晚上埃德在烛光下反复地看着那枚银币.银币的一面是一个精灵的侧脸,面目已经有点模糊,但优雅的尖耳还依稀可见,另一面他猜应该是某种徽记,盾形的图案中间有一只已经分辨不出是什么的,长着翅膀的动物.两面都刻有难以辨认的铭文.埃德认识精灵文,但那显然是更古老的文字.
他依然不知道这枚银币到底有什么价值.精灵的历史长得超出人类的想象,他们的王朝更迭远不及人类的速度,却也依旧有太多的历史早已湮灭无闻,即便是一个精灵的历史学家也未必能弄清楚这到底是出自哪个时代.
他摩挲着银币的表面,仿佛触摸到那悠长的,失落的历史,被遗忘的精灵的哀歌.他想起泰丝所说的,精灵们正在离去.也许有一天那些古老的种族都会消失不见,就像传说中最初诞生的巨人一样.也许有一天人类终将独自统治这个世界,但那该是何等的寂寞.
埃德确定,他不会喜欢那样的世界.
他想他可以五天后再去问问那个神秘的女人.如果真的相当,相当地值钱,他得把这个还给伊斯.
他猜伊斯也并不知道这是什么.他把它送埃德的时候还带着一点点歉意.
"也算是精灵的东西,我猜."他这么说,"当然比不上一柄好剑."
"可我不需要赔偿！"埃德当时皱着眉:"是我让你们陷入危险,如果弄丢了什么,那是我活该！啊……我得赔德利安一匹马！"
"就当做一个朋友的礼物吧."伊斯笑着说.那是他第一次直接地承认他们是朋友,埃德为此高兴了一整天,并且偷偷地把放回武器室的,伊斯用过的那套弓箭又弄了出来,硬塞给了伊斯.
当然,德利安没要他的马也没要他的钱,他只想他离伊斯和娜里亚远一点.
埃斯把银币好好地藏起来,滚上了床,很快就睡着了.
窗子开着,夏末的凉风令人惬意,晚开的玫瑰花香弥漫在空气里.那已经是夏季最后一次的盛放,但无论是花香还是尖刺都无法阻止一个有所图谋的盗贼.
娇小纤细的身影轻巧地越过窗台,直奔埃德藏银币的地方——大概没人教过他藏东西的时候要关上窗.
盗贼举起银币在月光下看了一眼——又一眼.然后,她低声笑了起来.
房间里埃德的呼吸声平稳而悠长,只在笑声响起的时候短暂地停顿了一下.盗贼无声无息地走到床边,弯腰凑近少年的耳边,吹了一口气.
埃德浑身一抖,迅速地滚到床的另一边,坐起来笑嘻嘻地看着盗贼,深蓝色的眼睛在微弱的月光下看起来几乎是黑色的.
"你指望我会被这个骗过去?"盗贼趴在床上,小小的银币在她指间滚来滚去.
埃德揉了揉耳朵,那里还是感觉痒痒的:"我指望你看也不看立刻走掉的,泰丝."
他原本只是直觉窗外有人在窥视.
被认出来的女盗贼毫不在意地耸耸肩:"没人教你不能告诉一个盗贼你认出了他的脸吗?"她用手在脖子上轻轻一横.
"你才不会杀我呢."埃德笃定地说.
泰丝拉下兜帽,撇了下嘴:"把银币给我,我可以考虑一下."
埃德坚定地摇头.
"来嘛,有人很想看看它,如果那不是他想要的,我会还给你的."泰丝的语气就像是在哄小孩子.
埃德继续摇头:"如果就是他想要的呢?"
"我会买下来,说真的,你可以在我的店里随便拿走任何东西."泰丝耐心地说.
"我正在想你店里的东西都是从哪儿来的呢."埃德说.
泰丝有点生气了:"我可不卖来路不明的东西,我也不是小偷！"
她看了一眼自己的装扮,补充道:"一般来说不是."
埃德还是摇头:"那是我朋友的东西."
"那是属于精灵的东西！"
"你又不是精灵！……还是说,‘他’是个精灵?"埃德的眼睛亮了起来.
泰丝瞪着他不说话.
"如果你能介绍我们认识,我会很乐意亲自拿给他看的."埃德也趴在了床上,跟泰丝四目相对.
"如果我的朋友同意,我也不介意送给他."他说,"其实你真的可以直接问我要的,我原本打算明天就去找你,虽然眼下这种情况也挺有趣."
泰丝继续瞪着她,然后恼怒地甩甩头发,站了起来:"明天下午到我店里来.如果你跟他透露一点点今晚的事……"
埃德高高地举起手:"我发誓！没人比我更擅长保守秘密啦！！"
泰丝哼了一声,把那枚普通的银币塞进腰包,转身又从窗台跳了出去.
"不还给我吗?"埃德喃喃地说,然后一个人嘿嘿地傻笑着,在床上翻了个跟头.
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刚过正午,埃德就出现在了泰丝的小店里,并且欣慰地一眼就看见了柜台后的女孩.
红发的店员兼盗贼用一双昏昏欲睡的眼睛瞪.[,！]着他:"我说了下午！现在是我的午睡时间！"
"对客人可不该用这种态度."埃德不以为意地东张西望,"你的朋友呢?"
"现在也是他的午睡时间！"泰丝恶狠狠地说.
"精灵也喜欢午睡吗?"埃德兴致勃勃地问,"我第一次听说！"
泰丝趴倒在柜台上不想理他,中午这个时间基本不会有客人上门,她也好久没有试过大半夜的出去折腾了,她是真的很想睡.
"泰丝,泰丝,泰丝."埃德不屈不挠地叫:"你每天中午都这样吗?你不怕有人进来偷东西吗?"
"没人敢偷我的东西！"泰丝把脸埋在双臂上,不知道自己为什么还要回答这个傻瓜.
埃德偷偷地从柜台上拿起一条项链,然后蹑手蹑脚地走向门口,当他伸手去开门的时候,一道小小的黑影闪电般地冲到他的脚边,狠狠地一口咬上了他的小腿.
埃德发出一声变了调的惨叫,蹲下来抱住了腿.在他面前,一只只有他手臂的一半那么长的,毛茸茸的黄棕小动物正用尾巴支撑着身体,像人一样直立在他面前,凶猛地对着他呲牙,它新月形的小黑耳朵生在尖脸的两侧,圆溜溜的黑色的眼睛旁边还有一圈黑色的纹路.
泰丝抬起头来,笑得一脸得意:"我说过没人敢偷我的东西."
"这是什么?"埃德好奇地问,忍不住想伸出手摸一摸,他从来没有见过这种动物.然后他发现那只手上满是血迹,又惨叫了一声.
小动物迅速地抓回他另一只手上的项链,吱吱地叫着跳上柜台,交给了泰丝.
"乖小莫,棒极啦！"泰丝称赞着她可爱又忠心的小宠物,亲昵地挠了挠它的脖子.
"我在流血！"埃德控诉:"我昨晚可没这么对你！"
"昨晚怎么了?"有个男人的声音好奇地问道.
"什么也没有！"泰丝迅速回答.
埃德这才注意到靠右的墙边有一条设计得极为隐蔽的楼梯,从他的位置只能看见刚才说话的人的腿,银灰色的长袍垂到他的脚面.
"我能下来吗?"那个声音有点犹豫地问.
"不能！"泰丝说.
"为什么?"埃德疑惑地问.
"因为这里有只见到精灵就会扑上去的小狗."泰丝瞪着他.
楼梯上的人笑了起来:"是你说过的那位朋友?请上来吧,被莫奇咬到的地方需要治疗,不然你会生病的."
埃德站起来,呲牙咧嘴地单脚跳向楼梯,泰丝扔给他一个十足残忍的眼神,用手在脖子上用力一横.
埃德做了个鬼脸,欢快地跳上楼梯.穿着长袍的男人弯腰向他伸出手来:"小心,楼梯很窄."
他的脸在阴影里看不真切,身后的阳光在他的金发上投下一圈光晕,尖耳的轮廓隐约可见.埃德觉得他的内心在欢唱着一支他从来没听过的歌,他努力控制自己不要真的像只小狗扑上去抱着精灵的腿摇尾巴,而是冷静地伸出没有被血弄脏的那只手.
"你好,我叫埃德·辛格尔."
"诺威.很高兴认识你."精灵的声音里带着笑意,有一种似曾相识的温和.