹?蜃殴?反咏ㄖ?囊跤袄镒叱隼础k?贩17杪遥??遗?乓豢榛ㄌ鹤印d峭派衿娴幕鹈纾?透≡谒??呤?迕鬃笥业牡胤狡??味?幕鹧嫦褚恢徽驹谒?缤返男∧瘢??闷娴卮蛄考溉恕?p> “嗯?那么紧张干什么?我又不是来打架的。”女老板不停地用手搓揉着自己的脸颊,她看上去完全就是没睡醒,“你们让文明终结了,我就只能放弃香甜的美梦,来找你们这些不速之客。要知道,为了给你们赶制衣服,我可累得够呛,好不容易才睡下的。”
“你不是来抓我们的?”阿斯一点都不敢放松,相反他将身体的重心压低,准备随时出手。
“抓你们?哈哈,我吃饱了来抓你们。”女老板像是听到了一个笑话,“我只是来传话的。谁让我是角落城里最容易找到你们的人。文明终结以后,我只能当个苦命的跑腿了。”
“你为什么能找到我们?我们的行踪都在你们的监视之下?”卡瑟琳拉开阿斯,上前一步。在这个女人面前,她可不想示弱。
“我算是知道文明为什么会终结了。向人请教问题居然这么没礼貌,不过我不和你们计较。我从不和野蛮人计较。你们的衣服都是我做的,找你们就像找我的布料一样容易。”女老板打了个哈欠,“我知道你们其实在害怕,害怕委员会会惩罚你们的没礼貌行为。”
“听你的意思,我们是不会受到惩罚咯?”卡瑟琳可不在乎自己有没有礼貌,现在她更关心委员会的态度。
“没礼貌不代表就要受到惩罚。我们这些文明人,和你们这些野蛮人的处事方式是不同的。”女老板的语气颇为自傲,“好了,我不是来和你们聊天的。灰云先生让我转告你们,你们的朋友来拜访角落城了。不过他的态度十分不友好,现在惹出了麻烦。”
女老板说完转身要走。
“你这就走了?难道不解释下那份契约?”卡瑟琳一直对这位女老板很恼火,如今她那副不以为然的态度,更是刺激了女法师的神经,“让我们给账单签字,实际上却是诱骗我们签署藏在账单中的生死契约,这就是你们这些所谓文明人会干的事?如果虚伪和狡诈就是文明,那我宁愿野蛮下去。”
“哦。”女老板停住脚步,她回过头脸上挂着嘲弄的微笑,“那确实是份账单,如果你们不签字,委员会可不会认账支付一切裁缝费用。当然,账单里有些附加条款。我倒从没认为你们这些野蛮人看得懂古精灵语,所以原本是打算讲解一下账单的内容的。不过某个自以为是的家伙,因为无谓的傲慢和愚蠢,痛快地签了字。我除了默认你们清楚账单上的所有内容,还能说些什么呢?”
“不不不。”女老板又夸张地摇头,“我还是能说些什么的。文明与野蛮的最大区别,不在于虚伪和狡诈,而是傲慢与愚蠢。如果你还坚持我是虚伪和狡诈的,那就继续保持你的傲慢与愚蠢吧。”
女老板的话语像刀子一样扎进卡瑟琳的心里,她觉得这番话有些不尽不实,但一时又无法反驳。女法师几乎咬牙切齿,她恨自己的无能,特别是被眼前这个可恶的女人嘲笑。
卡瑟琳急剧地做了两次深呼吸,她在心里对自己说:“卡瑟琳,冷静,冷静。不要让这个没牙的坏女人看笑话。你是库尔佣兵团的团长,你必须做一个团长该做的事。”
“好,那我现在就请教一下尊敬的丝莉小姐,那份契约眼下对我们到底还有没有约束能力?”卡瑟琳拽着拳头,**地把话说完,她甚至不知道自己的嘴唇咬出了血。
丝莉女老板惊讶地看着卡瑟琳,“我不得不承认,你还没有到无疑救的地步,真是文明的奇迹。为了赞美这个奇迹,我将回答你的问题。在你们进入大帐篷的那一刻起,契约开始生效,直到你们重新走出大帐篷。这份契约过于简单,所以并不要求契约人以何种方式走出帐篷。你们的完成方式是我见过的最没品味和粗俗的方式。不过文明终究已经终结了,我又能苛求你们什么呢?”
随着丝莉的话语结束,她肩头的叙苗“扑哧”熄灭。女老板打着哈欠,隐没在建筑的阴影中不见了。
“这个女人很强。”阿斯长出一口气,他额头上有层密密的汗珠,“她让我感觉她在任何时候都会出手,我一刻没敢放松。”
“嗨,你们快看看我的脚下。”费利费力抬起一只脚。不知何时起,他的脚下变成了一滩烂泥。
卡瑟琳和阿斯同时低下头,发现所站的地方也开始变得稀软粘稠。
“沼泽术！”卡瑟琳脸色凝重地说,“那个女人居然暗中逝了沼泽术。不,应该是隐而不发。如果我们刚才攻击她,立刻就会陷入沼泽。”
“你刚才没有觉察到吗?”阿斯皱着眉头往干燥的地面走去,地面慢慢变得越来越泥泞,站在上面会有下陷的感觉。
“没有。如果有法师狮,我会感受到四周元素活动的变化。”卡瑟琳回想了一下,“不对,刚才这里的土元素似乎过于活泼了些。但那不是狮应有的迹象,只能说明这里的土元素比较多。”
卡瑟琳三人默默望着变成烂泥塘的地面,都生出一股无力感。
“记得我和你们说过,精灵中有一些人是自然交流者,就像绿风。而另一些则天生能自由操控各类元素,这个丝莉恐怕就是一位元素操控者。”卡瑟琳打破沉默,“根据老教授的说法,这个角落之城里住的都是一些所谓弃民。虽然我不知道弃民从何而来,但他们应该也都是精灵。只是和我们平时认识的那些精灵完全不同,看起来他们似乎没有精灵该有的骄傲。”
“不管他们是不是精灵,其实都不重要。”阿斯将手上的小匕首插进鞋帮里,“没听那个女人说嘛,我们的一位朋友遇到了麻烦。我想不出除了绿风,我们还能有哪位朋友到这来了。总之我们要回去找委员会谈一谈。”
“就这样送上门去,他们要对我们不利怎么办?”费利胆怯地问。
“他们要动手早就动手了。”卡瑟琳从两栋房子间的夹缝中走出来,“其实我们的行踪一直都在委员会的掌握中。就凭刚才那个女人,我们三个都不一定对付得了。而且就算我们想离开这座城市,他们也肯定不会让我们穿过那片树林的。走吧。”
“你打算这样去找委员会吗?就这么走过去?”阿斯招呼费利一起跟上卡瑟琳。
“有必要偷偷摸摸吗?灰云既然让那个女人来通知我们,那自然是等着我们送上门去。我们尽管去找他们就是了。”卡瑟琳笑着说,“而且有一件事我能确定,那个女人说契约已经失效是真的。这些弃民虽然不好对付,但他们遵循着某些原则。只要我们在他们的原则里行事,委员会不会来为难我们,这也是唯一和周旋他们的机会。”
阿斯和费利点点头,于是三个人快步向举办庆典的广场走去。
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