雨后的庭院中,绿叶青翠欲滴,红花粉黛竞相绽放,重重叠叠的花瓣上全是晶莹雨滴,更显娇艳。
兰湘月走进院门,敲看到秋晴雪亲自送了一名女子出来,那女子姿容艳丽不可方物,看见她,裣衽施礼含笑问候。兰湘月也连忙还礼,一面就悄悄看了秋晴雪一眼。
“这是我昔年在秦淮画舫上的好姐妹紫牡丹,如今嫁给了苏州知府大人为妾,听说我客居在此,今天特意上门探望于我。”
秋晴雪在两人之间盈盈笑着介绍,又对那紫牡丹道:“这位便是池大人的夫人,向有才名,只怕你这当年的女才子也是比不上呢。”
“贱妾风尘中人,便如羽之光,夫人高贵典雅,恰如日月之辉,贱妾如何敢与日月争辉?自然是多有不及了。”那紫牡丹倒是很会说话,又盈盈施礼之后,便告辞而去。
兰湘月既赶上了,少不得和秋晴雪一起送到门边,接着两人方回到屋里,兰湘月便笑道:“我不知道你这里有客,只是觉着无聊,见萧姨娘在她屋里没出去,料想你这里也应该没人,哪里想到竟会有你的故人来访,倒是打扰了你们。”
秋晴雪笑道:“打扰什么?奶奶没看见我是送她出来的吗?就是你不过来,她也要走了。”说完将兰湘月迎进内室,亲自替她倒了一杯茶水捧过来,方坐下道:“这几日阴雨连绵,你是北方人,在这里还住的惯吗?”
兰湘月笑道:“还好,住不惯也得住惯,还要在这里再住两年多呢。”说完抬头看了眼窗外,方沉吟着道:“你这位朋友,应该是很受苏州知府宠爱吧?不然她一个妾室身份,怎可能从苏州过来看你?虽说苏州扬州离得也不远,但女人,尤其是为妾的女人,哪能如此随心所欲?”
秋晴雪心中一跳,暗道三奶奶的心思当真敏捷。她微微一笑道:“是啊,她如今虽然年纪也不小了,但是容貌竟无一分衰退,苏州知府很宠爱她,不然就如奶奶说的,她哪里能这样胡闹?”
兰湘月点点头,轻轻啜着杯中茶水,心中却对这个突然过来的苏州知府小妾疑窦丛生,忽听秋晴雪笑道:“说起来,离京也有好几个月了,我记得当日在厩时,夫人和明亲王妃交好。如今你来了江南,平日里可得注意多些书信往来,莫要薄了彼此交情啊。”
嗯?兰湘月抬头狐疑的看了秋晴雪一眼,微笑道:“怎么忽然想起这茬儿了?”
秋晴雪笑道:“我这只是有感于我和紫牡丹的事,说起来,当日我们在秦淮,她以琴歌闻名,我以舞技出众,我们两个也是聊得来的好朋友。后来她嫁了苏州知府,我又辗转北上,不过是区区三五年,彼此没什么往来,竟就疏远了。以至于她今日来看我,面对着她,竟全是生疏之感,再不复从前的熟悉。”
咦?兰湘月更加疑惑了,暗道这番话十分奇怪啊,既然是疏远了,那紫牡丹怎会大张旗鼓来看她?若真是交情厚重的好友,再面对时更该高兴才是,怎么竟会全是生疏之感?秋晴雪这话里话外,似乎是在暗示着什么啊。
心中琢磨着,一边就放下茶杯,微笑道:“嗯,姑娘说的没错,说起来,我来江南后,倒的确在这方面疏忽了,幸得姑娘提醒,今日回去便执笔写信。”
秋晴雪目光一闪,淡淡笑道:“如此说来,奶奶大概也不知道明亲王爷可能已经到了江南的消息了?”
明亲王爷下江南了?这个兰湘月还真是一点消息都没有得到。当下不由得惊讶道:“王爷下江南?这是从哪里传来的消息?我怎么一点儿也不知道?”
秋晴雪原本就是要把这消息透露给她知道,至于她是何种反应,并不十分关心,因此也就没有注目看她的表情神态,啜着茶微微笑道:“唔,是无意中听来的,因为不确准,所以我才问问夫人,却原来您也不知道。”
兰湘月皱眉道:“王爷天皇贵胄,什么事能劳动的他亲下江南?”她原本想着是不是因为池铭在扬州始终没有什么建树,所以明亲王也着急了,才会亲来督促?但是又一想,这根本不可能啊。王爷若觉得池铭拖拖拉拉,来封信督促下就好,用得着纡尊降贵亲自过来吗?
正迟疑间,就听秋晴雪淡淡笑道:“其实这也没什么,戏文里还经常有皇上微服私访的情节呢,连皇帝都能微服私访,明亲王爷这个皇子为什么不能下江南?只是如今这朝中形势……呵呵,真不知道江南能有什么大事,竟会引得他抛下朝堂上那些争斗风雨亲来处理,我想着应该不是为了爷这扬州知府。虽如此,爷和奶奶却是要注意一下,不然的话,若是让堂堂王爷在江南这地界出了事儿,即便和你们没有关系,但因为你们如今的身份,也算是有大过失了。”
兰湘月心中又是一动,忍不住就往秋晴雪那里看了一眼,淡笑道:“此话何解?明亲王爷就算来江南,身边也必定是护卫如云,怎可能让他有一点闪失?”
秋晴雪目光闪烁,将杯中茶水缓缓喝尽,方放下茶杯,缓缓道:“双拳不敌四手猛虎架不住狼多。王爷微服私访,何等机密?连奶奶和爷都没有半点儿消息,他哪里会带什么如云护卫?呵呵,或许这也是我多虑了,我不过是想到了前些日子扬州城里那些江湖人,奶奶也知道这个消息吧?唉！不必把我的话放在心上,我这就是闲着无聊,所以总爱胡思乱想罢了。”
话音落,兰湘月已经猛然站起,深深看了她两眼,却见秋晴雪依然是那一幅淡淡笑着的表情,她郑重道:“多谢姑娘提醒,不管如何,哪怕这消息是空穴来风,我也是要让爷好好上心的。但不知,姑娘要怎么交代?”
事到如今,兰湘月若还是猜不出秋晴雪的身份和用意,她也枉称聪明了。自己和池铭都没有得到的机密消息,秋晴雪足不出户,怎会得知?自然是有人通风报信了。只怕刚刚离去的那位紫牡丹,便是这通风报信的人。而从以前和秋晴雪谈的那邪中,再加上她今天的态度,就可以看出她对那把她派来卧底的人的痛恨,无论是六王爷还是段明睿,只怕秋晴雪落到毁容这个境地,都和他们脱不了关系,她是被迫来做卧底的,但心中却是一股复仇之念,所以才会从一开始就打定了临阵倒戈的主意。
其实兰湘月猜对了秋晴雪的身份,却是猜错了她是被毁容的。六王爷和段明睿哪里敢用一个对他们心怀怨对的卧底?走到今天这一步,完全可以说是在秋晴雪的引导下完成的。是秋晴雪不愿意嫁入王府明争暗斗,所以才会暗示他们自己的另一个价值。至于之后的毁容,一方面是段明睿和庄亲王的安排,一方面却也出于秋晴雪的配合。不然以她的精明,若真是爱惜自己的容貌如性命,哪里会给他们这个机会?只是从此事中,秋晴雪也见识到庄亲王段明睿之流的狠辣手段,那两个男人以为做的天衣无缝,庄亲王更是在她毁容之后深情款款,说什么只要她完成任务,不管她容貌如何,将来亲王府中必然有她一席之地。这却是低估了秋晴雪的智商,只换来更加让她不齿愤恨的结果罢了。也因此,他们自以为能将秋晴沿制在股掌之上,才会激起秋晴雪的鄙夷愤怒,下定决心要让他们付出足够大的代价。
此时听见兰湘月如此询问,显然是担心她把消息透露出来,没有刺探到应有的情报,会引起幕后主使的疑心。秋晴雪便微微一笑道:“这也没什么,奶奶刚过来的时候,的确不知道明亲王爷下江南的消息啊,这就足够了。”
她这一说,兰湘月便明白了,秋晴雪要的就是自己对这事儿的反应,现在她和池铭等于已经知道了这件事,但在之前的确是不知道,所以秋晴雪递回去的消息,倒不能说是错误的,当然更不是正确的。因沉吟着点点头,正要告辞,便听秋晴雪笑道:“素闻扬州普渡寺的盛名,若是奶奶近来无事,不如找个机会咱们一起去普渡寺进香游玩如何?”
兰湘月一愣,但是旋即就醒悟过来,秋晴雪探得了自己反应,自然也是要把信息传递出去的。她目前总还要得到幕后主使者的信任,才有可能在将来发挥更大的作用。
于是兰湘月点点头,这里秋晴雪把她送出去,目注着她的背影走远,她唇边不由绽开一抹淡淡笑意。
兰湘月回到府中时,池铭还未回来,她本想让洗雨去前衙探一探,若是池铭无事,就让他赶紧回来,好商议对策。
不过转念一想,既然段明睿能把秋晴雪安排进来,焉知这知府后衙就没有他们的人呢?万一隐在暗处,看见自己从秋晴雪那里回来就急着找池铭,岂不让人生疑心?于是便耐住了性子,自己先思索了一番,也不知过了多久,听见院子里有人说话,她知道池铭回来了,果然,不一会儿,池铭和小龙说着话走进来。
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