郑老夫人对林小桥的态度，使得郑寡妇一直悬着的一颗心，总算是放了下来，她最担心的就是，小丫头不受自己母亲的待见。
虽说，她自己跟儿子立场一致坚定，不论旁人说什么，都不会影响到自己的决定或判断，但是郑老夫人是自己的母亲，她要关心自己的外孙也是出于一片好心。
而且，自己这一走就是十多年，让日渐年迈的老母亲，操了不知多少的心，因此，不论是出于愧疚，还是出于孝心，郑寡妇内心深处总是希望，能够皆大欢喜。
小桥那丫头，不论是样貌还是气质，样样都是好的，就只有一点，在自幼成长生活在世家的母亲眼里，是过不了关的。
世家大族之间，最讲究的便是门当户对，最看重的也是家世门第，小桥这丫头，最大的弱点就是，并非出自什么贵族世家，因此，在这些生来就知道将‘利益’和‘出生’，看得比什么都重的人面前，郑寡妇最担心的，就是自己母亲，拿着小丫头的身份和家世来说事。
更何况，小桥迄今为止还未曾及笄，郑寡妇也担心自己母亲，因为心疼自己外孙，拿两人的年纪说事。
好在，事情并没有向她不希望的方向发展，小丫头表现得一直很好，算是入了母亲的眼了，否则，母亲也不会送出如此珍贵的礼，若是自己记得没错，那套头面可是母亲当年出嫁时，外婆亲手给操办的嫁妆，自从外婆去世以后，母亲就再也没动过那些首饰，只十分珍惜的好好收藏了起来。
就连她和小妹出嫁的时候，母亲也只一人送了一套给她们，当作一个念想，此时却送了一套给小桥丫头，此举便足以说明，母亲并不反对学文定下的这门亲事了。
因此，接下来的聊天，因为郑寡妇的放松，再加上屋里丫鬟婆子们的凑趣，又有秦氏时不时的插科打诨，氛围倒也是异常的轻松。
林小桥只坐在一旁，安静的听长辈们说话，间或问到自己的时候，才斟酌着插上两句嘴，也只是说些无关紧要的话，来逗着大家伙高兴高兴。
等到茶水上过两遍之后，秦氏找了个借口先告退了，而林小桥也很是识相的，与老夫人提出想去歇息一下，留下空间给这对离别了十多年的母女，说些体己的话。
老夫人自是没有不乐意的，也十分满意她知趣，懂得看人眼色，便笑着说道，“也是我思虑不周，没考虑到你小小年纪，就长途跋涉的，本就没歇过劲儿来，现在又陪着我们说了这么长时间的话，哪有不累的呢？甭说是你这么个小人，我这老婆子坐了这么久也是累的很了，还得进屋躺会儿才行。”
又对着身旁的丫鬟说道，“檀诗，你这就领着林姑娘到暖阁那里，去歇息一会儿，好生的把人给伺候好了啊！”
“老夫人放心，奴婢旁的本事没有，就只一项，会伺候人，今儿个一定把林姑娘服侍的舒坦了，说不准到时候姑娘舍不得我，把我要了去，老夫人可千万别不舍得啊。”檀诗听了老夫人的话，抿嘴笑着说道。
老夫人一听这话，便乐开了，指着檀诗笑骂道，“瞧瞧你们这一个个的，都被我惯得不行了，原本我还只觉得，檀云是个巧言能辨的，没成想身边倒还藏了一个呢。若是林姑娘将你要了去，也正好，我正愁着自己整日里不得清净呢。”
檀诗听了这话，立时便作一副委屈状，“老夫人可别厌了奴婢，顶多奴婢日后少说些话就是了。”
“好了，好了，你也别在这里贫嘴了，等会儿将林姑娘伺候好了，才是正事。”，又转头笑的一脸慈爱的对林小桥说道，“有什么想吃的，想喝的，都与檀诗那丫头说。要是闲了，想玩什么，也让丫鬟们陪着你玩，今儿个我那几个孙女都去上闺学去了，也不在家，要不然，就可以领着你们互相认识一下了。咱们也不急，反正来日方长，总有机会认识的，你就把这里当做自己的家便行了。我这老婆子啊，还就想要一个，像你这样伶俐聪慧的孙女呢。”
林小桥谢过了老夫人，便跟着檀诗告退走了出去，进了一旁的小暖阁里，临起身前，郑寡妇也拉着她，细细的嘱咐了几句，让她别太拘束，待会儿就过来找她……
林小桥看着她眼里的不放心，冲她咧嘴笑了笑，不停的点头应下。
与花厅一样，暖阁里也烧了地龙，林小桥一走进去，便觉得温暖如春，赶紧将自己身上的斗篷解了，递给一旁的小丫鬟。
林小桥稍稍打量了一下，屋子空间不大，但却也布置的十分雅致，正中间摆了一张榻，榻上放着个小炕几，她们进来的时候，屋里已经坐了两个穿着绿绸袄的小丫鬟，两人正一边磕着瓜子，一边凑在一块儿细声说话。
檀诗连忙走上前去，拧着一个小丫鬟的胳膊，骂道，“你们倒是会躲清闲，没看见客人进了屋吗？”
两个小丫鬟方才一时聊得兴起，竟也没瞧见有人进来，这会子被被檀诗捉住也不害怕，只讨饶着说道，“檀诗姐姐莫生气，我们也只是刚偷了个闲，方才在外头站得冻了脚，才进来暖了会儿，这还没说上几句话呢。”
檀诗听了这话，看了眼几上的瓜子壳，确实没有多少的样子，便也就信了小丫头说的话，没与她们多计较，“还不赶紧收拾收拾，茶水点心的，还不赶紧端了来。”
两个小丫鬟得了这话，忙快手快脚的收拾好，又急忙走出去，不到一会儿就端了热茶和点心进来。
林小桥坐在榻上，也不管旁人的打量，只与檀诗聊聊天，多数情况下，都是檀诗在说，她只是偶尔应上两声。
待上齐了点心之后，檀诗便笑着对林小桥说道，“姑娘吃吃这些点心合不合胃口，若是不喜欢，奴婢再让她们重新端来。”
林小桥自是不会真的客气到麻烦人家，以前郑寡妇也曾给她，讲过许多大户人家后院里的学问和官司，她看得出来，这个叫檀诗的丫鬟，算是个比较有脸面的，应该是老夫人面前较为得宠的丫头，她哪里敢真的把她当个下人使唤。
只笑着回道，“檀诗姐姐别忙活了，我向来不是个嘴刁的，只要是吃的，都不挑。我瞧着这些点心，应该是不错的。”
不仅如此，林小桥在她面前，也很是注意自己的举止，说不准这丫头就是郑老夫人的耳目，若是自己稍微言行不得体，十有**也是会传到老夫人的耳朵里的。
“姑娘别太拘谨了，老夫人不也说了，只让姑娘把这儿当成自己的家就行。若是累了，不妨就躺在榻上休息一会儿，奴婢在一旁看着呢。”檀诗看得出，林小桥有些蔫蔫的，便柔声细语的说道。
“我还不累，檀诗姐姐坐下陪我说说话就行，方才檀诗姐姐说的那些，听着就挺有意思的。”林小桥拈了块点心，咬了一口，说道。
檀诗听了这话，便顺势坐下，“成，姑娘想听奴婢说什么，奴婢都可以说给姑娘听。只要姑娘不嫌我刮躁就行。”
“怎么会，檀诗姐姐声音就是好听，不拘讲些什么，听着都觉得舒服。”林小桥这话说的，倒也不是完全违心，确实这檀诗说起话来轻轻柔柔的，蛮好听的。
檀诗一听了这话，倒是难得露了个真心的笑容，心里也暗赞，这林姑娘是个有城府的，怪不得才初初见面，就能入了老夫人的眼呢。
于是，接下来，暖阁里，林小桥便有一句没一句的，与檀诗聊了起来。
而那厢，郑寡妇也与老夫人，在厢房里展开了母女俩，阔别十多年后的第一次叙话。
母女俩一别就是这么多年，又互相没有音讯，老夫人没有一日不为自己女儿担忧的，此时，便拉着自己女儿，让她说说这十来年的经历和生活。
郑寡妇自是依了老夫人的意思，一言一语的说着，自己这些年来的生活，其实，回头想想，她自己都觉得这么些年，自己过得倒是挺顺的，一直都是过着平平淡淡的日子。
除了，刚离开京城时的彷徨和茫然，还有路途的跋涉和颠沛之外，也没有经历过什么大的苦难，想当年自己也就是一个整日里，在深宅大院里生存的小姐和贵妇，从来都未曾见识过外面的世界。
一路带着孩子，专门避开繁华的城镇，待他们母子俩走到安平镇，才彻底的安顿了下来。
到了安平镇，郑寡妇也没敢就在镇上安家，就怕京城那边的人找了来，她自己倒是没什么好担心的，反正那男人也没将她放在心上，只满心里宠着那个侧室。
她唯一担心的，就是自己的儿子，毕竟，她也是偷偷的将孩子带出来的，就怕有一日，那人会过来将学文带走。
几经转折之下，母子俩才在安平镇的周边，选了个偏僻破落的小村庄，就此安顿住了下来。
后来，又遇到了林家的人，结识了热情淳朴的林二牛夫妇，更是没经历什么波折，还因此从林家人身上，享受到了久违的亲情和温暖。
因此，郑寡妇在诉说着自己，这些年来的经历和生活时，面上也无甚波澜，语气平安无奇，只嘴角一直挂着满足和平静的笑意。
郑老夫人看着女儿如此模样，只在心里叹了口气，也彻底明白，女儿已经过惯了那种闲云野鹤平平淡淡的生活，怕是不会在京城久住的了。
不过，老夫人也看的出来，女儿这些年生活确实过得不错，否则，也不能从她的脸上，看到如此安逸舒适的神色。
罢了，罢了，儿女们都已经大了，连各自的孩子，多数都已成家，自己是真的老了，也管不了那么许多了，既然女儿自己觉得日子过得很好，自己又何必一定要将她拴在身边呢。
老夫人想开了，心里倒也敞亮，听到女儿说着林家人，这些年对他们母子的照顾，又想起学文和那林家姑娘的亲事，便问道，“难不成你是因为感激，才让学文与那林家姑娘定亲的？”
郑寡妇听着母亲这样问，忙解释道，“哪有的事儿啊，女儿也不是那等糊涂的人。要说这亲事，最终还是学文定下的，您还不了解学文那孩子吗？若不是他自己看上了眼，即使我发了话，他是不会不从，但是心里却始终不乐意，私下里有的是法子，改变我的想法。”
老夫人听了这话，倒是来了兴趣，“哦——，按你这么说，还是学文先看上林家那姑娘，你替他上门求娶的了？”
“嗯，差不多吧。”虽然，事实与这话有些差入，但是，郑寡妇为了省却麻烦，便也没将儿子中了案首，求亲踏破门槛的事说出来，免得自己母亲，又会认为自己是急忙之下，定下儿子亲事的，干脆就一股脑儿的推说，是儿子看上了小桥那丫头，这样也能省点话说。
老夫人听了这话，显然有些不信，“那林家的丫头，当年才多大啊，我听说他俩可是老早就定亲的，想当年，那丫头估计也就不满十岁吧。咱们学文，怎么偏偏就看上了那么小的姑娘呢？”
这话倒是问的郑寡妇一噎，她自己都不知道，学文为何会如此喜欢小桥那丫头，因此，立时便有些犯了难，只能笑着说道，“这我哪里知道呢？学文虽然是我儿子，但这孩子从小就早慧，稳重，有什么心事，也都是藏在自己心里，从不拿出来说与旁人听。这些年来，我这个当娘的，也都习惯了儿子这样。尤其是这种事关儿女情长的事儿，他更是不会与人说。若是母亲真的好奇，莫不如自己去问问他。”
郑老夫人点了点头，也没在这个问题上多做纠结，学文那孩子，虽不是自己看着长大的，只这两年才见了数次面，但老夫人也看的出来，这个外孙确实是个话不怎么多的，又心思稳重早慧。
“其实，当年我们孤儿寡母的，那林家人都不曾嫌弃过。人家也是个疼闺女的，更何况小桥那孩子，也是千里挑一的人才，若不是看在学文那孩子不错的份上，也是不会同意这门亲的。”郑寡妇又觑着自己母亲的脸色，说道。
郑老夫人一听这话，便撇了撇嘴，“你也用不着这么贬低自己的儿子，说到底你母亲也不是那等眼皮子浅的人。我起初听到学文定了个小户人家的闺女，确实是心存反对过，想着如何退了这门亲才好。咱们学文那孩子，不论是容貌才情那都是一等一的，现在又有那样的大好前途，要怎样优秀的姑娘不行，偏要配个那种家世门户的。但是，后来我冷眼看着，每次提到这茬上，学文就给岔开了不谈，要不就是与我谈论大义。再后来，与你通信时，你信里对于这门亲事，也从不松口。我哪里还看不出，你们母子的心意呢，便想着，让你将那姑娘带过来，给我瞅瞅。你母亲，我活了这么大半辈子，看人的本事还是有的，便想着，若是那姑娘确实是个上不了台面的，我就算豁出这把老骨头去，也要势必拆了这门亲。这回见着面了，我倒觉得那丫头还算可以，又是你自己亲自教导出来的，母亲也就没有多言。”
“母亲——”郑寡妇听了这番话，面上倒是有些讪讪地，不知该说些什么。
“你对那丫头的维护之意，我哪里还看不出来啊！就来府上这么一会儿的功夫，就看的跟个眼珠子似的，我估摸着，连学文那孩子都不及她，在你心中的分量吧。”老夫人看了女儿一眼，说道。
郑寡妇听了这话，面上现出一份怅然道，“唉——，人啊，都是处出来的感情。我头一眼见着小桥那孩子的时候，就打心眼里的喜欢。这些年来，学文忙着学业和功名，也不常在家，都是这丫头陪在我身边承欢膝下。我有点头疼脑热的，也都是她在一旁守着我，照顾我，若是，我不开心了，也是她想着法儿的逗我高兴，陪我解闷，比那亲生的女儿还要体贴！有时候，想想我那早逝的小女儿，或许小桥这丫头，就是上天派来补偿我的吧。”
老夫人听她说起这事，想起那玉人儿一般的小外孙女，也不免跟着惆怅了起来。
……
母女俩一直聊到了饭点，才停了下来，于是，林小桥便跟着郑寡妇，在郑府与老夫人一起，用了顿午饭。
饭后，郑寡妇便提出了告辞，老夫人依依不舍的拉着女儿的手，让她在府上留宿一晚，晚上也好与大儿子他们聚一聚。
郑寡妇当然也想留下来，见一见自己的大哥和那些侄儿们，但是想到林小桥，便还是摇头告辞了，只安慰老夫人说，日后会经常过来的。
老夫人无奈，也了解女儿的心思，只能派自己的大儿媳，送二人出府，临走前，秦氏也送了份礼给林小桥，一副纯金的头面。
林小桥得了郑寡妇的示意，便也收了下来，顺带着与秦氏道了谢！
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